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En España sí hay montaña: nuevos puertos, etapas, análisis de recorridos, opiniones…

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EL GIRO 2011 EN ESPAÑA

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 1 agosto, 2011

El objetivo de esta entrada es realizar una Vuelta a España que “copie” o imite las etapas del Giro 2011, tal y como hicimos ya hace un tiempo con el Giro 2006. La razón principal es que durante la carrera hubo voces que decían que en España no se podría plantear un recorrido así de duro y espectacular, lo cual consideramos falso y queremos probarlo.

Para ello partimos con las mismas bases organizativas que el Giro, esto es, poder hacer traslados como el de Granada – Madrid o Ponferrada – Alicante, arreglar o acondicionar carreteras y tramos de tierra para la carrera, un paso por el extranjero… El hecho de tener que copiar otro recorrido hace que estemos algo encorsetados a la hora de diseñar la carrera, pues sin duda con algo más de libertad quedaría un recorrido mejor, más lógico, equilibrado y que tocara lugares del centro peninsular.

No debemos olvidar que aunque hagamos una copia, el recorrido del Giro en nuestra opinión tenía varios errores (poca CRI llana, demasiado final en alto…) y pese a gustarnos más que los de Vuelta o Tour, no es nuestro modelo ideal de Gran Vuelta.

La principal diferencia es la colocación de algunas etapas. Así, la CRI llana se disputa antes de la montaña en vez del día final, lo cual creemos que es un cambio positivo. El cambio negativo es que los finales en alto copia del Etna y Grossglockner pasan a la última semana.

Mapa general del recorrido

Comparativas de puertos

Presentación de las etapas

Sab.- Etapa 1: CASTELLÓN CRE 20 Km. – Plano

Nuestra Vuelta comienza en Castellón de la Plana con una contrarreloj por equipos de distancia similar a la del Giro, es decir, bastante corta. Totalmente llana, se recorren carreteras muy anchas, largas rectas y pocas curvas, por tanto ideal para un buen trabajo de equipo.

Dom.- Etapa 2: CASTELLÓN – VINARÓS 166 Km. – Plano

Primera etapa en linea y una de las pocas posibilidades de un sprint claro.

Lun.- Etapa 3: BENICARLÓ – PRADES 213 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Una de las etapas más difíciles de copiar del pasado Giro es la de Fiuggi, por su peculiar final con un puerto tendido cerca de meta, pero que no tiene bajada y se sigue por un terreno de toboganes y una agónica recta de meta picando para arriba. Como se vio en Italia es un final muy abierto, apto para sprinters que aguanten sufriendo en el puerto para rematar al final, “uphill finishers” o atacantes en los últimos kilómetros, provocando mucho descontrol y espectáculo al final.

Sin embargo con este final en la turística “Villa Vermella” de Prades creemos tener una copia bastante fiel. Si bien el puerto italiano es algo más corto tiene una pendiente ligeramente más dura. La otra diferencia es que el Coll de Forcats se corona a 2,6 Km. de meta, mientras que en Fiuggi se hace a 4,5. Ambas tienen un kilometraje similar, y un recorrido anterior quebrado pero sin puertos ni rampas de entidad.

Google Street View: Coll de Forcats (Km. 192), recta de meta.

Mar.- Etapa 4: TARRAGONA – BARCELONA 173 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

De Tarragona a Barcelona nos vamos con una etapa que copia el movido final en Rapallo. Los puntos clave de la etapa comienzan con l’Arrabasada, de números muy similares al Bocco aunque sin su larga bajada. Tras esto nos vamos a Montjuïc, para subir al Castell y su durísima rampa final que le da un plus de dureza respecto a su homóloga italiana. Justo tras la bajada se afronta otro repecho, hasta el Estadio Olímpico que recordareis por ser el mismo que se vio en la etapa del Tour 2009 en Barcelona, con dos “escalones” en torno al 6% (el repecho italiano es más duro, aunque más corto, 1km al 7%). Terminan ambos a casi la misma distancia de meta, aunque la bajada hacia la Plaza Espanya es más empinada y sin curvas pronunciadas o necesidad de frenar.

Google Street View: rampa final hasta el Castell (Km. 164), repecho hacia el Estadi (Km. 169)

Mie.- Etapa 5: MANRESA – SOLSONA 182Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Quizá la copia más difícil y sin duda la que peor hemos conseguido imitar. Y es que encontrar tramos de tierra aptos para una carrera es complicado… ya que no los podemos comprobar in-situ y eso nos impide saber si algunos caminos que nos gustaría usar son viables o no.

La etapa italiana se caracterizaba por: puertos no muy duros salvo uno, Croce di Fighine, que tenia la parte final y la bajada de “sterrato” y escondía rampas muy duras; un terreno posterior con repechos y de nuevo mas “strade bianche” y un final en cuesta en Orvieto con rampas tremendas. Y hemos de reconocer que no hemos copiado ninguna de esas claves… ya que en nuestra etapa hay puertos muy duros, menos tierra y solo en subida, y un final más sencillo.

Foto de la pista del Coll d'Ordigues por la Vall d'Ora tras su reciente arreglo. Click para ver la noticia del Ayto. sobre la obra.

Sin embargo, al menos hemos conseguido dos tramos de tierra que podemos comprobar  “desde casa” que están en un estado bastante aceptable, y hemos diseñado una etapa muy interesante y que puede regalarnos un gran espectáculo, especialmente el durísimo Coll d’Ordigues.

La etapa comienza en Manresa para pronto subir dos puertos tendidos de 3ª y llegar por primera  vez a Solsona. Se afronta entonces la larga e irregular subida al Coll de Jou donde seguramente ya tengamos una escapada consolidada. Tras su bajada y un repecho, llega el primer puerto con tramos de tierra (ver abajo), Coll de la Creu de Campllong. En un cruce a la izquierda se entra en la pista de tierra con un duro Km. inicial que da paso a un falso llano hasta que reaparece de nuevo el asfalto tras casi 3 Km. En ese momento se vuelven a endurecer las rampas para coronar con otro falso llano y bajar hasta Berga.

Desde ahí la carrera toma de nuevo dirección Solsona… pero tras dos repechos gira a la derecha en Tentellatge para afrontar la trampa del día. Se supera otro repecho para llegar a la Vall d’Ora y coger la pista que nos lleva al Coll d’Ordigues tras 4,9 terribles Km. al 11,2% y sin asfalto. Brutal, épico, espectacular… pero viable, como creemos prueba la foto anterior.

Se corona a 24 Km. de meta, y la bajada (de reciente asfaltado, cuanta con algún corto tramo de hormigón… sin duda mucho mejor que las bajadas de tierra del Giro) nos deja de nuevo en la carretera hasta Solsona. Restan solamente 9 Km. de falso llano ascendente para finalizar una etapa muy dura e innovadora.

Google Street View: final 1er tramo de tierra (Km. 113), repecho a 3,5 Km. de meta.

——— Jueves DESCANSO ———

Vie.- Etapa 6: LLEIDA – ZARAGOZA 193 Km. – Plano

Etapa llana con un claro final para sprinters. La única preocupación podría ser la aparición del viento ya que se atraviesa la comarca de los Monegros, pero apenas se usan carreteras estrechas por lo que el riesgo de abanicos es menor.

Sab.- Etapa 7: HUESCA CRI 29 Km. – Plano

La contrarreloj llana llega pronto en nuestro caso, antes de la montaña, en contraposición con la CRI de clausura que programó el Giro. Es un cambio importante en la estructura de la carrera, y creemos que claramente a mejor. Sin ser muy larga (29 Km. la del Giro tenía 31,5 pero por cambios de última hora terminó siendo de 26), permitirá a los mejores rodadores sacar algo de ventaja antes de la montaña, distanciando así a los escaladores que se verán en mayor necesidad de atacar para recuperar tiempo.

Desde luego que para tanta montaña una contrarreloj tan corta no es suficiente, y se debería alargar hasta los 50 Km. e, incluso, programar otra CRI más para tener una carrera compensada.

Dom.- Etapa 8: BARBASTRO – PORTALET 149Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Primer final en alto de la carrera y, al igual que en el Giro, se llega a un puerto largo, tendido y que en principio no depararía diferencias de más de unos pocos segundos. Si bien Montevergine es una subida tremendamente regular siempre en torno al 5-6%, Portalet tiene algunos “descansillos” que rebajan algo la pendiente media. Sin embargo el resultado no debería variar demasiado, presenciando pues un sprint de hombres fuertes para la general en un grupo bastante nutrido, como tantas veces ha ocurrido en la cima de Montevergine.

Comentar que Cotefablo se corona en un túnel, de ahí el pico en el perfil de la etapa y que marque una pendiente elevada cuando no existe en realidad.

Google Street View: Puerto de Cotefablo (Km. 98), Portalet a 4Km de meta

Lun.- Etapa 9: SABIÑANIGO – PAMPLONA 195 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Etapa llana con trampa al final que puede romper el sprint, como así sucedió en Tropea las veces que ha llegado el Giro y como puede suceder en Pamplona en esta etapa. El “truco” de la llegada italiana era una subida corta, y que sin tener rampas exageradas se hacía complicada sobre todo por las dos curvas de herradura y estiraban el grupo y cortaban la inercia de los corredores obligándoles a una fuerte aceleración tras ellas. Además, no existía bajada tras coronar, desde done quedaban 1,3 Km. a la llegada.

En Pamplona el esquema es el mismo. Se comienza el repecho con varias curvas, por calles estrechas e incluso 2 tramos adoquinados, para luego afrontar un kilómetro final prácticamente llano. Parte del recorrido final seguro que es conocido por todos, ya que coincide con el recorrido de los encierros de San Fermín: cuesta de Santo Domingo, calle de Mercaderes y calle Estafeta, estas dos últimas empedradas. Al llegar a la Plaza de Toros se acaba el adoquín para afrontar una curva a derechas y el sprint final.

