Las demás entradas sobre el Giro de Italia 2013:

• Previo (análisis general y enlaces a perfiles de etapas y puertos, octubre 2012)

• Tre Cime di Lavaredo (altimetrías, subidas anteriores, momentos míticos, etapa 2013)

• Giro de Italia 2013 (historia, análisis global del recorrido y participación)

• 1ª Semana (análisis detallado de las etapas 1ª a 9ª)

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10ª ETAPA (Martes 14 Mayo):  CORDENONS – ALTOPIANO DEL MONTASIO  (167 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Valle de Prima/Chiaulis, np (km 95,5):  700 m – 6,5 km – 4,4 %

• Cason di Lanza, 1ª (km 117,4): 1.555 m – 12,3 km – 8,5% (descontando las bajadas)

• Altopiano del Montasio, 1ª (Meta): 1.519 m – 10,9 km – 7,9% (sin contar inicio)

Después de la jornada de descanso y un largo traslado al norte de Italia, la prueba se reanuda con la 1ª etapa de alta montaña de esta edición. Son casi 170 km de recorrido entre Cordenons, en las cercanías de Pordenone, y Altopiano del Montasio, en los Alpes Cárnicos, incluyendo sólo 2 puertos puntuables pero de gran dureza y ambos inéditos: el Passo Cason di Lanza y la subida final a Montasio.

Los primeros km son en dirección oeste, pero enseguida la ruta gira hacia el norte en busca de la localidad de Tolmezzo, con un trazado en general muy  llano pero teniendo que superar los repechos de Forgaria nel Friuli y Somplago-Cavazzo Carnico. A partir de Tolmezzo la carretera picará hacia arriba, aunque de un modo tendido, en dirección a Cedarchis, pequeña población donde se tomará un desvío hacia la derecha en busca de Valle di Prima-Chiaulis, una subida irregular pero que se puede considerar perfectamente un 3ª.

Después de coronar Chiaulis no hay descenso inmediato, sino que se entra en una zona de falsos llanos, en general con tendencia favorable, hasta llegar a Paularo, localidad donde tras cruzar un puente sobre el torrente Chiarso comienza el “infierno”: la subida al Passo Cason di Lanza. Se trata de una ascensión muy irregular, incluso con un fuerte descenso intermedio, pero que cuenta con tramos durísimos -> perfil en salite (el inicio es por otra variante), destacando en su 1ª mitad una zona de 2,5 km a casi el 12 % y en su 2ª parte un tramo de 5 km cercano al 11 % de media, con zonas sostenidas a más del 14%, entrando en la lista de puertos más duros en carrera con un coeficiente de 322 APM. Asimismo, cabe destacar la estrechez de la carretera y la gran belleza del paisaje -> vídeo / galería fotográfica, siendo una zona de naturaleza salvaje. Dada su lejanía a meta y la subida final a Montasio, habrá que ver si los corredores tienen ganas de batalla, pero a poco que el ritmo sea elevado puede haber una auténtica “escabechina”.

La espectacular subida a Cason di Lanza, uno de los grandes estrenos del Giro 2013.

Una vez coronado, a 50 km de meta y muy cerca de la frontera con Austria, peligroso descenso -> vídeo, con fuerte pendiente y por carretera estrecha, que puede ser incluso más decisivo que propia la subida, sobre todo en caso de lluvia. La parte final de la bajada es más sencilla, con menor pendiente y un trazado más rectilíneo.

El descenso termina al llegar a la localidad Pontebba, aunque después de esta población el terreno seguirá siendo favorable durante unos 15 km hasta llegar a Chiusaforte, población donde se girará hacia el este en busca de la subida final a Montasio -> plano de la zona. Los primeros km son muy tendidos, siendo básicamente un falso llano, pero al llegar a Piani di Qua la carretera gana pendiente, aunque no será hasta Pian della Sega, a 11 km de meta, cuando comience oficialmente la ascensión. Hasta el cruce de Sella Nevea la pendiente es fuerte, rondando el 7-8 %, pero dentro de la “normalidad”. Sin embargo al tomar el desvío final, a unos 4,5 km de meta, la pendiente se dispara con puntas del 20% y 1,6 km al 13% de media, entrando en las listas de km más duros  en competición y rampas máximas. Después de esa zona quedarán casi 3 km para la llegada, el primero todavía exigente, cercano al 9 %, antes de un final ya muy tendido al 3 %.

La dura subida a Montasio, al igual que Cason di Lanza inédita en el Giro.

Una de las etapas más novedosas de esta edición, estrenando 2 grandes puertos inéditos y atravesando una zona poco explorada y con magníficas posibilidades para el ciclismo. El resultado final dependerá mucho de la actitud de los corredores en Cason di Lanza, pudiendo verse 60 km finales espectaculares si hay batalla … o que la lucha entre los favoritos quede para los últimos km de Montasio si se muestran conservadores, pero incluso en este último caso la propia dureza de la subida final y el desgaste previo puede provocar importantes diferencias en meta.

El final de Montasio. Click para ver plano (últimos 13 km)

La mayor pega del recorrido es el largo falso llano entre Cason di Lanza y Montasio, haciendo muy difícil que puedan fructificar los ataques individuales desde lejos, pero manteniendo la llegada no se puede evitar esa zona (salvo con un largo rodeo por Sella Cereschiatis). En ese sentido, la mejor alternativa sería acabar en el Passo di Pramollo, completamente encadenado con Cason di Lanza y con espacio en la cima, aunque también es cierto que siendo la frontera con Austria tiene su complicación.

Otra posibilidad sería acabar en Hermagor, tras del descenso de Pramollo y un pequeño tramo llano; o sin pasar a Austria en el propio Pontebba, dándole todo el protagonismo a Cason di Lanza. Antes se podría incluir Forcella di Lius (Passo Duron), estrenado en la etapa del Zoncolan del Giro 2010 aunque subiendo por Paularo; o para evitar la peligrosidad del descenso hacer un circuito en sentido contrario, con una ascensión de 4,3 km al 10%, aunque habría varios km de llano antes del 2º paso por Chiaulis y la vuelta a Paularo.

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11ª ETAPA (Miércoles 15 Mayo): TARVISIO (CAVE DEL PREDIL) – VAJONT (ERTO E CAZZO)  (182 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Sella Ciampigotto, 2ª (km 120,4):  1.790 m – 29,5 km – 4,3 %

• Pieve di Cadore, np (km 148,2):  881 m – 2,5 km – 5,2 %

• Vajont, 2ª (km 181,8):  815 m – 6,7 km – 5,5 %

Tras la dura jornada de Montasio, etapa de media montaña con salida en Cave del Predil, junto a la frontera con Eslovenia, y llegada en la presa de Vajont, incluyendo Sella Ciampigotto antes de la subida final, en una jornada que servirá para homenajear a las víctimas del terrible desastre de 1963, cuando la ladera de la montaña se derrumbó sobre el agua de la presa, provocando una gigantesca ola que destruyó Longarone y varias localidades cercanas.

Centrándonos en el recorrido de la etapa, los primeros 60 km, con tendencia descendente, no tienen ninguna dificultad reseñable, pero antes del paso por Tolmezzo la carretera ya empieza a picar arriba, primero de un modo muy suave pero ganando pendiente entre Villa Santina y Ovaro, éste último el equivalente italiano de Riosa al ser el inicio de la brutal vertiente oeste del Monte Zoncolan, estrenada en el Giro 2007 con victoria para Gilberto Simoni -> clasificación / vídeo y repitiendo llegada en 2010, con triunfo para Ivan Basso, y 2011, con Igor Anton llevándose la victoria en la polémica jornada en que se suprimió el Monte Crostis.

Sin embargo, en este ocasión no se tomará el desvío hacia el coloso, sino que se seguirá otros 2 km por la carretera principal antes de girar hacia el oeste en busca del ínédito Sella Ciampigotto, una subida sin grandes rampas pero muy larga y bastante exigente en su 2ª mitad, con un tramo de 10 km al 6,5% y puntas del 10%, aunque la parte final, una vez superado el cruce de Sella di Razzo, vuelve a ser muy tendida. En total, 29,5 km al 4,3 % de media, coronándose el puerto a casi 1800 m de altitud.

La larga y exigente subida a Sella Ciampigotto. Perfil de cyclingcols

Una vez en la cima, a 62 km para el final de la etapa, fuerte descenso con un primer tramo muy revirado, incluyendo hasta 13 “herraduras” en apenas 4 km -> visualizar en street view, en busca de Pelos di Cadore, localidad donde tras superar un puente sobre el río Piave se girará hacia el sur, encarando una zona de falsos llanos antes del repecho de Pieve di Cadore, una subida de 2,5 km al 5,2 % (aproximadamente).

El tendido descenso de esta cota llevará a los corredores hasta Perarolo di Cadore, a 26 km de meta, dando paso a unos 15 km más o menos llanos, circulando por la ribera oeste del río Piave, hasta llegar a los alrededores de Longarone, donde tras una suave bajada y el paso por la localidad se volverá a cruzar el río para afrontar la ascensión final a Vajont, con casi 7 km al 5,5 %. En general es una subida tendida, sin superar nunca el 10%, aunque justo en la parte final, tras una zona de galerías y al dejar atrás la presa, hay un km entero por encima del 7 %, pudiendo ser un tramo decisivo ya que los últimos 200 m antes de meta son de bajada.

La parte final, con la subida a la presa de Vajont.

A priori, una jornada favorable para que triunfe una escapada, con corredores de buen nivel pero que lleven mucho tiempo perdido en la general, aunque tampoco puede descartarse que la victoria se juegue en el pelotón. En cualquier caso, lo más probable es que las diferencias entre los favoritos sean muy pequeñas, o incluso inexistentes, ya que la subida final no es dura y Ciampigotto está demasiado lejos como para esperar batalla (aunque ojo al descenso si llueve), habiendo además terreno para reagrupamientos. No obstante, si la escapada es numerosa y se filtra algún corredor peligroso para la general podría verse una bonita persecución hasta meta.

El plano de los ultimos km, con el paso por Longarone y subida final

Respecto a los resultados de otros años, no nos consta que Vajont se haya subido antes en el Giro aunque si se ha utilizado como descenso … y además recientemente, en la durísima jornada de Gardeccia 2011 en la que triunfó Mikel Nieve -> clasificación / video, si bien estaba colocado en la parte inicial de la etapa, previo paso por Piancavallo y el más modesto Passo di Saint Osvaldo, con un tramo de falsos llanos (de derecha izquierda) hasta la zona de la presa.

Precisamente ese encadenado es una de las alternativas más interesantes, aunque para que el kilometraje no se disparara habría que sustituir Ciampigotto por Forcella di Mont Rest, dirigiéndose tras su descenso a Piancavallo, todo un Especial. No obstante, dado el carácter de homenaje y recuerdo a las víctimas de 1963, tiene más sentido mantener el paso por Longarone, pudiendo incluir Forcella di Cibiana como penúltimo puerto, con 5 km finales al 9,4% de media. Terminado su descenso habría 17 km de falsos llanos (de derecha a izquierda desde el km 16,3) hasta llegar a Pordenone e iniciar la subida final a la presa.

Por otro lado, cabe señalar que la etapa anunciada en la presentación no tenía exactamente el mismo final, sino que tras alcanzar la cota superior se continuaba durante 3 km más hasta las cercanías de Erto e Casso, otra de las localidades afectadas por la tragedia de hace 50 años. Descansen en paz las víctimas de una catástrofe que pudo haberse evitado, y que ójala sirva al menos de enseñanza para que no vuelva a ocurrir algo así en el futuro.

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12ª ETAPA (Jueves 16 Mayo):  LONGARONE – TREVISO  (134 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Pieve d´Alpago, np (km 17):  691 m – 6 km – 5 %

• Muro di Ca´del Poggio, 4ª (km 57,3):  242 m – 1,2 km – 12,2 % (sigue subiendo)

• Montello – Sta. Mª. Della Vittoria, 4ª (km 93):  365 m – 3,65 % – 6,3 %

La 12ª etapa es una de las más cortas de esta edición, con sólo 134 km de recorrido entre Longarone, en la provincia de Belluno, y la ciudad de Treviso, capital de la provincia homónima, incluyendo las explosivas cotas del Muro di Ca´del Poggio y Montello, aunque ambas muy lejos de la línea de meta.

Al poco de comenzar la etapa y tras tomar un desvío hacie el este, los corredores tendrán que afrontar la 1ª cota del día, Pieve d´Alpago, una subida que con 6 km en torno al 5 % se podría considerar un 3ª … pero que en lugar de puntuar como puerto tendrá un meta volante justo en su cima. La iregular bajada de esta cota termina en los alrededores del lago Santa Croce, alcanzando enseguida Sella di Fadalto, aunque por esta vertiente no pasa de ser un falso llano.

Después del irregular descenso de Fadalto habrá varios km de llano, con travesía incluída por Vittorio Veneto, antes de la siguiente cota de la jornada: el Muro di Ca´del Poggio -> página oficial, también conocido como San Pietro di Feletto por la localidad de la cima. Se trata de una subida muy corta pero durísima, con un km a casi el 13% (descontando el falso llano inicial y final) y máximas del 18%, formando parte de la lista de km más duros en competición. Hay que decir que esta cota es bastante conocida por la mayoría de corredores italianos, ya que además de pasarse en el Giro 2009 fue la subida estrella del Campeonato de Italia 2010, con triunfo para Giovanni Visconti por delante de Ivan Santaromita y Alessandro Ballan.

Superada esta cota hay un pequeño repecho, dando paso a casi 30 km completamente llanos en busca de la última subida del día, la ascensión a Montello – Santa Maria della Vittoria, con un km inicial durísimo, al 11 %; una zona central con % moderados, rondando el 5-7 %; y un último tramo de falso llano antes de la cima, con unas cifras oficiales de 3,4 km al 6,3 % (aunque ese dato no coincide de todo con el perfil). Una subida exigente y que puede provocar una buena selección en la escapada, e incluso en el pelotón, si se sube a tope desde el inicio.

Una vez coronado Montello restarán 41 km para el final de la etapa, los primeros 8 km de bajada pero el resto completamente llanos hasta alcanzar la línea de meta en la localidad de Treviso, incluyendo un circuito final de 7,5 km donde lo más destacado es la gran cantidad de curvas cerradas, si bien el último km, tras un giro a derechas, es bastante rectilíneo.

El plano del revirado circuito final en Treviso

Una etapa impredecible, con oportunidades tanto para los “aventureros”, habiendo opciones para una escapada lejana, como para los velocistas que pasen bien los pequeños puertos, pudiendo resolverse también al sprint. La anterior llegada en Treviso, en 2004, se decidió mediante una “volatta” masiva, con victoria para Alessandro Petacchi, si bien el recorrido era completamente llano.

• Treviso 2004 -> clasificación

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13ª ETAPA (Viernes 17 Mayo):  RONCOLE VERDI (BUSSETO) – CHERASCO  (254 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Bastia, np (km 175):  260 m – 1,2 km – 7 %

• Tresio, no (km 200):  416 m – 2 km – 5,1 %

• Tre Cuni, 3ª (km 217,2):  714 m – 10,1 km – 4,8 %

• Muscatel-Vergne, np (km 241):  424 m – 4,1 km – 5 %

• Narzole, np (km 248):  325 m – 2,3 km -5 %

Si la jornada anterior era una de las más cortas, ésta por el contrario es la etapa más larga de todo el Giro, con 254 km entre Roncole Verdi, una aldea cercana a Busseto donde nació el compositor Giuseppe Verdi, y la localidad de Cherasco, en la provincia de Cuneo, con un recorrido en general llano pero con una parte final rompepiernas, incluyendo varias cotas de cierta entidad, como la subida a Tre Cuni.

La primeros 170 km, circulando por el valle del Po, son completamente llanos, con el paso por las ciudades de Piacenza y Alessandria como hitos más reseñables. Pero poco despues de la pequeña localidad de Salere, a unos 80 km de meta, la ruta empieza a complicarse, primero con la cota de Bastia (Costigliole d´Asti), con 1,2 km al 7 %, y tras su descenso y unos 8 km llanos las subidas encadenadas a Tre Stelle y Treiso, esta última con 2 km al 5,1 %, antes de una fuerte bajada hacia Pertinale y el tendido repecho de Altavilla, con 1,7 km al 3,8 % aproximadamente.

El tercio final de la etapa, con varios repechos y el puerto de Tre Cuni. Click para ver mapa

El descenso de Altavilla, corto pero bastante revirado, llevará a los corredores hasta la localidad de Alba, donde tras una pequeña travesía la ruta girará hacia el sur en busca de la subida a Tre Cuni, catalogada de 3ª con unas cifras oficiales 10,1 km al 4,8 % de media. Lo más duro está en la 1ª mitad, antes del paso por Rodello, con un tramo de 4 km al 6,5 %, suavizando bastante en la 2ª mitad.

Coronado el puerto, a 37 km de meta, habrá un pequeño falso llano antes de iniciar el vertiginoso descenso hacia Sinio, de apenas 3 km pero con más de un 10% y alguna zona complicada. Terminada la bajada la pendiente seguirá siendo favorable durante varios km, hasta que al llegar a los alrededores de Grinzane Cavour la ruta gire hacia el suroreste, con 3-4 km llanos en busca de la siguiente cota: Muscatel-Vergne, en las cercanías de Barolo. Tiene poca dureza, con 4,1 km al 5 % de media, pero cuenta con un trazad0 bastante escénico, incluyendo varias “herraduras” encadenadas a mitad de la ascensión, aunque por una carretera muy ancha.

Una vez en la cima, a 14 km del final de la etapa, tendido descenso hacia el río Tanaro, donde tras superar un puente comienza la última subida de la jornada, Narzole, con 2,2 km al 5,2 % (aproximadamente). Al igual que Muscatel las rampas son suaves pero incluye varias curvas de 180º, pareciendo “más puerto” de lo que es en realidad -> visualizar en streetview. Terminada la ascensión restarán apenas 6,5 km para la llegada, en general llanos aunque con un primer tramo descendente, incluyendo una larguísima recta de meta de 4 km hasta Cherasco.

Los últimos 55 km, con las cotas de Tre Cuni, Muscatel y Narzole. Click para ver mapa

Una etapa exigente por el kilometraje y con un tercio final rompepiernas que dificulta el control, además de añadir espectáculo a los últimos km, siendo a priori una jornada favorable para las escapadas, aunque también podría resolverse al sprint si se alían varios equipos para atrapar a los fugados. Cabe señalar que Cherasco se estrena como llegada en el Giro, si bien fue final de la clásica Gran Piemonte en 2010, con triunfo para Philippe Gilbert.

Por otro lado, aclarar que el recorrido definitivo es distinto al anunciado en la presentación, ya que inicialmente seguían la ruta más llana posible hasta Alba, para a partir de ahí encadenar el “muro” de Diano d´Alba y Castepomo antes de una zona de falsos llanos previa a Vergne (aunque sin el primer tramo) y Narzole, dando como resultado una etapa algo más corta y con menos cotas, pero 2 de ellas bastante duras y con menos llano intermedio, para unos últimos 50 km muy interesantes.

La etapa original, con menos cotas pero más duras y concentradas en la parte final

En cuanto a posibles alternativas, hay diversas opciones para hacer más selectivo el último tramo, ya que la zona está plagada de cotas, aunque dado el recorrido global de la carrera, con puertos cerca de meta en casi todas las jornadas, tampoco es mala idea dejarlo tal cual. En cualquier caso, una de las opciones más atractivas sería afrontar la subida a Mango, con 7 km al 5,5 % (descontando una bajada intermedia), para tras su descenso y el paso por Alba subir el muro de Diano d´Alba, con 2,5 km al 10 %, y La Morra, con 4,4 km al 6,5 %, además del repecho de entrada a Cherasco utilizado en Gran Piemonte, con 1 km al 6,3 %.

Alternativa a partir de Castagnole, con Mango, Diano d´Alba y la Morra antes de Cherasco. El kilometraje total sería de 240 km

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14ª ETAPA (Sábado 18 Mayo):  CERVERE – JAFFERAU (BARDONECCHIA)  (168 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Colle Sestriere, 2ª (km 125,3):  2.035 m – 36 km – 3,8 %

• Jafferau, 1ª (Meta):  1.908 m – 7,3 km – 9 %

El fin de semana regresa la alta montaña, con una etapa entre Cervere, en la provincia de Cuneo, y el Monte Jafferau, junto a la localidad de Bardonecchia y muy cerca de la frontera con Francia, incluyendo, además de la dura subida final a Jafferau, la interminable ascensión al Colle Sestriere, pudiendo ser una jornada clave para la general.

El primer tercio de la etapa, casi siempre en dirección noroeste salvo un rodeo inicial por Fossano, es muy llano, incluso con ligera tendencia favorable. Pero a partir del km 50 la carretera empezará a picar hacia arriba, con travesía incluída por Pinerolo, donde estará situado un sprint intermedio, en busca del Colle Sestrière, todo un clásico del Giro y también visitado en varias ocasiones por el Tour, tanto de puerto de paso como llegada. Por esta vertiente destaca su gran longitud, con alrededor de 35 km de subida (incluso sin contar el falso llano previo), aunque es muy tendida, con sólo un par de km superando el 7%, y por buena carretera, por lo que hoy en día sólo “rompe” si viene precedida de mucho desgaste, como en los finales después de Finestre de las etapas de 2005 y 2011, con triunfos para Rujano y Kiryienka respectivamente, si bien en esos casos se subía sólo desde el cruce de Pourrieres -> parte final de Sestriere.

El larguísimo aunque tendido Colle Sestrière. Perfil de cyclingcols, click para ampliar y ver galería fotográfica.

Volviendo a la etapa de este año, una vez coronado Sestriere, a 43 km de meta, largo descenso hacia Oulx, aunque la 2ª mitad, tras el paso por Cesana Torinese, es prácticamente un falso llano. A partir de esa localidad la pendiente pica arriba, con 12 km al 1-2% hasta llegar a Bardonecchia, muy cerca de la frontera con Francia y en pleno corazón de los Alpes, con varios picos de más de 3000 m rodeando la población.

En esta localidad se hará una pequeña travesía urbana, con sprint intermedio incluído, antes de pasar al otro lado del valle y tomar el desvío hacia el Monte Jafferau -> visualizar en streetview, una subida sin rampas extremas (aunque con máximas del 14%) pero muy constante al 9-10%, a excepción de un descansillo en la parte central y un último medio km todavía más duro, al 11,6 %. Según las cifras oficiales serían en total 7,25 km al 9 %, pero como se puede ver en este otro perfil el inicio es básicamente llano, por lo que la media en realidad ronda el 9,5%. Una dura ascensión que si se hace a tope desde la base puede romper completamente el grupo de favoritos, marcándose grandes diferencias en meta.

En definitiva, una etapa de montaña no muy dura pero donde la gran exigencia de la subida final, sin apenas zonas de recuperación, más el desgaste previo de Sestriere la convierten en una jornada a priori clave para la general, pudiendo resultar más decisiva que otras etapas globalmente más duras, sobre todo tal y como sueler correr actualmente.

El plano de los últimos km, con la travesía por Bardonecchia y la subida final

Ésta es sólo la 2ª ocasión en que el Monte Jafferau albergará un final de etapa, con el antecedente del Giro 1972, cuando un gran ataque de Jose Manuel Fuente`, “el Tarangu”, en Sestriere puso contra las cuerdas a Merckx … aunque éste se rehizo en la subida final, atrapando a Fuente a 1 km de la cima y ganando la etapa, siendo a la postre el vencedor final de la carrera. El recorrido tenía los últimos 150 km casi idénticos a los de este año, pero con la salida desde Savona, para un total de 247 km. Además, la subida a Jafferau no estaba asfaltada, haciendo aún más exigente la etapa.

• Jafferau 1972 -> clasificación / vídeo

En cuanto a las posibles alternativas, cabría la opción de añadir más dureza haciendo una incursión en Francia, con Montgenevre (desde Cesana Torinese) y L´Echelle entre Sestriere y Jafferau, para un total de unos 190 km, aunque en principio todo seguiría quedando para la subida final, además de haber bastante falso llano antes de L´Echelle, cuyo descenso, eso sí, se encadena perfectamente con la última subida ya que termina en Bardonecchia.

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15ª ETAPA (Domingo 19 Mayo):  CESANA TORINESE – COL DU GALIBIER (VALLOIRE)  (149 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Col du Mont Cenis, 1ª (km 58,6):  2.094 m – 25,7 km – 6,2 %

• Côte d´Aussois, np (km 89,5): 1.519 m – 7,3 km – 3,4 %

• Col du Telegraphe, 2ª (km 126,1):  1.566 m – 11,9 km – 7,2 %

• Col du Galibier, 1ª (Meta):  2.642 m – 18,1 km – 6,8 %

La 2ª semana se cierra con una corta aunque dura etapa con salida en Cesane Torinese, en la base de Sestriere, y llegada en el mítico Col du Galibier, entre los departamente franceses de Savoie y Hautes Alpes, previo paso por otra ascensión colosal, el Mont Cenis, en una jornada que rendirá homenaje al Tour por su centenario y a Marco Pantani por su gesta en la etapa del Galibier de 1998, cuando le dio un vuelco completo a la general.

Los primeros km de la etapa, en dirección noreste, son muy irregulares aunque con clara tendencia favorable, con varias zonas de fuerte bajada y llanos intercalados -> perfil (desde el km 34, de derecha a izquierda). Como apunte histórico, decir que este tramo, realizado en sentido contrario y con llegada en Sestriere, fue testigo de una de las etapas más espectaculares de los últimos 30 años, con la mítica cabalgada de Chiapucci y su persecución por parte de Indurain en la inolvidable etapa del Tour 1992 -> clasificación, donde tras 254 km, en una de las etapas más duras de la historia, “el diablo” se hizo con la victoria llegando apenas 14 corredores en menos de 10 minutos.

Volviendo a la jornada de este año, el terreno favorable acaba al llegar a Susa, localidad de inicio de un puerto impresionante pero infrautilizado en profesionales, el Col du Mont Cenis. Hasta ahora sólo se ha subido en 3 ocasiones por esta vertiente (5 en total), la última de ellas en el Tour 1999 camino de Alpe d´Huez, con triunfo para Giuseppe Guerini -> clasificación. Y es su estreno en el Giro, aunque la primera parte ya se utilizó como descenso en la etapa de Pinerolo 2009, subiendo por la variante de Moncenisio, más “salvaje” que la tradicional al contar con un tramo de 5,5 km al 10%. Centrándonos en la vertiente de Susa, destaca su gran longitud y constancia al 7-8 % durante la mayor parte de la subida, si bien por buena carretera e incluyendo varios descansillos -> perfil y galería fotográfica, con una parte final, ya en Francia, algo más tendida. En total, 25,5 km al 6,2 % de media, formando parte de la lista de puertos más duros en carrera. De todos modos, teniendo en cuenta su situación en la etapa, muy lejos de de meta y restando aún el Galibier, lo más probable es que quede sólo como desgaste, ayudando en cualquier caso a seleccionar la fuga del día.

El Col du Mont Cenis, con casi 1600 m de desnivel e inédito desde el Tour de 1999

Hay que aclarar que el auténtico puerto, a nivel geográfico, no está en realidad al final de la subida, sino varios km después, tras rodear el lago homónimo, con varios km de falso llano en los que incluso se pierde algo de altitud, como se puede ver en este otro perfil del puerto de Rocobike (el enlace también incluye el mapa de la subida).

Cuando se inicie la bajada faltarán aún 83 km para la línea de meta, los primeros 10 de fuerte descenso hasta llegar a Lanslebourg, donde se girará hacia el oeste afrontando una zona más irregular en busca de la población de Sollieres, comienzo de la cota de Sardieres-Aussois. Aunque no está marcada como puerto y sí como sprint intermedio (?), se podría considerar un 3ª, con 4,5 km iniciales al 5 % y otro km con esa misma pendiente como “regalo” final. Después de coronar, su bajada llevará a los corredores hasta la localidad de Modane, dando paso a un largo falso llano descendente, muy favorable para el trabajo de un grupo frente a corredores en solitario, hasta la población de Saint Michel de Maurienne.

En esta localidad y tras girar hacia el sur, superando un puente sobre el río L´Arc, se inicia una de las ascensiones más concocidas y espectaculares de los Alpes: el durísimo encadenado de Telegraphe + Galibier, con 2100 m de desnivel acumulado. Aunque oficialmente son 2 puertos, con unas cifras de 11,9 km al 7,2% y 18,1 km al 6,8% respectivamente, lo cierto es que el Telegraphe es paso ineludible por esta vertiente -> plano de la zona , lo que unido a la brevedad de la bajada hace que también se puedan considerar un único puerto -> altimetría y descripción, siendo la ascensión asfaltada con mayor coeficiente de Francia, superando los 450 APM. Destaca especialmente el tramo final, entre Plan Lachat y la cima del Galibier, con 8 km al 8-9% y paisajes preciosos, remontando la ladera con multitud de “lacets” hasta coronar a más de 2640 m de altitud.

El impresionante Galibier N, con 2100 m de desnivel, será el juez de la etapa.

Si finalmente se realiza tal cual, es una etapa muy exigente, donde a la dureza de 2 colosos como Mont Cenis y Telegraphe+Galibier se une el desgaste de las etapas previas (aunque se echa en falta un kilometraje algo superior), pudiendo haber grandes diferencias en meta si hay buen ritmo y ataques serios ya en el Telegraphe.

De todos modos, aunque el paso por Mont Cenis y sobre todo Telegraphe parece mas o menos seguro, no se puede decir lo mismo de la parte final del Galibier, ya que con más de 2600 m de altura y estando a mediados de mayo el riesgo de nevadas es muy alto, lo que podría obligar a variar el recorrido, suprimiendo algún tramo. En ese caso, el mal menor sería terminar en la explanada de entrada al túnel, a 1 km de la cima. En cambio llegadas en Plan Lachat o en Valloire dejarían la etapa demasiado “capada” … salvo que se incluyera la inédita ascensión a Beau Plan justo antes del Telegraphe.

En cualquier caso, centrándonos en los antecedentes del Galibier, destacar que si bien se estrena en el Giro, es el puerto de los Alpes más transitado por el Tour de Francia, con nada menos que 59 pasos desde su estreno en 1911 -> historia en el Tour, habiéndose utilizado por 1ª vez como llegada en la edición de 2011, justo cuando se cumplía su centenario em la prueba, aunque subiendo por la vertiente de Briancon. La victoria fue para Andy Schleck, quién tras un gran ataque en el puerto previo, el también famoso Col d´Izoard, fue capaz de resistir la persecución del grupo, imponiéndose en solitario con más de 2 minutos de ventaja sobre su hermano Frank y Cadel Evans, este último vencedor final de la carrera.

• Galibier 2011 (Tour) -> clasificación / vídeo

No obstante, si por algo es mítico el Galibier es por ser un gran puerto de paso que ha roto la carrera desde lejos en muchas ocasiones, con los campeones dejando su sello: Bartali, Coppi, Bahamontes, Gaul, Merckx, Ocaña, Indurain, etc. Y precisamente uno de ellos, el italiano Marco Pantani, es el homenajeado en esta etapa, ya que se cumplen 15 años desde su gran exhibición en 1998, cuando tras un demarraje en el Galibier acabó imponiéndose en Deux Alpes (desde el km 10) con diferencias enormes en meta: el 2º a casi 2 minutos, el 5º a más de 5’40” … y el anterior líder, Jan Ullrich, a casi 9′, haciéndose con un maillot amarillo que ya no soltaría hasta el final de la prueba, en una de las mejores etapas de los últimos 25 años.

• Deux Alpes 1998 (Tour) -> clasificación / vídeo

El momento del ataque de Pantani en 1998, inmortalizado en esta pintura por Pat Cleary

Y no sólo es cosa del “pasado”, sino que en las últimas etapas con el Galibier norte, en 2007 y 2011 (ese año se subió 2 veces, por ambas vertientes), volvió a verse un gran espectáculo, en ambos casos con Alberto Contador como gran protagonista merced a sus ataques lejanos, aunque en 2007 fue atrapado por el resto de favoritos en la bajada hacia Briancon, en una etapa ganada por Mauricio Soler; y en la jornada de 2011 hubo reagrupamiento general en el llano antes de Alpe d´Huez, con triunfo para Pierre Rolland y Samuel Sánchez y Contador en 2º y tercer lugar respectivamente.

• Briancon 2007 (Tour) -> clasificación / vídeo

• Alpe d´Huez 2011 (Tour) -> clasificación / video 1 – vídeo 2

Valorando el recorrido de la etapa del Giro, si bien puede resultar espectacular en caso de que los corredores se muestren combativos (y no haya que “capar” la subida al Galibier por la nieve), creemos que tanto a nivel deportivo como de homenaje a Pantani habría sido más lógico un final en Deux Alpes. En el primer aspecto, hubiera servido para cubrir el déficit de etapas con un encadenado final “grande+pequeño”, uno de los grandes defectos de un recorrido que abusa de los finales en alto duros, haciendo que fuera una jornada más propicia para los ataques lejanos. En el tema del homenaje, ¿que sentido tiene acabar en el Galibier cuando fue el terreno posterior donde se hicieron las mayores diferencias?. Si en 1998 la meta hubiera estado en la cima, como en esta ocasión, ni Pantani se hubiera hecho con el liderato ni la etapa se hubiera convertido en mítica, quedando una buena subida pero sin la emocionante persecución en el descenso ni la agonística ascensión a Deux Alpes.

Por otro lado, es cierto que a estas alturas de temporada incluir el Galibier como puerto de paso es doblemente problemático. Pero si lo importante era recordar las gestas de Pantani en 1998, había una solución muy sencilla: no hacer la etapa en Francia sino en Italia, ya que aquel año también venció en el Giro y mediante otra gran remontada. Por ejemplo se podría terminar en Selva di Val Gardena previo paso por la Marmolada, como en la fantástica etapa de 1998 en la que mediante un ataque lejano se hizo con el liderato, desbancando a Alex Zulle.

• Selva di Val Gardena 1998 -> clasificación / vídeo

No deja de resultar extraño que el Tour olvide sus puertos clásicos, habitualmente sobreutilizados,  justo el año en que cumple 100 ediciones … y sin embargo el Giro se vaya nada menos que al Galibier para homenajear a Pantani, cuando podía haberlo hecho con menos riesgo y mayor sentido en las montañas italianas.