Google Street View: repecho en Pamplona a 2 Km. de meta, calle Estafeta.

Mar.- Etapa 10: PAMPLONA – ERROZATE 219 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Monte Crostis + Monte Zoncolan, un encadenado de ensueño que, por desgraria, nos arrebataron la UCI y los equipos. ¿Se puede hacer algo así en España? Pues a no ser que nos vayamos a Canarias, la realidad es que no. Pero si este Giro se fue a hacer una etapa de montaña a Austria, nosotros nos vamos unos kilómetros a Francia para encontrar un encadenado similar (aunque no tan durísimo). Y es que el desaprovechado Iparralde esconde puertos y montañas espectaculares.

Saliendo de Pamplona, se suben por tierras navarras hasta 7 pequeños puertos (por los 7 que subía el Giro) que van acumulando desgaste, dureza y desnivel para poder así totalizar unos 5000m. de desnivel acumulado en el total de la etapa, como su gemela. Y con esta mayor dureza previa en nuestro diseño queremos también compensar en cierta manera que Crostis y Zoncolan sean más duros que nuestras “copias” (Arnostegi 385 APM y Errozate 315 APM vs. Monte Crostis 498 APM y Monte Zoncolan 543 APM).

La clave de la etapa llega tras bajar Ibañeta y pasar la frontera. Se afronta entonces la más dura de las múltiples vertientes de Arnostegi, la NW que asciende desde Arnegi por Beillurti. Nada más coger el cruce, se encara un primer Km. terrorífico al 17% de media. Y este dato no es baladí, ya que en ningún momento la etapa italiana tiene un tramo tan exigente, y solo el Angliru tiene un tramo más pendiente. Los primeros 7,2 Km. son al 11,8%, y en ese punto llega una pequeña bajada tras la cual la pendiente disminuye primero al 7%, luego al 4% para acabar en un falso llano. Comparándolo con el Monte Crostis, tiene menos desnivel, pero rampas más duras. Y también tiene un falso llano en la cima así como una bajada técnica que puede abrir muchas diferencias. Lo que no tenemos es un tramo de tierra, que lo trasladamos a la etapa de Valle de Lago.

Sin solución de continuidad comienzan las rampas de Errozate, 10,1 Km. al 9,6% y con un Km. entero al 13,1%. Desde luego lejos de las durísimas rampas continuas de Zoncolan, pero un buen reemplazo que sin duda pondrá a cada corredor en su sitio. La subida corresponde al Col d’Arthaburu, solo que al llegar a su cima se añade poco más de un kilómetro hasta Errozate. Este tramo final necesitaría una capa de asfalto, pero en cuanto a espacio creemos que tiene el necesario. Existe la otra vertiente de Arthaburu para evacuar vehículos, y en la cima hay una explanada de pasto con un tamaño apreciable.

Google Street View: parte inicial de Arnostegi (Km. 181), falso llano cima de Arnostegi (Km. 191), subiendo hacia Arthaburu/Errozate (Km. 213), vistas desde casi al cima.

Mie.- Etapa 11: SAINT JEAN DE LUZ – BARAKALDO 200 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Como hemos dicho muchas veces, la etapa de Castelfidardo era una de las más brillantemente diseñadas de toda la temporada, un autentico serrucho de pequeños puertos uno tras otro sin respiro. Y sin embargo, gracias a las enormes posibilidades que ofrece el País Vasco, hemos diseñado una etapa incluso mejor para nuestro gusto.

La principal diferencia es la distancia, siendo 60 Km. más larga la nuestra. Esto se debe a colocar la salida en Saint-Jean-de-Luz para acortar en lo posible el traslado desde Errozate y salir de Francia. En tal solo 10 Km. se cruza la frontera para entrar en Irún, aunque los primeros 35 Km. no tienen subidas de entidad aunque si algunos pequeños repechos. Es tras cruzar San Sebastián cuando comienzan las dificultades con Igeldo, un puerto largo para los estándares de esta etapa, pero sin rampas exigentes. Seguimos por Zarautz hasta Deba y Elgoibar por terreno llano solo interrumpido por el suave puerto de Itziar, pero es al llegar aquí, tras superar 95 Km. donde comienza la etapa “de verdad”.

Se encara entonces el Alto de San Miguel, y poco después se encadenan a la perfección Gontzegaraigane y el conocido Balcón de Bizkaia. Tras su larga bajada, llega el irregular Aretxabalgane, con un primer tramo tendido, una bajadita y un terrorífico muro final con rampas del 19%. 4 kilómetros llanos después llegamos a Lezama para subir al Vivero por esta sostenida pero dura vertiente, entrando así en los alrededores de Bilbao donde se jugará definitivamente la etapa. Y es que después llegan autenticas trampas, muy cortas pero empinadísimas.

Primero Santa Marina, con 1,3 Km. finales al 13%. Se baja y se cruza la ciudad de Bilbao para, en sus mismas calles y desde el río, encarar San Justo. Tiene dos partes separadas por un descansillo, y es la primera la más exigente: 600m. al 13% con varias herraduras. Bajamos de nuevo a la ciudad para volver a subir, en este caso Mazustegi (1,1km al 9,5% pero máximas muy altas). Alejándonos ya un poco de Bilbao hacia Barakaldo, nos queda solo un puerto, pero es la terrible pared de Santa Agueda, 1,5 Km. al 11,2% con una zona central aun más exigente. Se corona a 6 Km de meta, los 2 primeros de falso llano favorable, para luego afrontar la verdadera bajada que n0s deja ya en las calles de Barakaldo. Solo faltan 1,5 Km. de terreno favorable antes del pequeño repecho de meta, de unos 600m. no muy duros.

En general estos pequeños puertos finales tienen carreteras muy estrechas, aunque las bajadas suelen presentar mejor aspecto. De hecho tan solo la bajada de Santa Agueda es estrecha, pero ni tiene gran pendiente, tiene buen firme y ensancha un poco en su mitad final. Y si tenemos en cuenta que la carrera debería venir muy seleccionada de cara a estos puertos finales, el paso de los ciclistas sería más sencillo.

La principal diferencia entre ambas etapas es que la italiana acababa en subida y la nuestra no, pero creemos que es una diferencia mínima, y que lo importante es el recorrido anterior.

Google Street View: curva en Gontzegaraigane, parte inicial de Aretzabalgane, Santa Marina, herraduras hacia San Justo (Bilbao), Mazustegi, Sta. Agueda,  repecho de meta.

Jue.- Etapa 12: BILBAO – TORRELAVEGA 196 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

La etapa de Livorno (que no se disputó en el Giro por la fatídica caída de Weylandt el día antes) tenía 60 Km. iniciales duros que servirían para seleccionar la escapada, y luego terreno perfectamente llano hasta que a 15,5 Km. de meta se coronaba Castelaccio, una verdadera trampa con un inicio suave que daba paso a 1 kilómetro al 12,1%, un descansillo y después 500m. al 14%. Pendiente máxima del 18%.

Nuestra etapa sigue el mismo esquema, subiendo La Granja y Hoyomenor en el primer tercio de etapa para entrar luego en un terreno sin puertos (aunque con zonas de repechos alrededor de Santander, no tan llana con el Livorno). Se llega entonces a Puente Viesgo donde comienza nuestra encerrona, Capía, que se corona a 14 Km. de la llegada. Se inicia con 1 Km. al 6%, para entrar luego en la parte terrorífica: 2 Km. al 10,9%  pero donde la zona central presenta continuas rampas al 18-20-23%. Entonces suaviza con una zona al 4% antes de coronar. Tras las trepidante bajada, hasta Torrelavega solo queda un suave repecho de 1,8 Km. a poco más del 3%

Vie.- Etapa 13: SANTANDER – FUENTE DÉ 190 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Esta es sin duda la peor copia que hemos realizado. Y es que Piedrasluengas está lejos de la dureza y las rampas que esconde Mottarone, así como Macugnana tiene zonas más duras y mayor desnivel que Fuente Dé. Podríamos haber hecho algo más parecido con el encadenado del Peñón y la Laguna de los Peces, o llegando a La Ragua por Bayárcal, pero eso nos descuadraba el recorrido por diferentes razones.

El Puerto de Piedrasluengas (que no se sube entero, sino hasta un cruce a 4 Km. de la cima) es muy tendido y solo esconde dureza en el tramo anterior a la presa de La Lastra, pero al menos supera los 1000m. de desnivel. Tras la bajada hasta Potes se inicia la larga ascensión a Fuente Dé, con 6 Km. finales al 5,2% que será donde se juegue la etapa… pero las diferencias serán escasas si es que existen.

Google Street View: tramo duro de Piedrasluengas (Km. 124)

Sab.- Etapa 14: SOTO DE CANGAS – LAGOS DE COVADONGA CRI 19Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Y llegamos a la cronoescalada, que para empezar no creemos necesaria en este recorrido con tanta montaña y tantos finales en alto, pues sería más lógico hacer una contrarreloj llana. Ambas ascensiones son parecidas en estructura, con un tramo llano inicial de unos 5 Km. para luego comenzar la parte dura de la ascensión con desniveles al 10%, para ya cerca de la cima suavizar con algún tramo incluso llano.

Obviamente es mucho más atractiva nuestra alternativa en los Lagos. Es más dura, más larga, tiene más desnivel, es un mito e incluso como reclamo turístico es mucho mejor. Aunque en el global de la carrera no “pegue”, como etapa única sería muy atractivo ver una cronoescalada a los Lagos con las hermosas imágenes del Santuario de Covadonga, los Lagos, la Huesera…

Dom.- Etapa 15: AVILÉS – VALLE DE LAGO 213 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Y llegamos a la etapa reina, una de las más duras de la historia del ciclismo profesional. Durante los días del Giro se comentaba si se podría hacer una etapa tan dura en España, con 6000 m. de desnivel acumulado y muchos puertos duros… y la respuesta es que claro que se puede. Y no solo por esta copia, sino que en varios lugares más y con diferentes combinaciones de puertos se puede realizar una etapa así de dura.

La etapa comienza en Avilés por terreno llano hasta subir Cabruñana, de 3ª, que se compararía con Sant’ Osvaldo que no puntuaba en el Giro.  Si en la etapa dolomítica estaba Piancavallo cmo puerto muy duro en el primer tercio de etapa, aquí tenemos encadenado de Yernes y Puertos del Marabio, que considerado como una ascensión única alcanza de sobra la categoría Especial. Si bien el puerto asturiano tiene un largo “descanso” a media subida incluso con una rápida bajada intercalada, los tramos de ascensión son tan o más duros que los de Piancavallo.

Se entra luego en un terreno más sencillo igual que hacia la etapa italiana, para terminar ascendiendo la vertiente clásica (que no la más dura) de La Cobertoria, un buen primera bastante similar a Forcella Cibiana. Se baja entonces por la vertiente oculta de La Cobertoria, por Lindes, que nos devuelve a casi el mismo punto en el que estabamos a través de una bajada sin mucha pendiente, pero muy estrecha y técnica. De hecho, para transitar por ahí una carrera necesitaría algún que otro arreglo, pero la hemos incluido pues era la mejor forma de copiar la etapa original. Sin embargo, prescindiendo de ella también se pueden hacer grandes etapones como mostramos a continuación:

Recorrido alternativo por Cruz de Linares, Tenebredo, Cordal y Cobertoria por Lena, con un puerto a mayores y evitando la complicada bajada de Cobertoria por Lindes.

Continúa la etapa con un puerto inédito, que ya hemos tratado en el blog, y que tiene parte de su ascensión por pista de tierra. Es aquí donde recuperamos ese puerto de tierra que no usamos al “copiar” el Monte Crostis, y es que Trobaniello cuenta con dos tramos de tierra de 5,3 y 7 Km. respectivamente (separados por 1,7 Km. asfaltados justo donde se encuentran las rampas más duras) y que cubren tanto la ascensión en si como el falso llano de la cima.

Se baja por la carretera del Puerto de Ventana hasta afrontar la dura cara este del Puerto de San Lorenzo, que se estrenará en la próxima Vuelta. Sus más de 5 Km. finales por encima del 11% se harán eternos para los corredores, no solo por su dureza intrínseca sino por el terrible desgaste y encadenado anterior. Para terminar, nos quedan 8,5 Km. de tendencia ascendente hasta la Pola de Somiedo, donde se encuentra el cruce hacia la ascensión final, Valle de Lago.

Sin llegar a los niveles de exigencia del Refugio Gardeccia, se trata de una subida de similares características: corta pero con terribles rampas, tiene dos kilómetros por ampliamente encima del 10% donde los corredores creerán que han chocado contra un muro debido a lo “tocados” que llegarán tras semejante etapón. Y es que lo tiene todo para ser una jornada memorable de ciclismo: distancia, desnivel acumulado, varios puertos muy duros, tramos de tierra, bajadas técnicas…

Google Street View: parte final del Marabio (Km. 71), coronando La Cobertoria (Km. 110), cerca de la cima de Trobaniello (Km. 151), falso llano con el Pto. Ventana al fondo (Km. 153),

Lun.- Etapa 16: VILLABLINO – PONFERRADA 218 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

La principal diferencia de ambas etapas es la longitud, pero bien es cierto que se compensa porque en otras “comparativas” es la etapa italiana la más larga. Por lo demás, se trata de una etapa con terreno sencillo hasta llegar al único puerto del día, el Llano de las Ovejas que se corona a menos de 40 Km. de meta. Con 6 Km. centrales al 8,9% tiene dureza suficiente para seleccionar el grupo o atacar a los rivales. Otro punto importante tanto de la etapa original como de la nuestra es la bajada: estrecha, revirada, con varios repechos en el camino… se trata de bajar por la carretera del Morredero hasta Ponferrada donde termina una etapa para escapadas, pero con terreno para que se vean sorpresas.

Google Street View: Llano de las Ovejas (Km. 181), vista de la bajada desde Los Portillinos (Km. 188), repecho del Morredero a media bajada.

——— Martes DESCANSO ——— traslado a Alicante en avión desde León, similar al que hizo el Giro entre Etna y Termoli.

Mie.- Etapa 17: ALICANTE – PLIEGO 230 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Tras el descanso, volvemos con otra etapa muy larga, que en principio debería ser para escapadas (máxime con lo que viene después) pero que supone un desgaste que se acumula para el futuro, y que tiene terreno tanto para poder ganar tiempo como para perder la carrera. Tras una larga y llana travesía por la costa de Alicante hasta Murcia, llegamos a la Sierra de Espuña donde comienza “de verdad” la etapa. El primer puerto es un clásico de la Vuelta a Murcia, el Collado Bermejo por Totana, un puerto largo con su mayor dureza al final (7 Km. al 7,4%). Tras su técnica bajada con múltiples curvas de herradura enlazadas, se comienza de nuevo a ascender de inmediato hasta coronar El Berro a 20 Km. de la llegada, un terreno casi siempre favorable pero que no se puede denominar “bajada”.

Google Street View: sucesión de herraduras bajando Cdo. Bermejo (Km. 189), subida hacia El Berro (Km. 208).

Jue.- Etapa 18: ÁGUILAS – CALAR ALTO 189 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Comienza la recta final donde se decidiría la carrera  con una doble ascensión hasta Calar Alto (en nuestro casi si se pasa dos veces por meta, aunque las ascensiones son diferentes salvo por los 3 Km. finales) un puerto largo y, al contrario de lo que parece la opinión extendida, para nada “tendido”, sino con tramos exigentes y coronándose a más de 2000 m. El primer paso se hace desde Serón, por la carretera antigua de Las Menas, acumulando unos 1400 m. de desnivel. La bajada fácil por Aulago nos deja en un tramo de aproximación al puerto final, Calar Alto por Gérgal, al igual que en 2004 y 2006. Seguramente la carrera se juegue ahí, en un puerto con otros 1400 m. de desnivel y perfectamente comparable al mítico Tourmalet.

Google Street View: ctra. de Las Menas (Km. 115), curva cerca de la cima de Calar Alto (Km. 185)

Vie.- Etapa 19: EL EJIDO – PUERTO CAMACHO 166 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Otra etapa dura pero donde, por desgracia, parece que todo está destinado a suceder al final. Sin duda es la parte que menos nos gusta de nuestro diseño, que en la semana final se encuentren dos etapas de montaña con este guión previo. Se trata de una etapa corta pero con 4000 m. de desnivel, parecido a la original. Tras una duro periplo por las Alpujarras, con puertos largos pero sin grandes rampas, se llega al puerto final, que no es ni más ni menos que Haza del Lino por Rubite pero sin llegar hasta la cima (algo parecido a lo que sucede en la llegada austriaca). El tramo inicial es el más duro, con 7 Km. al 9,4% (por los 9,6 Km. al 8,3% de Kasereck). Tras la bajada pasando Rubite, se reanuda la ascensión de forma más suave con 4,5 Km. finales al 6,4% (4 Km. al 7,3% en la italiana). Dos subidas finales de dureza y características muy similares, pues solo se diferencian en que el descanso del Grossglockner es algo más largo.

Google Street View: vista de Venta del Chaleco (Km. 82) alto de Polopos (Km. 117), tramo duro hacia Rubite (Km. 157), meta.

Sab.- Etapa 20: VÉLEZ-MÁLAGA – SIERRA NEVADA (PRADOLLANO) 183 Km. – Plano

Perfiles de puertos:

Como última etapa en linea el Giro pasaba por ese espectacular coloso que es el Colle dell Finestre. Un puerto que, para su estreno en 2005, vio como se asfaltaba el inicio de su bajada y como se acondiciona la pista de subida para que se encuentre en perfectas condiciones para la carrera. Y es esta posibilidad, la de acondicionar el puerto antes de la carrera, la que hace que propongamos un puerto que hace ensombrecer al italiano por dureza y paisajes… algo que parecía increíble.

Se trata del Collado de la Carihuela, es decir, subir casi hasta el mismísimo Pico Veleta desde el sur, desde Órgiva a través de Capileira. Esto nos da como resultado una ascensión con números que asustan: 54 Km. de longitud, casi 3000 m. de desnivel acumulado, más de 25 Km. sin asfalto y 3201 m. de altitud que lo convertirían en el punto más alto jamás en una competición en Europa (e imposible de superar) entrando en altitudes de los puertos sudamericanos.

Para cuando se acaba el asfalto (cota 1830 m.) ya llevaremos 28 Km. subiendo, con lo que el grupo será pequeño y por tanto mucho más sencillo que la carrera pase por la pista de tierra. Continúa la ascensión por las faldas del Mulhacén hasta quedarse bastante cerca de su cima, llegando a una serie de lagunas (Km 46,5 de puerto)  donde la pendiente suaviza y se comienza un falso llano hasta coronar.

600 m. después de coronar se entra de nuevo en el asfalto par afrontar una larga bajada (23 Km.) con alrededor de 40 herraduras hasta llegar al cruce del Dornajo, donde se cambia de carretera para acabar subiendo por la general hasta Pradollano, sin grandes rampas, por buena carretera y hasta una gran estación de esquí habitual en carrera, igual que Sestriere.