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• En la próxima entrada publicaremos el análisis de las etapas de la 3ª semana (16ª a 21ª)

Vincenzo Nibali – 60 votos (54%)
Bradley Wiggins – 24 votos (21%)
Samuel Sánchez – 9 votos  (8%)
Carlos Betancur – 3 votos (3%)
Sergio Luis Henao – 3 votos (3%)
Rigoberto Urán – 3 votos (3%)
Cadel Evans – 2 votos (2%)
Robert Gesink – 2 votos (2%)
Ryder Hesjedal – 2 votos (2%)
Beñat Intxausti – 1 voto (1)
Domenico Pozzovivo – 1 voto (1%)
José Rujano – 1 voto (1%)
Michele Scarponi – 1 voto (1%)
Mauro Santambrogio – sin votos
Otro – sin votos

El vencedor claro de la encuesta ha sido el italiano Vincenzo Nibali, favorito para ganar el Giro 2013 para más de la mitad de los votantes. Con menos apoyo pero también destacados están el inglés Bradley Wiggins, con más de un 20%, y el español Samuel Sánchez, con un 8%, mientras que con casi un 3% están los colombianos Urán, Henao y Betancur. Por otro lado, el único que no ha obtenido ningún voto ha sido el italiano Santambrogio.

Aclarar que la votación estaba cerrada desde el viernes por la mañana, por lo que los resultados de las etapas del fin de semana no han tenido ninguna influencia en la encuesta.

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Ahora iniciamos una nueva encuesta. Se pregunta lo siguiente:

¿Crees que se deberían limitar los avances tecnológicos durante las carreras?

• Sí, habría que eliminar los pinganillos o permitir sólo la conexión con radio-vuelta

• Si, los potenciometros y otros medidores biométricos no deberían estar permitidos

• Sí, habría que limitar los desarrollos (salvo en subidas especiales, tipo Angliru)

• Si, ni pinganillos (o sólo conexión con radio-vuelta) ni potenciómetros, que el corredor actúe de acuerdo a sus propias sensaciones

• No, todo avance tecnológico es bienvenido

Podéis votar en la columna derecha del blog, donde aparece la encuesta, y/o darnos vuestra opinión en los comentarios.

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Este fin de semana, en plena disputa del Giro de Italia, se celebra la 57ª edición de la Vuelta a Asturias -Trofeo Julio Álvarez “Mendo”-, y que tal y como ocurriera en las ediciones de 2011 y 2012, lleva también incluída la Subida al Naranco, en este caso la 47ª edición.

Aunque en principio iban a ser 3 días de competición, finalmente se quedarán en dos, 11 y 12 de Mayo, por los consabidos problemas económicos que han estado a punto de dar al traste con esta clásica carrera. Una 1ª etapa con llegada en una localidad que está apostando fuerte por el ciclismo desde hace tiempo, Pola de Lena, y la 2ª la comentada subida al Naranco.

A pesar de la tristeza que produce ver como la crisis ha hecho que pasemos en poco tiempo de 5/6 etapas a sólo 2, es una buena noticia que esta carrera, una de las grandes del calendario nacional, pueda salir adelante un año más. En ese sentido, hay que agradecer a los organizadores su gran esfuerzo por evitar la desaparición de la prueba.

Recorrido

1ª Etapa. Sábado 11 de Mayo, Oviedo – Pola de Lena (156,8 km).  Rutómetro

Puertos (*las cifras son las oficiales, aunque no siempre coinciden con los perfiles conocidos):

• Alto de la Cobertoria, 1ª cat (km 60,6):  1.150 m – 8,7 km – 9,6 %

• Alto de Tenebredo, 2ª cat (km 92,6 ):  500 m – 3,4 km – 9,4 %

• Cuchu Puercu, 1ª cat (km 127,2):  1.050 m – 12,6 km – 6 %

• Alto de Carabanzo , 3ª (km 150,6):  460 m – 2,5 km – 8,8 %

Primera y dura etapa, que sale de la capital del Principado, Oviedo, para terminar en una localidad que cada vez huele más a ciclismo del bueno, Pola de Lena.

Antes de la llegada se harán otros 2 pasos por Lena, el primero para afrontar todo un clásico, La Cobertoria … pero subido por su vertiente mas dura y menos habitual, la que se ha utilizado siempre como descenso en la Vuelta a España, bajando en esta ocasión por la vertiente de Santa Marina-Quirós.

La vertiente más dura de la Cobertoria. Perfil de 39×28, click para ver descripción y galería fotográfica.

Posteriormente y tras unos kilómetros de falso llano descendente, se subirá el corto pero durísimo Tenebredo, con puntas del 20% y un km entero al 11,8% (aunque según otras fuentes es aún más duro, superando el 12%). Una ascensión que pese a su escasa longitud hará daño en las piernas de los ciclistas.

Sin embargo, tras el descenso la etapa pierde algo de continuidad y dureza, dirigiéndose a Riosa, localidad muy conocida por los aficionados por ser el inicio del Angliru, para afrontar el Cuchu Puercu por el Cordal N, la vertiente más suave de este puerto. De todos modos, sigue siendo una subida exigente, con 12,6 km al 6 % de media y varios tramos por encima de los 2 dígitos en su 2ª mitad -> otro perfil (desde el km 5,5, hasta el cruce del Cordal se llega por otra vertiente).

El Cuchu Puercu desde Riosa. Perfil de cyclingcols

Después de coronar, a 30 km del final de la etapa, rápido descenso hacia Pola de Lena, para en esta localidad iniciar un nuevo bucle, dirigiéndose hacia Mieres y teniendo que superar el duro aunque corto ascenso a Carabanzo, una ascensión que terminará de aclarar la etapa, con apenas 4 km llanos desde el final de la bajada hasta la línea de meta en Pola de Lena.

La explosiva subida a Carabanzo. Perfil de 39×28, click para ver descripción y galería fotográfica

Una etapa bastante dura y con un trazado interesante, con los principales alicientes de no acabar en alto, como parecen destinadas la mayoría de etapas de montaña actualmente, y el reestreno de un coloso como la Cobertoria por Lena, uno de los Especiales de Paso que hay en España y que incompresiblemente sigue inédito como subida en La Vuelta. Sin embargo, tiene un diseño muy mejorable, ya que simplemente con realizar los bucles en otro orden, sin necesidad de añadir más dureza, se habría conseguido una etapa más propicia para la batalla.

Por ejemplo, se podría hacer un circuito final con Cuchu Puercu por Cordal S, e incluir justo antes la Cobertoria O, dando como resultado 40 km finales a priori espectaculares. Antes hay diversas opciones, pero para mantener el paso por las localidades con MV se podría subir Carabanzo casi de inicio y en la parte central Viapará (de derecha a izquierda) y Tenebredo NE, quedando un recorrido con un kilometraje y dureza similar pero con los grandes puertos mejor colocados.

Alternativa con los puertos del Viso, Carabanzo, Viapara, Tenebredo, Cobertoria y Cuchu Puercu.

De todos modos, teniendo en cuenta la floja participación, con el Movistar como único equipo capaz de controlar la carrera, hay terreno suficiente en la etapa original para que el grupo si los ciclistas se muestran combativos, pudiendo darse un buen espectáculo. Esperemos que en los próximos años tanto la Vuelta a Asturias como la Vuelta a España aprovechen las magníficas posibilidades que ofrece esta zona.

• La Cobertoria (todas sus vertientes y propuestas de etapas)

• Etapas en Pola de Lena

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2ª etapa. Domingo 12 de Mayo. Bueño – Naranco (157,2 km). Rutómetro.

Puertos:

• El Cordal, 2ª cat ( km 29,2):  780 m – 8,5 km – 5,4 %

• San Tirso/La Trapa, 3ª cat ( km 52,5):  425 m – 4,8 km – 4,8 %

• Alto de la Gargantada, 3ª cat ( km 63,4):  385 m – 4,2 km – 3,8 %

• Alto de Muño/Munco (últimos 2 km), 3ª cat ( km 86,6):  370 m – 2,1 km – 4,5 %

• Alto del Violeo (hasta el km 11) 2ª cat ( km 149,2):  440 m – 3,6 km – 8,2 %

• Alto del Naranco , 2ª cat ( km 157,2):  590 m – 3,8 km – 7,1 %

Esta segunda y última etapa tiene la salida en Bueño. En los primeros km del recorrido se toma dirección sur hacia Riosa, para a continuación ascender el puerto del Cordal por donde se baja en la Vuelta a España cuando se termina en el coloso asturiano. Esta vertiente del Cordal, que ya se habrá subido en la etapa previa camino de Cuchu Puercu, no tiene mayores dificultades, con 8,5 km al 6% de media.

El final del fuerte descenso marca el giro de la ruta hacia el norte, para pasar por Mieres y  afrontar sucesivamente los pequeños puertos de San Tirso y Gargantada. Posteriormente se afrontará el puerto de 3º categoría de Muño-Munco, siendo sin embargo la traca final el encadenado de  Violeo + Naranco.

Será a 11 kilómetros de meta, en Brañes, donde comienza el penúltimo puerto de la carrera, el Alto de El Violeo, que consta de 3 kilómetros a casi el 10% de media (sin contar el falso llano de la cima) y con rampas máximas rondando el 20%. La explosividad de la subida es tal que, además de en la lista de las rampas más duras, está en la de km más duros superados en competición, con un km central en torno al 12,5%. Un puerto muy interesante y que podría haber sido incluído en la próxima edición de la Vuelta a España, en la etapa del Naranco.

La corta pero durísima ascensión al Violeo. Perfil de altimetriasturias.com

La subida al Naranco. *Se hará sólo desde el km 1,6 al 5,4*. Perfil de 39×28, click para ver descripción y fotos

Resultados de años anteriores:

El duro encadenado de Violeo + Naranco repite como final de la prueba.

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Participación

Como ha sucedido en años anteriores, la coincidencia con el Giro de Italia condiciona mucho la participación, siendo de la partida 14 equipos, sólo 2 de ellos World Tour: Movistar y Euskaltel-Euskadi.

• Equipos (en la pagina del enlace, click en cada equipo para ver a sus corredores)

Entre los favoritos destacar a Rubén Plaza, ganador de la Vuelta a Castilla y León este año y 4º en la Vuelta a la Comunidad de Madrid, y que ya fue 2º en Asturias en 2006; Javi Moreno, ganador este año en Madrid y que en 2011 fue 1º en Asturias; Ángel Madrazo, Jonathan Castroviejo y el joven Jesús Herrada, ganador de etapa el año pasado y con un gran futuro, todos ellos del potente equipo Movistar, sin lugar a dudas el más fuerte la prueba.

Por parte de Euskaltel, Mikel Landa, 2º en la reciente Vuelta a Madrid, cediendo sólo en la meta con Javi Moreno, también cuenta con opciones. Tampoco se puede descartar a la dupla de Caja Rural: Marcos García, 6º en Madrid, y el siempre combativo Amets Txurruka, 5º en la misma prueba y 9º en Castilla y León, además de ganador de la montaña en País Vasco.

Del resto de equipos hay que contar con Delio Fernández, del OFM Quinta da Lixa, que fué 3º en la Vuelta a Madrid; Mikel Bizkarra, del equipo Euskadi; y Alexsey Rybalkin, de la escuadra rusa de Lokosphinx.

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Vuelta ciclista a Asturias, un pedacito de nuestra historia …

La Vuelta a Asturias es una de las carreras españolas con mayor antigüedad y prestigio, habiéndose disputado por primera vez en 1925, con victoria para Segundo Barruetabeña.  Sin embargo, toda esta primera época fue muy difícil para la prueba, dejando de celebrarse de un modo regular desde 1929 a 1952 (en ese intervalo sólo se corrió en 1947 y 1950) y desde 1958 a 1967. En 1968 resurgió y desde entonces ya se ha disputado de un modo ininterrumpido hasta la actualidad. La época de oro de la prueba llegó en la década de los 90, cuando los mejores ciclistas españoles y extranjeros participaban en la prueba … y muy implicados en la lucha por la general, con victorias de Miguel Indurain, Abraham Olano, Alex Zulle, Laurent Jalabert, Piotr Ugrumov, etc.

• Palmarés Vuelta a Asturias / Subida al Naranco

No hay ningún corredor que domine claramente el palmarés aunque si varios con 2 triunfos en la general, todos ellos españoles: Ricardo Montero (1926, 28), Federico Martín Bahamontes (1995, 57), Jesús Manzaneque (1968, 73), Faustino Rupérez (1980, 84) y Juan Carlos Domínguez (1991, 01). En cuanto a la Subida al Naranco, destacan Fermín Trueba, con 3 victorias (1942, 45, 46), y Vicente Belda, Marino Lejarreta y “Chechu” Rubiera, todos ellos con 2 triunfos.

• Vuelta a Asturias 2010 -> clasificación

• Vuelta a Asturias 2011 -> clasificación

• Vuelta a Asturias 2012 -> clasificación

El año pasado la victoria fue para Beñat Intxausti, que tras acabar en el grupo de cabeza la etapa Gijón y 2º en la contrarreloj de Piedras Blancas, “asaltó” el liderato en la jornada final del Naranco, en la que sólo fue superado por Remy di Gregorio, a la postre 3º en el general, mientras que el 2º puesto fue ocupado por David de la Cruz.

Podium 2012, con Intxausti flanqueado por Di Gregorio y David de la Cruz. Foto © Rafa Carbonero

Y como curiosidad, a modo de epílogo, dedicamos el breve histórico a la década de oro de esta carrera, la de los 90, con una dupla que siempre fue comparada y cuyas victorias guardan cierto paralelismo …

Indurain y Olano, cruce de destinos

  vs. 

A fines de los 80 y durante los años 90 la llamada Vueltina vivió  una época de esplendor, con una nómina de ganadores espectacular: Theunisse (89), Alcalá (90),Ugrumov (91), Zulle (92), Breukink (93), Jalabert (98) … amén de grandes nombres como Delgado o Escartín que hicieron podium y lucharon por ganar en varias ediciones. Sin embargo, es curioso el paralelismo de las ediciones del 94 y 96, ganadas por Olano e Indurain respectivamente …

Olano resistía en el 94 en el Acebo las embestidas de Pedro Delgado, para proclamarse ganador de la ronda al día siguiente, precisamente un día en el que Miguel Indurain jugaba a la grande en el giro, pero que era batido por un joven escalador que aparecía en Aprica como un nuevo héroe del ciclismo, Marco Pantani. Finalmente, Indurain no podía hacerse con su tercer giro consecutivo, mientras Olano saboreaba una victoria mas que prometedora. Empezaban a establecerse comparaciones entre ambos. La planta del de Anoeta y ver que además de unas buenas aptitudes contra el crono era capaz de aguantar con los mejores en una dura subida como el Acebo, abrían las especulaciones de si estaríamos ante el relevo generacional de Miguel.

Curiosamente 2 años más tarde, Olano, ya consagrado en la élite ciclística tras su 2º puesto en la Vuelta del 95, su plata en el mundial CRI y su oro en línea, era el que probaba en el giro. Indurain se hacía con su única Vuelta a Asturias, imponiéndose por delante de Fernando Escartín y de una de sus amenazas de la ONCE, el prometedor Marcelino García, en una aproximación demoledora de cara al que parecía iba a ser su 6º Tour. Mientras que esta vez era Olano el que no podía ganar el Giro, quedando en la misma 3ª posición que Indurain 2 años atrás, tras saborear la maglia y sólo perderla en el terrorífico Mortirolo ante Tonkov, en una jornada que para rematar el parecido también acababa en Aprica.

Una rivalidad que sin duda perjudicó mas que benefició a Olano, pero donde las coincidencias y similitudes están ahí y quienes somos nosotros para obviarlas … máxime cuando por fortuna para nuestro ciclismo, y en particular para la Vuelta a Asturias, Olano e Indurain dan prestigio a un palmarés que, contrariamente a otras pruebas donde los 80 fueron la época dorada, o incluso los 70, marca en los 90 un esplendor que ya querrían para hoy en día muchas de las grandes pruebas del calendario internacional.

Las demás entradas sobre el Giro de Italia 2013:

• Previo (análisis general y enlaces a perfiles de etapas y puertos, octubre 2012)

• Tre Cime di Lavaredo (altimetrías, subidas anteriores, momentos míticos, etapa 2013)

• Giro de Italia 2013 (historia, análisis global del recorrido y participación)

• 2ª Semana (análisis de las etapas 10ª a 15ª)

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1ª ETAPA (Sábado 4 Mayo):  NAPOLI – NAPOLI  (130 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Vía Francesco Petrarca, 4ª (km 7,1 / 23,3 / 39,6 / 55,8):  158 m – 5,2 km – 2,9 %.  *Sólo puntúan el 2º y tercer paso

El Giro de Italia 2103 comienza con una etapa en línea en torno a la ciudad de Nápoles, en la zona sur del país, con un primer circuito de 16,3 km al que los corredores tendrán que dar 4 vueltas, incluyendo la suave cota de Vía Francesco Petrarca (con la superficie empedrada); y un bucle final de 8,1 km, totalmente llano pero con un trazado peligroso, al que tendrán que dar 8 vueltas, para una distancia total de 130 km. Una etapa muy favorable para los sprinters puros.

• Tracks del circuito final

Cabe señalar que la etapa anunciada en la presentación era distinta, con mayor kilometraje y sobre todo un trazado diferente que incluía 10 pasos por un circuito con la cota de Posillipo, siendo un recorrido más selectivo y a priori interesante, al abrirse el abanico de posibles vencedores.

La etapa original, más larga y con 10 pasos por la cota de Possilipo.

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2ª ETAPA (Domingo 5 Mayo):  ISCHIA – FORIO  (CRE)  (17,4 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Fiaiano, np (km 2,8):  100 m – 2,8 – 3,4 %

Después de la etapa llana de Nápoles, pequeño traslado a la vecina isla de Ischia para realizar una corta pero dura contrarreloj por equipos, con un recorrido de 17,4 km en la mitad norte de la isla que incluye 4 subidas, en general tendidas pero sin apenas llano intermedio, complicando los relevos. No obstante, el escaso kilometraje no debe provocar grandes diferencias.

El ondulado perfil de la crono, con 4 subidas tendidas. Click para ver el mapa.

Este es el 8º año consecutivo en que el Giro de Italia incluye una crono por equipos en los primeros días, si bien normalmente con un kilometraje más elevado, rondando los 30 km, aunque en la edición de 2011 ya hubo una CRE con una distancia parecida, 19 km.

• CRE Cuneo 2010 -> clasificación

• CRE Turin 2011 -> clasificación

• CRE Verona 2012 -> clasificación

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3ª ETAPA (Lunes 6 Mayo):  SORRENTO – MARINA DI ASCEA  (222 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• San Pietro, np (km 22):  345 m – 5,5 km – 5 %

• San Mauro Cilento, 2ª (km 153):  551 m – 7,8 km – 6,7 %

• Sella di Catona, 3ª (km 202,2):  587 m – 6 km – 6,6 %  *datos oficiales pero son incorrectos

El tercer día llega la media montaña, con una larga etapa entre las localidades costeras de Sorrento y Marina di Ascea, con un inicio rompepiernas y 90 km finales duros y con preciosos paisajes, circulando por el Parque Nacional del Cilento y Valle del Diano (Patrimonio de la Humanidad), e incluyendo los puertos de San Mauro Cilento y Sella di Catona, este último con la cima a 20 km de la línea de meta, casi todos ellos de revirado descenso.

El tercio final de la etapa, con 2 puertos y el largo descenso hasta meta. Click para ver el mapa.

La primera de las ascensiones, San Mauro Cilento, cuenta con casi 8 km cercanos al 7 % de media, destacando su brutal inicio, con 500 m al 13,6 % y rampas máximas del 16 %, seguido por otro km al 9 %. El resto de la ascensión, aunque tiene largos tramos al 7-8 %, ya es más sencilla, habiendo incluso dos pequeñas bajadas muy cerca de la cima.

San Mauro Cilento, con 1,5 km iniciales al 10%

El puerto se corona a unos 70 km de meta, para tras su descenso y una zona llana afrontar Sella di Catona, una larga aunque irregular subida con 15,4 km al 3,1 %, si bien es un porcentaje engañoso ya que hay un descenso intermedio. Lo más exigente está en su 2ª mitad, con un tramo de 5 km al 5 % y carretera estrecha -> ver en street view, aunque en general es una subida muy tendida, por lo que depende del ritmo de los corredores para hacer daño.

La larga aunque tendida ascensión a Sella di Catona. Perfil de climbbybike.com

Después de coronar restarán 20 km para la llegada en Marina di Ascea, con una complicadísima y larga bajada dividida en 2 partes por un repecho intermedio, que puede resultar más decisiva que la propia ascensión debido a su estrechez y lo revirado de su trazado -> ver en street view. En definitiva, un recorrido exigente por el kilometraje y los puertos a superar, además de la tensión que pueden provocar las bajadas, sobre todo teniendo en cuenta que es sólo el tercer día de carrera.

Al igual que la etapa inicial (y gran parte de las jornadas llanas o de media montaña), el recorrido anunciado en la presentación era algo distinto, con Mercato Cilento como penúltimo puerto, más tendido que San Mauro pero mejor encadenado con Sella di Catona. De todos modos, en este caso el cambio si estaba justificado, debido al mal estado de las carreteras por las intensas lluvias de los pasados meses.

La etapa original, con el puerto de Mercato Cilento antes de Sella di Catona

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4ª ETAPA (Martes 7 Mayo):  POLICASTRO BUSSENTINO – SERRA SAN BRUNO  (246 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Vibo Valentia, 3ª (km 206,8):  498 m – 14 km – 3,1 %

• Acona, np (km 224,3):  263 m – 1,8 km – 6 %

• Croce Ferrata, 2ª (km 239,3):  907 m – 12,8 km – 5,5 %

Continúa la media montaña, con una etapa “maratón” entre Policastro Bussentino y Serra San Bruno, en el extremo sur del país. Los primeros 190 km son básicamente llanos (aunque con algunos repechos, sobre todo en el tramo inicial) y circulando en paralelo a la costa, pero tras el paso junto al lago Angitola llegan los puertos, con las subidas a Vibo Valentia y Croce Ferrata, no especialmente duras pero que pueden hacer bastante daño si el ritmo es elevado.

La parte final de la etapa, con los puertos de Vibo Valentia y Croce Ferrata. Click para ver el mapa.

En el caso de Croce Ferrata, se trata de un puerto de casi 13 km al 5,5% de media, con lo más duro en su primer mitad, incluyendo un tramo de 3 km al 7,1 % y siendo además la parte más revirada -> plano de la subida. Los últimos 7 km ya son bastante tendidos, con la pendiente oscilando entre el 4 y el 6 % hasta llegar a la cima.

La ascensión a Croce Ferrata, con 12,8 km al 5,5 % y el repecho previo de Acona.

Una vez coronado restarán menos de 7 km para la línea de meta, los primeros de suave e irregular bajada, con una zona llana intermedia, pero seguidos por 2 repechos muy cortos y un último km picando ligeramente hacia arriba hasta alcanzar la llegada, con los 700 m finales de pavé.

La parte final, con 2 pequeños repechos y un último km con tendencia ascendente

Una etapa sin grandes rampas, pero donde el larguísimo kilometraje y la cercanía del último puerto a meta puede provocar una buena selección si hay batalla, siendo una jornada propicia para resolverse mediante un sprint reducido, aunque tampoco puede descartarse que triunfe una escapada.

Se podría decir que esta jornada es una mezcla de las etapas de Rocca di Cambio y Lago Laceno de la pasada edición, compartiendo con la 1ª las características del último puerto (salvo por el duro repecho que había después de coronar) y con la 2ª el kilometraje elevado y el tramo final de falsos llanos una vez superado el puerto, aunque era una subida más corta y rompedora, el Colle Molella.

• Rocca di Cambio 2012 -> clasificación

• Lago di Laceno 2012 -> clasificación

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5ª ETAPA (Miércoles 8 Mayo):  COSENZA – MATERA  (203 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Cipolletto, 4ª (km 37,2):  192 m – 3,9 km – 3,3 %

• Montescagliosso, 4ª (km 182,7):  309 m – 2,6 km – 9,3 %

• Matera, np (km 198,6):  410 m – 5,3 km – 4,7 %

Nueva etapa en la zona sur del país, aunque con la ruta siguiendo dirección norte, entre las localidades de Cosenza y Matera, con un trazado casi totalmente llano durante los primeros 180 km … pero con 25 km finales que pueden ser muy movidos, gracias a la dura cota de Montescaglioso, con algo más de 2,5 km en torno al 9 % de media (los datos oficiales incluyen el llano previo), y tras su descenso la más tendida subida a Matera, muy regular en torno al 5 %.

Los 25 km finales, con el muro de Montescaglioso y la subida a Matera. Click para ver el mapa.

Una vez coronada esa cota, que no puntúa para la clasificación de la montaña, restarán menos de 5 km de falsos llanos hasta la línea de meta, que pica hacia arriba con pendientes rondando el 3 %. Destacar la belleza de la localidad de Matera, cuyo casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad desde 1993.

Los 5 km finales, con varios falsos llanos y los últimos 800 m al 3,5 %

En 2003 ya hubo una llegada en esta población, también previo paso por Montescaglioso pero subido por una vertiente más tendida, por lo que sus resultados no son extrapolables. En cualquier caso, la etapa se decidió al sprint (aunque la mitad del pelotón llegó cortado), con polémico triunfo para Fabio Baldato tras la descalificación de Robbie McEwen.

• Matera 2003 -> clasificación

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6ª ETAPA (Jueves 9 Mayo):  MOLA DI BARI – MARGHERITA DI SAVOIA  (169 km).  Rutómetro / Últimos km

El 6º día le toca el turno a una de las pocas etapas realmente llanas de esta edición, junto con la jornadas inicial y final, con 169 km de recorrido entre Mola di Bari y Margherita di Savoia, en las costas del Mar Adriático, y circulando durante la mayor parte de la ruta “pegados” al mar, por lo que puede haber peligro de abanicos si sopla el viento con intensidad y hay equipos con gana de batalla.

Ya en la parte final los ciclistas tendrán que dar 2 vueltas y media a un circuito llano de 16,6 km, girando en sentido contrario a las agujas del reloj. El bucle ha sido denominado por los organizadores “circuito delle saline”, ya que atraviesa las Salinas de Margherita di Savoia -> galería fotográfica, las más grandes de Europa y las segundas del mundo, siendo una Reserva Natural desde 1977.

El plano del circuito final.

En definitiva, una jornada completamente favorable para los sprinters, pero donde los favoritos a la general tampoco pueden despistarse si aparece el viento, ya sea antes del paso por Barletta o en el circuito final, que tienes zonas muy expuestas -> ver en street view.

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7ª ETAPA (Viernes 10 Mayo):  SAN SALVO – PESCARA  (177 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Cupello, np (km 13,5):  298 m – 6,1 km – 4 %

• Paglieta, np (km 51,5):  235 m – 5,4 km – 3,8 %

• Mozagrogna, np (km 63):  240 m – 4,9 km – 4,7 %

• Guardiagrele, np (km 92,9): 564 m - 3,4 km – 4,6% (sin contar repechos previos)

• Colle Spacatto, np (km 110):  354 m – 3,6 km – 5 %

• Bucchianico, np (km 114,7):  368 m – 1,5 km – 7,5 %

• Villamagna, 4ª (km 142,6):  255 m – 2,7 km – 5,6 %

• Ripa Teatina, np (km 132):  260 m – 4,2 km – 4,5%  (1,2 km iniciales al 10%)

• Chieti-Pietragrossa, 3ª (km 138,8):  284 m – 2,25 km – 9,4 %

• Chieti-Tricalle, np (km 142,4):  301 m – 1,1 km – 11,7 %

• Sta. María de Criptis, 3ª (km 157,3):  252 m – 3,35 km – 6,8 %

• San Silvestro, 4ª (km 169,6):  149 m – 1,45 km – 8,7 %

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Llega el fin de semana y con él una espectacular etapa de media montaña, con casi 180 km de duro recorrido entre las localidades de Marina di Salvo y Pescara, junto al mar Adriático, sin apenas terreno llano y destacando especialmente los últimos 70 km, con un perfil de “dientes de sierra” que incluye multitud de cotas, destacando las subidas a Chieti y Santa María de Criptis, y con la última ascensión, San Silvestro, a menos de 8 km de meta.

Al poco de iniciarse la etapa los corredores tendrán que afrontar la subida a Cupello, sin grandes rampas pero donde puede haber batalla por entrar en la escapada del día. Después de la bajada y un pequeño repecho llegará un tramo más sencillo, con casi 20 km llanos en dirección a Torino di Sangro Marina, donde se girará hacia el interior en busca de nuevas dificultades, iniciando la subida a Paglieta aunque al igual que Cupello es bastante tendida. Tras su descenso y un pequeño llano se entrará en una zona muy “pestosa”, con tendencia ascendente y constantes repechos, destacando las subidas a Mozagrogna y Guardiagrele (el perfil incluye los repechos previos), ambas rondando el 5 %

La parte central, con múltiples repechos aunque muy tendidos. Click para ver el mapa.

Una vez coronado Guardiagrele, a 84 km de meta, largo descenso en dirección a Fara Filiorum Petri, localidad de inicio de una las vertientes del impresionante Blockhaus, aunque en esta ocasión la ruta seguirá hacia el este en busca del desvío al Colle Spaccato, una subida modesta (3,6 km al 5 %) pero que será el comienzo de un duro tramo de 35 km de sube y baja constante, con hasta 6 cotas que se podían haber marcado como puerto. De las 4 primeras cabe destacar las rampas de Buchianico, con máximas del 15 %; el tramo inicial de Ripa Teatina, con 1,2 km al 10 % (aproximadamente); y la bajada de esta última, con múltiples curvas de herradura. Y ojo también a los descensos de Buchianico y Villamagna, con algún tramo muy revirado.

El “serrucho” entre Val di Foro y Chieti, con varias cotas de considerable dureza.

Tras la bajada de Ripa Teatina y sin apenas un metro llano será el turno para la doble subida a Chieti, primero por la Via Fieramosca hasta Pietragrossa, con un tramo de 2 km a más del 10%, y tras un corto descenso la subida por Via del Marsi-Tricalle hasta el casco antiguo, con 1 km al 12,2 % y puntas del 19%, formando parte de la lista de km más duros subidos en competición. Esta doble cota fue justo la parte final de la 5ª etapa de la pasada Tirreno Adriático, con triunfo para “Purito” Rodriguez -> clasificación / vídeo. De hecho, el muro de Tricalle se ha convertido en todo un clásico de la prueba, siendo final de etapa en las 3 últimas ediciones (aunque con la meta colocada en Corsa Marrucino, un km más tarde).

La doble subida a Chieti, con un primer tramo de 2 km al 10 % y un muro final con 1 km a más del 12 %

Hay que decir que según la información oficial no está claro si realmente subirán por el mismo sitio: el perfil de la etapa, mapa y altigrafía de las cotas indican que sí … pero no el rutómetro, en el que faltan varias calles respecto al de Tirreno, aunque quizás sólo sea para “ahorrar” espacio en la tabla.

Una vez coronada la 2ª cota habrá un descenso con bastante curvas, aunque por buena carretera, hacia Chieti-Scalo, dando paso a 6 km llanos y por largas rectas hasta llegar a las cercanías del área industrial de Pescara, donde se tomará un desvío a la derecha en busca de Santa Maria de Criptis. Descontando los falsos llanos inicial y final, son 3,1 km al 7,2%, aunque esas cifras son muy engañosas ya que la subida es completamente irregular, con rampones durísimos (incluyendo 700 m a más del 13%) seguidos por descansillos y con una 2ª mitad por carretera estrecha y revirada -> ver en streetview, siendo un buen punto para intentar romper el grupo de favoritos.

La irregular pero dura subida a St. Mª de Criptis.

Después de coronar hay un pequeño falso llano antes del descenso hacia San Giovanni Teatino, teniendo que superar un fuerte repecho, con alrededor de 1 km al 6-7%, para acceder a esta localidad. En ese punto la carretera se divide en 2, volviéndose a unir unos km más tarde. El rutómetro no aclara la ruta exacta, pero de acuerdo al perfil parece que se seguirá por la derecha, con un suave descenso y otro repecho (aunque muy corto) antes de iniciar la bajada, sin mucha pendiente pero revirada, en busca de la cota de San Silvestro -> ver en streetview. Se trata de una subida corta pero bastante dura, con casi 1,5 km al 8,7 % de media, y que puede hacer bastante daño si el ritmo es elevado

San Silvestro, la última cota de la etapa

Desde la cima de San Silvestro restarán sólo 7,4 km para el final de la etapa, los primeros 2,7 de descenso muy técnico, con una carretera ancha pero que incluye 5 curvas de “herradura” casi seguidas; y los últimos 4,7 km ya completamente llanos, con una larguísima recta de meta de más de 2 km que incluye el paso por el puente sobre el río Pescara.

• Plano de la parte final

En definitiva, una etapa sin grandes puertos pero durísima, con poco terreno llano y destacando sobre todo los últimos 70 km, muy difíciles de controlar e incluyendo hasta 6 subidas con rampas por encima del 14%, además de complicados descensos, habiendo terreno de sobra para romper la carrera si los ciclistas se muestran combativos, pudiendo verse bonitas persecuciones hasta meta, tanto en la lucha por la victoria de etapa como de cara a la general. Y ojo a la posibilidad de fuga-bidón si ningún equipo quiere asumir responsabilidades en el pelotón, aunque quizás falte algo de kilomtraje para ello.

Los 70 km finales, plagados de cotas y con varios tramos muy duros. Click para ver el mapa y perfil interactivo.

En casi todas las ediciones del Giro suele haber un jornada más o menos similar a esta, con multitud de pequeñas cotas (aunque normalmente no con un diseño tan espectacular). Por ejemplo, en el Giro 2012 la etapa de Porto Sant´Elpidio, con victoria de Miguel Rubiano -> perfil / clasificación, y un año antes, en el Giro 2011, la etapa de Castelfidardo, con triunfo para John Gadret -> perfil / clasificación, si bien la 1ª de ellas tenía mucha distancia desde la última gran cota a meta y la 2ª terminaba en alto. En cualquier caso, ambas resultaron decepcionantes, con los favoritos esperando a la subida final en 2011 y con una actitud muy pasiva del pelotón en 2012, aunque la lucha entre los escapados si fue interesante.