Debemos comentar la viabilidad de este recorrido y el estado del asfalto y los tramos de tierra. Desde donde se termina el asfalto (cota 1830 m.) hasta que se llega al falso llano del a cima la pista está en un estado bastante bueno, similar a Finestre, donde solo sería necesario hacer un acondicionamiento similar a este, quitando algunas piedras, apelmazando y algún otro arreglo puntual. El falso llano del a cima es el tramo más conflictivo, con unos 8 Km. llenos de piedras y que no merece el nombre ni de pista en este momento, es decir, intransitable excepto algún tramo muy concreto. Aquí sí haría falta una actuación más en profundidad para que quede una capa ciclable de tierra quitando mucha piedra, algunas muy grandes. Los primeros 600 m. de bajada están sin asfalto pero en estado aceptable. Se podrían dejar de tierra al ser tan corto el tramo, o poner una capa de asfalto. El resto de la bajada puede presentar algún bache en su parte más alta, y se debería poner alguna protección en algún lugar, pero no es muy diferente a otras bajadas que se ven en carrera. Queremos recordar que los corredores transitarán por estas zonas en grupos muy pequeños, lo que facilita mucho las cosas.

Sería sin duda un gran reto organizativo, y habría que ser muy cuidadoso al encontrarse en un espacio protegido, pero exactamente la misma problemática tenía el Colle delle Finestre y ya nos ha regalado dos etapas de muchos quilates en el Giro. E incluso peores condiciones presentaba la pista de tierra de Plan de Corones antes de que se arreglara con “asfalto ecológico”. Es cierto que es un poco utópico ver esta etapa, sin embargo se puede hacer una etapa dura y bonita perfectamente viable.

Google Street View: subiendo hacia Capileira (Km. 115), rampas finales en Pradollano (Km. 180)

Dom.- Etapa 21: TOLEDO – MADRID 134 Km. – Plano

Fiesta para el ganador y todos los participantes, que bien lo merecerían después de semejante Vuelta, antes del sprint en La Castellana. Hay que comentar que hacemos una etapa en linea y corta para que tras el necesario traslado desde Granada a Toledo haya más tiempo de descanso y no se dispute una etapa como tal… sino solo los últimos kilómetros para el sprint, sin la general en juego como ocurriría con una contrarreloj.

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Vuelta a España Patrimonio de la Humanidad I

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 11 febrero, 2011

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El Tour de Francia, la primera carrera ciclista por etapas de la historia, nació para vender periódicos. En 1903 y para promocionar el diario l’Auto, exactamente. Seis años más tarde la Gazzetta dello Sport creaba el Giro de Italia para diferenciarse de su competidor, el Corriere della Sera. En 1935 llega este “movimiento” a España con la primera Vuelta organizada por el diario Informaciones.

Sin embargo, esos tiempos han quedado muy atrás. Pese a que las tres grandes siguen estando organizadas por empresas pertenecientes a algún grupo de comunicación (Éditions Philippe Amaury, RCS Mediagroup y Antena 3) ya no se organizan carreras para vender periódicos. Aunque el cliente sigue siendo el mismo: el aficionado, sin el cual estas carreras no tienen sentido.

Entonces, ¿que producto “venden” hoy las Grandes Vueltas?:

  • Espacios publicitarios: maillots, clasificaciones, pancartas… se venden a empresas que pagan mucho dinero por la exposición que tendrán en las retransmisiones y otros medios de comunicación.
  • Beneficios directos a las zonas que visita: debido a la cantidad de personas que mueve la caravana, se llenan hoteles y otros servicios hosteleros… y además se arrastran aficionados que hacen gasto en la zona.
  • PROMOCIÓN Y ESCAPARATE TURÍSTICO: las administraciones pagan por albergar la carrera en parte por el punto anterior… pero sobre todo para promocionar su tierra y atraer turistas (ciclistas o no). Este tema ya lo hemos tratado anteriormente, destacando su gran repercusión nacional e internacional, su enorme ventaja respecto a eventos deportivos en recintos cerrados, o el enorme empuje que la inclusión del Angliru en La Vuelta ha significado para Riosa (y anteriormente los Lagos de Covadonga para Cangas de Onís).

Ya hemos tratado este último punto en anteriores ocasiones, como nuestra propuesta de relación entre La Vuelta y Paradores, nuestro diseño de Vuelta Jacobea o el documento Ciclismo y Espacios Naturales de Castilla y León.

Pero, ¿por qué esta insistencia? Porque creemos que un recorrido y una Vuelta que apueste fuertemente por la promoción turística sería beneficioso para todos los agentes implicados. Las administraciones verían mejor utilizada y rentabilizada su inversión. Por ello, más zonas demandarían el paso de La Vuelta para promocionarse… lo que sería muy positivo para los organizadores. Y también beneficiaría al espectador, que podría conocer magníficos rincones de esa maravilla natural y cultural que es España desde el sillón de su casa, a la vez que disfruta de un buen espectáculo deportivo. Incluso el aficionado a pie de carretera podrá disfrutar de mucho más que la carrera.

Pero un aspecto fundamental es la colaboración y buen hacer de la televisión. Se necesitaría una realización que muestre todos los encantos de la zona, tanto con tomas aéreas como desde la moto. Y una narración acorde, bien informada, que aporte datos y realce el valor de lo que se contempla por la pantalla. En este apartado creemos que la labor de RTVE es deficiente, con realizaciones muy mejorables y prácticamente nula aportación turística de los narradores (con la honrosa excepción del Castillo de Peñafiel en la pasada Vuelta).

Y es que no hay más que comparar el trabajo de Carlos de Andrés en Tour y Vuelta. Mientras que en la carrera francesa siempre está aportando datos sobre la zona que transita la carrera (monumentos, Parques Naturales, lagos, embalses, pueblos…) en España esto no se da casi nunca (culpa también de los organizadores que no le proporcionan la información).

Otro aspecto a considerar es que los periodistas que sigan la carrera seguramente queden impresionados por los lugares visitados… y hay muchas posibilidades de que lo alaben y hablen bien de España y La Vuelta.

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España es el segundo país con más sitios Patrimonio de la Humanidad con 42 declarados. Por esto, y porque nos parece un enorme reclamo, hemos diseñado un recorrido Patrimonio de la Humanidad, donde todas llegadas (menos Madrid) y muchas salidas se sitúan en lugares declarados como tal.

Mostramos así las posibilidades de conjugar turismo, naturaleza, cultura y deporte. Le damos al recorrido un hilo conductor que aumenta su atractivo. Y enseñamos que, aun con importantes restricciones en las salidas y llegadas, se pueden diseñar grandes recorridos.

En este recorrido, se utilizan un total de 28 Patrimonios de la Humanidad de todo tipo y condición: arte paleolítico, prerrománico, románico, gótico y modernista, religioso y civil, yacimientos arqueológicos, ruinas mineras, el legado de Roma, paraísos naturales, fiestas populares, caminos ancentrales, palmerales, mar, montaña…

Por supuesto pensar en una Vuelta a España donde todas las etapas tengan su Patrimonio de la Humanidad es algo irrealista… pero con que fueran así varias etapas ganaríamos mucho… y hay otros aspectos que promocionar además de este. Lo importante es la idea, ligar inseparablemente Vuelta y promoción de enclaves únicos.

Mapa general del recorrido

Este es el primer recorrido de los dos que mostraremos sobre Patrimonio de la Humanidad. Se centra principalmente en el norte de la Península, donde se concentra toda la montaña salvo tres etapas por el Sistema Central. Un aspecto novedoso es la salida en la isla de Ibiza, que se abandona tras dos etapas para trasladarse en barco a la provincia de Alicante. Entre Ibiza y Denia hay 2 horas de ferry… por lo que es un traslado asumible.

Una característica del recorrido es que ya en la 4ª etapa se habrán disputado una CRE y una CRI larga… con lo que los peores rodadores (y en principio más escaladores) partirían con una considerable desventaja de tiempo antes de afrontar la montaña. Sin embargo, hay terreno de sobra y dureza suficiente para remontar y ganar tiempo antes de Madrid, donde se disputaría la CRI final, pero se verían obligados a atacar y no desaprovechar oportunidades.

Otro aspecto importante es la escasez de finales en alto. Solo hay uno de 1ª categoría, Foncebadón, y aun así no es un final en alto puro y tradicional. A mayores hay dos llegadas cortas en Taüll y el Mirador de Orellán… por lo que de nuevo, quien quiera sacar ventaja en montaña, deberá atacar de lejos brindándo así a los aficionados más y mejor espectáculo.

Otra novedad del recorrido es su semana final. Si bien es normal ver que las últimas etapas transcurren por el Sistema Central, nunca se ha visto algo de este estilo: un puerto de paso de Categoría Especial (una Bola del Mundo de paso), una etapa traicionera y complicada para los equipos camino de Ávila, y un verdadero serrucho final, un etapón de montaña donde todo puede suceder y todo tipo de corredor puede destacar si tiene fuerzas.

Presentación de las etapas

Sab.- Etapa 1: IBIZA – SANT ANTONI DE PORTMANY CRE 25,4 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Ibiza, biodiversidad y cultura

Comienza la carrera con una CRE de distancia media entre los dos puertos más importantes de la isla, atravesándola de sur a norte. Tras salir del puerto de Ibiza, se inicia  un terreno de falsos llanos ascendentes que le darán un punto diferente a la crono y serán un pequeño quebradero de cabeza para los equipos. Tras coronar el punto más alto en el Km. 15 se comienza a bajar de forma suave, con lo que rápidamente los corredores se plantarán en las calles de Sant Antoni de Portmany para acabar de nuevo en el puerto de la ciudad.

Se marcarán las primeras diferencias en una disciplina espectacular y muy plástica, que sirve además como presentación de todos los equipos y participantes en la salida. Pero no será muy decisiva ya que la distancia no es demasiado grande.

Los ecosistemas costeros y marinos (sobre todo las praderas de posidonia) son unos de los motivos de que Ibiza sea Patrimonio de la Humanidad. Foto de RafaGG

Dom.- Etapa 2: SANT ANTONI DE PORTMANY – IBIZA 170,7 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Ibiza, biodiversidad y cultura

Perfiles de puertos:

Seguimos en Ibiza, esta vez con una etapa en linea que recorre la isla casi al completo, con un recorrido de media montaña, sin grandes puertos pero muy “pestoso” con continuas subidas y bajadas, alternando carreteras costeras con incursiones en las sierras del interior.

El recorrido empieza con una vuelta completa a la isla en sentido antihorario, donde destaca el tramo entre el Km. 60 y el 120 donde se pasan hasta 5 puertos puntuables antes de volver a Sant Antoni. tras 5 Km. totalmente llanos se llega a una bonita carretera costera que da paso al Coll de sa Creu (4,5 Km. al 4,7%), en cuyo inicio se encuentran las rampas más exigentes del día. Se “crestea” entonces para llegar al Coll des Rossellons (1,7 Km. al 6,1%), último puerto del día. De ahí a la meta solo resta una tendida bajada, cuyos 5 Km. finales de aproximación a Ibiza se hacen por una recta favorable y por muy buena carretera… lo que facilita el control del pelotón. Por ahí se “volará” buscando una buena colocación para el final, un repecho de 1 Km. al 5% aprox. que decidirá el ganador de la etapa.

En nuestra opinión, la etapa se resolvería en un grupo de unas 60 unidades llegando juntos a la base del repecho final, donde los especialistas en clásicas se jugarían la etapa pero donde los aspirantes a la general deberían posicionarse en los primeros puestos o se arriesgan a perder un buen puñado de segundos. Esto es importante, ya que el principal objetivo de esta etapa es hacer una “limpia” de la clasificación general y que los favoritos a la carrera se sitúen relativamente delante en la misma, de cara a que salgan en los últimos puestos en la CRI de Valencia y se vea su actuación por televisión.

La parte antigua (Dalt Vila) presenta uno de los recintos abaluartados mejor conservados del mundo, y es un exponente del valor cultural de la isla. Y ahí acaba la etapa. Foto de Xavier Durán

Lun.- Etapa 3: ELCHE – VALENCIA 200 Km. – Plano
 Patrimonio de la Humanidad: Palmeral de Elche, Misterio de Elche, Lonja de la Seda de Valencia

Perfiles de puertos:

Primera etapa para los sprinters, sin mayor dificultad que el tendido Puerto de La Carrasqueta en el camino, que viene pronto y no supondrá mayor contratiempo a los corredores. El verdadero peligro viene en la parte final, pues los últimos 65 Km. van pegados a la costa, buena parte de ellos por el Parque Natural de la Albufera, con lo que el viento de costado y los abanicos pueden causar estragos.

La salida se ha colocado dentro del mismo Palmeral, y la llegada enfrente de la Lonja de la Seda…aunque esto último tal vez no estamos del todo convencidos de que sea posible para un sprint masivo.

Google Street View: en L’Albufera Km. 170, y en Km. 175

El Palmeral de Elche es el más grande de Europa y uno de los mayores del mundo. Foto de partidodeelche.com

Mar.- Etapa 4: VALENCIA CRI 52,5 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Lonja de la Seda de Valencia

Al 4º día llega el primer gran test para los hombres de la general, con una crontrarreloj totalmente llana y larga, ya que son 52,5 Km. las diferencias pueden ser importantes siendo un terreno perfecto para los rodadores y donde los hombres ligeros y menos potentes sufrirán mucho, ya que la mayor parte del recorrido consiste en acoplarse y rodar a ritmo constante.

Se divide en dos partes bien diferenciadas: se sale desde la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia a través de la carretera de El Saler, de nuevo por La Albufera, con tramos muy bonitos de carretera estrecha por el Parque Natural. Tras bordear el lago de La Albufera, se pone camino de regreso a la capital por amplias carreteras de interminables rectas, buena parte de ellas en zona urbana donde los edificios protegen del peligroso viento que se pudiera presentar al principio. El final se sitúa de nuevo enfrente de la Lonja de Valencia.

Google Street View: ctra. del Palmar (Km. 17), recta de vuelta en Cantarroja (Km. 42)

La Lonja de la Seda es una obra maestra del gótico civil, y muestra la riqueza de una gran ciudad mercantil. Foto de Spreader

Mie.- Etapa 5: CASTELLÓN – TARRAGONA 197,9 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Conjunto arqueológico de Tarraco, Arte rupestre del Arco Mediterráneo de la Península Ibérica

Se trata esta de una etapa similar a la 3ª, llana, para sprinters, y con el peligro del viento ya que transcurre en su totalidad pegada a la costa. La peculiaridad viene en su parte final: si bien los 600m. de la meta son totalmente planos hasta ellos se llega tras superar 2 Km. al 3-4% que alterará la preparación del sprint final, aunque será coto de velocistas.

La meta se sitúa en la plaza situada entre el Anfiteatro y el Foro Romano.

Google Street View: playa de La Pineda (Km. 187), recta de meta

El Anfiteatro de Tarraco fue construido en el siglo II para albergar 15.000 personas. Foto de wikipedia.org

Jue.- Etapa 6: TARRAGONA – BARCELONA 195,7 Km. - Plano
Patrimonio de la Humanidad: Obras de Antonio Gaudí, Palau de la Música y Hospital de Sant Pau

Perfiles de puertos:

Entre Tarragona y Barcelona tenemos una etapa de media montaña con puertos ya conocidos por los que sigan nuestro trabajo, con una preciosa sucesión final de “pequeños” puertos pero que presentan verdaderas trampas en forma de rampas de dos dígitos.

Se comienza con 70 Km. pegados a la costa, para subir entonces a Begues, para entrar luego en una meseta que nos lleva al inicio del tramo final de la etapa, con 5 puertos en los 70 Km. finales. Se comienza con la Creu d’Aragall, de unos 5,7 Km. al 6,1% siempre bastante regular. La sucesión de Fontpineda por Pallejá, con un tramo intermedio durísimo de 700m. al 13% y rampas del 20%, seguido de Can Rafel y sus 2 Km. finales durísimos, es lo más exigente de la etapa.

Tras bajar a Molins de Rei llega al encadenado final. Santa Creu d’Olorda tiene 8,5 Km. pero solo 7,5 son de ascensión real al 5,4%, tras los cuales una cortita bajada da paso al Tibidabo, 2,8 Km. al 6,9% (800 m. finales a 10,6%) entre herraduras que nos dejan a las puertas del monumental templo.

Se corona a 14 Km. de meta, todos en descenso pero con dos trampas intercaladas: primero, un repecho de 1,2 Km. en el Carmel que se corona a falta de 5 Km. más otros 350m. de ascensión a falta de 2 Km. Tras pasar por el Hospital de Sant Pau, la meta se sitúa enfrente de la Sagrada Familia.

Google Street View: Fontpineda, Can Rafel, Sta. Creu d’Olorda, cima del Tibidabo, repecho del Carmel, repecho a 2 de meta, meta en Sgr. Familia

Aunque la etapa termina enfrente de la Sagrada Familia, hemos decidido colocar la foto de otra joya mucho menos conocida, el Hospital de Sant Pau. Foto de Paco CT

Vie.- Etapa 7: VIC – BERGA 187,4 Km. - Plano
Patrimonio de la Humanidad: Patum de Berga, Castells

Perfiles de puertos:

Llega la alta montaña con otro clásico del blog: el Coll de Pradell, el puerto más duro de este lado de los Pirineos. Se sale de Vic para ir ganando altura poco a poco, y terminar afrontando la larga y heterogénea ascensión al Coll de La Creueta por la Collada de Toses. Totaliza 1100 m. de desnivel en tres tramos, donde destacan los 4,4 Km. al 8,7% para coronar Toses.

Tras su larga bajada, en el Km. 120. se afronta el “coco” de la jornada: el Coll de Pradell. Sus primeros 11 Km. al 8,2% ya dan fe de su dureza, pero es tras una vertiginosa bajada cuando aparecen las rampas del 20% y un kilómetro entero al 14,3%. La bajada nos lleva rápidamente a afrontar las fuertes rampas de la Collada de Sant Isidre (5,1 Km. al 8,6%), que pueden hacer mucho daño tras todo lo anterior.

Pero las complicaciones siguen, en este caso con un descenso complicado con tramos de fuerte pendiente, en especial pasado el repecho del Coll de Vinyoles, y un repecho de 2,6 Km. al 5% que se corona a menos de 3 Km. de meta.

Google Street View: Collada de Sant Isidre, repecho antes de Berga (Km. 183)

La Patum de Berga y los Castells son los dos patrimonios inmateriales propios de Cataluña. Fotos de Jordi Simón y wikipedia.org

Sab.- Etapa 8: PUIGCERDÀ – TAÜLL / VALL DE BOÍ 184,3 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Iglesias románicas catalanas del Vall de Boí

Perfiles de puertos:

Situada entre dos etapones se encuentra esta etapa de media montaña que no destaca demasiado, pero si presenta algún peligro. El principal es que el equipo del líder flojee y le puedan buscar “las cosquillas” entre el Port del Cantó, el Coll de Bretui y la Creu de Perves… pero los 18 Km. de falsos llanos antes del puerto final son muy favorables para un pelotón en caza.

Lo peculiar de la etapa es que tiene uno de los 3 finales en alto del recorrido, la subida hasta Taüll que puntúa de 2ª y termina con 3 Km. al 7,5%. Se podría continuar subiendo, pero hemos situado la meta enfrente de la iglesia Patrimonio de la Humanidad de Sant Climent para ajustarnos al tema que define esta Vuelta.