De todos modos, también hay antecedentes muy positivos … y este mismo año, como la estupenda etapa de Porto Sant´Elpidio en la Tirreno Adriático 2013, con una escapada peligrosa en la 1ª parte y un gran ataque de Nibali a 18 km de meta, acompañado por “Purito” y Sagan (este último ganador de la etapa), que provocó un vuelco en la general. No obstante, es cierto que la lluvia influyó mucho en el resultado, aparte de que las subidas tenían rampas más extremas, si bien esto se compensa por el mejor encadenado de la etapa del Giro, con sólo 6 km llanos antes de las últimas cotas en lugar de los 15 de la jornada de Tirreno.

• Porto Sant´Elpidio (Tirreno 2013) -> clasificación / vídeo

Dejando de lado el diseño, que creemos fabuloso (aunque se podrían mejorar algunos detalles, como subir entero el repecho anterior a San Silvestro), la pega de la etapa viene por su colocación, justo antes de la temida contrarreloj individual de Saltara, lo que puede provocar un mayor conservadurismo de los favoritos a la general, no queriendo gastar fuerzas con ataques en esta jornada. En cualquier caso, la última palabra es los corredores. Y si se muestran ambiciosos desde lejos, sin pensar en reservar para los días siguientes, debería verse una magnífica etapa.  Ójala asi sea.

Por otro lado, decir que esta es una de las etapas que más ha variado su recorrido desde la presentación, ya que originalmente no se pasaba por Spaccato + Bucchianico y había más llano en los últimos 35 km, con Villa degli Ulvi como penúltima cota en lugar de Sta. Mª de Criptis -> tracks 60 km finales de la etapa original, una subida más larga pero más tendida, con 4,7 km al 5,2 % de media (aproximadamente).

La etapa anunciada en la presentación, más corta y con menos cotas.

Aunque a los organizadores se les vaya la mano con este tema de los cambios, dando cada año la sensación de que el recorrido presentado es sólo algo provisional, en este caso concreto pensamos que el cambio ha sido a mejor, añadiendo kilometraje y dureza y sobre todo mejorando el encadenado final.

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8ª ETAPA (Sábado 11 Mayo):  GABICCE MARA – SALTARA  (CRI)  (54,8 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Gabicce Monte, np (km 2,6):  120 m – 2,6 km – 4,3 %

• Casteldimezzo, np (km 8):  175 m – 2,3 km – 4,1 %

• Novilara, np (km 33,4):  181 m – 3,5 km – 4,1 %

• Saltara, np (Meta):  234 m – 3,35 km – 5,1 %

El primer sábado de carrera llega una jornada clave, a priori completamente decisiva para el desarrollo posterior de la prueba: una contrarreloj individual de 55 km entre Gabicce Mara y Saltara, con un trazado quebrado, especialmente en su 1ª mitad, y con un durísimo repecho final de 650 m a más del 11% hasta alcanzar la línea de meta.

El inicio de la crono, hasta llegar a las cercanías de la ciudad de Pesaro, es muy complicado, más de lo que aparenta el perfil, ya que además de ser un sube y baja constante el trazado es muy revirado, incluyendo multitud de curvas y escasas rectas largas, si bien la carretera es ancha y está en buenas condiciones, como se puede ver en este video. Durante estos 24 km destacan las cotas de Gabicce Monte y Casteldimezzo, en general tendidas pero que sobre todo la 1ª puede hacer daño al estar justo de salida; yel descenso hacia Pesaro, sin gran pendiente pero muy técnico, con varias “herraduras” encadenadas.

El quebrado perfil de la contrarreloj. Click para ver el mapa interactivo.

La travesía por Pesaro, donde estará situado el primer punto de cronometraje intermedio, es llana, pero a la salida de esta localidad la carretera vuelve a picar hacia arriba en busca de la cota de Novilara, irregular pero con algún tramo duro. Una vez coronada, a 21 km de meta, hay una zona de falso llano favorable seguida por un fuerte aunque corto descenso en dirección a Fenile, dando paso a unos 4 km llanos pero todavía por una vía secundaria hasta llegar a Centinarola. A partir de esa localidad y tras un giro a la derecha comienza el tramo más sencillo de la crono, con 11 km completamente llanos hasta llegar a Calcinello donde los rodadores podrán desarrollar toda su potencia..

En esta localidad, a sólo 3,4 km de meta, estará el 2º punto de cronometraje intermedio, siendo también el inicio de la subida a Saltara. Los primeros 2,7 km de ascensión son muy tendidos, rondando el 3-4 % (aunque con un corto tramo de pave ya en Saltara); pero al entrar en la Via San Martino la pendiente se dispara -> ver en streetview, con máximas del 13 %. De ahí a meta, 650 m finales al 11,2 %. Una auténtica encerrona que puede hacer mucho daño a los corredores que lleguen justos de fuerzas a los últimos km de la crono.

Los últimos km, con la aproximación a Saltara y el muro final. Click para ver el plano

Una contrarreloj muy exigente, tanto por su larga distancia, nada habitual hoy en día, como por su recorrido quebrado, siendo muy probable que el tiempo del ganador supere la 1h10”. A priori, es más favorable para los ciclistas completos que para los especialistas puros, aunque éstos también pueden hacerlo bien, sobre todo en el tramo llano entre los 2 puntos de cronometraje intermedios. En cualquier caso, las diferencias en meta pueden ser muy grandes, marcando el desarrollo posterior de la prueba.

Para encontrar un CRI con más de 50 km en el Giro hay que remontarse a la edición de 2009, con la espectacular crono de Cinque Terre: 60 km y los puertos del Bracco y Termine. La victoria fue para el ruso Denis Menchov, con Leipheimer en 2º lugar, obteniendo además un liderato que ya no soltaría hasta el final de la prueba. Señalar que en aquella crono ya estuvieron presentes algunos de los favoritos para esta edición, como Wiggins (7º) o Scarponi (16º)

• CRI Cinque Terre 2009 -> clasificación

Como decíamos en el analisis global, creemos que la inclusión de esta crono es un gran acierto, equilibrando el recorrido (algo que no sucedía en los 3 años anteriores, en los que había una cantidad de CRI ridícula) y haciendo que los favoritos a la general tengan que demostrar su valía en todo tipo de terreno, no sólo en los puertos. Además, podría propiciar una mayor combatividad en las etapas de montaña, al romper “romper” la general y hacer que los corredores que pierdan tiempo se vean forzados a atacar si quieren recuperar las pérdidas.

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9ª ETAPA (Domingo 12 Mayo):  SANSEPOLCRO – FIRENZE  (170 km).  Rutómetro / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Anghiari, np (km 5,5):  443 m – 1 km – 9 %

• Válico di Scheggia, np (km 15):  576 m - 4 km – 4,4 %

• Passo della Consuma, 2ª (km 81,8):  1.060 m – 16,9 km- 3,9 %

• Vallombrosa, 1ª (km 106,7):  957 m – 8,95 km – 6,3 %  *falta el inicio

• Vetta le Croci, 3ª (km 147,9):  545 m – 7,6 km – 5,3% *datos oficiales pero son erróneos

• Fiesole, 4ª (km 159,3):  295 m – 3 km – 5,7 %

Después de la crono y justo antes de la 1ª jornada de descanso, dura etapa de media montaña con llegada en Florencia, sede del próximo campeonato del mundo en ruta, incluyendo 2 puertos largos en la zona central, Consuma y Vallombrosa, este último muy exigente; y el gran encadenado de Vetta le Croci y Fiesole en la parte final, con la cima del 2º a sólo 11 km de la línea de meta, que también pica hacia arriba.

Nada más empezar la etapa los corredores tendrán que superar las cotas de Anghiari y Valico di Scheggia, bastante cortas (aunque Anghiari con mucha pendiente) pero que pueden ayudar a formar la escapada del día. Terminado el descenso, en la localidad de Chiassa, se girará hacia el norte, entrando en una zona llana de unos 45 km hasta pasado el pueblo de Poppi, cuando el recorrido volverá complicarse con el repecho de Borgo alla Colina como “aperitivo” del Passo della Consuma, el primer gran puerto de la jornada. Es una ascensión irregular y sin tramos duros, pero debido a su longitud acumula un desnivel importante, con unas cifras de totales de casi 17 km al 4 % de media.

Una vez coronado Consuma, rápido descenso en busca de las localidades de Piacetto y Pelago, para a la salida de esta última y sin un metro llano afrontar el puerto más exigente de la etapa, Vallombrosa, con cerca de 11 km al 6,2 % (en las cifras oficiales no incluyen el inicio) y lo más duro en la 2ª mitad, incluyendo un tramo de 3,5 km al 9 % de media. Debido a su gran distancia a meta no es previsible que haya batalla entre los favoritos, pero si que puede seleccionar bastante el pelotón a poco que el ritmo sea elevado, si bien después hay terreno para reagrupamientos.

La exigente subida a Vallombrosa. *Falta el inicio (1,9 km al 6 %)

Tras el falso llano de la cima, a 63 km de meta, fuerte descenso en dirección a Reggello, localidad donde se tomará un desvío hacia el norte para continuar la bajada, aunque ya con poca pendiente, hasta llegar a Sant Ellero. A partir de ahí habrá 17 km más o menos llanos (aunque con algún repecho) antes de afrontar el siguiente puerto, Vetta le Croci, con 4 km al 9,1 % de media. Su principal característica es la regularidad, ya que no tiene rampas extremas (“sólo” un 12%) pero tampoco descansillos, por lo que puede romper el pelotón si hay ataques serios o algún equipo marca un ritmo fuerte durante la subida.

La corta pero dura subida a Vetta le Croci, constante al 8-10%

Una vez coronado faltarán 22 km para el final de la etapa, con un primer tramo de descenso muy revirado, aunque por buena carretera, seguido por una zona ya más rectilínea y cada vez con menor pendiente hasta llegar a Pian di Mugnone, donde se tomará un desvío a la izquierda en busca de la última dificultad del día, la cota de Fiesole -> ver en streetview. No es una subida dura, con casi 3 km al 5,7% de media, pero con el desgaste de la etapa y el acumulado de toda la 1ª semana puede hacer más daño de lo que indican sus cifras, sobre todo si hay ataques de los más fuertes en la general.

Fiesole, última subida de la etapa

Esta cota será la subida estrella del próximo Mundial (aunque en sentido contrario), por lo que su paso en este Giro tiene aún más interés de lo normal. Volviendo a la etapa, coronado Fiesole restarán 11 km para meta, los primeros 4,5 de descenso por una carretera ancha pero con varias curvas cerradas -> ver en streetview; y ya dentro de la ciudad de Florenvcia otros 4,5 km llanos hasta llegar a la Via Michelangelo, donde el terreno empezará a picar hacia arriba en busca de la línea de meta, situada en la Piazzale Michelangelo, “el mirador con mejores vistas de Florencia”, tras 1,8 km de subida al 3 %.

Los últimos 6 km de la etapa, con el tramo final picando hacia arriba.

En resumen, una etapa exigente y con un diseño muy atractivo, con puertos de desgaste y un estupendo encadenado final que puede provocar 25 km finales espectaculares a poco que los ciclistas se muestren combativos, tanto en la lucha por la etapa como de cara a la general, habiendo un terreno muy propicio para los ataques. Y dada la colocación de la etapa, justo después de la crono y como cierre a la 1ª semana, no sería raro que alguno de los favoritos pagara el cansancio y se deje más tiempo de lo esperado en la línea de meta.

La parte final, con el encadenado de Vetta le Croci y Fiesole. Click para ver el mapa.

Como sucede en la mayor parte de las etapas de media montaña, el recorrido anunciado en la presentación era diferente, subiendo Consuma por otra carretera y sobre todo con una parte final de etapa distinta, ya que se daba una vuelta y media al circuito del Mundial, con el duro repecho de Via Bolognese, 600 m al 12%, antes y después de Fiesole, que se pasaba en sentido contrario, habiendo menos llano hasta meta. Pero de cara al Giro se suprimió, según los propios organizadores, por el mal estado de la carretera, aunque en teoría estará arreglado para el Mundial.

La etapa original, con el circuito del Mundial de Florencia en los últimos km.

De todos modos, aunque se ha perdido kilometraje y el aliciente de ver el circuito del Campeonato del Mundo, con el cambio se ha ganado mucha continuidad entre Vetta le Croci y Fiesole, siendo más factible que haya movimientos importantes lejos de meta, además de tener un final más escénico en la plaza Michelangelo.

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Mundial Florencia 2013:

• Descripción (en italiano)

• Perfil de todas las pruebas

• 1ª parte de la prueba en línea

• Circuito final -> mapa (11 vueltas)

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• Análisis de 2ª semana (etapas 10ª a 15ª)

Al igual que en las demás carreras de 3 semanas, hemos dividido el análisis en varias partes, para que no quede una entrada excesivamente larga y perjudique la búsqueda de información.

En esta primera parte: historia, análisis general del recorrido y participación.

Las demás entradas sobre el Giro de Italia 2013:

• Previo (análisis general y enlaces a perfiles de etapas y puertos, en octubre 2012)

• Tre Cime di Lavaredo (altimetrías, subidas anteriores, momentos míticos, etapa 2013)

• 1ª Semana (análisis de las etapas 1ª a 9ª)

• 2ª Semana (análisis de las etapas 10ª a 15ª)

Por otro lado, ya está disponible el especial sobre el Giro de la revista “Desde la Cuneta”, así como la guía de Javi Fuertes:

• Especial Giro de Italia DLC

• Guía Giro d´Italia (de Javi Fuertes)

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Introducción

Este fin de semana se inicia la 96ª edición del Giro de Italia, la primera de las tres grandes rondas por etapas del calendario, restando aún Tour de Francia y Vuelta a España, y la carrera donde a nivel de recorridos casi todo es posible, siendo habitualmente la GV más dura del año.

Esta edición no será diferente, con un durísimo trazado que unirá Nápoles y Brescia a lo largo de 21 etapas y 3455 km, destacando especialmente la crono individual de Saltara, de 55 km, y ya en los últimos 10 días de carrera las etapas de montaña con final en el Galibier, cumpliéndose 15 años desde la gesta de Pantani en el Tour; Val Martello, previo paso por 2 colosos míticos como el Gavia y el Stelvio; y la jornada reina de Tre Cime di Lavaredo, con 140 km finales sin apenas respiro.

Imágenes de la subida de 1974 a Tre Cime di Lavaredo, una ascensión que volverá a ser protagonista en esta edición

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Historia

El origen de esta carrera data de principios del siglo pasado, en 1908, cuando La  Gazzetta dello Sport, en base a una idea del periodista Tullo Morgagni y en un intento por distanciarse de su principal competidor, Corriere della Sera, anunció en portada el 24 de agosto la celebración del primer Giro de Italia para el mes de mayo de 1909, adelántandose al diario rival que estaba a punta de lanzar una carrera por etapas del mismo estilo.

Esta 1ª edición, homenajeada en el Giro 2009 con motivo de su centenario, partió de la Plaza Loreto de Milán, finalizando en la misma ciudad tras 8 etapas con kilometrajes casi siempre superiores a los 200 km, si bien entre cada etapa había como mínimo un día de descanso. La general se estableció en base a una clasificación por puntos, con victoria para Luigi Ganna. Indicar que de los 127 corredores que iniciaron la carrera, 123 eran italianos, presentándose sólo 4 corredores extranjeros: todos  franceses e incluyendo a los ganadores del Tour Louis Trousselier (1905) y Lucien Petit Breton (1907, 08), aunque ninguno de ellos fue uno de los 49 ciclistas que consiguieron acabar la carrera.

Durante los años siguientes se mantuvo un nº de etapas similar, entre 8 y 12, y la clasificación general por puntos, incluyendo la edición de 1912 en que la prueba se disputó por equipos, hasta que en 1914, antes del parón de 4 años provocado por la 1ª Guerra Mundial, se adoptó definitivamente la clasificación por tiempos individuales. En la década de los 30 hubo 2 novedades importantes en la historia del Giro: el maillot rosa, color emblema del periódico organizador, como distintivo del líder a partir de 1931; y un aumento en el nº de etapas hasta llegar a las 20 de 1935, una cifra que ya se ha mantenido más o menos estable hasta la actualidad, a excepción de los 4 años de parón en que la carrera no pudo disputarse debido a la 2ª Guerra Mundial.

En su primera época el Giro fue una carrera bastante localista, tanto en participación como en resultados, pero a partir de 1950 empezó a ganar protagonismo internacional, situándose al nivel del Tour de Francia en la década de los 60 y primera mitad de los 70. Sin embargo a mediados de esa década empezó su declive, dejando al Tour en cabeza de las GV. Y parte de esa pérdida de importancia fue motivada por una considerable rebaja en la dureza de los recorridos. Afortunadamente eso cambió a finales de los 80, y si bien ya no ha vuelto a estar al nivel mediático del Tour (internacionalmente, en Italia sí) la carrera ha recuperado su dureza y prestigio.

• Palmarés

Los primeros grandes dominadores fueron Giovanni Brunero, con 3 victorias y otros 3 podios entre 1920 y 1927, y sobre todo Alfredo Binda, apodado “la Gioconda” y que obtuvo 5 victorias en la general (1925, 27, 28, 29, 33) además de 41 triunfos de etapa, una cifra sólo superada por las 42 victorias parciales de Mario Cipollini. El dominio de Binda a finales de la década de los 20 fue tal que los organizadores le ofrecieron dinero en 1930 para que no participara en la carrera.

A continuación llegó el turno de Gino Bartali (1936, 37, 46) e “Il Campionissimo” Fausto Coppi (1940, 47, 49, 52, 53), los mejores corredores italianos de la historia, junto con Binda, y que si no hubiera sido por la 2ª Guerra Mundial habrían conseguido un palmarés aún más impresionante. La rivalidad deportiva fue enorme, con el país dividido entre “Coppistas” y “Bartalistas”, si bien a nivel personal acabaron siendo grandes amigos. Destacar la edición de 1949, en la que Coppi se convirtió en leyenda merced a su gran escapada camino de Pinerolo. En esta misma época también sobresale Fiorenzo Magni, triple ganador de la prueba (1948, 51, 55).

Coppi durante la mítica etapa de Pinerolo en 1949.

Con 5 triunfos en la general, igualando a Binda y Coppi, está “el caníbal” Eddy  Merckx  (1968, 70, 72, 73, 74), que a finales de los 60 e inicios de los 70 impuso su tiranía en el Giro, aunque la calidad de sus rivales, en la época de mayor esplendor de la prueba, hizo que éstos no se fueran de vacío, destacando la perseverancia de Felice Gimondi, con 3 victorias (1967, 69, 76) y otros 6 podios, acabando en el “top-10″ durante 12 años consecutivos. También con 3 victorias está “el tejón” Bernard Hinault (1980, 82, 85), siendo después de Merckx el corredor no italiano con mayor éxito en el Giro, destacando también su compatriota Jacques Anquetil, con 2 victorias (1960, 64) y otros 4 podios.

En el siglo XXI el mayor protagonista ha sido Gilberto Simoni, retirado en 2010 con 2 victorias (2001, 03) y otros 5 podios en su haber, sin bajarse del “cajón” desde 1999 hasta 2006 salvo por su expulsión en 2002 (positivo por cocaína del que después fue exculpado). Los otros corredores con 2 triunfos en lo que llevamos de siglo son Paolo Savoldelli (2002, 05) e Ivan Basso (2006, 10), aunque también hay que mencionar a Alberto Contador: ganador en 2008 y 2011, pero que fue desposeído de la última victoria debido a la  sanción por el positivo en el Tour de Francia 2010.

En cuanto a los españoles, más allá de Contador sólo Miguel Indurain, con doblete en 1992 y 1993, ha ganado la carrera, siendo además 3º en 1994, una edición memorable gracias a la irrupción de Pantani y a la fabulosa etapa de Aprica, una de las mejores de los últimos 25 años. Sin triunfos en la general pero con grandes actuaciones destacan Miguel Poblet, pionero español en el Giro (y en muchas otras carreras), con 20 triunfos de etapa entre 1956 y 1961, y fallecido recientemente; Jose Manuel Fuente “El Tarangu”, que mantuvo grandes duelos con Merckx y Gimondi, siendo 2º en 1972 y 5º en el espectacular Giro de 1974 tras ganar 5 etapas y la montaña; Francisco Galdós, 2º en 1975 y 3º en 1973; y Abraham Olano, podio en 1996 y 2001, en el primer caso llegando líder hasta la penúltima etapa.

El año pasado el triunfo fue para el canadiense Ryder Hesjedal, que supo aprovechar su condición de tapado para, tras un gran rendimiento en las etapas de alta montaña y en la contrarreloj final, acabar imponiéndose sobre el español Joaquim Rodríguez, vencedor de 2 etapas y que llegó como líder a la última jornada, aunque no pudo mantener su ventaja ante el empuje de Hesjedal. El 3º en la general fue el belga Thomas de Gendt, brillante ganador de la etapa reina merced a un ataque lejano.

El podio de 2012, con Hesjedal, ‘Purito’ Rodriguez y De Gendt. Foto © Roberto Bettini.

1. Ryder Hesjedal (Garmin-Barracuda) 91h 39′ 02′
2. Joaquin Rodríguez (Katusha) a 16”
3. Thomas De Gendt (Vacansoleil) a 1′ 39”
4. Michele Scarponi (Lampre) a 2′ 05”
5. Ivan Basso (Liquigas) a 3′ 44”
6. Damiano Cunego (Lampre) a 4′ 40”
7. Rigoberto Urán (Sky) a 5′ 57”
8. Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF) a 6′ 28”
9. Sergio Luis Henao (Sky) a 7′ 50”
10. Mikel Nieve (Euskaltel) a 8′ 08”

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Recorridos

A nivel de recorridos, y como es lógico en una prueba con tantas ediciones disputadas, la carrera ha pasado por épocas muy diversas -> dossier recorridos históricos de las GV, pero a partir de los años 40 casi siempre ha tenido espacio para la alta montaña, con grandes puertos de paso que unidos al modo en que se corría entonces rompían el pelotón a muchos km de meta, destacando jornadas como la de Pinerolo 1949 y Moena 1963. A finales de los 60 y principios de los 70 empezaron a ganar protagonismo los finales en alto, ya fueran subidas sin salida, como Blockhaus y Tre Cime di Lavaredo, o puertos de paso utilizados como llegada, como el Stelvio por Prato (estrenado varios años antes, en 1953), aunque sin pasar de los 2-3 por cada edición.

Sin embargo, acabando la década de los 70 el Giro entró en una “época oscura”, con escasa dureza y trazados que no beneficiaban los ataques. De vez en cuando se incluían grandes puertos, pero en etapas con pocas subidas y mal encadenadas. Eran rutas pensadas para el lucimiento de los mejores corredores italianos, Saronni, Moser y Visentini, cuyo fuerte no era la montaña. Esta situación dio un vuelco completo a finales de los 80, cuando los organizadores no sólo programaron de nuevo grandes encadenados de montaña, con especial protagonismo para las etapas con la Marmolada (Passo Fedaia), además de recuperar el Gavia en 1988, sino que comenzaron la búsqueda de puertos cada vez más duros, destacando el estreno en 1991 del Mortirolo por Mazzo, la subida más determinante de la prueba desde entonces. Hace pocos años se estrenó una subida aún más brutal, el Zoncolan, pero el empeño en utilizarlo sólo como llegada en lugar de puerto de paso ha limitado su potencial.

En las 2 últimas décadas y salvo ediciones aisladas, el Giro se ha consolidado como la GV más llamativa a nivel de recorridos. Y es que en el Giro, gracias a la riqueza orográfica italiana y a unos organizadores sin complejos, se pueden ver algunos de los puertos más impresionantes de Europa, tanto ascensiones de durísimas rampas como subidas interminables, dominando la lista de los puertos más duros en carrera; maratones de alta montaña que actualmente no se ven en ninguna otra carrera, con varias jornadas entre las etapas más duras de la historia; “serruchos” de media montaña; carreteras secundarias que estarían vetadas en otras pruebas; pistas de tierra que recuperan el ciclismo de antaño; repechos traicioneros cerca de meta, etc.

Pero aunque esa actitud valiente y atrevida de los organizadores es digna de alabanza, creemos que no siempre aciertan en los recorridos, ya que en los últimos años las virtudes han sido muy grandes pero también los defectos (en nuestra opinión, al menos), abusando de los finales en alto y reduciendo exageradamente las cronos, aunque con excepciones, dando lugar a recorridos tan interesantes como en ocasiones desequilibrados, dejando casi siempre varias de las etapas más espectaculares de la temporada pero también la sensación de que podrían haber sido todavía mejores, aparte de más justos y propicios para el lucimiento de todo tipo de corredores.

Analizando a partir de 2005, los bandazos han sido casi constantes año tras año, pasando de un edición 2005 espectacular, con buenas cronos y montaña propicia para los ataques lejanos, incluyendo grandes puertos y destacando el estreno de la Finestre -> vídeo (últimos 45 km), a un Giro 2006 aún más exigente pero descompensado y con exceso de llegadas en alto duras, aunque también había etapas bien diseñadas y que funcionaron muy bien, como la jornada de Aprica. El Giro 2007 tenía un recorrido un poco mas “controlado” e incluía buenas etapas de alta montaña, aunque con una estructura global discutible y poca contrarreloj. En la edición 2008 la primera mitad era fantástica, pero luego se caía en un tríptico de “muros” finales que propiciaron mucho conservadurismo, si bien otras etapas resultaron muy entretenidas, como Monte Pora.

En el Giro 2009, centenario de la prueba, hubo un recorrido extraño, sin apenas grandes puertos de paso (excepto camino de Monte Petrano) y con las etapas clave en los Apeninos, aunque con una media montaña muy interesante y una espectacular crono de 60 km en la 2ª semana. En la edición de 2010 la alta montaña regresó a lo grande, con etapas muy propicias para los ataques lejanos, si bien faltaba una CRI larga, siendo un trazado muy descompensado. No obstante, gracias a la actitud ambiciosa de los corredores y a la fuga-bidón camino de L´Aquila, la carrera acabó siendo realmente entretenida, con varias etapas entre las mejores del año: Aprica, Montalcino, Asolo y Zoncolan.

• Giro de Italia 2011 -> clasificación

El trazado de 2011 fue muy polémico, llevando al límite las virtudes y defectos de la “era Zomegnan”: enorme dureza, con impresionantes etapas de montaña; valentía, incluyendo puertos complicados logísticamente y tramos de tierra; y un gran desequilibrio entre la montaña y el resto de terrenos, con una cantidad ridícula de crono y abusando de las llegadas en alto. Sin embargo, lo que generó más críticas fue un supuesto exceso de peligrosidad y la muerte de Weylandt -> Seguridad y protestas en el Giro, lo que unido a opiniones que tildaban el recorrido de “inhumano” llevó a la cancelación del Monte Crostis, además de la posterior sustitución de Zomegnan por Michele Acquarone como director de la prueba.

• Giro de Italia 2012 -> clasificación

El año pasado el trazado volvió a ser muy exigente (pese a que muchos medios decían lo contrario), pero el exceso de finales duros, la igualdad reinante, con los favoritos mostrando una actitud demasiado conservadora, y la falta de una crono que forzara a los escaladores a moverse hizo que la carrera resultara en general decepcionante, aunque si hubo algunas etapas destacables, como Pian de Resinelli, Cortina d´Ampezzo (salvo por la falta de batalla a mitad del Giau) y sobre todo la jornada del Stelvio -> vídeo, donde un ataque de Thomas De Gendt en el Mortirolo le acabó aupando a la 3ª plaza.

Recorrido Giro 2013

El trazado de esta edición mantiene varias de las constantes de los últimos años, como la elevada cantidad de finales en alto, la mayoría de ellos muy duros (6 de categoría Es o 1ª), destacando una llegada en el Galibier como homenaje a Pantani, el estreno de Val Martello y la recuperación de Tre Cime di Lavaredo; la inclusión de grandes puertos de paso, con colosos míticos como Gavia, Stelvio y Giau, y subidas inéditas como Cason di Lanza; y la presencia de alicientes en casi todas las jornadas, con mucha media montaña y pequeños puertos cerca de meta, sin haber apenas etapas llanas.

Pero también hay cambios importantes, sobre todo en las contrarrelojes. Y es que en total habrá 75 km de crono individual, repartidos entre la larga CRI de Saltara de la 1ª semana y la cronoescalada a Polsa, una cifra que no se alcanzaba desde la edición de 2009. Por otro lado, se ha reducido el kilometraje de las etapas de alta montaña, con sólo una jornada por encima de los 170 km (Silandro-Lavaredo), aunque a cambio hay larguísimas etapas de media montaña; y no se pasará por ningún tramo de “sterrato”, algo que en las últimas 8 ediciones sólo había sucedido en 2007.

No de un modo tan exagerado como en 2012, donde todas las etapas a priori decisivas estaban concentradas en los últimos 8 días, pero el recorrido de este año vuelve a estar dividido en 2 mitades: una 1ª parte hasta la jornada 13 en la que abunda la media montaña, aunque incluyendo también 2 cronos y una etapa con grandes puertos camino de Montasio; y una 2ª parte, desde la jornada 14 hasta el final, con protagonismo para la alta montaña, con varias etapas durísimas y tan sólo una jornada realmente llana, la última en Brescia.

La carrera se inicia con una etapa llana en la ciudad de Nápoles, con escaso kilometraje y un peligroso circuito final al que los corredores tendrán que dar 10 vueltas. El domingo será el turno para una crono por equipos en la cercana isla de Capri, con un duro trazado de 17 km que incluye varias subidas, lo que puede descontrolar a algunos equipos. Ya de nuevo en el continente, la 3ª etapa se dirigirá hacia el sur, con un recorrido de media montaña que incluye 2 puertos en la tercio final, San Mauro Cilento y Sella di Catona, este último a 20 km de meta y con una bajada muy complicada hacia Marina di Ascea. Al día siguiente, en la 4ª jornada, larguísima etapa con final en San Bruno, en el extremo sur del país. Los primeros 190 km son más o menos llanos y por carreteras pegadas a la costa, pero en los últimos 50 km los corredores tendrán que superar Vibo Valentia y Croce Ferrata, un puerto con 12,8 km al 5,5 % y la cima a sólo 7 km de  meta.

A partir de la 5ª jornada el Giro cambiará de dirección, yendo hacia el norte con una etapa en general llana pero con 2 cotas en los 25 km finales: la explosiva Montescaglioso y la más tendida subida hacia Matera, restando sólo 5 km de falsos llanos hasta alcanzar la meta. La etapa siguiente es casi completamente llana, con muchos km circulando junto al Mar Adriático y llegada en Margherita di Savoia, siendo un día muy favorable para los sprinters aunque con peligro de abanicos. La 7ª etapa tiene un trazado “serrucho”, sin grandes puertos pero incluyendo multitud de repechos, especialmente en los últimos 70 km, donde destaca la doble subida a Chieti y la ascensión a Sta. Mª del Criptis, con la última cota, San Silvestro, a sólo 7 km de la meta en Pescara, siendo a priori una etapa espectacular.

La dura contrarreloj individual de Saltara (8ª), de casi 55 km

En la 8ª jornada llega una etapa clave para el desarrollo de la prueba: una larga crono individual de 55 km, con un recorrido ondulado en el que los corredores tendrán que afrontar varias subidas (más duras de lo que aparenta el perfil), incluyendo el muro final en Saltara, pudiendo haber grandes diferencias en meta. Al día siguiente, justo antes de la primera jornada de descanso, interesante etapa de media montaña con llegada en Firenze, incluyendo los puertos de Consuma y Vallombrosa en la parte central y ya en los 30 km finales Vetta le Croci (4 km al 9,1 %) y Fiesole, con la meta picando también hacia arriba. Inicialmente estaba programado el circuito del Mundial 2013 -> descripción, con el repecho de Via Salvati-Bolognese a continuación de Fiesole, pero su mal estado ha hecho que los organizadores modifiquen la ruta.

La 9ª etapa, con Vallombrosa y el encadenado final Vetta le Croci + Fiesole

Después de la jornada de descanso y un largo traslado entre Firenze y Cordenons, la prueba se reanuda con la 1ª etapa de alta montaña de esta edición, siendo además muy novedosa al estrenar Cason di Lanza, un puerto muy irregular pero con zonas durísimas, y tras su peligroso descenso Malghe del Montasio, una exigente subida con un tramo de 2,5 km al 11 % cerca de la cima, siendo un día muy favorable para los escaladores. La etapa siguiente, con la larga ascensión a Sella Ciampigotto a mitad de la ruta y la subida final a la presa de Vajont, junto al municipio de Erto e Casso, servirá como homenaje a las víctimas del terrible desastre de 1963, cuando la ladera de la montaña se derrumbó sobre el agua de la presa, provocando una ola que destruyó Longarone y varias localidades cercanas.

La 10ª jornada, con 2 duras ascensiones en los Alpes Carnicos

La 12ª etapa, con llegada en Treviso, es la etapa en línea más corta de esta edición (134 km), incluyendo varias subidas explosivas, como el Muro di Ca´del Poggio y Montello, aunque lejos de meta, pudiendo ser una buena gran oportunidad para los velocistas que pasen bien los pequeños puertos. Por el contrario, la jornada 13ª es una las más larga de toda la prueba: 254 km entre Busetto y Cherasco. Los 170 km iniciales, recorriendo los valles del Po y Tanaro, son totalmente llanos, pero en la parte final hay varias cotas de cierta dureza, siendo una etapa muy favorable para los clasicómanos.

El fin de semana vuelve la alta montaña, con 2 jornadas bastante duras, sobre todo en su tercio final. En la 14ª etapa los ciclistas tendrán que superar el interminable Colle Sestriere, con casi 40 km de ascensión (aunque tendida y por buena carretera), antes de la subida final al Monte Jafferau, con 7 km a más del 9% de media, siendo la 2ª ocasión en que Jafferau acoge una llegada, tras la etapa de 1972 con victoria para Merckx por delante de Paniza y Fuente. Al día siguiente, justo antes de la 2ª jornada de descanso, se entrará en Francia a través del Mont Cenis, un coloso inédito desde 1999, para tras el paso por este puerto y el modesto Aussois encarar la subida al impresionante Col du Galibier, rememorando la gesta de Pantani en la mítica etapa de Deux Alpes 1998 -> vídeo, si bien aquella jornada no terminaba arriba. El Galibier si fue final de etapa en el Tour 2011, con triunfo para Andy Schleck, pero subiendo por la vertiente de Briancon.

La 15ª etapa, con 2 colosos como el Monte Cenis y Telegraphe + Galibier

Tras el último día de descanso, en la etapa 16ª, la carrera regresa a Italia pasando de nuevo por el Mont Cenis, aunque en sentido contrario,  y con la dura ascensión a Andrate (6,3 km al 8,1%) a menos de 20 km del final en Ivrea, pudiendo ser además una etapa muy traicionera por su larguísimo kilometraje, rozando los 240 km. La jornada 17ª, con llegada en Vicenza, es casi completamente llana … pero con la trampa de Crosara (3 km iniciales al 8,7%) muy cerca de meta, pudiendo resultar un final emocionante, además de superarse de nuevo los 200 km. Al día siguiente comienza un durísimo tríptico con la exigente cronoescalada a Polsa, sin grandes rampas pero muy constante al 6-8% (salvo el primer km y el irregular tramo central), siendo más favorable para los corredores potentes que para los escaladores puros.

Después de la crono no hay respiro, con una etapa de alta montaña muy corta pero de espectacular inicio gracias al encadenado de 2 puertos míticos del Giro de Italia: el Passo di Gavia, con 14 km finales al 8,5% de media, y el Passo dello Stelvio, con casi 22 km al 7,1%, este último meta de la etapa reina en 2012. Coronado el Stelvio, impresionante descenso, que incluye hasta 48 “tornantis”, antes de una zona de falsos llanos previa a la subida a Val Martello, irregular pero muy larga y con tramos duros. Atención a las condiciones meteorológicas, que podrían hacer peligrar la disputa de la etapa en caso de nevada, algo habitual durante el mes de mayo en estos puertos … como ya sucedió en la dantesca etapa de Bormio 88, con frío y nieve en el Gavia.

La corta pero durísima 19ª etapa, con 3 auténticos colosos

La etapa siguiente, por el contrario, tiene una parte inicial llana pero cuenta con 140 km finales durísimos, incluyendo los puertos de Costalunga, con casi 1500 m de desnivel; San Pellegrino; el impresionante Passo Giau, un clásico en los últimos años y que se afrontará por su variante más dura; Tre Croci y la subida final a Tre Cime di Lavaredo, con 4 km finales al 12%, habiendo tan poco descenso que se podría marcar como un único puerto -> perfil combinado. Por su dureza, con más de 5000 m de desnivel, y su gran diseño, con los 3 últimos puertos bien encadenados, es a priori la etapa reina del Giro 2013. La única pega es que el miedo al muro final haga que los favoritos reserven fuerzas para los últimos km, pero de todos modos hay terreno para atacar desde lejos, como se vió en la etapa de 2007 -> vídeo, con la carrera rota desde Giau.

La jornada reina (20ª), superando los 5000 m de desnivel acumulado.

Superada la montaña aún restará la etapa final de Brescia, casi completamente llana y de merecido homenaje para los ciclistas que hayan logrado aguantar en carrera, con un último tramo que consistirá en 7 vueltas a un pequeño circuito dentro de la ciudad, siendo un buena oportunidad para los velocistas más tenaces.

Como decíamos al inicio, un recorrido durísimo, repleto de etapas de media y alta montaña e incluyendo “trampas” en casi todas las jornadas. De hecho, únicamente hay 4-5 etapas propicias para resolverse mediante un sprint masivo … y sólo 3 de ellas son realmente llanas (Nápoles, Margherita di Savoia y Brescia). Además, varias de las jornadas de media montaña tienen kilometrajes muy elevados, con 4 de ellas superando los 220 km, aunque a cambio hay otras 3 etapas en línea por debajo de los 150 km. Precisamente las etapas de alta montaña son las más cortas (salvo Tre Cime), pero en general lo compensan con un fuerte desnivel acumulado.

En cuanto a  los grandes puertos, la carrera va bien servida, con 10 subidas que se pueden considerar de categoría Especial (6 de paso y 4 como llegada), 7 de ellas dentro de la lista de los puertos más duros en carrera al superar los 300 de coef. APM. Y tampoco faltan ascensiones de dificultad media, con otros 10 puertos que se podrían marcar de 1ª (aunque de un modo extraño los organizadores han marcado algunos de 3ª). En la comparativa que hacemos todos los años entre los puertos de las GV, vuelve a salir ganador el Giro -> comparativa de las GV 2013. Además, hay una gran variedad en el tipo de subidas, combinando puertos largos y “muros”, sin abusar de estos últimos.

La lista de los puertos principales de esta edición.

De todos modos, esta gran dureza no es noticia, ya que los recorridos exigentes son prácticamente algo fijo en el Giro durante los últimos años. Lo que si es una novedad, y muy positiva, es que el trazado global está equilibrado (al menos comparado con las ediciones anteriores), gracias sobre todo al fuerte aumento en los km contra el crono tras varios años de records negativos, destacando la larga contrarreloj individual de la 8ª jornada, que puede dar opciones a corredores con diferentes características y favorecer que las etapas de montaña sean aprovechadas al máximo, sin que los escaladores que aspiren a la general puedan especular tanto como en otras ediciones. Este aumento de CRI, por sí solo, no “obliga” a que la carrera sea más entretenida, ya que al final deciden los corredores, pero si hace que el resultado sea más justo.

La evolución de los km contra el crono desde 1979. Click para ver las cifras detalladas año a año.

Por otro lado, también destaca muy positivamente el diseño concreto de varias etapas, sobre todo la etapa reina de Tre Cime y las jornadas de media montaña de Pescara, con un sube y baja constante, y Firenze, con desgaste y un estupendo encadenado final. Asimismo, también creemos que es una gran noticia el estreno de Cason di Lanza, demostrando que en los Alpes Cárnicos todavía hay grandes puertos a descubrir por el ciclismo profesional.

Como aspecto negativo, el diseño de la alta montaña (salvo la mencionada jornada de Tre Cime), con etapas muy exigentes pero la mayoría con demasiado falso llano entre los 2 últimos puertos, perjudicando posibles ataques individuales desde lejos. Además, se abusa de los finales en alto duros (4 Especiales), echándose de menos etapas con la meta tras el descenso de un gran puerto o con un encadenado final “grande + pequeño”, que bien podría haber sido la del Galibier acabando en Deux Alpes (desde el km 10), lo que tendría más sentido como homenaje a Pantani ya que esa fue la meta en 1998; o incluso la del Stelvio terminando en la inédita subida a Solda (desde el km 11,3), que se encadena mejor que Val Martello, aunque sin cambiar la salida quedaría un kilometraje muy corto.

Por otro lado, si bien la acumulación no es tan excesiva como en la anterior edición, el hecho de que las etapas más duras y mediáticas estén justo al final puede provocar que los favoritos tengan una actitud conservadora el resto de la prueba (esperemos que las diferencias de la contrarreloj lo eviten), e incluso en esas 2 jornadas esperar a las subidas finales. Aunque la etapa de Tre Cime es impresionante, ya se vió en 2012 el efecto tan negativo que puede tener una jornada así sobre las demás etapas cuando está colocada el penúltimo día. En cualquier caso, como siempre la última palabra será de los corredores. Esperemos que muestren una actitud ofensiva y ambiciosa durante toda la prueba, proporcionando un gran espectáculo a los aficionados. Aunque el diseño de algunas etapas o la estructura global pueda ser mejorable, terreno hay para que se vea una magnífica carrera.

• Libro de ruta, “Garibaldi”

En cuanto al tema de las bonificaciones, este año serán de 20”, 12” y 8” en la meta de todas las etapas (el año pasado no se concedían en los finales en alto), así como de 5”, 3” y 2” en los sprints intermedios, “Traguardo Volante”, de cada jornada. Estos últimos están colocados a veces de un modo muy peculiar: en la cima de una cota, en medio de un gran puerto, etc. Parece que los organizadores quieren provocar una mayor actividad de los corredores en esas zonas concretas, pero no deja de resultar algo caprichoso, ya que en varios casos ni siquiera se corresponde con una localidad. Además, si lo que pretenden es aumentar la combatividad, no tiene sentido dar bonificaciones tan grandes en meta, premiando igual un sprint que un ataque lejano.

Tampoco parecen muy lógicas las catalogaciones de los puertos, con grandes subidas marcadas de 3ª. Lo peor no es que el baremo pueda ser exageradamente alto, sino que en realidad no siguen un criterio objetivo. Por ejemplo, en algunas etapas un 4ª es sólo un repecho y en otras es una subida exigente. O incluso dentro de la misma jornada, un puerto más duro que otro puede recibir una categoría inferior, como Andrate catalogado de 3ª y Mont Cenis por su vertiente blanda de 1ª. De todos modos, comparado con otras carreras al menos no inflan descaradamente los puertos … más bien lo contrario.

No obstante, más allá de estas 2 cuestiones, si destaca muy positivamente la estupenda información sobre el recorrido ofrecida en la página web de la Gazzetta y en el libro de ruta, en ambos casos con detallados perfiles y mapas, tanto de las etapas completas como de los puertos, aunque con el punto débil de los rutómetros (falta especificar mucha carreteras y cruces). En cualquier caso, a excepción de los rutómetros, ojala otras carreras y organizadores siguieran el ejemplo que da RCS en este tema.

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Participacion

Este año serán de la partida 23 equipos, uno más que en 2012 debido a la readmisión del Katusha como UCI Pro Tour, tras haber recurrido su exclusión al Tribunal de Arbitraje Deportivo. De este modo, estarán presentes las 19 escuadras de la máxima categoría, entre ellos los españoles Movistar y Euskaltel-Euskadi, y 4 equipos invitados, para un total de 207 ciclistas.

• Equipos (en la página del enlace, click en la imagen de cada equipo para ver corredores)

La lista de corredores es de mucho nivel, destacando la presencia de 7 ganadores de GV, entre ellos los 2 últimos vencedores del Giro, Hesjedal y Scarponi, y del Tour, Wiggins y Evans; asi como de varios jóvenes prometedores que dentro de pocos años estarán luchando por las carreras más importantes … y quién sabe si ya en esta misma edición. La principal ausencia es Ivan Basso, doble ganador de la prueba y que tuvo que renunciar a última hora debido a un quiste perineal.

A priori, por calidad y estado de forma los 2 grandes favoritos a la victoria en la general son Wiggins y Nibali, pero hay otros corredores que también optan al triunfo y buscarán ponérselo muy difícil.

-RANKING DE FAVORITOS:

Bradley Wiggins (Sky)

El ex-pistard inglés fue el gran dominador de las vueltas por etapas en 2012, llevándose Niza, Romandía, Dauphiné y Tour de Francia, asi como el oro olímpico en la prueba contrarreloj. Esta temporada ha empezado más flojo, pero aún así ha acabado en el top-5 de Cataluña y Trentino. Si recupera su nivel será un rival temible, pudiendo conseguir mucha ventaja en las cronos y contando además con un equipo fortísimo. Su punto débil, las subidas con rampas extremas, como se vio en Sega di Ala (aunque tuvo mala suerte con los problemas mecánicos) o en la Vuelta 2011 en el Angliru.

Vincenzo Nibali (Astana)

El “tiburón del estrecho”, 2 veces podio en el Giro, ganador de la Vuelta 2010 y 3º en el Tour 2012, es uno de los corredores más combativos del pelotón. Y llega a este Giro en la mejor forma de su carrera, habiéndose impuesto brillantemente en la Tirreno-Adriático y en el Giro del Trentino … en ambos casos desarbolando al equipo Sky. A priori puede sufrir en la crono de Saltara (respecto a Wiggins, no sobre los demás rivales), pero tiene suficiente montaña para recuperar la posible desventaja. Contará además con todo el apoyo de los “tifosi”, siendo en estos momentos la gran figura italiana.

Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp)

El canadiense, vigente ganador de la prueba, buscará este año repetir victoria. Y si bien ya no cuenta con el factor sorpresa, parece que llega en muy buen momento, habiendo siendo el gran animador de la pasada Lieja-Bastoña-Lieja, en la que además hizo muy buena labor de equipo para su compañero Daniel Martin, al igual que en la Volta. Precisamente el equipo es uno de sus puntos fuertes, con escaladores como Danielson y Stetina, asi como su capacidad de rendir bien en todos los terrenos.

Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi)

“Samu”, la gran baza española para este Giro, lleva ya muchos años al más alto nivel, incluyendo 2 podios en la Vuelta a España y uno en el Tour, además de varios top-ten. Y aunque con 35 años ya se esté acercando al final de su carrera, todavía es capaz de dar más de un susto, como lo demostró en la reciente Vuelta al País Vasco siendo 2º en la etapa reina. En este Giro le beneficia su condición de fondista, al estar lo más duro en la semana final, siendo un claro aspirante al podio.

Michele Scarponi (Lampre-Merida)

El escalador italiano es un fijo en los primeros puestos del Giro durante los últimos años, con victoria incluída en 2011 (tras la sanción a Contador) y siendo 2 veces 4º, en 2010 y 2012, a menos de medio minuto del podio. Llega en buena forma, habiendo siddo 5º en Lieja y podio en Cataluña (aunque falló en el Trentino), y si bien a priori le perjudica la crono de Saltara, con su regularidad y capacidad de sufrimiento en la montaña puede volver a rondar el “cajón”.

Cadel Evans (BMC)

El veterano corredor australiano, ganador del Tour 2011 y con otros 3 podios en GV, ya sabe lo que es llevar la maglia rosa … y en 2 ediciones diferentes, 2002 y 2010, aunque al final acabó fallando en las jornadas de Folgaria y Aprica respectivamente. Esta temporada su rendimiento ha sido muy irregular, podio en Omán y 8º en Trentino pero con malos resultados en Tirreno y sobre todo Criterium, por lo que su actuación en el Giro es toda una incógnita.

Robert Gesink (Blanco)

Este espigado corredor holandés era una de las grandes promesas a finales de la pasada década, y si bien no ha terminado de rendir al nivel que se esperaba de él (en parte lastrado por las caídas y lesiones), ha sido 5º en el Tour y dos veces 6º en la Vuelta. Este año debuta en el Giro y aunque pueda pagar esa inexperiencia, en circunstancias normales raro sería no verle entre los primeros.

Sergio Luis Henao (Sky)

Aunque a priori esté supeditado a su compañero de equipo Wiggins, este explosivo escalador colombiano está capacitado para dar la sorpresa a poco que falle su líder. El año pasado ya fue 9º en el Giro y esta temporada ha dado un pasito más, consolidándose como uno de los mejores corredores del pelotón, con podio y victoria de etapa incluída en País Vasco, además de ser 2º en la Flecha Valona.

Rigoberto Uran (Sky)

Tras su espectacular irrupción en 2008, cuando fue podio en Volta y Lombardía con sólo 21 años, Urán parecía estacado … pero en 2012 por fin mostró su nivel en una GV, siendo 7º en el Giro, además de vencer Gran Piemonte y ser podio en las Olimpiadas y de nuevo Lombardía. Al igual que su compatriota Henao, a priori será gregario de Wiggins, pero incluso en esas circunstancias puede acabar en el top-10.

Carlos Alberto Betancur (Ag2r-La Mondiale)

Este joven corredor es otras de las grandes promesas del ciclismo colombiano. Ganador del Girobio en 2010, Betancur se está confirmando como un rival a tener muy en cuenta en casi todo tipo de carreras, con grandes actuaciones tanto en la Vuelta al País Vasco como en las clásicas de las Árdenas, siendo podio en el muro de Huy y rozándolo en Lieja. Junto a su compañero de equipo Pozzovivo, puede ser uno de los grandes animadores en la montaña.

Mauro Santambrogio (Vini Fantini-Selle Italia)

Santambrogio está siendo uno de las grandes revelaciones del año, ya que si bien llevaba tiempo destacando en carreras de un día y etapas quebradas, nunca había mostrado este nivel en la alta montaña: 2º en Prati di Tivo, en la Tirreno-Adriático, y 2º también en los 2 finales en alto del Trentino, puesto que repitió en la general final. Si no le falla el fondo en la ultima semana, puede acabar entre los primeros.

Domenico Pozzovivo (AG2R-La Mondiale)

Este explosivo escalador lleva varios años siendo uno de más fuertes en la montañas italianas, incluídos dos top-10 en el Giro, 2008 y 2012 (con victoria de etapa incluída). Este año, salvo por la crono de Saltara, el recorrido se adapta bien a sus características, aunque puede llegar corto de forma tras su caída en el Giro del Trentino. No obstante, si se ha recuperado eso puede ser incluso una ventaja, haciendo que no llegue “pasado” a la última semana.

Beñat Intxausti (Movistar)

Tras varios años siendo una de las grandes promesas, Intxausti se encuentra ante la temporada de su confirmación. Ya en 2012 fue 10º en la Vuelta a España y tuvo un gran rendimiento durante casi todo el Giro, llegando entre los primeros de la general a la última semana, aunque se hundió en las jornadas finales. Éste puede ser su punto débil, las etapas de mucho fondo, pero a cambio suele rendir mejor contra el crono que la mayoría de escaladores.

Robert Kiserlowski (RadioShack-Leopard)

De la misma generación que Intxausti, nacido en 1986, Kiserlowski también se encuentra ante un momento clave de su carrera, pudiendo dar el salto a la élite ciclista o quedarse “sólo” como un buen corredor. Se presenta en el Giro en buena forma, con la intención de mejorar su 10º puesto de la edición de 2010, aunque también es cierto que aquel año se vió favorecido por la fuga-bidón de L´Aquila.

Tom Danielson (Garmin-Sharp)

Tras haber destacado ya en multitud de carreras, incluídos Tour y Vuelta, con sendos top-ten, el veterano Danielson está capacitado para hacer lo mismo en el Giro. No obstante, aunque viene de ser 4º en Romandía, en principio su labor será ayudar a Hesjedal a repetir victoria … aunque éste si falla no se le puede descartar de la lucha por los primeros puestos.

Steven Kruijswijk (Blanco)

Aunque no ha terminado de alcanzar el nivel que prometían sus primeros años, si hay una carrera que se le da bien a Kruijswijk es precisamente el Giro de Italia, donde fue top-20 en la temporada de su debut en profesionales y 8º en 2011. Este año empezó en malas condiciones, pero ya en Romandía dio sintomas de mejora. Y dada su condición de fondista, puede acabar siendo uno de los más fuertes en la última semana.

Franco Pellizotti (Androni Giocattoli), Przemyslaw Niemiec (Lampre Merida), Juanjo Cobo (Movistar), Dario Cataldo (Sky), Wilko Kelderman (Blanco), Tiago Machado (Radio Shack Leopard), Fabio Aru (Astana), Stefano Pirazzi (Bardiani Valvole CSF Inox), Darwin Atapuma (Colombia), Hubert Dupont (Ag2r La Mondiale), Frances de Greef (Lotto Belisol) y Rafal Majka (Saxo Tinkoff).

Otros corredores importantes: Matteo Rabottini y los ganadores de Giro, aunque ya lejos de sus mejores momentos, Danilo di Luca y Stefano Garzelli (Vini Fantini); Eros Capecchi, Vladimir Karpets y José Herrada (Movistar); Paolo Tiralongo y Fredrik Kesiakoff (Astana); Arnold Jeanneson y Sandy Casar (Francaise des Jeux); Peter Stetina, Christian Vande Velde y David Millar (Garmin); Giampaolo Caruso y Vladimir Gusev (Katusha); Steve Morabito e Ivan Santaromita (BMC); Egoi Martínez y Gorka Verdugo (Euskaltel); Stefano Locatelli (Bardiani Valvole); Gianluca Brambilla (Omega Pharma); Fabio Duarte (Colombia); Damiano Caruso (Cannondale); Kanstantsin Siutsou (Sky); Emanuele Sella (Androni Giocattoli); Jose Serpa (Lampre).

-SPRINTERS:

En cuanto a  los velocistas, sobresale sin ninguna duda Mark Cavendish (Omega Pharma Quick Step), el mejor sprinter puro de los últimos años. En las llegadas masivas intentará ponérselo difícil la brillante generación de sprinters de 1989-90, con John Degenkolb (Argos Shimano), Elia Viviani (Cannondale), Nacer Bouhanni (Française des Jeux), Giacomo Nizzolo (Radio Shack Leopard) y Davide Appollonio (AG2R La Mondiale) a la cabeza. También destacan Mathew Goss (Orica GreenEdge), subcampeón del mundo y vencedor de la Milán-San Remo en 2011; Fran Ventoso (Movistar), vigente campeón de España; Sacha Modolo (Bardiani Valvole CSF Inox), Roberto Ferrari (Lampre Merida), Grega Bole (Vacansoleil) y Daniele Bennati (Saxo Tinkoff).

-CLASICÓMANOS (y corredores “todoterreno” aún no mencionados):

Filippo Pozzato (Lampre), Luca Paolini y Angel Vicioso (Katusha); Oscar Gatto y Fabio Taborre (Vini Fantini), Marco Marcato (Vacansoleil), Pablo Urtasun (Euskaltel), Paul Martens (Blanco), Daniel Oss (BMC); Giovanni Visconti y Pablo Lastras (Movistar), Matti Breschel y Karsten Kroon (Saxo-Tinkoff).

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En cuanto a la retransmisión televisiva, un año más la carrera no podrá verse en abierto a nivel nacional, aunque si al menos en varias televisiones autonómicas: el canal vasco ETB (así como en su página online EITB.com), el asturiano TPA, el catalán Esport3 y el gallego TVG2. Por otro lado, y al contrario que en ediciones anteriores, no habrá retransmisión en “streaming” de la Gazzetta fuera de Italia.

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• Giro de Italia 2013 – 1ª Semana (análisis de las etapas hasta la 1ª jornada de descanso)

Este sábado 4 de mayo, coincidiendo con el inicio del Giro de Italia, se celebra la 27ª edición de la Vuelta Ciclista a la Comunidad de Madrid, la 8ª desde que es una carrera profesional, con la principal novedad este año de reducir su duración a sólo una etapa, al eliminarse la contrarreloj, frente a las 2 jornadas de ediciones anteriores .

• Palmarés

A lo largo de la historia de la prueba ha habido 2 ciclistas que han conseguido repetir victoria, los españoles Javier Díaz (1992-93) y David Plaza (1991-94), si bien en ambos casos cuando todavía era una prueba amateur. Desde el año 2006, ya como carrera profesional, la variedad ha sido máxima, sin un sólo corredor que haya repetido en el podio.

• Vuelta a Madrid 2010 -> clasificación

• Vuelta a Madrid 2011 -> clasificación

• Vuelta a Madrid 2012 -> clasificación

En la pasada edición la victoria fue para el ruso Sergey Firsanov, que tras acabar 3º en la crono individual, a 16 segundos de Jonathan Castroviejo, arrasó en la etapa de montaña, sacando casi 2 minutos de ventaja a su más inmediato perseguidor, el colombiano Nairo Quintana, repitiéndose ambos puestos en la general final. 3º fue el francés Remy di Gregorio.

Recorrido

Como decíamos al inicio, el trazado de este año constará de una sola etapa, manteniendo la llegada habitual de las últimas ediciones, la cima de la Morcuera, pero con salida desde la ciudad de Madrid. Durante la ruta los ciclistas tendrán que superar los puertos de Paracuellos, El Vellón, Uceda (en la provincia de Guadalajara), El Atazar y La Trampa (que como su nombre indica es una buena encerrona, con rampas de hasta el 14%), marcados de 3ª categoría, y ya en los últimos 25 km el Puerto de Canencia, catalogado de 2ª con 4 km finales al 5,8 %, y tras su irregular descenso la subida final a La Morcuera, con 9,2 km al 6,8 % de media y rampas máximas del 12 %. Es un recorrido muy propicio para los escaladores aunque más blando que el del año pasado, ya que entonces se hizo un doble paso por La Morcuera.

Madrid – Puerto de Morcuera (167,6 km).  Rutómetro / Plano salida – llegada

La Morcuera, todo un clásico de la sierra madrileña, será el final de la carrera. Perfil de APM, click para ver una descripción detallada.

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Participación

La coincidencia con el Giro de Italia y otras carreras, como los Cuatro Días de Dunkerque, condiciona mucho la participación, siendo de la partida apenas 11 equipos y sólo 2 de ellos World Tour: Movistar y Euskaltel-Euskadi.

• Lista de corredores y dorsales

Precisamente el equipo Movistar es a apriori la escuadra a batir, contando entre sus filas con el veterano escalador polaco Sylwester Szmyd, podio en el Giro del Trentino 2012; Javi Moreno, 2º en la edición de 2011; Rubén Plaza, reciente ganador de la Vuelta a Castilla y León: Jonathan Castroviejo, 3º en la edición de 2011; el joven Jesus Herrada, 5º ese mismo año; Angel Madrazo y Jose Ivan Gutierrez, entre otros corredores.

Por parte del Euskaltel la principal baza será Mikel Landa, 7º el año pasado. Otros equipo importante puede ser el Caja Rural, que cuenta con Amets Txurruka, 8º en 2011 y que viene de realizar una gran Vuelta al País Vasco, donde ganó la clasificación de la montaña; Andre Cardoso, 2º en la Vuelta a Portugal 2011 y con un buen rendimiento en el reciente Giro del Trentino; Marcos García, que viene de rozar el top-10 en la mencionada carrera italiana; y Antonio Piedra, vencedor el año pasado de la etapa de Los Lagos de Covadonga en la Vuelta a España y del GP Rogaland.

También cabe destacar a Moises Dueñas y David Belda  (Burgos BH-Castilla y León); Alejandro Marque (OFM–Quinta da Lix), 3º en la Volta al Alentejo; Sergio Ribeiro y Carlos Oyarzun, campeón de Chile y 5º en Alentejo (Louletano-Dunas Douradas); y los jovencísimos Evgeny Shalunov (Lokosphinx), 7º en la Vuelta a Castilla y León y ganador el año pasado en La Rioja, y Juan Ernesto Chamorro (472-Colombia), 2º en el Tour del Porvenir 2012.

La 19ª etapa del próximo Giro, con el Passo di Gavia justo de salida.

Sí, hablamos de Bormio 1988. Y es que se cumplen 25 años de una edición inolvidable, una edición que podría haber pasado a la historia como otra cualquiera, con un ganador probablemente italiano, quien sabe si Chioccioli, que tendría que esperar a 1991 para ganar su Giro, o extranjero, ya que la participación era de auténtico lujo.

Sin embargo, el empecinamiento de Vincenzo Torriani, director de la prueba, hizo que un día destinado a la suspensión de la etapa se corriera … o mejor dicho, se sobreviviera. Y dicho día es el que da prestigio a aquel Giro, el que hace que los corredores que completaron aquella carrera fueran tratados como héroes, como ciclistas antiguos, como leyendas. Tuvo lugar ya hace un cuarto de siglo …

Giro de Italia 1988. Drama camino de Bormio.

El perfil de la mítica etapa de Bormio 1988. Imagen de houseind.com

El domingo 5 de junio de 1988 es historia del ciclismo, el día que todos recuerdan, el día que los grandes del pelotón lloraron de sufrimiento, de frío y de dolor. El día que marcó muchas carreras deportivas. El día que el Passo di Gavia, subido anteriormente sólo en el Giro de 1960, se situó en el imaginario ciclístico para siempre.

La edición de 1988 era una carrera que presentaba un duelo italo-extranjero de muchos quilates. Los Giupponi, Saronni, Chioccioli, Visentini, etc se enfrentaban a una legión extranjera de alto nivel, con Delgado, Bernard, Breukink, Hampsten o Zimermann, entre otros, aspirando al podio. Lemond volvía a disputar una grande tras su accidente de caza, pero dado su precario estado de forma no contaba.

El mapa general del Giro 1988. Imagen de bikeraceinfo.com

El recorrido no era a priori nada del otro mundo, si bien estaba equilibrado. Había 4 cronos pero muy diferentes entre sí: prólogo, contrarreloj por equipos, cronoescalada y crono individual llana el último día. Por otro lado, las llegadas en alto a Campitello Matesse, Selvino y el durísimo Merano 2000, junto a otras etapas de montaña como las de Bormio con el Gavia y Chiesa Valmalenco (hasta el km 12) con el espectacular San Marco, apuntaban a un corredor completo de cara a la victoria, habiendo además una incursión en Austria a través del impresionante Timmelsjoch (Passo del Rombo), aunque muy lejos de la llegada en Innsbruck.

Comenzaba la prueba con uno de los favoritos en rosa. El francés Jean Francoise Bernard, en el que la afición gala tenía puestas sus esperanzas como sucesor de Hinault, ganaba el prólogo y daba el primer toque de atención a sus rivales. Las primeras etapas pasaban con Bernard dando buenas sensaciones (aunque perdía el liderato merced a unas escapada lejana en la 4ª jornada), con Chioccioli obteniendo la victoria en Campitello Matesse bajo una intensa lluvia -> clasificación y un líder, Massimo Podenzana, que era cuestión de tiempo que cediera. Lemond abandonaba sin dejar ningún atisbo de recuperación. Por otro lado, Delgado no terminaba de entrar en carrera y cedía mucho tiempo antes de las etapas alpinas, perdiendo casi 3 minutos en la jornada de Campitello. El americano Hampsten acechaba en la sombra.

Llegaba la hora de la verdad y Podenzana caía como fruta madura al llegar la montaña. La etapa con final en Selvino (12ª) veía por fin al español Delgado mostrar sus cartas, quedando 2º tras el norteamericano Hampsten, que se colocaba 5º en la general -> clasificación. Chioccioli era el nuevo líder … si bien en su equipo seguían confiando en Giupponi y Saronni.

Chioccioli festejando su liderato al término de la 12ª etapa. Imagen de cycling-passion.com

En la jornada siguiente nueva etapa de montaña, con llegada en Chiesa Valmalenco pero con el puerto clave, el colosal San Marco, muy lejos de meta. La victoria fue para el suizo Rominger, ganador del Giro en 1995 pero que aquí todavía en sus primeros años como profesional, mientras que todos los favoritos llegaron juntos pese a los ataques de Hampsten en San Marco. Así estaba la general después de la 13ª etapa:

1. Franco Chioccioli – 64h 31′ 15″
2. Urs Zimmermann, a 33″
3. Roberto Visentin, a 55″
4. Flavio Giupponi, a 1’10″
5. Andrew Hampsten, a 1’18″
6. Jean Francois Bernard, a 1’26″
7. Erik Breukink, a 1’45″
8. Beat Breu, a 2’08″
9. Marco Giovanetti, a 3’07″
10. Giuseppe Saronni, a 3’25″

Al día siguiente, domingo 5 de junio de 1988, había otra etapa importante, con los ascensos al Passo d´Aprica, con un tramo central de 10 km rondando el 7 %, y sobre todo el Passo di Gavia, con 14 km finales al 8,5% y tramos de tierra (en aquella época, desde finales de los 90 ya está completamente asfaltado), uno de los puertos más duros afrontados en carrera, además de un largo y complicado descenso hacia Bormio, si bien el kilometraje total era muy corto, apenas 120 km, y existía la posibilidad de suspensión del Gavia por la meteorología, ya que los pronósticos auguraban nieve y mal tiempo.

El ascenso a la vertiente sur del Gavia, con más de 1300 m de desnivel en 16,5 km

Todo estaba en manos de Torriani, tan dado en otras ediciones a “capar” etapas pero también a buscar la épica cuando determinaba que “su” carrera lo necesitaba. Y aquel año el Giro no estaba acaparando mucha atención a pesar de la gran participación existente. Así que la etapa iba a disputarse íntegra, tal y como se había planificado. Sin embargo, nadie pensaba en un desarrollo como el que finalmente se dió … Además, eran muchas las incógnitas por despejar: ¿sería el día para que los Delgado, Zimmermann o Hampsten reventaran la carrera?, ¿y Chioccioli, era un líder sólido?, ¿cual sería el rendimiento de Bernard, se consagraría finalmente como sucesor de Hinault?.

Doce menos veinte de la mañana, y eran de la partida en Chiesa Valmalenco 154 corredores. Al acabar la jornada quedarían 139 ciclistas, bueno, no eran ciclistas, eran héroes … ‘Il patrone’ Torriani decidía finalmente que la ruta programada se iba a cumplir, se ascendería el Passo Gavia … y se bajaría. El primer movimiento importante lo iban a protagonizar en las rampas de Aprica los corredores Stephan Joho y Roberto Pagnin, de los equipos Ariostea y Gewis respectivamente, que coronaban con casi un minuto de ventaja sobre un pelotón que ya intuía que la subida al Gavia podía ser tremenda. El gran grupo era liderado por el equipo del Tongo, que defendía a su líder Chioccioli pero también a Giupponi y Saronni.

Los escapados conseguían máximas de 2 minutos en el valle entre puertos, pero eran neutralizados a 10 kilómetros de la cima de un embarrado y helado Gavia. En ese momento saltaba del pelotón un valiente, un suicida, el holandés Johan Van der Velde. Las paredes de nieve cubrían la majestuosa subida y el pelotón se rompía en mil pedazos.

Hampsten al ataque en el tramo sin asfaltar. Imagen © Bettini Photo

El americano Hampsten aceleraba y tras aguantar en primera instancia, el líder Chioccioli cedía. Sólo Breukink era capaz de mantenerse a rueda. El resto habían caído. Zimmermann aguantaba sin perder demsaiado tiempo sobre el dúo, Delgado y Bernard sufrían pero estaban en carrera, otros como Visentini o Saronni cedían ya mucho tiempo. Y por delante Van der Velde se iba en busca de la gloria.

Van der Velde en cabeza durante la subida al Gavia. Foto © Sirotti

Las diferencias iban cayendo, aunque Hampsten y Breukink seguían a Van der Velde a no mucha distancia. El líder Chioccioli resistía, junto a Giovanetti, defendiendo el pabellón italiano a poco más de medio minuto de Hampsten y Breukink, Zimmermann se resistía como podía y Delgado sufría. El 2º clasificado del último Tour no podía sino pedalear de forma autómata, Winnen y Giupponi le seguían a distancia, mientras Jean Francois Bernard cedía poco a poco. Los demás ya no contaban.

El holandés, sin ropa de abrigo, en la parte final del puerto. Imagen © Bettini Photo

Se acercaba a la cima un heroico Van der Velde. Coronaba en primera posición … pero iba sin mangos y sin leggins, no teniendo ninguna protección contra el frío, lo que le obligaría a pararse poco después. El 2º en la cima era el norteamericano Hampsten, con Breukink sólo unos metros por detrás. Pasaban a un minuto de Van der Velde.