Google Street View: Port del Cantó, Coll de Bretui, Coll de la Creu de Perves, subida a Taüll

Sant Climent de Taüll es una de las 9 iglesias declaradas Patrimonio de la Humanidad del Vall de Boí, y el lugar donde acaba esta etapa. Foto de wikipedia.org

Dom.- Etapa 9: VIELHA – MONTE PERDIDO / PARADOR DE BIELSA 210,8 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Pirineos – Monte Perdido

Perfiles de puertos:

Como cierre de semana y de bloque pirenaico tenemos la etapa reina. Con salida y llegada en territorio Español, es cierto que todos los puertos son franceses… pero creemos que es algo irrelevante teniendo en cuenta el espectacular trazado de la misma. Y además, casos así son habituales tanto en La Vuelta como en Giro y Tour.

El único tramo tranquilo son los primeros 35 Km. hasta Saint-Beat.  Entonces se sube al Col de Menté (9,8 Km. al 8,6%), para a través del pequeño Col d’Ares llegar al puerto más duro de la jornada, un habitual en las últimas ediciones del Tour, el Port de Balés y sus 19,5 Km. al 6%. Sin solución de continuidad llegan el Col de Peyresourde (10 Km. al 7,4%) y el Col d’Azet (8 Km. al 7,7%). el puerto final es el Túnel de Bielsa, que nos lleva de vuelta a España. Comienza con 13 Km. al 3-4-5% para acabar con 5 Km. al 8,6%, que si ya son duros se harán mucho más tras semejante encadenado de puertos.

Tras la bajada, el tramo final hasta el Parador de Bielsa transcurre por una preciosa carretera que alterna tramos llanos con subidas, un terreno perfecto para ver bonitas persecuciones.

Google Street View: Port de Balès, Col de Peyresourde, carretera del Parador

Monte Perdido es el macizo calcáreo más alto de Europa, pero no solo sus paisajes son únicos, también su modo de vida lo es. Foto de diariorural.com

Lun.- Etapa 10: BARBASTRO – ZARAGOZA 184,0 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Arquitectura mudéjar de Aragón

Camino de Zaragoza proponemos una etapa que realmente cumpla con los tópicos de esta llegada: etapa llana y mucho peligro de viento. Para ello, la protagonísta es la comarca esteparia de Los Monegros y su persistente viento, que raro sería no hiciera acto de presencia. Además, con varios cambios de dirección y usando carreteras secundarias, el riesgo de quedarse cortado y perder tiempo en un abanico es elevado… por lo que nadie puede relajarse o despistarse. Por lo demás, una llegada perfecta para el sprint en la capital del Ebro.

Google Street View: ctra. de Valfarta (Km. 105), ctra. de Monegrillo a Farlete (Km. 150)

El Palacio de la Aljafería es uno de los 3 exponentes de la arquitectura mudéjar de Aragón en la ciudad de Zaragoza. Foto de derf.co.uk

——— Martes DESCANSO ———

Mie.- Etapa 11: SAN MILLÁN DE LA COGOLLA – BURGOS 171,8 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Monasterios de San Millán de Yuso y de Suso, Catedral de Burgos

Tras el primer descanso, vuelve la carrera con una etapa “llana”, pero que no se ajusta demasiado bien a ese término… ya que pese a no tener puertos puntuables, está llena de repechos en su gran mayoría, pero con uno en situación clave: la subida al Castillo de Burgos que se corona a 3 Km. de meta y que jugará un importantísimo papel en la resolución de la etapa… ya sea una llegada en grupo, una escapada lejana o que fructifique un intento en sus rampas.

La vista de numerosos aerogeneradores en el horizonte de la etapa nos alerta del otro peligro de la etapa: el viento. Y es que los constantes cambios de dirección y el uso de carreteras secundarias hace que, de nuevo, esta etapa se trate de todo menos de una mera transición.

Hay que destacar en el recorrido del a misma es su periplo por la Sierra de Atapuerca, donde como sabemos se encuentra uno de los conjuntos arqueológicos más relevantes del mundo.

Google Street View: ctra. de S. Pedro de Cardeña (Km. 155), repecho del Castillo de Burgos

Monasterio de Yuso y Catedral de Burgos, símbolos del inicio y final de esta etapa. Fotos de wikipedia.org y Litaraturaimagenesipa

Jue.- Etapa 12: BURGOS – MUSEO DE ALTAMIRA / SANTILLANA DEL MAR 208.7 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Catedral de Burgos, Cueva de Altamira y arte rupestre paleolítico del norte de España

Perfiles de puertos:

La carrera llega a Cantabria enlazando 6 puertos en los últimos 100 Km. de etapa, algunos de ellos con terribles rampas del 20%. Tras abandonar la meseta por el Puerto del Escuro, se llega al Collado de Quintanilla de Toranzo, de 4,2 Km. al 9,1% (habría que arreglar un pequeño tramo de carretera al paso por el pueblo). Tras el repecho de Portillón y su descenso, se encaran el Collado de Brenes seguido del de Cieza, cuyas bajadas no permiten tampoco perder la concentración. El suave Alto de Hijas nos lleva a Capía y su terrible sucesión de rampas al 20 y 23% en sus 2 Km. al 10,5%. Hasta la meta ya solo queda superar el sencillo alto de La Montaña a 14 Km. de meta.

Sin embargo en ese tramo final solo hay 5 kilómetros llanos, ya que al Museo de Altamira se llega tras dos repechos de 1,6 Km. al 4,2% y 1 Km. al 5% en un bonito final. Hay que recordar que en el Museo de altamira ya terminó la 10ª etapa de la Vuelta 2006.

La Cueva de Altamira es el icono del arte rupestre del norte de España. Foto de arteespana.com

Vie.- Etapa 13: CANGAS DE ONÍS – OVIEDO 199,4 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Monumentos de Oviedo y el Reino de Asturias

Perfiles de puertos:

Se llega a Asturias y vuelve la alta montaña de cara al fin de semana. Saliendo desde Cangas de Onís se inicia una dura etapa con final en la capital asturiana tras pasar tres grandes puertos de durísimas rampas.

Los primeros 110Km. solo presentan puertos de tercera, pero algunos con rampas muy exigentes, como Couxial y Carabanzo. Un buen terreno para las escapadas y que comenzará  a hacer mella en las fuerzas de los corredores.

Pero lo realmente determinante llega con las primeras rampas de La Cobertoria, un puerto conocidísimo por todos pero que extrañamente nunca se ha subido por su vertiente más dura de Pola de Lena. Sus 10,2 Km. al 8,5% esconden un brutal tramo central de 5 Km. al 11,1% emparedados entre un inicio y un final más llevaderos. Tras una bajada y el falso llano favorable que la precede, se llegará al inicio de otro autentico muro, la Cruz de Linares, donde los dos dígitos siguen siendo la norma: 7,1 Km. al 9% de los cuales los 4 primeros son al 11%.

El puerto final es la Campa Dosango, una continuación del Tenebredo que si bien no es tan regular como los anteriores, sigue teniendo rampas del 20% y kilómetros enteros a casi el 12%. Esta subida es conocida por ser la última de la etapa reina de la Vuelta a Asturias 2010, una de las mejores del pasado año. Y ahí no acaban las sorpresas, porque la aproximación a Oviedo se hace por una carretera estrecha que esconde rampas sueltas muy duras.

Google Street View: alto de La Cobertoria, repecho de Latores (Km. 195)

El final de etapa está enfrente de la Catedral de Oviedo, donde se encuentra la Cámara Santa. Foto de Al Ballut

Sab.- Etapa 14: CUDILLERO – LUGO 188,5 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Muralla romana de Lugo

Perfiles de puertos:

Se sale de Asturias con una etapa lo más llana posible que sirve como contrapunto de las duras etapas anteriores y posteriores. Sin embargo, la etapa sigue teniendo un terreno quebrado al principio, mientras se circula por la costa… y a 40 Km. de meta se asciende un puerto de segunda, el Porto do Marco de Aure, sin grandes rampas pero si con una distancia respetable. El terreno hasta meta sigue siendo algo quebrado… con un último repecho de 500 m. al 6,5% a 1,7 Km. de meta. Esta se sitúa tras rodear gran parte de las murallas romanas de la ciudad, en un final muy plástico donde lo mismo puede llegar una escapada, se puede romper el sprint al final o puede haber llegada masiva.

Google Street View: Porto do Marco de Aure, repecho a 1,5Km de meta, recta de meta

La muralla romana de Lugo se conserva en su totalidad desde el siglo II. Foto de Josecadaveira

Dom.- Etapa 15: LUGO – LAS MÉDULAS / MIRADOR DE ORELLÁN 172,2 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Muralla romana de Lugo, Las Médulas

Perfiles de puertos:

Vuelve la montaña, en este caso la media, con una bonita etapa con final en el Bierzo. Se sle de Lugo dirección Sarria para afrontar las subidas encadenadas al Puerto de Vilaesteva y el Alto do Poio, dos buenos “segundas” de desgaste. Tras llegar a O Cebreiro, una cómoda bajada nos lleva a Villafranca del Bierzo para afrontar el tramo decisivo de la etapa con 4 puertos en 50 Km.

Primero se sube a Los Gallegos (5,3 Km. al 4,8%) para a continuación afrontar el puerto más duro del día. El Alto de Pedregueira es un pequeño muro de 5 Km. al 8,9% y rampas máximas del 16%. Tras su tendida bajada siguen las duras rampas, ya que La Barosa esconde durísimas rampas en sus 1,4 Km. al 9,3%. Y para terminar quedan los 5,9 Km. al 7,1% del Mirador de Orellán, con su parte más dura justo al final con casi un kilómetro por encima del 10%.