Hampsten acercándose a la cima. Foto © Sirotti

Una de las jugadas maestras de la etapa se daba en la cima del Gavia, donde el director del 7 Eleven de Hampsten esperaba a sus corredores con ropa y bebidas calientes. Ese pudo ser el momento clave no sólo de esta etapa, sino de todo el Giro. Y detrás un reguero de corredores: Zimmermann a 2 minutos, Giovanetti y Chioccioli a 2’20″, Delgado, Winnen y Hernández a 3′, Giupponi y Pagnin a 3’30″, Bernard a 4′, y así un reguero interminable.

Pero el sufrimiento aún no había terminado. Y es que el descenso hacia Bormio iba a ser aún peor que el ascenso, con corredores parando a causa del frío y metiéndose en sus coches de equipo, con un líder Chioccioli enrabietado con su equipo ya que no habían dejado coche con él y sí con Giupponi, no pudiendo cambiarse de ropa y cediendo más de lo esperado … y el holandés Van der Velde, cazado en el descenso por Hampsten y luego por Breukink, se olvidaba de la carrera. Tiritando y sufriendo como nunca, con los frenos de la bici congelados, se paraba, se metía en el coche de equipo a calentarse y cambiarse, y llegaba a realizar a pie los tramos de mayor pendiente de la bajada, alcanzando finalmente Bormio a casi 47 minutos del ganador.

Van der Velde poco después de la cima. Foto cyclingart.blogspot.com.es

Perico también paraba, y así tantos y tantos. Jean Francois Bernard pasaba a Delgado entre incredulidad por el parón del español. Más tarde, totalmente bloqueado y helado, debería parar él en peores condiciones en las que se había detenido el segoviano. Nada seguía una lógica, muchos bajaban a pie las terribles pendientes y otros buscaban refugio en los coches, mientras que por delante Hampsten y a unos pocos segundos Breukink estaban sentenciando el Giro.

Cuando ya se avistaba Bormio, el corredor holandés, que se había mantenido por detrás de Hampsten durante todo el descenso, conseguía adelantarlo y ganar la etapa de su vida, la más heroica de todas cuantas se hayan disputado en los últimos 40 años, con una meteorologia que recordaba a la dantesca etapa de 1956 con final en Bondone y épico triunfo para el gran Charly Gaul.

Breukink llegando a la meta en Bormio. Foto laudioartezikloturismoa.blogspot.com.es click para ver más imágenes.

Hampsten cruzaba la meta a 7 segundos, era el nuevo líder, la nueva maglia rosa de la carrera, ya que Chioccioli aún tardaría en llegar. Todo era dantesco, Breukink se desmayaba al cruzar la meta, Hampsten era cubierto con mantas por sus auxiliares y el tiempo pasaba. Finalmente, tras más de 4 minutos de espera, llegaba un nuevo héroe, Tomasini, a 4’39″, seguido por otros 5 valientes en menos de medio minuto: Giupponi 4º a 4’55″, 5º Giovanetti a 4’58″, 6º Zimermann a 5’02″, 7º llegaba un exhausto líder, Chioccioli, cediendo 5’04″, y 8º Winnen, a 5’14″. Chioccioli había perdido el rosa, y probablemente el Giro, por una mezcla de factores entre los que estaba la desconfianza de su propio equipo. Su cara lo reflejaba todo …

Chioccioli tras superar la línea de meta. Foto cyclingart.blogspot

Finazzi entraba 9º, cediendo 7’04″, y Delgado 10º, a 7’08″ de Breukink. Bernard, 14º, cedía más de 9 minutos, Saronni y Visentini por encima de 30 y como comentamos anteriormente Van der Velde, el hombre que coronó el coloso en primera posición, perdía 47 minutos. El propio Jean Francois Bernard, al cruzar la meta, profería todo tipo de insultos a la organización. El sucesor de Hinault veía como se le escapaban sus opciones de victoria en un día para la leyenda. Sus primeras palabras entre tiritona y tiritona fueron ” putain, ils sont fous, sont fous”. En el podio, un pletórico pero a la vez algo inconsciente Hampsten festejaba su primer rosa.

Delgado en Bormio. Foto pedaladasdehistoria.blogspot

Ciclistas llorando, temblando, inconscientes, deseando que nada de aquello hubiera pasado. Pero aquel día Torriani lo había decidido y la etapa le había dejado en un lugar en la historia, a él como organizador, pero también a todos los que sufrieron aquel día. Al día siguiente la Gazetta dello Sport publicaba “El día que los hombres lloraron”, mientras se hacía eco de las palabras de Bernard llamando locos a los organizadores, palabras que sonaban a épocas pretéritas con Octavie Lapize diciendo “vous etes asesines” al cruzar por 1ª vez el Aubisque en 1910.

Habíamos presenciado una etapa de otra época, que iba a marcar la carrera deportiva de muchos de sus protagonistas, y que sobretodo les iba a entregar el carnet de ciclista para siempre. Ya en páginas interiores el titular no podía ser más gráfico, “Primero Breukink, el más estúpido de todos”, en un artículo escrito por el periodista Angelo Zomegnan … años más tarde director de la carrera.

Crónica de la etapa en la Gazzetta. Imagen de secondat.blogspot.com

Así quedaba la general después de la etapa:

1. Andrew Hampsten, 68h 26′ 97”
2. Erik Breukink, a 15”
3. Franco Chioccioli, a 3′ 54”
4. Urs Zimmermann, a 4′ 25”
5. Flavio Giupponi, a 4′ 55”
6. Marco Giovannetti, a 6′ 55”
7. Peter Winnen, a 8′ 23”
8. Stefano Tomasini, a 8′ 48”
9. Jean Francois Bernard, a 9′ 37”
10. Beat Breu, a 10′ 19”
11. Pedro Delgado, a 10′ 41”

Así pues, el duelo entre Hampsten y Breukink estaba servido, con una general que los había dejado separados sólo por 15″. Al día siguiente se tenía que subir el Stelvio de salida, para llegar posteriormente a Merano 2000 tras una dura ascensión. Esta vez sí, tras la enorme polémica generada por el Gavia, Torriani suspendería el paso por el Stelvio (no así el Rombo en la siguiente etapa) y se saldría de Spondinga camino de Merano 2000, con Bernard tomándose una pequeña revancha y venciendo en la etapa, en un día en el que la dureza de la subida final y el esfuerzo de la jornada previa provocó grandes diferencias, con el 5º a casi 3 minutos -> clasificación. Hampsten, por su parte, conseguía 27 segundos sobre Breukink, que ahora estaba a 42″, mientras que Zimmermann, 2º en la etapa, se colocaba tercero a 3’50″. Chioccioli tenía un mal día, si bien parece que la situación con su equipo no era la mejor tras ser abandonado el día anterior.

No podía sin embargo estar tranquilo Hampsten con Breukink, ya que quedaba una contrarreloj final llana donde el holandés era a priori favorito, por lo que debía aumentar las diferencias. Y eso era justo lo que iba a hacer el líder 3 jornadas después ganando la cronoescalada a Vetriolo Terme (al perfil de la subida hay que añadir 6 km de llano previo) -> clasificación, abriendo un hueco sobre Breukink de 1’51″ en la general, en un día en el que Bernard no tomaba la salida tras haber sufrido una caída en las etapas previas.

Hamspten celebrando la victoria en la cronoescalada. Foto © Sirotti

Parecía que el Giro estaba sentenciado … pero Zimmermann iba a poner las cosas complicadas al día siguiente, camino de Arta Terme, llegando a ser rosa virtual. El suizo atacaba en el Passo Duran, junto al italiano Stefano Giuliani, y ampliaba ventajas en los pasos de Cibiana y Mauria, pero finalmente el largo tramo llano desde este último a meta (unos 60 kilómetros) impedían la gesta, si bien se colocaba 2º de la general, gracias a la 2º plaza de la etapa y a los 3 minutos obtenidos sobre el grupo de favoritos -> clasificación. Posteriormente, Breukink le arrebataría esa 2ª plaza a Zimmerman en la última etapa, una contrarreloj de 43 km que ganaba Piasecki y en la que Hampsten, 7º, sólo perdería 23” respecto a Breukink, 5º, haciéndose con la general final.

Era la primera victoria de un americano en el Giro, lo que sumado al triunfo de Greg Lemond en el Tour de 1986, dejaba claro que a falta de confirmar la recuperación de Lemond para el ciclismo, Estados Unidos se había convertido en un país importante en las grandes rondas.

La general final del Giro quedaba así:

1. Andrew Hampsten (7-Eleven), 97h 18′ 56”
2. Erik Breukink (Panasonic), a 1′ 43”
3. Urs Zimmermann (Carrera), a 2′ 45”
4. Flavio Giupponi (Del Tongo), a 6′ 56”
5. Franco Chioccioli (Del Tongo), a 13′ 20”
6. Marco Giovannetti (Gis Gelati), a 15′ 20”
7. Pedro Delgado (Reynolds), a 17′ 02”
8. Peter Winnen (Panasonic), a 18′ 14”
9. Stefano Tomasini (Fanini-7 Up), a 27′ 01”
10. Maurizio Vandelli (Atala-Ofmega), a 27′ 02”

Había sido un Giro emocionante, con una gran participación y alternativas, pero que iba a pasar a la historia básicamente por una etapa, una de las más épicas de la historia: la de Bormio, la del Gavia, la de la nieve, la de los héroes …

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A modo de epílogo, queríamos mostrar como en España es totalmente factible realizar etapas con un recorrido similar al de aquella mítica jornada. Es cierto que la clave de la etapa no estuvo en el recorrido, sino en las terribles condiciones meteorológicas y en la cabezonería del director de la prueba en que se disputara tal cual (algo que hoy en día no hubiera sucedido), así como en la valentía y coraje de los corredores para no abandonar. Pero también está claro que sin la presencia de un coloso como el Gavia el resultado habría sido muy distinto.

Y es que aquel Giro, pese a no tener un recorrido muy destacable (aunque si equilibrado y mucho mejor que los de finales de los 70, principios de los 80), ya incluía nada menos que 5 colosos de paso: San Marco, Gavia, Stelvio, Rombo y Duran, si bien tras lo sucedido en la jornada de Bormio el Stelvio fue suprimido y en el Rombo los corredores hicieron 2 amagos de plante, para finalmente coronar todos juntos … antes de un ataque del equipo Panasonic en la bajada que provocó una encarnizada persecución durante el resto de la etapa.

En cualquier caso, da envidia sana ver como los organizadores de Giro y Tour llevan mucho tiempo incluyendo sus grandes puertos y sin embargo la Vuelta sigue ignorando, salvo excepciones muy contadas, los Especiales de paso que hay en la península (y también los canarios, aunque no están en esa lista). De hecho, a lo largo de la historia de la Vuelta sólo se han incluído 6 subidas españolas de este tipo … y 4 de ellas a San Lorenzo, que a pesar de su gran dureza también se podría considerar un 1ª debido a su escasa longitud.

Y lo cierto es que hay otros grandes puertos de paso que también se han subido, pero como llegada. Es el caso de los 2 puertos que hemos escogido para hacer el papel del Gavia: Sierra Nevada por Güejar Sierra-Hotel del Duque (la 1ª mitad si está inédita) y Collado de Venta Luisa por Gergal. Es justo aclarar que ambos se quedan un poco por debajo de la dureza de la subida italiana, pero la exigencia total de la ruta, dejando de lado las condiciones meteorológicas, si sería muy similar, ya que el primer puerto es más duro que Aprica.

La primera de las “etapas gemelas” tendría lugar en la provincia de Granada, con inicio en Alfácar (aunque el tramo hasta Sierra de Huétor sería neutralizado) y llegada en Cenes de la Vega, un municipio de 7500 habitantes muy cercano a la capital. Durante la parte inicial de la ruta se pasaría por Granada capital, para dirigirse desde ahí hacia Monachil y el Collado del Muerto, más conocido como El Purche y que desde su estreno en la Vuelta 2004 se ha convertido en una de las subidas más espectaculares de la ronda española. Señalar que en la Vuelta 2013 volverá a ser protagonista, si bien el puerto más duro de su etapa es el Dornajo por Haza Llana, donde estará situada la meta.

Volviendo a la ruta, tras el descenso del Collado del Muerto se haría un primer paso por Cenes de la Vega, con varios km picando hacia arriba antes de afrontar el irregular ascenso hacia Güejar Sierra, para tras un corto descenso continuar la subida a Sierra Nevada por el Camino del Duque, una vía que en su primer tramo tiene características similares a la parte más dura del Gavia: estrecha, sinuosa y con 2 km a más del 10% de media. Después la pendiente suaviza, con la carretera ensanchando a partir del Dornajo, pero el esfuerzo podría pasar factura en el resto de la subida, coronando a casi 2400 m de altitud en el cruce superior a Pradollano. De ahí a meta habría casi 30 km de bajada (del km 2,3 al 7,8 se utilizaría otra variante) por buena carretera.

Existe la opción de endurecer la subida a Sierra Nevada aprovechando la vertiente de Haza Llana, cuya carretera, asfaltada hace muy pocos años, se estrenará en la Vuelta en la mencionada etapa con final en el Dornajo. Pero creemos que no sería una copia justa del Gavia, ya que sus rampas son muy superiores, con puntas de hasta el 21%, además de que su gran anchura no se parece en nada a la estrechez del puerto italiano.

Esta otra etapa se disputaría en territorio almeriense, con inicio en Berja, pero de nuevo con varios km de salida neutralizada para “calcar” la bajada de Chiesa Valmalenco, y llegada en Tíjola, localidad de unos 3500 habitantes situada al norte de  la Sierra de los Filabres, una zona con grandes posibilidades para el ciclismo gracias a puertos como Velefique y Calar Alto, este último con múltiples vertientes de categoría Especial (hasta la cima o hasta el Collado de Venta Luisa).

Tras el descenso de Sierra Alhamilla y una zona más o manos llana de 20 km, la 1ª ascensión sería el Puerto de Enix, sin rampas fuertes pero bastante largo, con 16 km a casi el 6% de media. Su tendida bajada llevaría a los corredores hasta Gador, dando paso a una zona de falso llano antes de iniciar la subida a Gergal por una carretera paralela a la autovía y atravesando el desierto de Tabernas, por lo que el sol podría hacer de las suyas. Después de un altillo y una corta bajada la ascensión continúa, ya con pendientes más elevadas, hacia el Collado de Venta Luisa, que si bien descontando la subida previa a Gergal no alcanza la dureza del Gavia si se puede considerar un Especial, con 1250 m de desnivel y varios km enteros por encima del 9%.

En las etapas de la Vuelta que hasta ahora han incluído la subida por esta vertiente, se giraba hacia el oeste para acabar junto al observatorio de Calar Alto, pero en este caso se iría hacia el este, afrontando una larga e irregular bajada (desde el km 30) en busca de Tíjola, con un estructura similar al descenso del Gavia hacia Bormio, aunque con varios repechos que no tiene la bajada italiana y por una carretera más ancha. Otro posible final sería la localidad de Serón, a unos 26 km de Venta Luisa por la A-1178. Ésta última fue la opción que se utilizó como subida en la etapa de Velefique 2009, con victoria para Ryder Hesjedal.

Ponte di Legno – Val Martello (Giro):  68 votos  (30%)
Silandro – Tre Cime di Lavaredo (Giro):  59 votos  (26%)
Andorra – Peyragudes (Vuelta):  34 votos  (15%)
Gap – Alpe d´Huez (Tour):  18 votos  (8%)
Avilés – Alto de l´Angliru (Vuelta):  13 votos  (6%)
Torredelcampo – Hazallanas (Vuelta):  9 votos  (4%)
Cesana Torinese – Col du Galibier (Giro):  6 votos  (3%)
Bagá – Collada de la Gallina (Vuelta):  4 votos  (2%)
Saint Girons – Bagneres de Bigorre (Tour):  4 votos  (2%)
Gabicce Mara – Saltara (CRI) (Giro):  3 votos  (1%)
Bourg d´Oisans – Le Grand Bornand (Tour):  3 votos  (1%)
Otra:  3 votos  (1%)
Givors – Mont Ventoux (Tour):  2 votos  (1%)

La etapa ganadora ha sido la de Ponte di Legno – Val Martello, aunque en dura pugna con Silandro – Tre Cime di Lavaredo, ambas del próximo Giro de Italia, y obteniendo también muchos votos la jornada de Andorra – Peyragudes, de la Vuelta a España. Cabe señalar que estas 3 etapas tienen un duro recorrido de alta montaña, incluyendo cada una de ellas 3 o más grandes puertos y rondando o superando los 4500 m de desnivel acumulado.

En el caso del Tour de Francia no ha habido ninguna jornada por encima del 10% de los votos, aunque si destaca la etapa Gap-Alpe d´Huez, en la que se hará un doble paso por la estación, con un 8 % de apoyos. De Vuelta y Giro, además de las etapas mencionadas, sobresalen las jornadas del Angliru, Hazallanas y Galibier, las 3 con duros finales en alto previo paso por al menos otra gran ascensión bien encadenada.

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Ahora iniciamos una nueva encuesta. Se pregunta lo siguiente:

¿Quién será el ganador del Giro de Italia 2013?

• Betancur, Carlos
• Evans, Cadel
• Gesink, Robert
• Henao, Sergio Luis
  
• Hesjedal, Ryder
• Intxausti, Beñat
• Nibali, Vincenzo
  
• Pozzovivo, Domenico
  
• Sánchez, Samuel
• Santambrogio, Mauro
  
• Scarponi, Michele
  
• Urán, Rigoberto
• Wiggins, Bradley
• Otro

Podéis votar en la columna derecha del blog, donde aparece la encuesta, y/o darnos vuestra opinión en los comentarios. Si queréis consultar antes los detalles del recorrido, click en el siguiente enlace -> Previo Giro de Italia 2013.

Durante esta semana, del 23 al 28 de abril, se disputa la 67ª edición del Tour de Romandía, una prueba por etapas de categoría World Tour que tiene lugar en la región francófona de Suiza, en la parte más occidental del país, y que nació en 1947 para celebrar el 50 aniversario de la Unión Ciclista Suiza, siendo junto con la propia Vuelta a Suiza las 2 grandes carreras por etapas del “país de los Alpes”.

Su situación en el calendario, finalizada la temporada de clásicas y con el Giro de Italia en el horizonte, hace que sea una prueba muy interesante para corredores con estados de forma y objetivos muy diferentes, ya sea aquellos que terminan su 1ª parte de la temporada después de haber hecho a tope las clásicas de las Árdenas o las pruebas por etapas de una semana, como los que buscan afinar su forma de cara a la inminente “corsa rosa” o incluso aquellos que van más cortos de preparación pensando en el aún lejano Tour de Francia.

Históricamente su gran “enemigo” ha sido la Vuelta a España, al repartirse los corredores entre ambas carreras debido a su total coincidencia de fechas. Sin embargo, esta situación cambió en 1995, cuando la Vuelta se trasladó de los meses de abril-mayo a sus actuales fechas del mes de septiembre, saliendo beneficiadas ambas pruebas.

• Palmarés

Al contrario que en la mayoría de carreras, no hay un país cuyos ciclistas dominen claramente el palmarés, aunque si destacan Italia, Suiza y Francia, con 13, 12 y 10 triunfos respectivamente. De hecho, en los últimos6  años el triunfo ha sido para corredores de 6 nacionalidades distintas. El “record-man” de la prueba es el irlandés Stephen Roche, con 3 victorias en la década de los 80 (1983, 1984 y 1987), la última de ellas en la espectacular temporada en la que también se adjudicó Giro, Tour y Mundial, “la triple corona“, algo que sólo Eddy Merck y el propio Roche han conseguido.

En cuanto a los corredores españoles, cabe señalar las victorias en la general de Francisco Galdós (1975) y más recientemente Abraham Olano (1996). También subió a lo más alto del podio Alejandro Valverde, en la edición de 2010, pero debido a su posterior sanción por 2 años ese resultado fue anulado, pasando el triunfo a manos del 2º en la general, Simon Spilak.

El año pasado el triunfo fue para el inglés Bradley Wiggins, que tras ganar la 1ª etapa en línea se hizo con el liderato, soltándolo sólo en la 5ª jornada para volver a recuperarlo en la contrarreloj final, en la que además obtuvo la victoria pese a tener una avería mecánica. Le acompañaron en el podio Andrew Talanski y Rui Costa, a 12 y 36 segundos respectivamente, con Richie Porte y Michael Rogers en 4º y 5º lugar, en una edición dominada por el equipo Sky.

El podio de 2012, con Wiggins acompañado por Talansky y R.Costa. Foto tourderomandie.ch

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A nivel de recorridos, en los últimos años han predominado los trazados nerviosos y de media montaña, con pequeños puertos cerca de meta y circuitos en la mayoría de las etapas, repitiendo bastante las localidades de paso de una edición a otra, pero normalmente incluyendo también una etapa de alta montaña con grandes puertos, aunque salvo excepciones, como este mismo año, bastante corta; y una crono individual de distancia media (en torno a los 20 km), cerrando la prueba de 2002 a 2007, en una de las jornadas centrales de 2008 a 2011 y de nuevo como etapa final en los 2 últimos años.

Sin embargo, a las jornadas de media montaña les ha faltado dureza para resultar selectivas, dando lugar a etapas entretenidas pero donde no suele haber diferencias entre los favoritos, siendo mucho más decisiva la etapa de alta montaña y sobre todo la contrarreloj. Además, aunque es cierto que la carrera se disputa en una zona relativamente pequeña, resulta decepcionante que los organizadores no aprovechen mejor su gran riqueza orográfica. En general, se podría comparar con la Vuelta al País Vasco, si bien la Itzulia, pese a no incluir grandes puertos, suele ser globalmente más dura, con menos oportunidades para los sprinters que Romandía..

• Tour de Romandía 2009 -> clasificación

• Tour de Romandía 2010 -> clasificación

• Tour de Romandía 2011 -> clasificación

• Tour de Romandía 2012 -> clasificación

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Recorrido 2013

Video presentación del recorrido

El trazado de este año, con inicio en Le Chable y final en la ciudad de Ginebra, mantiene, en general, las constantes de ediciones anteriores, sobre todo 2012, aunque si tiene algunos cambios que lo hacen a priori un recorrido más interesante.

De este modo, la carrera empieza de nuevo con un prólogo, aunque más duro de lo habitual al ser en forma de cronoescalada, seguido por abundante media montaña, con 3 etapas consecutivas que incluyen un último puerto a distancias que varían entre los 41 y los 17 km a meta, destacando la llegada en Grenchen tras Plagne en la 2ª etapa; una atractiva jornada de alta montaña el penúltimo día, con 4000 m de desnivel y final en Les Diablerets tras superar todo un HC como el Col de la Croix, además de otros 3 puertos; y una crono final de casi 19 km con salida y llegada en Ginebra, si bien, al revés que la contrarreloj del año pasado, su perfil es muy llano.

En definitiva, un recorrido variado, pudiendo brillar corredores de características diferentes y con terreno para mover la carrera desde lejos, sobre todo en la jornada de Les Diablerets, siendo bastante equilibrado y sin que haya una etapa que condicione tanto el resto de la prueba como sucedía con la dura CRI de la pasada edición. Sin embargo, más allá de la jornada reina, se echa en falta otra etapa de montaña selectiva de verdad, que podría haber sido la de Grenchen variando el trazado intermedio. Por otro lado, tampoco estaría mal que la crono estuviera antes de la alta montaña, para que los favoritos no pudieran especular, aunque al ser una CRI llana no resulta tan perjudicial su colocación, pudiendo forzar que los escaladores tengan que ser ofensivos.

En cualquier caso, como siempre la última palabra será de los corredores. Ójala muestren una actitud combativa y ambiciosa, aprovechando al máximo el terreno por el que circulará la prueba y ofreciendo un buen espectáculo a los aficionados.

En lo relativo a la información oficial, cabe destacar positivamente los rutómetros, mapas y videos con la ruta de la etapas, pero sin embargo los perfiles son muy poco realistas. Lo peor es la incomprensible catalogación de los puertos, no ya respecto a otras pruebas o lo que pensamos sería lógico, sino dentro de la propia carrera e incluso en una misma jornada. Como ejemplo, en la etapa de Grenchen se deja sin puntuar Grattes, más duro que puertos marcados de 2ª en otras jornadas. O la etapa reina, donde las 4 subidas están marcadas de 1ª pese a tener una dureza muy diferente.

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Análisis de las etapas

1ª PROLOGO (Martes 23 Abril):  LE CHABLE – BRUSON (CRI) (7,45 km).  Rutómetro / Vídeo 3D

Dificultades montañosas:

• Mayens de Bruson, 3ª (Meta):  1.100 m – 2,65 km – 7,5 %

Como es tradición en el Tour de Romandía, la carrera se inicia con un prólogo, aunque en este caso más largo de lo habitual, con 7,5 km entre Le Chable y Mayens de Bruson, en el cantón de Valais, y un duro trazado que incluye una subida final de 2,6 km al 7-8 %, pudiendo considerarse perfectamente una cronoescalada.

Un modo llamativo de comenzar la prueba, forzando que los favoritos tengan que implicarse desde el primer día, si bien dada la poca distancia no debe haber grandes diferencias. En cualquier caso, una jornada favorable para que los corredores explosivos y que rinden bien tanto en el llano como en las subidas impongan su ley.

En años anteriores la prueba ya se inició con un prólogo, si bien prácticamente llano y con una longitud de apenas 3-4 km, por lo que sus resultados no son extrapolables para esta edición. En cualquier caso, las victorias fueron para Marco Pinotti, Jonathan Castroviejo y Geraint Thomas respectivamente.

• Prólogo Porrentruy 2010 -> clasificación 

• Prólogo Martigny 2011 -> clasificación

• Prólogo Lausanne 2012 -> clasificación

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1ª ETAPA (Miércoles 24 Abril):  SAINT MAURICE – RENENS (176,8 km).  Rutómetro / Vídeo 3D

Dificultades montañosas:

• La Rasse, np (km 5,6):  627 m – 1,6 km – 9,4 %

• Châtel St. Dennis, 3ª (km 50,9):  820 m – 12,2 km – 3,4 %

• Martherenges, 3ª (km 82,4):  813 m – 4,6 km – 6,5 %

• Col du Mollendruz, 2ª (km 135,5):  1.174 m – 14,9 km – 3,4 %

La 1ª etapa en línea unirá Saint Maurice, en el cantón de Valais, y Renens, al oeste de la ciudad de Lausana, junta al lago Leman, con un trazado de media montaña que incluye 3 subidas puntuables, la última de ellas, el irregular Col du Mollendruz, a 41 km de meta, la mayoría de bajada o falso llano descendente (aunque incluyendo un repecho poco antes de Cossonay), pero con los últimos 17-18 km ya en general llanos.

Mollendruz, el último puerto aunque a más de 40 km de meta.

A priori, una jornada favorable para los velocistas que superen bien la media montaña, siendo muy probable que se resuelva mediante un sprint (aunque no 100 % masivo), dada la poca dureza de los puertos y su lejanía a meta, si bien tampoco puede descartarse completamente la posibilidad de una escapada.

El tercio final de la etapa, con el Col du Mollendruz y el llano hasta meta. Click para ver el mapa.

En cuanto  a las posibles alternativas, cabría la opción de subir el Col des Etroits o el espectacular Col de l´Aiguillon antes de Mollendruz por Mt. Orzeires, una vertiente algo más rompedora que la original. También se podría reducir el llano final, ya que en la etapa programada se hará un rodeo de varios km por la ciudad, pero de todos modos seguiría habiendo mucha distancia hasta meta. En cualquier caso, siendo la 1ª etapa en línea tampoco parece mala idea dar una oportunidad a los sprinters.

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2ª ETAPA (Jueves 25 Abril):  PRILLY – GRENCHEN (190,3 km).  Rutómetro / Vídeo 3D

Dificultades montañosas:

• Rochefort-Les Grattes, np (km 70,6):  852 m – 4,4 km – 7,7 %

• Chaumont, 2ª (km 88,5):  1.188 m – 3,1 km – 11,6 %

• Col d´Orvin -los 3,3 km finales-, np (km 107):  903 m – 3,3 km – 3,6 %

• Luterkofen, np (km 142):  560 m – 1,7 km – 6,3 %

• Plagne, 3ª (km 173):  862 m – 10,5 km – 3,9 %

Nueva etapa de media montaña, en este caso con salida desde Prilly, en la ciudad de Lausana, y final en la localidad de Grenchen, ya en la zona norte del país, en el cantón de Solothurn/Soleure cerca de la frontera con Alemania, siendo de hecho el idoma oficial. Los ciclistas tendrán que superar 3 puertos de bastante dureza (sobre todo 2 de ellos) … e inexplicable catalogación por parte de los organizadores.

El primer tercio de la etapa, en dirección norte, no tiene dificultades reseñables, pero tras alcanzar el lago Neuchatel y circular durante varios km en paralelo a su orilla se tomará un desvío hacia el oeste para afrontar la subida a Rochefort-Les Grattes, con 4,5 km cercanos al 8%, pero que sin embargo no está marcado como puerto cuando se podría considerar perfectamente un 2ª. Una vez coronado y tras varios km de falso llano habrá una corta bajada hasta Valagnin, localidad donde la ruta empezará a picar hacia arriba en busca del muro de Chaumont, que con 3 km a casi el 12 % de media puede romper el grupo a poco que el ritmo sea elevado, aunque habrá que ver si de verdad hay ganas de batalla en el pelotón a más de 100 km de meta.

La parte central de la etapa, con los puertos de Les Grattes y Chaumont antes del primer paso por Grenchen. Click para ver el mapa.

Tras el descenso de Chaumont hay varios repechos hasta alcanzar el Col d´Orvin (por esta vertiente muy tendido), que da paso a una larga bajada, aunque con otro repecho intercalado, en busca de Bozingen, en las cercanías de la ciudad de Biel. A partir de ahí hay varios km llanos hasta Grenchen, donde tras un primer paso por la línea de meta se iniciará un bucle al sureste de la localidad, sin grandes puertos pero atravesando un terreno “pestoso” que incluye varios repechos, destacando la subida previa a Luterkofen, con 1,7 km al 6,3 % de media.

Los últimos 60 km, con un doble bucle en torno a Grenchen y la cota de Plagne a 17 km de meta. Click para ver el mapa.

No obstante, será tras volver a Grenchen y hacer un 2º paso por meta cuando la ruta se endurezca de verdad con la subida “en escalera” a Plagne, con un primer y último tramo bastante exigentes separados por un llano intermedio, siendo lo más realista considerarlo un 2ª o como mínimo dos 3ª consecutivos: Romont, con 5,1 km al 5,9%, y el tramo final desde Vauffelin hasta Plagne, con 2 km al 7,5% hasta alcanzar la localidad homónima, para un engañoso total de 10,5 km al 4% de media según las cifras oficiales.

La irregular subida a Plagne. *El inicio, hasta Allerheiligen, es por otra variante.

Desde la cima restarán 17 km para el final de la etapa, los primeros 6 de bajada (los 3,6 km iniciales del perfil, después se sigue por una vía mas secundaria), incluyendo un último tramo de carretera estrecha y elevada pendiente -> visionar en streetview hasta alcanzar Bozingen; y los últimos 11 km completamente llanos, con la línea de meta situada tras una curva a izquierdas y una recta final de 400 m.

Una etapa imprevisible, con una parte central dura y un último puerto con rampas suficientes para seleccionar el pelotón y la posible escapada si los corredores se muestran combativos, pudiendo verse 25 km finales muy entretenidos. Y ojo a la 2ª mitad del descenso de Plagne, por una carretera  muy secundaria atravesando un bosque. Esperemos que la catalogación a la baja de los puertos no haga que los favoritos a la general “pasen” de la etapa.

Sin embargo, pese a que el recorrido da opciones de batalla, resulta decepcionante teniendo en cuenta las posibilidades de la zona. Y es que con un simple cambio, subir Plagne por la vertiente contraria, se habría eliminado el llano antes de meta, además de ser una subida más dura, con 5,6 km al 7,4%. Antes hay muchas opciones, por ejemplo Chaumont SO, una vertiente menos extrema pero con mayor desnivel, y a continuación encarar la parte central de Chasseral (del km 13 al 6,8) y hacer un primer paso por Plagne, ganando continuidad. Se podría terminar directamente en Gretchen, sin doble paso, pero se perdería el sprint intermedio de la etapa original.

Alternativa desde Areuse, con Les Grattes, Chaumont, Chasseral (hasta cota 1135 m) y doble subida a Plagne, manteniendo un doble paso por Gretchen.

Haciendo un cambio más extremo, se podría incluir el impresionante Weissenstein como último puerto, con la meta situada a 15 km del final del descenso, sólo los últimos 9 realmente llanos. Por otro lado, el encadenado más espectacular seria afrontar Weissenstein sur (por donde se bajaría en la anterior propuesta), con 6 km finales a casi el 12%, y regresar a Gretchen por el también durísimo Grenchenberg, con 5 km iniciales a más del 10%, pero no conocemos el estado de la carretera de este último.

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3ª ETAPA (Viernes 26 Abril):  PAYERNE - PAYERNE (181 km).  Rutómetro / Vídeo 3D

Dificultades montañosas:

• Vallamand, np (km 32):  516 m – 1 km – 8,3 %

• Villars Bramand, 2ª (km 74,6):  811 m – 6,7 km – 5 %

• Villars le Comte, 2ª (km 92,8):  759 m – 5 km – 5,2 %

• Sassel, 3ª (km 140,4):  634 m – 2,6 km – 5,9 %  *sigue subiendo

• Châbles, 3ª (km 163,7):  600 m – 2,7 km – 5,5 %

• Aumont, np (km 170,3):  605 m – 1,6 km – 6,5 %

En vísperas de la jornada reina continúa la media montaña con una etapa circular en torno a la localidad de Payerne, en el cantón de Vaud, con 3 bucles distintos alrededor de esta población que incluyen un total de 4 ascensiones puntuables, la última de ellas, Chables, a 17 km de meta, aunque hay un repecho posterior bastante duro que también puede propiciar ataques.

El primer circuito, al noreste de la localidad, es el más sencillo, incluyendo varios repechos pero muy tendidos a excepción de la subida a Vallamand desde el lago Morat, con 1 km superando el 8 %. Poco después de esta población se iniciará el regreso a Payerne para hacer un primer paso por la línea de meta y encarar otro circuito distinto. Este bucle, al oeste de Payerne, tiene un recorrido más exigente, con el encadenado de Villars Bramand y Villars le Comte. La 1ª de las cotas es en general tendida, pero cuenta con un último km al 8 %, mientras que la 2ª tiene 2,8 km finales al 6,5 %. De todos modos, no dejan de ser ascensiones muy modestas.

El 2º bucle alrededor de Payerne, con las cotas de Villars Bramand y Villars le Comte. Click para ver el mapa.

Superados estos 2 puertos y tras una zona llana se hará el 2º paso por la línea de meta, iniciando un último circuito de 53 km al oeste de Payerne. Los primeros km no tienen dificultades, pero al dejar atrás la localidad de Granges Pres Marnand dará comienzo la cota de Sassel, con casi 5 km al 4,4 %, si bien la pancarta de puerto estará colocada antes, a la altura del pueblo. Terminada la subida hay un tramo de falsos llanos antes del revirado descenso, con varias curvas de herradura, hacia Yvonand y el lago Neuchatel, dando paso a 5 km llanos antes de la cota de Chables, con 2,7 km al 5,5 % de media. De ahí hasta el final de la etapa restarán 17 km, la mayoría llanos … pero incluyendo el repecho de Aumont, que con 1,6 km al 6,5 % puede ser clave en la resolución de la jornada, aunque tras su descenso hay terreno para reagrupamientos, con la meta situada tras una recta de 1,4 km.

El último de los 3 circuitos en torno a Payerne, con las cotas de Sassel, Chable y Aumont. Click para ver el mapa.

Cabe señalar que, al contrario que en la etapa previa, las catalogaciones de los puertos están infladas, teniendo menos dureza de lo que aparenta el exagerado perfil oficial. En cualquier caso, se trata de una jornada rompepiernas, con posibilidades tanto para los velocistas como para los corredores que busquen la escapada lejana, o incluso aquellos que intenten sorprender en las últimas cotas, con 45 km finales que pueden dar bastante juego de cara a la lucha por la etapa.

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4ª ETAPA (Sábado 27 Abril):  MARLY – LES DIABLERETS (188,5 km).  Rutómetro / Vídeo 3D

Dificultades montañosas:

• Giffers, np (km 4,3):  761 m – 4,3 km – 3,1 %

• Col des Mosses, 1ª (km 66,1):  1,445 m – 13,8 km – 4 %

• Col de la Croix -desde el km 16,5-, 1ª (km 89):  1.752 m – 8,2 km – 7,2 km

• Pas de Morgins -del km 12,4 al 4,4, a Troistorrents se llega por otra vía, 1ª (km 135,7):  1.279 m – 15,8 km – 5,4 %

• Col de la Croix, 1ª (km 178,8):  1.752 m – 23,5 km – 5,7 %

El penúltimo día de carrera llega la etapa reina, con casi 190 km de duro recorrido entre Marly, en el cantón de Friburgo, y la estación de esquí de Les Diablerets, en el cantón de Vaud, incluyendo 4 puertos en orden creciente de dificultad y acumulando en total más de 4000 m  de desnivel.

Los primeros 40 km, más allá del repecho inicial de Giffers, no tienen apenas dificultades, pero tras el paso por la localidad de Montbovon la carretera empieza a picar hacia arriba en busca de Les Moulis y el Col des Mosses, una subida larga pero con descansillos y sin grandes rampas, por lo que sería más realista considerarlo un 2ª. Como curiosidad, decir que ha sido incluído varias veces en el Tour de Francia, la última en la famosa etapa de 2009 con llegada en Verbier en la que Contador dio una gran exhibición -> clasificación / vídeo.

El Col des Mosses, primer puerto de la etapa. Click para ver galería fotográfica.

Tras su descenso (hasta el cruce del Col du Pillon) y varios km de falso llano ascendente se alcanzará la población de Les Diablerets, en las laderas de la montaña homónima, haciendo un primer paso por la línea de meta. A la salida de esta localidad comenzará la verdadera subida al Col de la Croix norte, con 8 km al 7,5 % de media -> perfil desde Les Diablerets. La subida no tiene rampas especialmente duras pero es muy constante, pudiendo hacer daño si el ritmo es elevado.

La vertiente norte del Col de la Croix. Click para ver galería fotográfica.

Después de coronar, a 100 km del final de la etapa, largo descenso hasta la localidad de Ollon, donde estará situado el avituallamiento, dando paso a un tramo de 10 km llanos en dirección a Monthey, población de inicio del siguiente puerto de la jornada, Pas de Morgins. Tal y como se subirá en la etapa la ascensión está “partida” en dos, con un pequeño descenso intermedio, los que hace que sus cifras totales, 15,8 km al 5,4% de media, sean engañosas, escondiendo tramos bastante duros, con una zona de 6 km al 7,5% en su 2ª mitad -> perfil completo.

Los 70 km finales, con Pas de Morgins y el Col de la Croix antes del descenso a meta. Click para ver el mapa.

Hay que decir que en realidad no se alcanzará la cima de Morgins, sino que la subida terminará en el cruce con la vía principal, cota 1280 m, dando paso a un fuerte descenso (desde el km 3,6) de vuelta hacia Monthey, para tras 5 km llegar a Bex, último sprint intermedio y localidad de inicio del Col de la Croix suroeste. Se trata de una subida larga y con mucho desnivel pero irregular en su pendiente, lo que hace que la media se quede por debajo del 6%, con unas cifras oficiales de 23,5 km al 5,7%. Los tramos más duros están casi al inicio, con 7 km al 8,5% antes de Gryon, y llegando a la cima, con 4 km finales cercanos al 9%. De hecho, aunque lo han catalogado igual que a Mosses (!), se podría considerar un Especial, si bien es cierto que los descansillos permiten recuperar.

El Col de la Croix SO, con más de 1300 m de desnivel y tramos  duros aunque también descansillos

El rápido descenso del Col de la Croix (hasta el km 9), utilizado como subida en el primer paso, terminará a unos 2 km de la línea de meta, con un rodeo final por la localidad de Les Diablerets que incluye un repecho de 500 m al 5 % a sólo 800 m de la llegada, con una suave bajada desde ese punto hasta casi meta que incluye bastante curveo, aunque los 300 m finales si son llanos de acuerdo al rutómetro.

Una etapa para corredores de fondo, con un desnivel acumulado muy respetable y un puerto final que tiene dureza para romper totalmente la carrera si hay batalla, pudiendo verse bonitas persecuciones hasta meta. No obstante, las características de La Croix, con un inicio y final duros pero una parte central muy tendida, y el hecho de que los puertos previos no sean rompedores, hacen que el desarrollo dependa muchísimo de la actitud de los ciclistas, de tal modo que si la carrera se lanza desde lejos se verá un gran espectáculo, pero también con el riesgo de que suceda lo contrario: que los favoritos se muestran conservadores y la lucha quede sólo para los km finales del último puerto y el descenso hasta meta.

En ese sentido, aunque el recorrido original es muy exigente, creemos que el diseño era mejorable. Y sin necesidad de cambios bruscos: subir el Col de la Croix por Ollon, con un desnivel parecido pero en 4 km menos, para un total de 19,5 km al 7%. Los organizadores conocen esta vertiente, ya que la utilizaran como descenso en la etapa original. Antes cabría la opción de endurecer la ruta añadiendo Les Giettes (hasta el km 2,2), una subida con 3,5 km iniciales al 10% que podría provocar una escabechina a poco que el ritmo fuera elevado, eliminando gregarios y forzando a los favoritos a dar la cara a mayor distancia de meta.

Alternativa añadiendo Giettes antes de Morgins y haciendo la subida final por la vertiente de Ollon.

Quedaría una etapa muy dura pero no exagerada, con el encadenado de Giettes + Morgins para seleccionar el grupo y una subida final propicia para que la carrera fuera ya rota a más de 20 km de meta. De todos modos, como siempre la última palabra es de los corredores. Y aunque el diseño original sea discutible, terreno hay de sobra para que se vea una gran etapa si se muestran combativos.

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5ª ETAPA (Domingo 28 Abril):  GENEVE - GENEVE (CRI) (18,7 km).  Rutómetro / Vídeo 3D

Como sucedió en 2012 y en bastantes ocasiones a lo largo de la pasada década, el Tour de Romandía 2013 se despide con una contrarreloj individual, en este caso con salida y llegada en los alrededores de Ginebra, con un trazado paralelo al lago Leman que incluye 2 pasos por la salida y por la llegada, al hacer un doble “ida y vuelta” durante los casi 19 km de la etapa.

El recorrido no tiene dificultades reseñables, siendo muy llano y sin apenas curvas más allá de los 2 giros de 180º, por lo que en principio se presenta muy favorable para los especialistas contra el crono capaces de mover grandes desarrollos, siendo una jornada clave a poco que la general esté apretada.

Comparada con las contrarrelojs de anteriores ediciones, el kilometraje es relativamente parecido, pero sin embargo el trazado es mucho más llano, sobre todo respecto a la CRI de Crans Montaña 2012, en la que obtuvo la victoria Bradley Wiggins, con 2 de los favoritos este año, Talansky y Porte, llegando en 2º y tercer lugar respectivamente. El propio Porte ya fue el ganador de la crono de 2010, por delante de Alejandro Valverde, mientras que en 2011 terminó 2º, sólo superado por David Zabriskie.

• CRI Moudon 2010 -> clasificación

• CRI Signal de Bougy 2011 -> clasificación

• CRI Crans Montana 2012 -> clasificación

En cuanto a su colocación, como decíamos en el análisis global creemos que sería mejor que estuviera antes de la montaña y no después, para que los favoritos no pudieran especular. Pero también es cierto que al ser llana no resulta a priori tan perjudicial como si tuviera un trazado más duro (el propio Tour de Romandía 2012 o la Vuelta al País Vasco), ya que si los escaladores quieren tener opciones de pelear por la general deberán conseguir un “colchón” de tiempo en la montaña.

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Participación

Como es habitual en esta carrera, la lista de participantes es de gran nivel, incluyendo este año tanto a tanto figuras consagradas como a varios de los jóvenes llamados a dominar las vueltas por etapas en los próximos años. La principal ausencia es Bradley Wiggins, que no defenderá su victoria de 2012.

• Listado de corredores

A priori, el favorito nº 1 es el keniata Chris Froome, que tras su gran aparición en la Vuelta a España 2011 y su confirmación el año pasado en el Tour de Francia, lleva una temporada 2013 excepcional, arrasando en casi todas las pruebas por etapas en las que ha participado: 1º y ganador de etapa en el Tour de Omán y en el Critérium Internacional, y 2º y vencedor también de una etapa en la Tirreno-Adriático, sólo superado en la general por Nibali.

Y ya no es sólo su gran nivel, si que tiene a su favor a un potente equipo Sky, que el año pasado dominó la prueba con “mano de hierrro” (aunque no todos los corredores repiten). Además de Froome destacan Richie Porte, 4º en 2012 y que al igual que Froome lleva un inicio de 2013 espectacular, ganando la general y 2 etapas en la París Niza y siendo 2º en el Critérium y en País Vasco; el español David López, un escalador contrastado que está siendo un gregario de lujo en los puertos; y un todoterreno como Vasiliy Kiriyenka, capaz de rendir a gran nivel tanto en el llano como en las etapas de montaña.

En principio, los 2 equipos con más potencial para poder luchar contra los Sky son Movistar, que cuenta entre sus filas con Alejandro Valverde, ganador en 2010 (aunque oficialmente no consta en el palmarés debido a una sanción posterior), 3º en 2006 y 4º en 2009, y que llega en buena forma tras conseguir 2 podios en las Árdenas, Rui Costa, 3º el año pasado y vencedor de la Klásica de Amorebieta, Rubén Plaza, reciente ganador de la Vuelta a CAstilla y León, Eros Capecchi y el veterano Sylvester Szmyd, 7º el año pasado; y Garmin-Sharp, en el que destaca el joven Andrew Talansky, 2º en la última edición y que tanto en la Vuelta a España como en su inicio de 2013, con 2º puesto incluído en la París-Niza, se está confirmando como toda una realidad, Ryder Hesjedal, vigente ganador del Giro y que tras un comienzo de 2013 algo flojo viene de realizar una magnífica Lieja-Bastoña-Lieja, Tom Danielson, rondando el top-10 en la Volta a Catalunya y en País Vasco, y Peter Stetina, 4º en el Tour de Langkawi.

También cabe destacar a los corredores del equipo Ag2r, que si bien pueden sufrir en la crono no sería extraño que fueran los grandes animadores en las etapas de media y alta montaña: Jean Cristophe Peraud, 5º en el Critérium y anteriormente podio en el Tour del Mediterráneo y en la País-Niza; el prometedor Carlos Alberto Betancur, en plena forma tras ser podio en Flecha Valona y 4º en Lieja, siendo el primero en desatar las hostilidades tanto en Huy como en Saint Nicolas, ademas de tener una gran actuación en País Vasco; Rinaldo Nocentini, podio en Strade Bianche y Camaiore, 5º en Omán y 10º en la Flecha Valona; el veterano John Gadret, top-ten en la Itzulia y en el Criterium Internacional; y Maxime Bouet, que tras ganar la 1ª etapa del Giro del Trentino mediante una fuga-bidón se lo puso muy difícil a los favoritos, acabando finalmente 3ª.

Otros corredores que aspiran a los primeros puestos: Robert Gesink, 6º en la Volta a Catalunya y muy cerca del podio en Murcia, el jovencísimo Wilco Kelderman, gran contrarrelojista, y Steven Kruijswijk, la revelación en 2011 aunque desde entonces no ha vuelto a alcanzar ese nivel (Blanco); Jurgen Van den Broeck (Lotto-Belisol), 2º en la Rutal del Sol y uno de los corredores más combativos en la Volta; el prometedor Thibaut Pinout, que ya rozó el top-10 el año pasado, y Pierrick Fedrigo, reciente ganador de la Paris-Camembert (FDJ); Roman Kreuziger, vencedor en 2009 y 2º en 2008, además de ser otras 2 veces 6º, y que viene de ganar la Amstel Gold Race (Saxo-Tinkoff); Tony Martin, 2º en 2010 y 8º en 2009, el gran favorito para la crono de Ginebra, no en vano este año lleva 3 de 3 (Algarve, Tirreno e Itzulia), y Peter Velits, top-10 en la París-Niza (Omega-Pharma); Simon Spilak, vencedor oficial en 2010 y este año 1º en el GP de Estella, 4º en Pais Vasco y 6º en la París-Niza, y Dani Moreno, ganador de la Flecha Valona (Katusha); Damiano Cunego (Lampre-Merida), 2º en 2005 y este año en la Semana Coppi Bartali, si bien sus últimas carreras han resultado decepcionantes; Igor Antón (Euskaltel), vencedor de la etapa reina en 2007 y 2010 (tras la descalificación de Valverde) y que además de ser 2º en Estella viene de hacer buenas actuaciones en las Árdenas; Lieuwe Westra, podio en Algarve y 6º en la París-Niza, Jose Rujano y Wout Poels, top-10 en Tirreno y País Vasco (Vacansoleil); Pierre Rolland (Europcar), ganador del Circuito de la Sarthe y podio en la París-Camembert; Tiago Machado, 6º en 2010 y hace unas semanas rozando el podio en Los 3 Días de Flandes, y Robert Kiserlovski, ambos del equipo Radioshack Leopard; Janez Brajkovic (Astaná), 4 veces top-ten, incluídos los 3 últimos años; Ivan Basso (Cannondale), aunque no dio buenas sensaciones en el Giro del Trentino Johann Tschopp (IAM), 6º en el Tour de Omán y también top-10 en el Criterium;  Steve Morabito y el veterano Marco Pinotti, podio en 2008, 4º en 2011 y 7º en 2010 (BMC).

Respecto a los clasicómanos y corredores “cazaetapas”, además de algunos ya mencionados destacan Michael Albassini, el veloz corredor de Orica GreenEdge; Enrico Gasparotto (Astana), top ten en Amstel y en Lieja;  el joven Moreno Moser (Cannondale), brillante ganador de la Strade Bianche; y Gianni Meersman (Omega Pharma), vencedor de 2 etapas en la pasada Volta a Catalunya.

En cuanto a los sprinters, sobresale sin duda Mark Cavendish (Omega Pharma), el mejor velocista de los últimos años y ya con 8 victorias en lo que va de temporada, aunque intentarán ponérselo difícil Mathew Goss, ganador de etapa en Tirreno, Michael Matthews, 2º en La Rioja, y Svein Tuft (Orica GreenEdge); Francesco Gavazzi (Astana); y los jóvenes Elia Viviani (Cannondale), con varios puestos de honor este año aunque le está faltando rematar, Giacomo Nizzolo (Radioshack Leopard), y Juan José Lobato (Euskaltel).

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En cuanto a la retransmisión televisiva, la carrera se podrá ver en directo a través del canal autonómico vasco Euskal Televista, tanto por los medios tradicionales como en su página web a partir de las 16.20 h -> EITB.com.

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Este domingo 21 de abril se celebra la 99ª edición de la “Liège-Bastogne-Liège”, la clásica estrella de la semana de las Árdenas, iniciada con la Amstel Gold Race el pasado domingo, y uno de los 5 monumentos ciclistas junto con los ya disputados Milán-San Remo, Tour de Flandes y París-Roubaix, y restando aún la “clásica de las hojas muertas”, el Giro de Lombardía, que como cada año se celebrará a finales de temporada.

Como se puede ver en el propio cartel oficial, esta carrera también es conocida como “La Decana” (“La Doyenne”), ya que se trata de la clásica más antigua de todo el calendario ciclista, habiéndose celebrado por primera vez en 1892. Esta edición inaugural, organizada por las sociedades deportivas “Liege Cyclists Union” y “Pesant Club Liégois”, tuvo como vencedor al belga Léon Houa, que completó los 250 km de recorrido en casi 11 horas -> crónica 1ª edición, siendo también el vencedor los 2 años siguientes. Hay que aclarar que las 2 primeras ediciones fueron sólo para corredores amateurs, pudiendo participar los profesionales a partir de 1894.

Durante los años siguientes carrera pasó por muchas dificultades, dejando de disputarse desde 1895 hasta 1907, en 1910 y de 1914 a 1918, en este último caso debido a la 1ª Guerra Mundial. A partir de 1919 la prueba ya se asentó de definitivamente (aunque durante la década de los 40 hubo varios años en que no pudo celebrarse a causa de la 2ª Guerra Mundial), si bien no fue hasta los años 50 cuando empezó a convertirse en una de las carreras más prestigiosas de la temporada, además de la favorita de muchos corredores y aficionados.

De las casi 100 ediciones disputadas, probablemente la más mítica sea la de 1980, cuando bajo una fuerte nevada Bernard Hinault recorrió los últimos 80 km en solitario, llegando a meta con más de 9 minutos de ventaja sobre Hennie Kuiper y Ronnie Claes, 2º y 3º respectivamente -> clasificación / video (imágenes de la carrera y declaraciones de Hinault, aunque el vídeo es muy corto). Las condiciones meterológicas fueron tan extremas que sólo 21 corredores de los 174 que habían tomado la salida consiguieron llegar a meta …

Hinault encabezando la prueba en la mítica edición de 1980. Foto “Pedaladas de Historia”, click par ver crónica y más fotos.

• Palmarés

Los grandes protagonistas del palmarés son los ciclistas belgas, con 59 victorias. Su dominio fue apabullante hasta 1948, con sólo el francés André Trousselier (1908) y el alemán Hermann Buse (1930) pudiendo vencerles en su terreno. Sin embargo, en los últimos tiempos los triunfos han estado más repartidos, aunque dominando los ciclistas italianos: 11 triunfos desde 1982. El “record-man” es Eddy Merckx, con 5 triunfos (1969, 71, 72, 73 y 75), a los que habría que añadir otros 2 podios. Le siguen en número de victorias el clasicómano italiano Moreno Argentin, con 4 (1985, 86, 87 y 91), y los belgas Alphonse Schepers (1929, 31 y 35) y Fred De Bruyne (1956, 58 y 59), además del ya mencionado Léon Houa, con 3 victorias.

En cuanto a los corredores españoles, destaca sin lugar a dudas Alejandro Valverde, el único que hasta ahora ha conseguido ganar la prueba … y por partida doble, en 2006 y 2008, además de hacer otros 2 podios, si bien su tercer puesto en 2010 fue anulado a posteriori. También acabaron en el podio Davide Etxebarría, el primer español que consiguió subirse al “cajón” en esta carrera (2º en 2000 y 3º en 2003); Ivan Mayo, 2º en 2003; y ya más recientemente Joaquim Rodriguez, 2º en 2009.

• Lieja 2010 -> clasificación / vídeo (últimos 46 km)

• Lieja 2011 -> clasificación / vídeo (subida Roche Aux Faucons) – vídeo (últimos 7 km)

• Lieja 2012 -> clasificación / vídeo (retransmisión completa) – vídeo (últimos 15 km)

El año pasado la victoria fue para el kazajo Maxim Iglinskiy, que en la subida final atrapó al protagonista de los últimos 20 km, Vincenzo Nibali, para acabar cruzando la meta con 20 segundos de ventaja sobre el bravo corredor italiano. En tercer lugar, imponiéndose en el sprint del grupo perseguidor, llegó Enrico Gasparotto, compañero de equipo de Iglinskiy, completando una carrera fabulosa para Astana. Curiosamente, ese podio de 2012 sería un triplete este año, al haber fichado Nibali por el equipo kazajo.

El podio de 2012, con Iglinskiy escoltado por Nibali y Gasparotto. Foto © Bettini

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Recorridos

El recorrido de la Lieja-Bastoña-Lieja ha ido variando a lo largo de los años, tanto de trazado como de kilometraje, pero se ha asentado en torno a los 260 km y con un trazado rompepiernas, incluyendo un gran nº de cotas entre las que destacan por su dureza e importancia histórica La Redoute, la ascensión más icónica la prueba, con 2 km cercanos al 9% de media y rampas máximas del 20 %; Stockeau (sólo los 1000 m iniciales), un “muro” de 1 km por encima del 12% y donde se rinde homenaje a Eddy Merckx; y Saint Nicolas, decisiva para la resolución de la carrera por su dureza y cercanía a meta desde que ésta se sitúa en la localidad de Ans, a partir de 1992.

La Redoute, la cota más representativa de esta clásica. Foto de wikipedia.org

Sin embargo, al igual que ha sucedido con otras grandes clásicas y el ciclismo en general, el cambio en los materiales, preparación y actitud de los corredores provocó que el recorrido tradicional fuera cada vez menos selectivo, de tal modo que durante gran parte de la pasada década lo habitual era que un grupo bastante grande llegara unido a los últimos 7 km, decidiéndose todo en Saint Nicolas y el repecho final de Ans, con ejemplos como 2006, cuando 8 corredores entraron con el mismo tiempo, y 2007, con 21 corredores en apenas 20 segundos.

Esto provocó que los organizadores buscaran una nueva ruta para favorecer que la carrera se rompiera desde más lejos, estrenando en la edición de 2008  la cota de Roche Aux Faucons, “la Roca de los Halcones”, en lugar de la más tendida Sart Tillman-Tilff, siendo el cambio más importante de los últimos años. De hecho, se ha convertido en la subida clave de la carrera, rompiéndose siempre ahí el grupo de favoritos. En el lado negativo, esta nueva cota ha restado protagonismo a La Redoute, al tener una dureza similar pero más cerca de la llegada, si bien es cierto que ya en los años previos a la inclusión de la Roche Aux Facons era raro que hubiera ataques serios en ese punto.

En 2009 se repitió el mismo trazado, pero en 2010 hubo otro cambio importante en la parte final del recorrido, aunque más lejos de meta: la eliminación de Haute Levee y la sustitución de Vecquee por las cotas de Maquisard y Mont Theux, habituales en esta clásica desde 1974 a 1988. En la parte inicial se suprimió Ny, siendo un recorrido muy duro pero algo menos que las 2 ediciones precedentes. En 2011 se recuperó Haute Levee, dando como resultado 100 km finales sin apenas llano, aunque a cambio se eliminó la cota de la Roche en Ardenne en el primer tercio de la ruta. En 2012 se mantuvo esa parte final, pero subiendo de nuevo la Roche en Ardenne en la 1ª mitad del trazado.

Recorrido 2013

• Rutómetro y horarios 2013

Dificultades montañosas (con asterisco las cotas no marcadas por la organización):

• Beaufays* (km 5):  270 m – 5 km – 3,9 %
• Côte de La Roche-en-Ardenne (km 70):  403 m – 2,8 km – 6,2 %
• Côte de Saint-Roch (km 116,5):  456 m – 1 km – 11 %
• Côte de Wanne (km 160):  498 m – 2,7 km – 7,3 %
• Côte de Stockeu -sólo el primer km- (km 166,5):  405 m – 1 km – 12,2 %
• Côte de la Haute-Levée (km 172,5):  506 m – 3,6 km – 5,7 %
• Col du Rosier (km 185):  565 m – 4,4 km – 5,9 %
• Col du Maquisard (km 197,5):  368 m – 2,5 km – 5 %
• Mont-Theux (km 208):  332 m – 2,7 km – 5,9 %
• Côte de la Redoute (km 223):  313 m – 2 km – 8,8 %
• Côte du Hornay/Sprimont* (km 229):  296 m – 1,2 km – 5,5 %
• Côte de Colonster (km 244,5):  225 m – 2,4 km – 6 %
• Côte de Saint-Nicolas (km 256):  172 m – 1,2 km – 8,6 %
• Ans – Rué Jans Jaures* (Meta):  184 m – 1,5 km – 5,3 %

El recorrido de este año es durante casi toda la ruta idéntico al de 2012, pero en la parte final hay un cambio que puede resultar decisivo para el desarrollo de la prueba: se sustituye la Roche Aux Faucons por la cota de Colonster, más larga pero más tendida y sin la trampa posterior que tenía Faucons, aumentando a su vez el kilometraje total al haber más llano desde la cota previa.

Los primeros 100 km, en dirección sur, transcurren por un terreno “pestoso” pero sin grandes subidas, con la única cota oficial de la Roche en Ardenne. Al llegar a la rotonda Doyenne, en la localidad de Bastogne, la ruta gira hacia el norte, encarando ya la vuelta hacia Lieja. El primer aviso de lo que espera a los corredores es la cota de Saint Roch, con 1 km al 11 %, aunque no será hasta pasado Neuville, a 104 km de meta, cuando el trazado se endurezca de verdad con el encadenado de Wanne, Stockeau, Haute Levee y Rosier sin apenas llano intermedio. Probablemente la más exigente es Wanne, con 2,7 km al 7,3 %, pero Stockeau es a priori la más rompedora, con un km entero por encima del 12 %, formando parte de la lista de km más duros superados en competición. Cabe señalar que en el cruce superior hay un monumento dedicado a Eddy Merckx.

Perfil de Altimetrías de Castilla/DLC

Una vez coronado Rosier, cuya subida es la más larga de toda la prueba, con 4,4 km en torno al 6% de media, rápido descenso hacia Spa seguido por un pequeño tramo llano antes de la modesta cota de Maquisard, afrontando poco después la subida ya más exigente a Mont Theux, una cota clásica recuperada en 2010 tras varios años fuera de la carrera. Como curiosidad, esta subida fue el lugar donde Miguel Indurain destrozó a sus rivales en la famosa etapa de Lieja del Tour 1995 -> clasificación / vídeo, manteniendo hasta meta un pulso contra el pelotón del que el fantástico corredor navarro salió victorioso.

Alcanzada la cima de Mont Theux, a 53 km de meta, hay varios km de falso llano antes de la bajada hacia Sougné-Remouchamps, localidad de inicio de la cota más icónica y representativa de la carrera: La Redoute, 2 km al 8,8 % de media (según cifras oficiales) y circulando por una carretera muy estrecha -> galería fotográfica. Lo más duro se encuentra en la parte central, con una zona de 700 m rondando el 11,5 % y puntas por encima del 20 %, estando al igual que la cota previa de Stockeau en la lista de rampas máximas afrontadas en campetición.

La mítica Redoute, con 2 km cercanos al 9 % de media. Perfil de Altimetrías de Castilla/DLC

Después de coronar La Redoute, a 38 km de meta, hay una zona de falsos llanos antes de una corta bajada hacia la localidad de Sprimont, donde empieza la tendida subida a Hornay, con 1,2 km al 5,5 % y por buena carretera. Superada esta cota hay un pequeño respiro de 3-4 km llanos hasta llegar a Dolombreux, donde tras un giro a la derecha comienza la bajada hacia Méry, localidad de inicio de la Roche Aux Facons en caso de girar hacia el este, pero que este año, al seguir por la carretera principal, dará paso a 5,5 km llanos en busca de la cota de Colonster, con unos datos oficiales de 2,4 km al 6 % (sin contar el falso llano de la cima), aunque de acuerdo a otras fuentes sería algo más dura, con una media cercana al 6,5 %.

La inédita cota de Colonster. Perfil de Daniel Gobert/salite.ch.

Terminada la ascensión, a 16,5 km de meta, hay un pequeño falso llano antes de iniciar el suave descenso hacia la parte baja de Seraing, donde tras una zona llana que incluye el paso por el Puente d´Ougrée, para cruzar al norte del río Meuse, los corredores tendrán que afrontar la famosa cota de Saint Nicolas. Ya dentro de las calles de Lieja, se trata de la última gran subida de la prueba, con 1,1 km centrales al 8,7 % y picando la carretera al 3-4%  al inicio y final de la cota, siendo a priori clave para hacer la selección definitiva de corredores que se jugarán la victoria en Ans.

Saint Nicolas, con 1 km central al 9 %. Perfil de Altimetrías de Castilla/DLC

Una vez superado Saint Nicolas restarán sólo 5,5 km para la llegada, primero de ligera bajada y llano pero con el km y medio final picando con fuerza hacia arriba (en torno al 5% de media) hasta alcanzar la línea de meta en Ans, siendo un final que exige mucho fondo, ya con 260 kmen las piernas, pero a la vez una buena punta de velocidad en caso de llegar en grupo.

Los últimos km, con la tendida bajada de Saint Nicolas y el repecho final de Ans.

En definitiva, un recorrido muy exigente pero con la incógnita de como afectará la eliminación de Roche aux Faucons, la subida clave de los últimos años, y la inclusión en su lugar de la más tendida cota de Colonster, pudiendo provocar que los corredores intenten romper la carrera en las subidas previas, recuperando protagonismo La Redoute … o por el contrario, que la lucha entre los favoritos quede reducida a la parte final, llegando un grupo numeroso a los pies de Saint Nicolas.

Los últimos 40 km, con la Redoute, Hornay, Colonster, S.Nicolas y la subida final a Ans  Click para ver el mapa.

Hay que decir que en este caso la organización tenía una difícil papeleta, ya que la supresión de la “Roca de los Halcones” no ha sido algo voluntario, sino forzado por el mal estado de la carretera debido a las lluvias de los últimos meses -> noticia. Y la cota de Sart Tilman-Tilff tampoco estaba disponible debido a una exhibición equestre cerca de la cima, por lo que las opciones eran muy reducidas, incluyendo finalmente la cota de Colonster como mal menor. No obstante, había algunas alternativas que creemos hubieran mejorado el recorrido final.

Si el problema de Tilff era la cima, se podrían haber subido los 2/3 iniciales antes de desviarse hacia la parte alta de Colonster por la Av. de Hopital, quedando una subida similar a la que se hará en carrera pero reduciendo en 2 km el llano, favoreciendo movimientos lejanos. Por otro lado, también existía la posibilidad de hacer más selectivo el tramo previo, con un doble paso por La Redoute, con Awan intercalado, en vez de subir Mont Theux, equilibrando la perdida de dureza respecto al año pasado.

Alternativa desde Viesalm, con doble paso por La Redoute + Awan en lugar de Mont Theux.

Otra opción, compatible con los cambios mencionados, sería incluir un duro repecho entre Esneux y Mery: subida a la parte inicial de Avister (hasta la cota 130 m) por la Av. de l´Eglise y bajada por la Av. de Hony, el primer tramo del ascenso a Faucons de otros años. También se podría ir hacia el oeste de Esneux y afrontar el muro de Strivay + Plainevaux (un encadenado que guardaría cierto parecido con Faucons + la cota posterior, al ser una subida “en escalera”), aunque eso si significaría la eliminación de Colonster.

En cualquier caso, como siempre la última palabra es de los corredores. Y aunque la ruta original sea menos rompedora que la de años anteriores, terreno hay para ver una gran carrera si se muestran combativos y ambiciosos desde lejos.

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Participación

Como es habitual en esta carrera, la lista de participantes es de auténtico lujo, una de las mejores de la temporada al contar con la mayoría de clasicómanos (a excepción de algunos especialistas en pavé) y con casi todos los vueltómanos de primer nivel, que tienen en esta prueba su oportunidad más clara de brillar en uno de los monumentos ciclistas. Las principales ausencias son Peter Sagan y Fabian Cancellera, grandes dominadores en las clásicas en lo que va de año; Cadel Evans, 3 veces entre los 7 primeros en esta carrera (incluyendo un 4º puesto en 2010); y Bradley Wiggins, vigente ganador del Tour de Francia.

• Lista de corredores y dorsales

Quizás no tanto como el año pasado, pero la carrera vuelve a presentarse bastante abierta, sin que haya un favorito claro. No obstante, si hay 2 corredores que a priori sobresalen por encima del resto: Alejandro Valverde (Movistar), doble ganador de la prueba, además de podio en otras tantas ocasiones; y el belga Philippe Gilbert (BMC), vigente campeón del mundo y vencedor de esta prueba 2011. Valverde llega en muy buena forma, habiéndo sido 2º en Amstel y 7º en la Flecha Valona, y se encuentra con un recorrido perfecto para sus características, pudiendo ganar tanto en pequeños grupos como si la carrera se resuelve mediante un sprint más numeroso. Gilbert ha dado señales más contradictorias, terminando 2º en Flecha Brabanzona, 5º en Amstel (siendo el más fuerte en el Cauberg aunque superado al sprint por Valverde) y 15º en la Flecha Valona, pero corre en casa y la motivación extra puede ayudarle.

También parten con muchas opciones Joaquim Rodríguez (Katusha), 2º en 2009 y que pese a la caída sufrida en la reciente Amstel ya demostró en la Flecha Valona, donde acabó 6º, que está en condiciones de luchar por la carrera; Simon Gerrans (Orica GreenEdge), 6º en 2009 y que tras realizar un gran papel en la “clasica de la cerveza”, donde acabó 3º, prefirió no participar en la Flecha Valona para llegar más descansado; Vincenzo Nibali (Astana), a punto de vencer el año pasado, acabando finalmente 2º, y que viene de ganar de un modo brillante el Giro del Trentino, aunque habrá que ver si el esfuerzo realizado en las montañas italianas le pasa factura; y Daniel Martin (Garmin-Sharp); 5º en 2012 y que en lo que llevamos de temporada ha rendido a un gran nivel, con victoria de etapa y general en la Volta a Catalunya y siendo 4º en el muro de Huy.