Vista de la antigua mina de oro romana de Las Médulas desde el Mirador de Orellán. Foto de Arturo García

Lun.- Etapa 16: VILLAFRANCA DEL BIERZO – PTO. DE FONCEBADÓN / CRUZ DE FERRO 181,4 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Camino de Santiago

Perfiles de puertos:

Esta etapa se trata de la más dura y potencialmente decisiva de la segunda mitad de Vuelta, y la segunda “etapa reina” de la misma. Comienza con 55 kilómetros sencillos hasta la base  del puerto más duro del día Fonte da Cova, un coloso de 23 Km. que salva más de 1500 m. de desnivel con sus últimos 7 Km. al 8,2% para dar la puntilla. Tras la rápida bajada y algo menos de 20 Km. favorables, se llega al segundo coloso de la jornada: el Llano de las Ovejas, la vertiente contraria a la habitual para acceder al Morredero, con más 1100 m. de desnivel y un final durísimo con 6,6 Km. al 8,5%. Su bajada es muy larga y muy técnica, y nos deja al pie de la trampa de Lombillo. En esta ocasión de sube por la vertiente contraria a la usada por la Vuelta 08, con 2,5 Km. casi de continuo al 10% de media. Su rápida bajada nos vuelve a dejar justo al inicio del siguiente puerto, un final en alto en un primera duro como Foncebadón. Sin ser terrible, sus 14,4 Km. de subida 6,4%, con algún tramo largo al 10% pasado el pueblo de El Acebo, se harán muy duros después de todo el desgaste anterior, por lo que las diferencias podrían ser muy grandes. Por cierto, que desde la cima del puerto a la meta en la Cruz de Ferro hay 5,5 Km. de falso llano por lo que es diferente a un final en alto tradicional.

La etapa da la posibilidad de atacar de lejos, pues es donde se encuentran los puertos más duros, y en especial en el Llano de las Ovejas porque hasta meta no hay llano, solo rápidas bajadas y empinadas subidas. Pero aunque no haya batalla anterior, con la dureza de la etapa a la base de Foncebadón llegaría un grupo muy reducido  y el desgaste se pagaría al final.

Google Street View: Pto. de Foncebadón

La Cruz de Ferro es uno de los puntos más reconocibles del Camino de Santiago

——— Martes DESCANSO ———

Mie.- Etapa 17: MÉRIDA – CÁCERES 153,9 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Conjunto arquológico de Mérida, Casco antiguo de Cáceres

Comienza el bloque final con la última etapa llana de la carrera, con dos pasos por Cáceres gracias al bucle final de 50 Km. por sus alrededores. La larga y amplísima recta de meta es perfecta para un sprint.

Google Street View: recta de meta

Teatro romano de Mérida y Ciudad Vieja de Cáceres. Fotos de wikipedia.org y turismoextremadura.com

Jue.- Etapa 18: CÁCERES – GUADALUPE 174,3 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Casco antiguo de Cáceres, Real Monasterio de Santa María de Guadalupe

Perfiles de puertos:

La “traca” final comienza con un claro protagonísta: el Camino de las Acebadillas, una “Bola del Mundo” en Extremadura. La etapa comienza con 100 Km. sencillos, solo alterados por algún repecho pasando por la zona de Trujillo. Se penetra entonces en las estribaciones  del Sistema Central, atravesando el tendido Collado del Mazo.  Tras otro tramo quebrado, se inicia la ascensión a Las Acebadillas con 12 suaves Km. al 4% nada más… un mero aperitivo del brutal final de puerto.

Los tres kilómetros finales al 13,4% por una espectacular pista de hormigón rayado que pondrá a cada uno en su sitio, donde solo sirven las propias fuerzas para alcanzar la cima. Coronándose a menos de 20 Km. de meta, solo queda una trepidante bajada (que necesitaría un reasfaltado de su parte alta) y el repecho final de 2 Km. al 4% que nos llevan a la impresionante villa de Guadalupe y su monasterio.

El Monasterio de Guadalupe ilustra 4 siglos de arquitectura religiosa.

Vie.- Etapa 19: TALAVERA DE LA REINA – ÁVILA 177,2 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Casco antiguo de Ávila e iglesias extramuros

Perfiles de puertos:

Las tres últimas etapas en lineas presentan todas dureza y peligros, lugares donde ver movimientos o atacar a los rivales… sin embargo cada una tiene características muy diferentes. Si la anterior era prácticamente una lucha individual en el final, con el tremendo tramo hormigonado y la bajada final, esta es una etapa donde el equipo cobrará mucha importancia y la dureza se reparte de principio a fin.

En la parte inicial se encuentran los dos puertos de primera. El Pto. delPiélago (19,2 Km. al 4,2%) y el Pto. de Mijares (20,3 Km. al 5,4%) cumplen a la perfección la función de desgaste y dificultan el control de las escapadas. El terreno sigue siendo complicado despues, con San Juan de la Nava y el repecho de San Bartolomé, hasta que se afrontan las rampas más rompedoras de la etapa.

El Mediano se estrenó en La Vuelta 2009, y aunque no hubiera apenas lucha en él, se apreció perfectamente en televisión la dureza de sus rampas (4 Km. al 9,2%). Restarán entonces 25 Km. hasta la meta, que comienzan con un falso llano y algún repecho hasta llegar al punto más alto (el Alto de Valdelavia). Se comienza a bajar entonces de forma muy tendida, hasta que se llega a Ávila y su famosísimo final empedrado por las murallas.

Como decimos, una etapa donde lo más importante puede que sea la labor de equipo, tanto defensiva como ofensiva, intentando aislar a los rivales, descolgarlos en El Mediano y buscar colaboración / compañeros escapados e imponer la fuerza del número para llegar a la meta con ventaja.

Google Street View: repecho de las murallas

La "Ciudad de Santos y Piedras" conserva todo su encanto medieval. Foto de Charo

Sab.- Etapa 20: SEGOVIA – MONASTERIO DEL ESCORIAL 192,1 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Casco antiguo y acueducto de Segovia, Monasterio y Sitio de El Escorial

Perfiles de puertos:

Como final del bloque por el Sistema Central tenemos otra etapa de media montaña… pero muy diferente a la anterior. Presenta un autentico perfil de serrucho, donde no aparece el llano por ninguna de sus partes y donde se acumulan muchísimas subidas, gran parte de ellas con tramos muy duros aunque no sean largas.

La principal característica de la etapa son los dos bucles consecutivos alrededor de San Lorenzo del Escorial. Se llega allí tras pasar ya 4 puertos, y tras bajar el Alto de Robledondo se sube por primera vez el repecho empedrado de meta que da acceso al Monasterio. Se sube a continuación a un clásico de La Vuelta, el Monte Abantos, pero por una vertiente inédita, la del Tomillar y sus 14 herraduras. Conseguimos así una ascensión con dos “escalones”: primero 4 Km. al 8% por esa zona de herraduras, y un segundo de 5,5 Km. al 6,5% ya por la carretera por todos  conocida. Y como sabemos aunque la media sea baja, se esconden duras rampas, como por ejemplo el kilómetro entero al 12% en la parte alta.

Se vuelve a bajar entonces hacia San Lorenzo, pasando por varios repechos, como la parte final de Hoya de la Guija y Robledondo de nuevo. Se sigue la misma ruta después, otra vez con el repecho empedrado de meta y los 4 Km. al 8% de las 14 herraduras. Solo que no se sigue hacia Abantos, acercando así el Alto de San Lorenzo a la meta.

Como comentábamos, la meta se sitúa en un repecho de 2,6 Km. al 5,2% y puntas del 10%, y gran parte empedrado, que da acceso al espectacular Monasterio del Escorial… en un final inmejorable para la etapa, y casi para La Vuelta.

Google Street View: Pto. de la Cruz de Hierro, Pto. de La Lancha, Hoyo de la Guija, alto de Robledondo, repecho de meta

De Segovia (que esconde mucho más que el acueducto, aquí vemos su Alcázar) hasta el Monasterio del Escorial la etapa es un regalo para la vista. Fotos de Castillerozaldivar y wikipedia.org

Dom.- Etapa 21: ALCALÁ DE HENARES – MADRID CRI 36,7 Km. – Plano
Patrimonio de la Humanidad: Universidad y casco histórico de Alcalá de Henares

La guinda del pastel la pone esta contrarreloj final donde todavía podría cambiar todo en la clasificación general. Con 37 Km. y estando al final, la ventaja que un contrarrelojista pueda remontar no será demasiado alta… pero los escaladores deberán llegar con un buen colchón de tiempo para estar tranquilos, viéndose así empujados a atacar en las etapas anteriores.

El recorrido no tiene ninguna complicación especial, saliendo de Alcalá de Henares pasando por Torrejón de Ardoz, San Fernando de Henares y Coslada hasta llegar a Madrid en la Plaza de Cibeles. Todo por buena carretera, incluso tramos de autovía con mediana… solo algún repecho  en la segunda parte incomodará a los corredores.

Google Street View: Puerta de Alcalá (Km. 34), meta en Cibeles

La Universidad y el centro histórico de Alcalá son Patrimonio de la Humanidad. Foto de Patrimoniodelahumanidad.net

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Recordando La Vuelta 2006

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 3 octubre, 2010

Hay varios tópicos relativos a los recorridos de La Vuelta que se repiten constantemente:

  • Si se mete mucha dureza, los corredores no tienen fuerzas para atacar.
  • Las etapas de montaña tienen que tener final en alto, sino no son decisivas.
  • Si hay etapas con grandes puertos en los primeros 15 días, la carrera no tiene emoción porque se sentencia pronto
  • En septiembre no se pueden hacer Vueltas muy duras porque no vienen corredores, y no se implican en las etapas.

Pero lo cierto es que no hay más que recordar la Vuelta a España 2006 para comprobar que todos estos tópicos son falsos. Y por eso queremos comentar aquí su recorrido y como se desarrolló aquella carrera. Destacar que, pese a que nos parece de los mejores diseños de una Vuelta, sigue teniendo graves fallos en nuestra opinión, principalmente el abuso de finales en alto muy duros (5) por tan solo una etapa de montaña sin final en alto. La media montaña era poca e irrelevante para la clasificación general, ya que su diseño solo favorecía las escapadas lejanas consentidas. Además, faltaba algo de distancia en las contrarrelojes, y la estructura global era bastante rara: la montaña se repartía entre la primera y última semanas, dejando la 2ª como una mera transición sin mucha relevancia.