Quizás sin un favorito claro pero con una escuadra potentísima se presenta el equipo Sky, contando entre sus filas con Sergio Henao, en plena forma tras acabar en el podio en País Vasco y en la Flecha Valona, además de ser 6º en Amstel; Chris Froome, dominador de las Vueltas por etapas en lo que va de año, incluyendo las generales del Tour de Omán y Critérium Internacional, además de la etapa reina de Tirreno-Adriatico; Rigoberto Urán, 5º en 2011 y con una buena punta de velocidad, aunque hasta ahora no está teniendo una buena temporada; Richie Porte, con triunfos de etapa en País Vasco, Critérium y París Niza, en esta última imponiéndose además en la general; Vasili Kiriyenka y David López, 2 gregarios de lujo; Kanstantsin Siutsou y Jonathan Tiernan Locke.

Otros corredores muy importantes: Bauke Mollema, 6º en 2012 y que viene de hacer top-10 en las otras 2 clásicas de las Árdenas, además de rozar el podio en el Critérium; Greg Van Avermaet (BMC), 7º en 2011 y que este año está brillando en casi todas las carreras en las que participa, habiendo acabado entre los 7 primeros en 6 clásicas; Samuel Sánchez (Euskaltel), uno de los corredores más regulares en esta prueba, con 6 top-ten, incluído un 4º puesto en 2004; el joven Michael Kwiatwoski (Omega Pharma), que está realizando una gran temporada espectacular, rozando el podio en Tirreno, Amstel y Flecha Valona;  Enrico Gasparotto, 3º el año pasado y que viene de hacer top-ten en la Amstel Gold Race (Astana); Bjorn Leukemans (Vacansoleil), 9º en 2011 y 3º en la reciente Flecha Brabanzona, sólo superado por Sagan y Gilbert; Carlos A. Betancur (Ag2r); 3º en Huy, tras ser el primero en atacar, y también uno de los más destacados en País Vasco; Roman Kreuziger, 4º en 2013 y brillante ganador de la “clásica de la cerveza”; y Dani Moreno, reciente ganador de la Flecha Valona y compañero de “Purito” en Katusha, con quién forma un tándem letal.

También cabe destacar a Damiano Cunego, 3º en 2008 y otras 2 veces top-ten, Michele Scarponi, 3 veces entre los 8 primeros, incluído el año pasado, y Diego Ulissi, ganador de la Semana Coppi Bartali (Lampre-Merida); Nairo Quintana, ganador de la Vuelta al País Vasco y 4º en Cataluña, y Rui Costa, vencedor de la Klasika de Primavera (Movistar); Igor Antón, 6º en 2010 y que viene de ser 8º en Flecha Valona y 2º en Estella (Euskaltel); Alberto Contador, uno de los más fuertes en la Lieja 2010, y Nicolas Roche (Saxo-Tinkoff); Ryder Hesjedal, 9º el año pasado y vencedor del Giro (Garmin Sharp); Maxim Iglinskiy, vigente ganador de la prueba (Astana); Pierre Rolland y Davide Malacarne (Europcar); Rinaldo Nocentini, podio en Strade Bianche, y John Gadret (Ag2r); Jelle Vanendert, 10º el año pasado (Lotto-Belisol); Michael Albasini (Orica Green Edge); Andy Schleck, ganador en 2009 y 3º en 2011, Haimar Zubeldia, Maxime Monfort, Ben Hermans y Tony Gallopin (Radioshack-Leopard); Moreno Moser, ganador de la Strade Bianche (Cannondale); Jacob Fugslang (Astana); Alexander Kolobnev, 3º en 2010, y Giampaolo Caruso (Katusha); Thomas de Gendt (Vacansoleil); Tom Jelte Slagter, Lars Petter Nordhaugg y Paul Martens (Blanco); Pierrick Fedrigo, vencedor de Paris-Camembert, Arthur Vichot y Arnold Jeanneson (FDJ); Dani Navarro, ganador en Murcia, Jerôme Coppel, Rein Taaramae y Christophe Le Mevel (Cofidis).

• Zona de descargas revista DLC

El resumen de contenidos:

• El prólogo, por ‘Matxin’
• Wiggins, la vie en rosa
• Entrevista a Vinokourov
• Lo mejor de Valverde
• Diario de la Vuelta al País Vasco
• ALTIMETRÍAS: Al sur de Sierra Nevada
• Colle delle Finestre
• Cicloturismo extremo: El Mosquito
• Vía Podensis

Este miércoles 17 de abril, celebrada ya la Amstel Gold Race y en vísperas de la Lieja-Bastoña-Lieja, continúa la semana de las Árdenas con la disputa de la 77ª edición de la Flecha Valona, una de las clásicas más antiguas y prestigiosas del calendario, teniendo su meta en el famoso muro de Huy, una subida corta pero brutal con rampas por encima del 20 %.

La edición inaugural de la prueba, organizada por el diario Les Sports, se disputó en 1936, con un recorrido que unía las localidades belgas de Tournai y Lieja, consiguiendo la victoria el corredor local Philémon De Meersman. Desde entonces la carrera se ha venido celebrando de un casi ininterrumpido hasta la actualidad (con la única excepción de 1940, debido a la 2ª Guerra Mundial), si bien la salida y llegada han ido variando, con esta última situada en Lieja, Marcinelle, Charleroi, Verviers, Spa, Mons y definitivamente en Huy desde 1983.

• Palmarés

Los grandes dominadores del palmarés son los ciclistas belgas, con 38 victorias, aunque la mayoría de ellas conseguidas antes de 1975. De hecho, desde 1976 hasta 2012, serían los italianos los más laureados, con 14 triunfos. Precisamente de estas 2 nacionalidades son los 4 corredores “record-man” de la prueba, con 3 triunfos: Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin y más recientemente Davide Rebellin, con victorias en 2004, 2007 y 2009.

En cuanto a los corredores españoles, hasta inicio de la pasada década no había habido ningún podio … pero tras el doblete de 2003, con triunfo para Igor Astarloa y 2º puesto para Aitor Osa, se ha convertido en la clásica más propicia, con un nuevo doblete en 2006, a cargo de Alejandro Valverde y Samuel Sánchez (los cuales volvieron a pisar el podio en 2007 y 2011 respectivamente), y la victoria de Joaquim Rodriguez en la pasada edición tras haber sido ya 2º los 2 años anteriores, en 2010 acompañado en el podio por Alberto Contador.

• Flecha Valona 2012 -> clasificación / vídeo (últimos 5 km)

La victoria de “Purito” fue incontestable, abriendo un gran hueco sobre sus rivales en la parte final de la ascensión. Le acompañaron en el podio el australiano Michael Albasini y el belga Philippe Gilbert, ganador de la edición anterior, con su compatriota Jelle Vanendert cruzando la meta en 4º lugar.

El podio de 2012, con “Purito”, Albasini y Gilbert. Imagen © Photopress.be

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A nivel de recorrido, el emblema de la prueba es sin lugar a dudas el mencionado Muro de Huy, final de la prueba desde 1983 y que en los últimos años se pasa en 3 ocasiones durante la carrera. Se trata de una subida corta, de apenas 1,3 km, pero con un media por encima del 9 % y destacando sobre todo el medio km final, donde a excepción de los últimos 100 m, más tendidos, la pendiente no baja del 14 %. Es en esta zona donde hay rampas que superan claramente el 20 % (el dato exacto es dudoso, ya que según las fuentes varía entre el 22 y 26 %), situándose en el top-10 de rampas máximas superadas en competición.

El famoso Muro de Huy, con un tramo de 800 m a casi el 13 % de media. Perfil de Salite.ch

Sin embargo, es precisamente este final, unido al modo más conservador en que se corre hoy en día, el que ha acabado provocando que se convierta en la gran clásica más aburrida y predecible de la temporada, con los favoritos reservando fuerzas para el km final y sin que haya apenas batalla previa, llegando un pelotón muy numeroso al pie  del Muro.

Buscando que la carrera fuera más movida, los organizadores han introducido diversas modificaciones en la ruta previa durante los últimos años. Así, en la edición de 2010 acercaron el penúltimo paso por Huy a la línea de meta (antes se realizaba en la primer mitad del recorrido), quedando como antepenúltima cota a 30 km de la llegada. Un cambio interesante … si no fuera por el insulso circuito final, con sólo la modesta subida a Ereffe intercalada entre los dos últimos pasos por Huy. En 2011 se repitió este recorrido (aunque añadiendo 3 km en la parte inicial) y el resultado fue muy decepcionante, con todos los líderes esperando al muro final y viéndose aún menos movimiento que en ediciones anteriores.

El año pasado se cambió de nuevo el recorrido, sustituyendo Ereffe en el circuito final por las cotas de Amay y Villers-le Bouillet, no excesivamente duras pero sí muy bien encadenadas. Por otro lado, se recortó el kilometraje de la parte media, eliminando la cota de Ahin y quedando una distancia total de 194 km. A la hora de la verdad, la carrera fue algo más disputada que las ediciones previas, con ataques de los “segundos espadas”, pero de nuevo llegó un grupo muy numeroso a la subida final, sin que se lanzara ningún favorito hasta los 500 m finales.

Recorrido 2013

• Rutómetro y horarios

Las Cotas:

• Côte de Naninne (km 76,5):  2.6 km – 3.7 %
• Côte de Groynne (km 90):  2.0 km – 3.5 %
• Mur de Huy (km 108,5):  1.3 km – 9.3 %
• Côte d’Ereffe (km 127,5):  2.1 km – 5.9 %
• Côte de Peu d’Eau (km 146):  2.7 km – 3.9 %
• Côte de Bellaire (km 151):  1.0 km – 6.8 %
• Côte de Bohisseau (km 158,5):  1.3 km – 7.6 %
• Côte de Bousalle (km 161,5):  1.7 km – 4.9 %
• Mur de Huy (km 173,5):  1.3 km – 9.3 %
• Côte d’Amay (km 190):  1.5 km – 6.7 %
• Côte de Villers-le-Bouillet (km 196,5):  1.2 km – 7.5 %
• Mur de Huy (Meta):  1.3 km – 9.3 %

El recorrido de este año tiene los últimos 50 km idénticos a los de la pasada edición, con las cotas de Boihisseau y Bousalle entes del penúltimo paso por Huy y el circuito final con Amay, Villers-le Boulley y la subida final. Sin embargo, en el resto del recorrido hay bastantes cambios, con la salida desde Binche en lugar de Charleroi, inicio de la prueba desde 1998, añadiéndose 2 pequeñas cotas antes del primer paso por Huy, Nannine y Groynne, y cambiando las 3 posteriores, volviendo Ereffe.

De todos modos, más alla del aumento en el kilometraje, que pasa de 194 a 205 km, las características de la ruta son básicamente las mismas, con 55 km finales rompepiernas pero donde todo está de nuevo centrado en la subida final al Muro de Huy, que con su km largo al 9,3 % y rampas máximas por encima del 20 % dictará sentencia.

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La parte final, con doble paso por Huy y las cotas de Amay y Bouillet. *La meta esta situada a la altura del km 31,4 del perfil, en el primer altillo*. Click para ver mapa.

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Los últimos 5 km, con el falso llano descendente tras la cota de Villers le Bouillet y la subida final a Huy.

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• Propuesta de final alternativo, con 3 muros seguidos (el último de ellos la llegada habitual) pero con el final en una subida más suave, favoreciendo que el grupo se rompiera desde lejos.

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Participación

Como es habitual en esta carrera, la participación de este será excelente, contando con casi todos los grandes especialista en este tipo de recorridos, asi como una “buena ración” de vueltómanos.

• Lista de corredores y dorsales

En condiciones normales el gran favorito debería ser Joaquim Rodriguez (Katusha), vigente ganador de la prueba y 2º en las 2 ediciones anteriores,  demostrando de nuevo en lo que va de temporada que en los “muros” es casi imbatible al ganar en Green Mountain, en el Tour de Oman, y en Chieti, en la Tirreno Adriático. Sin embargo, su caída en la pasada Amstel Gold Race le ha dejado tocado, abriendo el abanico de posibles ganadores … aunque tampoco se le puede descartar de la lucha por el triunfo, ya que tras las últimas pruebas médicas ha decidido participar en la carrera.

Además de “Purito” hay otros 2 corredores que ya saben lo que ganar la Flecha Valona y están en cabeza de casi todas las apuestas: Philippe Gilbert (BMC), vigente campeón del mundo y vencedor en Huy en 2011, además de ser 3º el año pasado, y que llega en buena forma tras ser 2º en la Flecha Brabanzona y el más fuerte en la subida al Cauberg en la Amstel, si bien al final terminó la carrera 5º; y Alejandro Valverde (Movistar); vencedor en 2006 y 2º en 2007, y que al igual que Gilbert mostro su fuerza en la “clasica de la cerveza”, incluso batiendo al belga y a Gerrans en el sprint para acabar 2º, solo superado por la escapada lejana Kreuziger.

También como favoritos parten como favoritos Sergio Luis Henao (Sky), ganador en el muro de La Lejana en la Vuelta al País Vasco, donde acabó 3º en la general, y 6º en la reciente Amstel Gold Race; Peter Sagan (Cannondale), que en Tirreno demostró que podía estar al nivel de los mejores en los muros, si bien su mal día en Amstel genera bastantes duras; Michael Albasini (Orica GreenEdge), 2º en la pasada edición, sólo superado por “Purito”, y tambien top-ten en 2010; y Jelle Vanendert (Lotto-Belissol), que si sigue la progresión de años anteriores, 6º en 2011 y 4º en 2012, acabará en el podio, algo que hasta hace unas semanas parecía casi imposible, dada su horrible temporada … pero que tras ser dejarse ver en Amstel, acabando 13º, no es en absoluto descartable.

Otro corredores que aspiran al podio Bauke Mollema (Blanco), 7º en 2012 y que este año ya ha brillado en llegadas en cuesta, si bien no tan extremas; Daniel Martin, 6º en la pasada edición y ganador hace unas semanas de la Volta a Catalunya, y Ryder Hesjedal, que al nivel mostrado en el Giro 2012 podría pelear por los primeros puestos (Garmin Sharp); Alberto Contador, (Saxo Tinkoff), 3º en la edición de 2010; los jóvenes Nairo Quintana (Movistar), reciente ganador de la Vuelta al País Vasco, Carlos Alberto Betancur (Ag2r), también con una actuación destacable en esa prueba, terminando 2º en la Lejana, y Michael Kwiatwowski (Omega Pharma), 4º en Amstel; Dani Moreno (Katusha), 8º en la edición de 2011; Damiano Cunego, 3º en las ediciones de 2008 y 2009, y su compañero de equipo Diego Ulissi, ganador de Semana Coppi Bartali (Lampre Merida); Igor Antón (Euskaltel), que rozó el podio en 2010 y 2011; y Enrico Gasparotto, 9º en Amstel y gran protagonista de las Ardenas el año pasado.

Otros corredores importantes: Roman Kreuziger (Saxo Tinkoff), brillante vencedor de la “classica de la cerveza”; Jonathan Hibert (Saur Sojasun); Tom Jelte Slagter y Lars Petter Norhaugg (Blanco); Richie Porte, Rigoberto Urán y Vasili Kiryenka (Sky); Rui Costa (Movistar); Tony Gallopin (Radioshack Leopard); Moreno Moser (Cannondale); Fabian Wegmann (Garmin Sharp): Maxim Iglinsky y Jacob Fuglsang (Astana); Thomas de Gendt y Wouter Poels (Vacansoleil); Rinaldo Nocentini (Ag2r la Mondiale).

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Durante esta semana, del 16 al 19 abril, se disputa la 37ª edición del Giro del Trentino, una carrera que tiene lugar en la región del Trentino-Alto Adige, al norte de Italia, y que actualmente se puede considerar como la 3ª prueba por etapas más importante del país transalpino, solo superada por el Giro de Italia y la Tirreno Adriático, siendo en proporción el recorrido más montañoso de todo el calendario ciclista.

Los inicios de esta prueba fueron muy complicados, ya que tras 2 ediciones tempranas como carrera de un día, en 1962, con victoria para Enzo Moser, y 1963, con triunfo para Guido Rosso, desapareció hasta 1979, año en que resurgió con fuerza convertida ya en una prueba por etapas. Desde entonces no ha sufrido mas parones (aunque en 1986 se disputó como una clásica por equipos) y se ha ido consolidando como la antesala del Giro de Italia, ya que además de disputarse solo unas semanas antes los recorridos han sido bastante parecidos en las diversas épocas.

• Palmarés

Los grandes dominadores del palmarés son los corredores italianos, con un total de 28 victorias en la general, habiendo sólo 8 victorias de corredores extranjeros. Destaca especialmente Damiano Cunego, con 3 triunfos durante la pasada década: 2004,  2006 y 2007. Con 2 victorias están Francesco Moser (1980, 1983), Paolo Savoldelli (1998, 1999) y Francesco Casagrande (2001, 2002), aunque en el caso de Moser habría que añadir otros tres segundos puestos, siendo la figura más importante de la carrera en los años 80. En cuanto a los corredores españoles, no ha habido ni un sólo podio.

El año pasado la victoria fue para el italiano Domenico Pozzovivo, que alcanzó el liderato en la 3ª etapa, al vencer en el durísimo Punta Veleno, y aguantó entre los mejores en la etapa final del Pordoi, imponiéndose en la general a Damiano Cunego y al polaco Sylvester Szmyd.

El podio de 2012, con Pozzovivo acompañado por Cunego y Szmyd. Foto © Bettini

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A nivel de recorridos, la prueba ha ido variando mucho a lo largo de su historia. Durante  la década de los 80 el trazado solía ser muy favorable para los rodadores, con contrarreloj y escasa montaña. Pero a partir de 1988 los organizadores suprimieron la crono, a la vez que fueron incluyendo cada vez más montaña en la carrera. Esta apuesta por los trazados muy montañosos se ha llevado casi hasta el extremo en las últimas 5 ediciones. Y es que desde 2008 no ha habido ni una sola etapa llana en línea en la carrera.

De todos modos, esto no significa que fueran recorridos exageradamente duros, ya que también había etapas con puertos de escasa dureza o lejos de meta, propicias para las fugas o para resolverse mediante sprints reducidos. Además los organizadores volvieron a programar contrarrelojes, un tipo de etapa que desde 1988 hasta 2007 parecía vetada en la prueba (sólo incluída en el 2000). Esto hizo que fueran trazados duros pero a la vez equilibrados, con alicientes en todas las etapas y dando posibilidades a corredores de diferentes características. La mayor pega, en nuestra opinión, el orden de las etapas, que no siempre beneficiaba que fueran aprovechadas al máximo.

• Giro del Trentino 2009 -> clasificación

• Giro del Trentino 2010 -> clasificación

• Giro del Trentino 2011 -> clasificación

• Giro del Trentino 2012 -> clasificación

Sin embargo, en los 2 últimos años, aunque los recorridos seguían siendo muy llamativos, creemos que los organizadores abusaron de los finales en alto, con todas las etapas en línea acabando de esta manera (aunque en algunos casos con varios km de falso llano antes de meta). Es cierto que en 2011 no eran llegadas muy duras, lo que unido a la CRI inicial hacía que los rodadores todavía tuvieran sus oportunidades de cara a la general, pero en 2012, al cambiar la crono individual por una por equipos, el recorrido estaba totalmente desequilibrado en favor de los escaladores. Eso si, entre la dureza de las etapas y una actitud combativa de los ciclistas la carrera resultó muy entretenida.

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Recorrido 2013

El recorrido de este año mantiene en general las constantes de años anteriores, siendo una mezcla de las ediciones de 2010, con quién comparte una estructura casi idéntica, y 2012, con una crono por equipos muy similar, mucha dureza y estrenando de nuevo una subida con rampas extremas, en este caso Fittanze della Sega hasta la cota de Sega di Ala.

Más allá de este puerto, la principal novedad es la salida desde Lienz, en Austria, con un doble sector de etapa en línea matinal, de escaso kilometraje pero con el puerto de Iselsberg muy cerca de meta; y por la tarde una crono por equipos de 14 km, también en torno a la localidad de Lienz. La 2ª jornada, ya en Italia, es de alta montaña, con sólo 2 puertos pero el primero de ellos, el Passo Lavaze, por encima de los 300 de coeficiente APM, siendo uno de los puertos más exigentes que se han superado en carrera, y el segundo, Vetriolo Terme, con la llegada situada en su cima tras 11 km a casi el 8 % de media. La etapa siguiente, entre Pergine Valsugana y Condino, es de media montaña, teniendo que superar varios puertos de dureza media y el último de ellos, Daone, a 16 km de meta.

En la última jornada se producirá el mencionado estreno de Sega di Ala, una ascensión durísima (y lo sería aún más si se subiera el puerto entero) con km enteros al 14% y puntas del 20%, entrando en las listas de km más duros en competicion y rampas máximas, además de en la de puertos. Previamente los ciclistas tendrán que haber superado Prada-Brentonico, una subida ya muy seria con 7 km a casi el 9 % de media.

• Libro de ruta

En definitiva, un recorrido durísimo, sin etapas a priori de transición e incluyendo 5 puertos HC o 1ª (aunque en algunos casos están catalogados de 2ª), aparte de otras ascensiones más modestas, en apenas 4 días de carrera. Y lo mejor no es ya esa dureza sino que además el diseño es muy variado, con contrarreloj, 2 finales en alto y 2 llegadas tras descenso, siendo etapas muy diferentes entre sí, tanto por el perfil como por el kilometraje, dando oportunidades de lucimiento a corredores de distintas características. En ese sentido, creemos que este recorrido es un avance respecto a los de años anteriores, también muy atractivos pero con exceso de finales en alto.

En el lado negativo, la mayor pega es la crono por equipos en lugar de individual, haciendo que el recorrido esté desequilibrado (aunque no tanto como el de 2012), además de resultar injusto para los corredores de los equipos modestos, que se verán lastrados desde el inicio. Por otro lado, la colocación del final más duro en la última jornada podría acabar provocando  mayor conservadurismo en las etapas previas, aunque tambien dependerá de las diferencias que haya en la general. En cuanto al diseño concreto, en la etapa de Vetriolo Terme existía la opción de haber eliminado gran parte del llano entre los puertos.

De todos modos, como siempre la última palabra será de los corredores. Y además en esta ocasión el recorrido tiene alicientes de sobra para que se vea una carrera espectacular a poco que los ciclistas muestren una actitud combativa y ambiciosa.

Por otro lado, destacar positivamente la cantidad de información oficial (salvo la falta del mapa global), con perfiles de los puertos y mapas de la salida y llegada de las etapas. Sin embargo, al igual que en anteriores ediciones, se echan de menos perfiles de etapa más detallados, ya que al ser tan esquemáticos no se puede apreciar la orografía real de muchos tramos. También resulta extraña la catalogación de los puertos si bien, al contrario que en el 90 % de carreras, no están inflados sino rebajados.

Análisis de las etapas

1ª ETAPA -Sector 1- (Martes 16 Abril):  LIENZ – LIENZ (128,5 km).  Rutómetro / Últimos 5 km / Mapa salida – llegada

Dificultades montañosas:

• Iselsberg Pass, 2ª (km 115,2)

El Giro del Trentino 2013 se inicia con una etapa en línea corta con salida y llegada en la ciudad austriaca de Lienz, con un recorrido en general muy llano pero con la cota de Iselsberg a sólo 13 km de la línea de meta, la mitad de ellos de fuerte bajada, siendo una etapa favorable para los corredores explosivos. Como decíamos en el análisis global, se trata de la jornada más novedosa de este año, ya que en anteriores ediciones se empezaba directamente con la contrarreloj.

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Otro perfil y galería fotográfica

La subida a Iselsberg, con 5,3 km al 6,5 % de media.

Descenso Iselsberg

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1ª ETAPA -Sector 2- (Martes 16 Abril):  LIENZ – LIENZ CRE (14,1 km).  Rutómetro / Últimos 5 km / Mapa salida – llegada

El 2º sector de la jornada inicial es una contrarreloj por equipos de 14 km, con un trazado circular que de nuevo tiene salida y llegada en Lienz. El recorrido es casi totalmente llano, con alguna zona de curvas (sobre todo en los primeros 5 km) pero en general propicio para rodar a una alta velocidad, siendo una crono favorable para los equipos con potentes rodadores, aunque debido al escaso kilometraje lo normal es que las diferencias sean pequeñas.

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• CRE 2012 (Riva del Garda) -> clasificación

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2ª ETAPA (Miércoles 17 Abril):  SILLIAN – VETRIOLO TERME (224,8 km).  Rutómetro / Últimos 5 km / Mapa salida – llegada

Dificultades montañosas:

• Passo Lavazè, 1ª (km 131,1)

• Vetriolo Terme, 1ª (Meta)

La etapa más larga de esta edición, con 225 km entre la localidad de Sillian, en Austria, y Vetriolo Terme, ya en territorio italiano, incluyendo además de la dura subida final, con unas cifras oficiales de 13,3 km al 7,6 % de media, el larguísimo Passo Lavaze, con más de 1500 m de desnivel, aunque con la cima situada muy lejos de meta, habiendo terreno para el reagrupamiento. No obstante, a poco que haya ritmo el desgaste se notará en la subida final, pudiendo haber buenas diferencias en meta.

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Perfil oficial Lavazè (12 km finales) / Detalle últimos km (Giro 2012)

La dura subida a Lavaze, con 10 km finales al 8,3 %. Perfil de cyclingcols, click para ver datos y galería fotográfica

Descenso Lavazè

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Otro perfil

La subida a Vetriolo Terme, con los últimos 11 km en torno al 8% de media.

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• Vetriolo Terme (CRI Giro 1988) -> clasificación

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Passo del Redebus – Vetriolo Terme SO

Alternativa para la 2ª mitad de la ruta, con el Passo del Redebus después de Lavaze y la subida a Vetriolo Terme por la variante de Pergine.

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3ª ETAPA (Jueves 18 Abril):  PERGINE VALSGUGANA – CONDINO (176,1 km).  Rutómetro / Últimos 5 km / Mapa salida – llegada

Dificultades montañosas:

• Fai della Paganella, 2ª (km 51,6) *sigue subiendo

• Passo del Ballino, np (km 94,1)

• Molina di Ledro -hasta Ampola-, np (km 120,1) *sigue subiendo

• Daone, 3ª (km 160,1)

Dura etapa de media montaña entre Pergine Valsugana y Condino, con 4 puertos aunque sólo 2 de ellos contarán para la clasificación de la montaña: Fai della Paganella, la subida más exigente de la jornada con 9 km centrales a casi el 8 % de media, y ya más cerca de la llegada Daone, una ascensión corta pero con un duro tramo final y que se corona a 16 km de meta (al menos oficialmente, ya que superada la pancarta de puerto hay un repecho donde se alcanza mayor altitud). Desde el final del descenso hasta meta restarán unos 10 km de falsos llanos, la mayoría favorable pero con los 2 últimos picando ligeramente hacia arriba.

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Perfil completo hasta Andalo y galería fotográfica

Perfil oficial de Paganella. *Los kilometrajes y la categoría pertenecen a la etapa de 2011, cuando fue llegada.

Descenso Andalo

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Daone, con 1,5 km al 9 % antes de la pancarta del puerto.

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Los 35 km finales, con doble paso por Condino y la cota de Daone (con un repecho traicionero después del pueblo). Click para ver el mapa.

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4ª ETAPA (Jueves 18 Abril):  ARCO – SEGA DI ALA (166,8 km).  Rutómetro / Últimos 5 km / Mapa salida – llegada

Dificultades montañosas:

• Passo San Udalrico -del km 22 al 26, antes se llega por otra carretera-, np (km 31)

• Passo San Giovanni, np (km 56,4)

• Brentonico (Prada), 2ª (km 172,8)

• Sega di Ala, HC (Meta)

La carrera se despide con la etapa más “mediática” de esta edición, con llegada en el inédito y durísimo Sega di Ala, una ascensión con un coeficiente superior a los 350 APM, y la subida previa a Prada-Brentonico, más corta pero también con km enteros por encima del 10 %, pudiendo realizar una buena selección antes del coloso. A priori, una etapa completamente decisiva para la general final, en la que además de la dureza del recorrido se notará el desgaste de los días previos, pudiendo haber importantes diferencias en meta.

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El perfil oficial de Prada-Brentonico, con 7 km a casi el 9 % de media.

Descenso Prada (desde el km 7,6)

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Los últimos 50 km, con Prada-Brentonico y la subida final a Sega di Ala. Click para ver el mapa.

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Perfil completo Fittanze della Sega / Perfil detallado cada 500 m

La espectacular subida a Sega di Ala, con 10 km iniciales al 10 % de media.

Video-presentación Sega di Ala

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San Valentino (del km 16 al 7,5)

Alternativa a partir del 2º paso por Mori, con San Valentino entre Prada y Sega di Ala.

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Participación

A pesar de la coincidencia con la Flecha Valona, que se disputa mañana, la participación de este año se presenta muy interesante, incluyendo al vigente ganador de la prueba, Domenico Pozzovivo, a 4 vencedores de grandes vueltas, Wiggins, Evans, Basso y Scarponi (aunque este último debido a la sanción de Contador), y al mejor corredor italiano del momento, Vincenzo Nibali. La principal ausencia será Damiano Cunego, triple vencedor de la prueba y 2º en la pasada edición.

• Lista de corredores y dorsales

Dado el carácter prepatorio que puede tener la carrera, con algunos corredores más pendientes de afinar su estado de forma de cara al Giro de Italia que de luchar aquí por la victoria, resulta difícil hacer un “ránking” de favoritos, pero de todos modos por el tipo de recorrido, estado de forma y resultados de años anteriores hay varios ciclistas que parecen un punto por encima de los demás:

Michele Scarponi; el veterano corredor de Lampre, ganador de esta carrera en la edición de 2011 (además de acabar 2º en 2007), demostró en la pasada Volta a Catalunya un buen momento de forma, siendo 3º en la general. Su mayor hándicap quizás sea la etapa de Sega di Ala, una subida a priori demasiado explosiva para sus características, pero a cambio cuenta con una etapa de gran fondo como la de Vetriolo Terme, además de jornadas de media montaña donde se desenvuelve perfectamente.

Domenico Pozzovivo (Ag2r); si hay algún corredor que no suele fallar en el Giro del Trentino ese es Pozzovivo, ganador en 2012 y que ha terminado entre los 5 primeros en las últimas 6 ediciones, incluyendo otros 2 podios (3º en 2008 y 2010). Como sucedía el año pasado, le beneficia que la crono sea por equipos en lugar de individual y la presencia de una llegada tipo muro, en este caso Sega di Ala. Es cierto que su inicio de temporada deja algunas dudas … pero otros años llegó en parecidas condiciones y brilló igualmente.

Vincenzo Nibali (Astana); el “Tiburón del Estrecho”, ganador de esta prueba en 2008, es uno de los ciclistas más completos y combativos del pelotón, siendo capaz de rendir a buen nivel en todos los terrenos. Llega a Trentino después de un parón de un mes, pero el recuerdo de su última carrera (sin contar la retirada en San Remo) no puede ser más positivo, ya que se impuso en la general de la Tirreno-Adriático tras darle la vuelta a la clasificación en la penúltima etapa gracias a un ataque lejano.

También con claras opciones de podio están Pierre Rolland (Europcar), una de las grandes esperanzas del ciclismo francés, habiendo sido top-10 en el Tour los 2 últimos años, y que llega en buena forma tras ganar hace pocos días el Circuito de la Sarthe y ser 3º en la Paris Camembert; Bradley Wiggins (Sky), vigente ganador del Tour y dominador de las pruebas por etapas en 2012, aunque este año ha empezado la temporada más flojo, si bien ya  terminando 5º en la Volta a Catalunya; y los veteranos Cadel Evans (BMC), uno de los mejores vueltómanos de la última década pero con un inicio de temporada donde sólo ha brillado en Omán, acabando 3º, e Ivan Basso (Cannondale), ganador en 2009 y cuyos mejores años ya parecen haber pasado … pero al que nunca se puede descartar en una carrera italiana, máxime con un recorrido tan montañoso.

Otros corredores importantes: Przemyslaw Niemiec, podio en 2009 y 7º en la pasada Volta, y Jose Serpa, top-ten en 2008 y 2010 , aunque en principio estarán supeditados a Scarponi (Lampre-Merida); Dario Cataldo, ganador de la etapa reina de la Vuelta 2012 y rozando el top-ten en los 2 últimos Giros, Joseph Dombrowski, ganador del Girobio, y Constantin Siutsou (Sky); Sergio Pardilla (Qhubeka), podio en el Tour de Langkawi y probablemente la mejor baza española de cara a la general; Franco Pellizotti, vigente campeón de Italia y 5º en esta prueba en 2007, Emanuele Sella, 5º en 2006 y 7º en 2008, y Miguel Angel Rubiano, podio en la Semana Coppi Bartali (Androni Giocatolli); Mauro Santambroggio, 7º en la Tirreno-Adriático, el veteranísimo Stefano Garzelli, 2º en 2003 y 2008, y Matteo Rabottini (Vini Fantini); Maxime Bouet, top-ten en el Critérium Internacional y en el Tour de Omán, y Hubert Dupont, 7º el año pasado (Ag2r la Mondiale); el veterano Marco Pinotti (BMC), 9º el año pasado; Davide Malacarne (Europcar), en la mejor temporada de su carrera; Fabio Duarte (Colombia), ganador de etapa y top-ten en 2011; el incombustible Davide Rebellin, que con 41 años viene de rozar el podio en la Vuelta a Limburg (CCC Polsat); Jan Barta, 2º en el Circuito de la Sarthe, Leopold König y el joven David de la Cruz (NetApp); Paolo Tiralongo y Alexsandr Dyachenko (Astana); Cristiano Salerno (Cannondale); Sergey Firsanov (Rusvelo); y los siempre combativos Amets Txurruka (Caja Rural) y Stefano Pirazzi (Bardiani).

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Este domingo 14 de abril se disputa la 48ª edición de la Amstel Gold Race, también conocida como la “Clásica de la Cerveza”. Esta carrera holandesa, que tiene lugar en la región de Limburg, supone el inicio del “tríptico de las Árdenas”, con la Flecha Valona el próximo miércoles y la Lieja-Bastoña-Lieja como gran cierre a esta semana de clásicas el domingo 21 de abril.

Comparada con la mayoría de grandes carreras de un día, la Amstel Gold Race es un prueba relativamente reciente, habiéndose disputado por primera vez en 1966. Esta edición inaugural, organizada por Herman Krott, acabó teniendo un recorrido de más de 300 km entre las localidades de Breda y Meerssen, obteniendo la victoria Jean Stablinski -> vídeo. Desde entonces la carrera se ha disputado de un modo ininterrumpido cada año, ganando rápidamente prestigio hasta situarse como una de las clásicas más importantes de la temporada, aunque sin acercarse al nivel de los 5 Monumentos.

• Palmarés

Los grandes dominadores del palmarés son los ciclistas holandeses, con 17 victorias, destacando especialmente Jan Raas: un gran clásicomano que obtuvo 5 victorias casi consecutivas entre 1977 y 1982 (dejando sólo dejó de ganar en 1981), además de ser 3º en 1983. Finalizada la “tiranía” de Jan Raas, tan sólo 2 corredores han conseguido repetir victoria en esta prueba: el suizo Rolf Jaerman, 1993 y 1998, y ya mas recientemente el belga Philippe Gilbert, ganador en 2011 y 2012. Tambien vencedores por partida doble, Eddy Merck (1973, 1975) y Gerry Knetemann (1974, 1985). Otro corredor clave es Michael Boogerd, con “sólo” 1 triunfo pero un total de 7 podios, incluyendo 4 segundos puestos.

En cuanto a los ciclistas españoles, al igual que sucede en clásicas como el Tour de Flandes y París-Roubaix, hasta ahora no ha habido ninguna victoria, aunque si varios podios en los últimos años: Joaquim Rodríguez, 2º en la edición de 2011 sólo superado por Gilbert; y Alejandro Valverde, 3º en el año 2008 tras Damiano Cuengo y Frank Schleck.

• Amstel Gold Race 2011 -> clasificación / vídeo (últimos 12 km)

• Amstel Gold Race 2012 -> clasificación / vídeo (últimos 18 km)

El año pasado la victoria fue para el italiano Enrico Gasparotto, que supo esperar su momento en la ascensión final para acabar imponiéndose sobre el belga Jelle Vanendert y y el eslovaco Peter Sagan, con el español Oscar Freire finalizando 4ª tras haber sido trapado apenas a 100 m de la llegada, siendo el gran animador de la parte final de la prueba merced a su ataque a 7 km de meta.

Gasparotto cruzando la línea de meta por delante de Vanendert y Sagan. Fotografía © Bettini Photo

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A nivel de recorridos, la Amstel Gold Race se caracteriza por realizar varios bucles en torno a la localidad de Valkenburg, con un trazado muy quebrado y “pestoso” que incluye una gran nº de cotas (34 este año, aunque contando los diferentes pasos) y multitud de cruces, cambios de dirección y estrechamientos a lo largo de todo el recorrido, lo que provoca que sea una carrera muy nerviosa y complicada para los corredores, habiendo peligro de caídas y enganchones. En cuestion de trazado, se podría decir que la Amstel Gold Race es el equivalente sobre asfalto al Tour de Flandes sobre pavé.

Las llegadas tradicionales de la prueba han sido Meerssen, meta desde 1966 a 1991 (excepto en 1968, cuando terminó en Elsloo), y la ciudad de Maastricht, final desde 1991 a 2002, en ambos casos con la meta situada después de varios km de llano. Sin embargo, eso cambió a partir del año 2003, situándose la meta en el muro del Cauberg, en la parte alta de Valkenburg, siendo desde entonces una llegada muy propicia para los “up-hill finishers”, especialistas de las llegadas en repecho. Entre ese cambio y la forma más conservadora en que se corre hoy en día, las últimas ediciones fueron en general decepcionantes (con alguna excepción), con muchos favoritos demasiado pendientes de la subida final en vez de intentar romper la carrera desde lejos, aunque sin llegar a los extremos de la Flecha Valona.

Esa falta de batalla previa y sobre todo el resultado del pasado Campeonato del Mundo, celebrado en esta misma zona y cuyo recorrido también tenía el Cauberg como protagonista pero con la meta situada más tarde, ha sido el motivo esgrimido por los organizadores para el cambio de recorrido de este año, añadiendose un circuito final parecido (aunque con 3 cotas en lugar de 2) y con la meta colocada en el mismo lugar que en el Mundial, restando un pequeño llano desde la cima del Cauberg hasta la llegada, habiendo además un aumento en el nº total de cotas respecto al año 2012, pasando de 32 a 34, si bien el “efecto colateral” del último circuito es que la subida más rompedora de la prueba, el Keutenberg, estará a 30 km de meta en luagr de los 10 de la pasada edición.

Recorrido 2013

• Rutómetro y horarios / Guía oficial / Vídeo ruta

Cotas a superar (el kilometraje se refiere al punto de inicio):

1. Slingerberg (km 9,4):  105 m
2. Adsteeg (km 14,1):  110 m – 0,5 km – 5,4 %
3. Lange Raarberg (km 22,3):  140 m – 1,3 km – 5,5 %
4. Bergseweg (km 38):  175 m – 2,7 km – 3,3 %
10. Schweibergerweg (km 92,5): 220 m – 2,9 km – 3,9 %
11. Camerig  (km 98,9):  273 m – 4,3 km – 3,8 %
12. Drielandenpunt (km 109,5):  320 m – 3,7 km – 3,8 %
13. Gemmenich (km 114):  265 m – 0,9 km – 6,4 %
14. Vijlenerbos (km 117,8):  276 m – 1,8 km – 5,1 %
15. Eperheide (km 126,5):  224 m – 2,3 km – 4,5 %
17. Plettenbergweg (km 138,6):  141 m – 1 km – 4,2 %
18. Eyserweg (km 140,7):  202 m – 2,2 km – 4,3 %
19. St. Remigiusstraat: Huls (km 145,2):  216 m – 1 km – 7,7 %
20. Vrakelberg (km 150,5):  183 m – 0,7 km – 7,9 %
5 / 21. Sibbergrubbe (km 50,1 / 158,2): 153 m – 2,1 km – 4,1 %
8/ 24. Wolfsberg (km 78,1 / 215,8):  170 m – 0,8 km – 4,4 %
9/ 25. Loorberg (km 81,2 / 195,6):  215 m – 1,5 km – 5,5 %
16 / 26. Gulpenerberg (km 135,1 / 205,1):  151 m – 0,7 km – 8,1 %
27. Kruisberg (km 210,5):  165 m – 0,8 km – 7,5 %
28. Eyserbosweg (km 212,4):  195 m – 1,1 km – 8,1 %
29. Fromberg (km 216,2):  165 m – 1,6 km – 4 %
30. Keutenberg (km 220,7):  175 m – 1,7 km – 5,6 %
7 / 23 / 32. Geulhemmerberg (km 58,6 / 167,2 / 235,3):  130 m – 1 km – 6,2 %
24 / 33. Bemelerberg (km 198,7 / 242,2):  140 m – 0,9 km – 5 %
6 / 22 / 31 / 34. Cauberg (km 54,1 / 162,6 / 230,7 / 249,2):  140 m – 1,2 km – 5,8 %

Tras la habitual salida desde Maastricht, el recorrido de este año consta de 4 bucles en torno a Valkenburg, incluyendo un paso por el Cauberg en cada uno de ellos, frente a los 3 de anteriores ediciones, para un total 251,8 km de recorrido rompepiernas.

Los 2 primeros circuitos y la mitad del 3º, hasta aproximadamente el km 205 de la ruta, aportarán un gran desgaste, sobre todo si hay un buen ritmo y se filtran corredores peligrosos en las escapadas, pero en principio la parte decisiva de la prueba comenzará a partir del 2º paso por la cota de Gulpenerberg, con 500 m centrales al 10 % y puntas cercanas al 20 %, cuyo descenso y un pequeño tramo llano dejará a los corredores al pie de la tetralogía Kruisberg, Eyserbosweg, Fromberg y Keutenberg: 4 muros encadenados y casi todos ellos con tramos sostenidos superando el 12 %, excepto el más tendido Fromberg, que a cambio es el más largo.

De estas 4 cotas, la que por su dureza y colocación ha provocado en bastantes ediciones la selección del grupo que se acabaría jugando la carrera es el Keutenberg, una subida corta pero brutal con puntas de hasta el 22 %, formando parte de la lista de rampas máximas superadas en competición. Cabe señalar que superado el tramo duro no hay un descenso inmediato, sino que como se puede ver en el perfil completo la carretera sigue picando hacia arriba durante algo más  de un km, para unas cifras totales muy engañosas: 1,7 km al 5,6 %.

El explosivo Keutenberg, con 400 m centrales al 13,5 %, estará a 30 km de meta. Perfil de hardfietsen.nl

Este terreno de falsos llanos después del Keutenberg continúa durante varios km más, aunque ya con tendencia descendente, antes de iniciar la auténtica bajada hacia Valkenburg y llegar a la curva a izquierdas donde empieza la subida al Cauberg -> vista en streetview, en lo que será el tercer paso por esta cota, aunque debido al cambio de recorrido respecto a las ediciones anteriores todavía restarán 20 km y un paso más para alcanzar la línea de meta. Este muro tiene una parte central muy exigente, superando con claridad el 10%, pero suaviza mucho en la parte final, teniendo una cifras totales de 1,2 km al 5,8 %.

El circuito final, con Geulhemmerberg, Bemelerberg y Cauberg. *Los % de las subidas son algo más duros en la realidad. Click para ver el mapa.

Superado el Cauberg y ya dentro del circuito final, habrá un pequeño tramo llano antes de que la ruta se desvíe hacia la derecha, dando paso a un corto descenso en busca del inicio de la cota de Geulhemmerberg, habitual en esta carrera (de hecho en esta misma edición se habrá superado en otras 2 ocasiones), pero que no estaba incluído en el circuito del Mundial, aportando ahora mayor continuidad en la dureza. De todos modos, con 1 km al 6,2 % (y según este otro perfil sería más blando, 5,8%), no es una subida rompedora por si sola, por lo que dependerá de la actitud de los corredores para hacer daño.

La cota de Geulhemmerberg, con 1 km en torno al 6 % de media. Perfil de hardfietsen.nl

Una vez coronado, a 16 km de meta, se recuperará el trazado del Campeonato del Mundo, con una suave bajada hacia los alrededores de Maastricht antes de girar hacia el sur y más tarde hacia el este en busca de la tendida subida a Bemelerberg, con 900 m al 5 % de media aunque incluyendo varias zonas al 7 %. De todos modos, quizás la mayor complicación de esta cota, sobre todo si sopla el viento, es el terreno posterior, picando hacia arriba y en una zona muy expuesta al viento, por lo que si algún corredor se exprime al máximo durante la subida y no tiene la protección del grupo puede  sufrir en este tramo.

Bemelerberg, con 900 al 5 % de media, será la cota previa a la última subida al Cauberg. Perfil de hardfietsen.nl

Terminado el falso llano ascendente hay 2 km de bajada hasta la localidad de Valkenburg (aunque sin curvas cerradas y sólo el km final con cierta pendiente), para tras el fuerte giro a la izquierda en una rotonda iniciar la subida final al Cauberg. Las cifras globales, 1,2 km al 5,8 %, son muy engañosas, ya que el falso llano de la cima baja la media. De hecho, según la altimetría oficial de Hardfietsen tiene un tramo de 500 m al 10 % (y rampas sostenidas del 13 %), si bien de acuerdo al perfil de Climbbybike ese medio km alcanzaría “sólo” un 9 % de media. En cualquier caso, una dura subida que con casi 25o km en las piernas romperá los posibles grupos a poco que haya ataques.

El muro del Cauberg se subirá en 4 ocasiones, la última a menos de 2 km de meta. Perfil de hardfietsen.nl

El falso llano final hace que la cima se pueda marcar en varios puntos, provocando desfases en la distancia a meta en las distintas informaciones. En cualquier caso, parece que la cota mas alta estará a 1,5 km de meta (aproximadamente), por lo que salvo viento en contra el corredor que corone con cierta ventaja tiene las de ganar, como sucedió en el pasado Mundial, con victoria para Philippe Gilbert por delante de Edvald Boasson Hagen y Alejandro Valverde.

• Mundial Limburg 2012 -> clasificación / video

En cuanto a la valoración del recorrido, creemos que es un acierto que se retrase la meta casi un par de kilómetros, de tal modo que no valga sólo con acabar 1º la subida, sino que haya que hacerlo con varios segundos o ser capaz de resistir en el tramo posterior. Eso puede forzar que los ataques se hagan desde abajo del muro, para conseguir un “colchón” de tiempo, además de hacer que sea un final más imprevisible, pudiendo verse persecuciones con los corredores casi de uno en uno.

Sin embargo, el nuevo circuito final, favorable para el trabajo de grupo frente a corredores en solitario (salvo en la 1ª y última cota), puede perjudicar que haya ataques de los favoritos antes de la última subida, tanto por el terreno en sí como por hacer que las cotas más rompedoras, Eyserbosweg y Keutenberg, queden ahora muy lejos de meta. Resulta extraño que los organizadores hayan justificado el nuevo recorrido en base al resultado del Mundial, cuando aquella carrera fue globalmente más aburrida que la mayoría de ediciones de la Amstel Gold Race, aunque también es cierto que la inclusión de la cota de Geulhemmerberg le da más “picante” al circuito.

En ese sentido, quizás lo más acertado sería mantener el trazado de años anteriores, con Keutenberg como penúltima cota, pero con la meta situada como en esta edición, casi 2 km después del Cauberg; o recuperar la llegada en Maastricht tras el mencionado Geulhemmerberg, con lo que habría 6 cotas en los últimos 30 km. En cualquier caso, como siempre la última palabra la tienen los corredores. De su actitud dependerá finalmente que se vea o no una gran carrera. Dureza hay suficiente en el recorrido original.

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Participación

Como es habitual en esta prueba, la participación es fantástica, contando con la gran mayoría de clasicómanos (a excepción de algunos especialistas en pavé) de primer nivel y también con una buena ración de vueltómanos. Las principales ausencias son Fabian Cancellara, reciente ganador de Flandes y Roubaix y que por sus características podría rendir muy bien en esta prueba, aunque tras su excepcional temporada de pavé tampoco se le puede culpar por tomarse un descanso; y los integrantes del equipo Sky Chris Froome y Richie Porte, dominadores de las vueltas por etapas en lo que va de año.

• Lista de corredores y dorsales

A priori, el gran favorito es el eslovaco Peter Sagan (Cannondale), 3º el año pasado y que llega en plena forma tras haber sido 1º ó 2º en todas las clásicas en las que ha participado esta temporada, incluída su reciente victoria en la Flecha Brabanzona. Su mayor inconveniente puede ser justo ese gran favoritismo, ya que todo el pelotón va a estar pendiente de él, pero ya ha demostrado que es capaz de ganar en esas condiciones, además de contar en esta ocasión con la ayuda de Moreno Moser, ganador de la Strade Bianche y uno de los corredores más prometedores del pelotón.

Uno de sus máximos rivales puede ser el belga Philippe Gilbert (BMC), doble ganador de la prueba y que ya se impuso en esta llegada en el pasado Campeonato del Mundo, destrozando al resto de corredores en el Cauberg. A su favor tiene el gran conocimiento del terreno y a un compañero como Greg Van Avermaet, que dependiendo de las circunstancias de carrera también puede optar a la victoria, aunque ambos tienen las de perder con Sagan en un sprint, por lo que deberían intentar soltarle antes.

También parten como favoritos los españoles Alejandro Valverde (Movistar), 3º en la edición de 2008 y en el pasado Mundial, solo superado por Gilbert y Boasson Hagen, aunque puede llegar algo corto de forma tras 2 semanas de parón, y Joaquim Rodríguez (Katusha), que si bien por recorrido tiene más opciones en la Flecha Valona, sobre todo teniendo en cuenta que la meta de Amstel ya no está justo en el Cauberg, no se le puede descartar de la lucha por la victoria; así como el italiano Enrico Gasparotto (Astana), vigente ganador y 3º en la edición de 2010, si bien al igual que a “Purito” no le beneficia la nueva colocación de la meta.

Un equipo clave puede ser Sky, que pese a las ausencias presenta una escuadra muy potente, destacando el mencionado Edvald Boasson Hagen, 2º en el Campeonato del Mundo de Limburg: los colombianos Sergio Henao, el mejor escalador en la pasada Vuelta al Pais Vasco, y Rigoberto Urán; y Vasili Kiryienka, un gregario de auténtico lujo. No con un equipo globalmente tan fuerte, pero si con 2 corredores que aspiran a todo se está Orica Green Edge: Simons Gerrans, podio en 2011 y 7º en 2009; y Michael Albasini, aunque a priori este último es más favorito de cara al miércoles. Una gran incógnita es el rendimiento de Jelle Vanendert (Lotto-Belissol), 2º en la pasada edición, siendo además top-10 en el resto de clásicas de las Árdenas, pero que hasta ahora lleva una temporada realmente floja.

Tambien con opciones de luchar por los primeros puestos: Damiano Cunego, ganador en 2008 y rozando el podio en 2009 y 2010, y Diego Ulissi, vencedor de la Semana Coppi Bartali, ambos del equipo Lampre; Rui Costa, reciente ganador de la Klasika de Amorebieta, y el joven Nairo Quintana, que hizo lo propio en la Vuelta al País Vasco (Movistar);  Bjorn Leukemans (Vacansoleil), 7º en las ediciones de 2011 y 2005 y podio en la reciente Flecha Brabanzona; Alexander Kolobnev (Katusha), 5º en 2011 y 6º en 2009. Bauke Mollema, 10º el año pasado y podio esta temporada en la Ruta del Sol y Murcia (Blanco);  y el siempre combativo Thomas Voeckler (Europcar), 5º en 2012.

Otros corredores importantes: Daniel Martin, ganador de la Volta a Catalunya, Fabian Wegmann, 8º el año pasado, y Ryder Hesjedal, 2º en la edición de 2010 (Garmin-Sharp); Simon Spilak y Dani Moreno (Katusha); Carlos Betancur, con una gran actuación en la Vuelta al País Vasco, y Rinaldo Nocentini (Ag2r); Maxim Iglinskiy y Jakob Fuglsang, 4º en 2011 (Astana); Tony Gallopin, Maxime Monfort y Ben Hermans (RadioShack Leopard); Roman Kreuziger, 5º en 2010, y Nicolas Roche (Saxo Tinkoff); Tom Slagter y Paul Martens, top-12 en 2010 y 2011 (Blanco); Niki Terpstra y Peter Velits (Omega Pharma); Daniel Oss (BMC); Igor Antón y los hermanos Jon y Gorka Izaquierre (Euskaltel); Davide Malacarne (Europcar)

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En cuanto a la retransmisión televisiva, la carrera no se podrá ver en España en abierto, aunque si online través de diversas páginas de streaming, como sports-livez.com o en teoría la propia web oficial.

Este fin de semana, del 12 al 14 de abril, se disputa la 28ª edición de la Vuelta Ciclista a Castilla y León, manteniendo el formato de 3 etapas que se estrenó en la pasada edición y con el recorrido promocionando las Edades de Hombre, cuya exposición se celebró por 1ª vez hace 25 años, y el Románico Norte.

Los orígenes de la prueba datan de la década de los 80, con la edición inaugural celebrada en 1985 bajo el nombre de Trofeo Castilla y León, adquiriendo su denominación actual en 1996. Además del nombre, la carrera ha cambiado de formato y fecha en varias ocasiones. Las primeras ediciones se disputaban a modo de “challenge”, aglutinando diferentes pruebas que se celebraban en Castilla y León con días o incluso meses de diferencia. En 1989 ya se disputó como carrera por etapas, celebrándose en el mes de abril, cambiando a agosto de 1992 a 2001 (excepto en 1998, que fue en junio); abril-mayo de 2002 a 2005; marzo de 2006 a 2009; y en sus actuales fechas de abril desde el año 2010. En la pasada edición se redujo el nº de etapas, pasando de las 5 habituales a sólo 3.

• Palmarés

Pese a su inestabilidad de fechas, históricamente ha sido una prueba muy bien valorada por los corredores y equipos, contando en varias ediciones con una participación de auténtico lujo. Los grandes dominadores del palmarés son los ciclistas españoles, con 22 triunfos en la general, destacando Alberto Contador: 3 victorias (2007, 08 y 10) y un 2º puesto (2009) durante la última década. También sobresalen en el palmarés Alfonso Gutiérrez, con 2 victorias a finales de los 80, y Francisco Mancebo, ganador en 2000 y 2003.

El año pasado el triunfo fue para Javi Moreno, que se colocó entre los primeros de la general en la 2ª etapa, al entrar en el grupo de cabeza, y remató en la jornada final, siendo 2º en meta y alcanzando el liderato merced a un pequeño corte en el último km, en un día marcado por el frío intenso en la Sierra de Guadarrama, habiendo un intento de plante aunque al final se disputó la jornada con normalidad. Le acompañaron en el podio Guillaume Levarlet y Pablo Urtasun, que terminaron a sólo 1 y 3 segundos respectivamente.

El podio de 2012, con Javi Moreno escoltado por Levarlet y Urtasun.  Foto de movistarteam.com

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A nivel de recorridos, la Vuelta a Castilla y León se caracterizó durante bastante tiempo por ser una de las carreras españolas más innovadoras, presentando grandes subidas que estaban inéditas en el ciclismo profesional, como Redondal (hoy en día impractible por el mal estado de la carretera), Peñón, Foncebadón-Cruz de Ferro o Las Minas, además de atreverse con otros puertos ya utilizados por La Vuelta pero de una dureza nada habitual en las pequeñas rondas por etapas en España, como el Morredero -hasta la estación- y Sierra de Béjar-La Covatilla. Además, aprovechando la gran extensión de la comunidad, suele variar mucho las localidades de salida y llegada de las etapas en cada edición, alternando las distintas provincias y cadenas montañosas, si bien el mayor protagonismo ha recaído principalmente en el Sistema Central y en la montaña leonesa.

Sin embargo, a partir de 2007 y salvo en la pasada edición, que si tenía 2 últimas etapas exigentes (y que debido a las condiciones meteorólogicas y batalla desde lejos se hicieron aún más duras) se produjo una considerable reducción de la dureza, con trazados muy poco exigentes a nivel global, incluyendo sólo una jornada de verdadera montaña y una cantidad total de puertos irrisoria, aunque normalmente uno de ellos si de gran dureza. Además, desde el año 2010 ya van 4 ediciones seguidas en que no se estrena ningún gran puerto, pese a que en Castilla y León todavía quedan muchas ascensiones inéditas.

• Vuelta a Castilla y León 2009 -> clasificación

• Vuelta a Castilla y León 2010 -> clasificación

• Vuelta a Castilla y León 2011 -> clasificación

• Vuelta a Castilla y León 2012 -> clasificación

De todos modos, aunque en general hayan sido recorridos decepcionantes, los organizadores han optado por una fórmula muy interesante de promocionar la carrera, aprovechando el gran patrimonio histórico de Castilla y León para unir cultura y turismo con el deporte, saliendo beneficiadas ambas partes. Así, la edición de 2010 tuvo como “leit motiv” el Camino de Santiago, al ser año santo Jacobeo; 2011 las Edades del Hombre; 2012 las ciudades consideradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco; y este año de nuevo las Edades del Hombre, cuya exposición itinerante se lleva celebrando desde 1988.

Ójala otras pruebas tomen nota para el futuro (aunque aprovechándolo mejor a nivel deportivo que la Vuelta a Castilla y León), ya que, además de ser un buen modo de sortear las dificultades económicas y poder financiar las carreras, las posibilidades ciclistas que ofrece el patrimonio cultural y natural de España son estupendas y muy variadas, como hemos intentado mostrar en diversos artículos publicados en el blog: el dossier Ciclismo y Espacios Naturales de CyL, la serie de Paradores, los recorridos completos de Vuelta a España Jacobea, Vuelta a España Patrimonio de la Humanidad y Vuelta a España de los Parques Naturales, etc.

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Recorrido 2013

Como decíamos al inicio, el recorrido de este año mantiene el formato de 3 etapas estrenado en la pasada edición, centrándose en este caso en las Edades del Hombre, con la etapa inicial uniendo Arévalo, sede de la próxima exposición, y Valladolid capital, lugar en que se celebró por 1ª vez hace 25 años; la 2ª jornada con salida en Urueña, en la provincia de Valladolid, y llegada en la ciudad de Palencia; y una etapa final de homenaje al Románico Norte, uniendo Aguilar de Campoo y Cervera de Pisuerga -> comunicado de la Junta de CyL.

A priori, la última etapa es la reina de esta edición, al terminar en el Parador de Cervera tras una subida de unos 2 km al 6,2 % (sin contar el medio km final de falso llano) y teniendo que superar antes Las Portillas, Monteviejo, Pando y La Varga, entre otras ascensiones, aunque salvo el irregular puerto de La Varga los demás están muy lejos de meta, además de ser subidas de escasa dificultad, con sólo el Puerto de Pando pudiendo catalogarse de un modo realista como un 2ª.

Las 2 etapas anteriores no incluyen verdaderos puertos, aunque si varios repechos cerca de meta, con la propia llegada en Valladolid picando con fuerza hacia arriba y la cota de Autilla, con 1,8 km al 5,5 % de media, situada a unos 10 km de la meta en Palencia. No obstante, la mayor dificultad de las 2 primeras etapas puede ser el viento, ya que durante estas jornadas se atraviesan zonas muy expuestas y propicias para la formación de abanicos. En cualquier caso, más allá de posibles cortes en el pelotón, son 2 etapas favorables para los velocistas que superen bien las pequeñas cotas.

• Libro de ruta

Globalmente y salvo que las condiciones meteorológicas ayuden a romper la carrera, se trata de un recorrido muy poco selectivo, con 2 etapas iniciales básicamente llanas y una jornada final de media montaña con varias subidas pero sin especial dificultad, de tal modo que los corredores no tendrán que superar ni un sólo puerto de dureza media o alta durante la carrera. De hecho, no sería raro que las bonificaciones, de 10, 6 y 4 segundos en meta, acabaran resultando decisivas para la clasificación general.

Es cierto que las salidas y llegadas condicionan mucho el trazado, impidiendo que haya grandes puertos en la parte final de las etapas, pero aún así se podría haber diseñado un recorrido más interesante. Por ejemplo, cabría la opción de endurecer los últimos km de la etapa de Valladolid, con una doble subida final y añadiendo alguna cota previa. En la 2ª jornada se podría hacer un doble sector, con etapa en línea corta + contrarreloj individual en Palencia. Y en la etapa final de Cervera, si bien no hay grandes puertos cerca del Parador, si se podría diseñar un recorrido previo más selectivo. O hacer un circuito en torno a Cervera con varios pasos por la ascensión final.

Por otro lado, cabe señalar que ésta es la 1ª edición con Juan Carlos Domínguez como presidente de Cadalsa, el club ciclista que organiza la prueba, relevando en el cargo a Jose Luis López Cerrón, que fue elegido presidente de la Federación Española de Ciclismo en el pasado mes de diciembre, al imponerse en la votación a Paco Antequera -> noticia.  Esperemos que ambos tengan suerte en sus respectivos cargos, en una época con tantas dificultades para el ciclismo español y de difícil supervivencia para las pequeñas vueltas.

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Análisis de las etapas

1ª ETAPA (Viernes 12 Abril):  AREVALO – VALLADOLID (194,8 km).  Rutómetro / Mapa llegada

Dificultades montañosas:

• El Ajo, np (km 45)

• Alto de la Velliza, 3ª (km 166)

• Parquesol, np (Meta)

La carrera se inicia con la etapa más larga de esta edición, con casi 200 km entre la localidad abulense de Arévalo y la ciudad de Valladolid. Se trata de un recorrido básicamente llano, si bien con el Alto de Velliza a menos de 30 km de meta y la propia llegada picando hacia arriba, siendo una jornada favorable para los velocistas, aunque con el riesgo de formación de abanicos durante gran parte de la ruta.

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Los últimos 40 km, con el Alto de Velliza, una zona de falsos llanos y el repecho final en Valladolid. Click para ver el mapa.

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El perfil oficial de los 3 km finales, con los 2 últimos picando hacia arriba.

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Parquesol x 2  (C/Doctor Villacian-Hernando Acuña + C/Morelia)

Alternativa a partir de Tordesillas, añadiendo la cota de Geria-Robladillo y con una doble subida final a Parquesol (1,2 km al 5,8% + 0,6 km al 8,2%)

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2ª ETAPA (Sábado 13 Abril):  URUEÑA – PALENCIA (164,1 km).  Rutómetro / Mapa llegada

Dificultades montañosas:

• Alto de Peñaflor, 3ª (km 55)

• Alto de Dueñas, 3ª (km 116,7)

• Alto de la Autilla, 3ª (km 153,5)

Etapa de similares características a la jornada previa aunque algo más corta, con 164 km de recorrido entre Urueña, en la provincia de Valladolid, y Palencia. Ya en el último tercio de la ruta los corredores tendrán que superar las cotas de Dueñas y Autilla, esta última con unas cifras de 1,8 km al 5,5 % y coronándose a menos de 11 km de la línea de meta, habiendo posibilidad de cortes en el pelotón si el ritmo es muy elevado.

No obstante, a priori el factor más decisivo puede ser el viento, que si sopla con cierta intensidad y hay equipos con ganas de “marcha” puede provocar una buena escabechina, sobre todo en los últimos 65 km si la dirección es norte o sur.

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El tercio final, con las cotas de Dueñas y Autilla antes de la meta en Palencia. Click para ver el mapa.

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Los 3 km finales, con suave descenso hasta el Puente Mayor y una curva posterior bastante cerrada, restando un último km llano.

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• Palencia 2011 -> clasificación / vídeo

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3ª ETAPA (Domingo 14 Abril):  AGUILAR DE CAMPOO – CERVERA DE PISUERGA (183,1 km).  Rutómetro / Mapa llegada

Dificultades montañosas:

• Alto de las Portillas, 3ª (km 70,3)

• Puerto de Monteviejo, 3ª (km 77,9)

• Puerto de Pando, 2ª (km 91,6)

• Embalse de Compuerto, np (km 132)

• Alto de la Varga, 2ª (km 164,3)

• Alto de los Pantanos, np (km 175)

• Parador de Cervera de Pisuerga, np (Meta)

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La Vuelta a Castilla y León 2013 se despide con la etapa reina, con un recorrido de media montaña entre Aguilar de Campoo y Cervera de Pisuerga, en la provincia de Palencia, incluyendo 4 subidas puntuables, entre las que destaca el Puerto de Pando, con 5 km a casi el 6,5 % de media, y una ascensión final al Parador que pese a su corta longitud, con 2,1 km al 6,2% (sin contar el falso llano de la cima), decidirá el ganador de la prueba.

Por otro lado, tenemos que avisar que el perfil oficial de la etapa es poco fiable, distorsionando o incluso omitiendo varios repechos, como la subida al Embalse de Compuerto (2,3 km al 5,5%) y sobre todo el Alto de los Pantanos poco antes del paso por Ruesga, que aunque no tiene mucha dureza (1,7 km al 5%) puede jugar un papel importante debido a su cercanía a la llegada, estando  a sólo 8 km de meta.

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La parte central de la etapa, con Monteviejo por Portillas + Pando, es la más complicada. Perfil de Alaznavi.

Descenso Pando

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Los últimos 75 km, con varias cotas y la subida final al Parador (2,5 km al 5,6%). Click para ver el mapa.

Descenso La Varga

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Perfil oficial de los últimos km, con paso por Cervera de Pisuerga y la subida final hasta el Parador.

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• Alternativa 1, con los puertos de Carmona O, Palombera N, Brañosera E (hasta el km 13) y Valle de Santullán antes de la subida final.

• Alternativa 2, con los puertos de Brañosera O (hasta el km 7), Palombera S, Carmona E y Piedrasluengas antes de la subida final.

• Alternativa 3, con Pando, Monteviejo, La Varga y doble subida al Parador

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• Parador de Cervera – Fuentes Carrionas (propuesta de etapa em octubre 2012)

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Participación

Al igual que el recorrido, la participación de este año es bastante floja, muy lejos de los años de esplendor de la prueba, habiendo sólo 2 equipos World Tour, Movistar Team y Euskaltel-Euskadi, y sin apenas grandes nombres más allá de estas 2 escuadras. En total, serán de la partida 127 corredores, divididos en 16 equipos.

• Lista de corredores y dorsales

Aunque con un trazado de este tipo el resultado es bastante impredecible, los principales favoritos a la victoria final son 2 corredores que ya fueron grandes protagonistas en la pasada edición, Javi Moreno (Movistar), vigente ganador de la prueba y que este año ya ha sido 2º en la general final del Tour Down Under; y Pablo Urtasun (Euskaltel), que buscará mejorar su tercer puesto de 2012, llegando en buena forma tras rozar la victoria en la Klasika de Amorebieta.

Dentro del equipo Movistar también destacan Jose Joaquin Rojas, aunque puede llegar algo castigado físicamente al haber participado en las grandes clásicas de pavé, veteranos como Rubén Plaza y Sylwester Szmyd y el joven sprint Enrique Sanz. En cuanto a Euskaltel, además de Urtasun sobresale Mikel Nieve, si bien no es un recorrido propicio para sus características de escalador de fondo, Gorka Verdugo, aunque hasta ahora no lleva un buen año, y el sprinter Juan Jose Lobato, que puede tener sus oportunidades en las 2 primeras jornadas.

Otros corredores importantes: el veterano Paco Mancebo (5 Hour Energy), ganador de la prueba en 2000 y 2003; el siempre combativo Amets Txurruka, gran animador de la reciente Vuelta al País Vasco, donde se hizo con la clasificación de la montaña, y Francesco Lasca, que llega en plena forma tras imponerse en la Vuelta a la Rioja, ambos del equipo Caja Rural; Sergey Firsanov (Rusvelo), que el año pasado cuajó una sorprendente temporada, ganando la Vuelta a la Comunidad de Madrid y siendo 4º en la Vuelta a Bélgica; Julien El Fares, Brice Feillu y Jérémie Galland, del equipo Sojasun; y Eduardo Robinson Chalapud (Colombia).

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