Datos de los 12 puertos más duros en las últimas 5 ediciones de La Vuelta. Los datos de 2010 son de antes de que se suprimiera un paso por El León, en su lugar entraría en la lista Navacerrada N, con lo que los datos son incluso algo menores.

Como se ve en la tabla anterior (click para ver la entrada de la comparativa) La Vuelta 2006 es una de las más duras de los últimos años, ya que si bien tiene menos desnivel acumulado que la de 2009, los puertos tenían mayor pendiente media y mayor coef. APM. (otra Vuelta dura fue la de 2004, que también resultó espectacular).

Otro dato a destacar es que La Vuelta 06 ha sido la de mayor audiencia televisiva de las últimas 5 ediciones, con una media de 957.000 espectadores según los datos que hemos recopilado, superando a la de 2008 (939.300), la de 2009 (784.800), 2007 (756.900) y 2010 (685.000). Es decir, su audiencia fue un 40% mayor que la de este año.

La Vuelta 2006 fue una dura lucha entre Valverde y Vinokourov. Foto de GrahamWatson.com.

Para ver las clasificaciones y todas las etapas de La Vuelta 2006, visitad la página de Cyclingnews de la carrera.

Recorrido y desarrollo de la prueba

— CONTRARRELOJ: un aspecto muchas veces olvidado, más en estos tiempos donde parece una disciplina proscrita que cada vez pierde más importancia, pero que es clave para el equilibrio de la carrera y para promover ataques. Comenzaba la carrera con una crono por equipos de una distancia algo ridícula para la especialidad, 7,3Km. En total había 61 Km. de CRI repartidos en la crono de Cuenca, con el repecho del Castillo incluido, y la crono final en Rivas Vaciamadrid, plana. Una distancia total algo escasa, pero aun así 15Km. más de los vistos en 2010.

— MEDIA MONTAÑA, “TRAMPAS” Y ETAPAS LLANAS: esta vuelta tenía un total de 7 etapas llanas, aunque solo 6 terminaron al sprint. (en 2010, fueron 9 sprints). En cuanto al apartado de “trampas” cercanas a meta, tenemos la llegada a Lugo, donde ganó el a la postre vencedor de La Vuelta Vinokourov,  que tras un terreno básicamente llano acababa en repecho. Luego estaba la llegada a Santillana del Mar / Museo de Altamira con un terreno muy quebrado y solo un pto. puntuable, el Mirador de Cildad, cerca de meta, en una jornada para escapadas. Por último teníamos la famosa llegada a Cuenca tras pasar por el repecho empedrado del Castillo.

El apartado de media montaña era bastante escaso, y con dos etapas donde los puertos se encontraban lejos de la meta, por lo tanto propicias para las escapadas pero inútiles si alguien quería atacar la clasificación general. Estas eran la de Burgos con El Escudo como principal dificultad, y la de Ciudad Real, con un terreno muy quebrado en la zona media.

— ALTA MONTAÑA: sin duda el apartado donde más destacaba La Vuelta 2006, con etapas duras repartidas durante las tres semanas de carrera, y con algunos puertos novedosos. También con sus fallos, por supuesto, como el abuso del final en alto duros (5 llegadas duras, 4 en ptos. de Especial) todos con mucho terreno llano o fácil anteriormente (falsos llanos antes de La Cobertoria o La Covatilla, Morredero y La Pandera unipuerto, bajada fácil y autovía antes de Calar Alto). Profundicemos un poco más en estas etapas:

Etapa 1.- Málaga CRE 7,2 Km

Contrarreloj por equipos de distancia cortísima, ganó el CSC y se puso de líder nada menos que Carlos Sastre, uno de los grandes favoritos para la victoria final. Perdió el liderato en la etapa siguiente a manos de Thor Hushovd debido a las bonificaciones. El noruego lo mantuvo  en los dos siguientes sprints, hasta la primera etapa de montaña de La Covatilla.

Etapa 5.- Plasencia – La Covatilla

Perfiles: Piornal, Honduras, Lagunilla y La Covatilla

Etapa muy dura, con mucho desgaste antes del puerto final, y que venía muy pronto en la carrera, ya que era el 5º día de prueba. Se pasaban primero dos puertos largos, de importante desnivel, como Piornal o el duro Honduras, antes de afrontar las tremendas rampas de Lagunilla. De todas formas, con el final en alto y el terreno anterior llano, todo se decidiría al final.

Y así fue, en la última ascensión se destacaron Danilo di Luca, ganador de la etapa y nuevo líder de la misma, que llegó a meta junto al joven Janez Brajkovic. Poco despues llegarón los a priori favoritos  como Valverde, Sastre, Marchante o Samuel Sanchez, todos en menos de 40″.  Cabe destacar que ese día Alexander Vinokourov perdió nada menos que 2’13″, pero ello no le impidió proclamarse ganador final en Madrid.

Lo que nos muestra esta etapa es que una etapa muy dura puede llegar muy pronto y resultar tremendamente interesante, pero no tiene por qué sentenciar la carrera, ni mucho menos. En tres semanas, los momentos de forma son cambiantes, y quien aquí domina puede flaquear al final y viceversa, favoreciendo este hecho los cambios en la clasificación y las remontadas, algo que siempre resulta espectacular y emocionante.

Etapa 7.- León – El Morredero

Perfil: El Morredero

Dos días despues de La Covatilla se llegaba a otra estación de esquí, El Morredero. Pese a que la organización catalogara la subida como de 1ª, por números era el puerto más duro de esta edición. La etapa era corta y llana hasta encarar la subida final, irregular pero con tramos durísimos y mucho desnivel.

En la subida final, los primeros ataques llegaron a 13 Km. de la cima, cundo se formó un grupo con Joaquim Rodriguez (compañero de Valverde), Vinokourov, Szmyd o Devolder. A 8 de meta fueron neutralizados por el grupo de Valverde y Brajkovic, donde la principal baja era el líder Di Luca que se había quedado ya. Tras algunos ataques de Valverde y Mayo, la etapa se resolvió en el último Km.: Vinokourov atacó consiguiendo 15″, pero Valverde remontó espectacularmente para ganar la etapa, con Carlos Sastre 2º a 4″ y Vinokourov 6º a 12″.

Pese a que hubo bastante movimiento (relativamente) los 10 primeros entraron en meta en medio minuto. Eso sí, Danilo di Luca se dejó 2 minutos y el liderato, que pasaba a manos de la sorpresa hasta el momento, Brajkovic. Pero Valverde estaba a solo 5 segundos de él.

Al día siguiente en el final en Lugo, Vinokourov ganó su primera etapa en un final en cuesta, consiguiendo además así 20″ de bonificación.

Etapa 9.- A Fonsagrada – La Cobertoria

Perfiles: Connio, Rañadoiro, Cerredo, Somiedo, San Lorenzo y Cobertoria.

La etapa reina llegaba pronto. Se trata de una de las etapas más duras jamás vista en La Vuelta, con muchos puertos inéditos de importancia como el Connio, Rañadoiro y por encima de todos, San Lorenzo, el primer Especial de Paso que transitó La Vuelta en suelo español. Sin duda la etapa tiene un grave problema de diseño, y son los más de 20 Km. de falsos llanos antes del inicio de La Cobertoria, que echan para atrás cualquier intento de escapada peligrosa en San Lorenzo, ya que un equipo organizado puede controlar muy bien la carrera en ese tramo.

Esto hizo que los movimientos importantes llegaran en el final en alto. A 6 Km. de meta, Kashechkin y Vinokourov atacaron a dúo y comenzaron a ganar tiempo respecto al grupo, donde comandaba el Caisse. A 4 para el final, Valverde arrancó por detrás a la vez que Vinokourov lo hacía por delante marchándose en solitario, pero esta vez el murciano no logró terminar la remontada. Vino consiguió su segunda victoria de etapa consecutiva, con Valverde llegando a 16″ y Kashechkin a 21″.

A partir de ahí, las diferencias fueron muy grandes: Sastre fue 4º a 43″ llegando con Marchante y Di Luca pero ya el 7º de la etapa se dejó  1’47″ y el hasta entonces líder Brajkovic perdió más de 2 minutos, vistiéndose Valverde el oro. Sin duda, la dureza de la etapa, su longitud y el desgaste que todo ello supuso fue un factor determinante en el desarrollo final  y en ver diferencias de minutos como ocurre muchas veces en Giro o Tour.

Comentar que en estos primeros 9 días hubo 5 líderes diferentes, todos ellos corredores de prestigio y, salvo Hushovd, importantes de cara a la general final.

Etapa 14.- Cuenca CRI 33 Km

La segunda semana de la carrera fue sin duda la más “aburrida”, ya que de las 6 etapas que había entre los dos descansos, solo esta tubo importancia de cara a la general final. En Altamira (Santillana del Mar) y Burgos llegó una escapada lejana en etapas quebradas, y también en la llana de Guadalajara ganó un escapado. Tan solo hubo algunos movimientos en la subida al Castillo de Cuenca, con varios ataques donde el líder Valverde tuvo que responder. Samuel Sanchez se escapó en el descenso y logró una ajustadísima victoria sobre el grupo de 28 corredores que le perseguía.

El trazado de la contrarreloj era variado, ya que el llano se veía interrumpido por la explosiva subida al Castillo de Cuenca y su técnica bajada, dotando de variedad a lo que se veía en la misma. La lucha por la etapa estuvo cerradísima, con David Millar ganando con el mismo tiempo que Cancellara. 3º fue Vinokourov a 5″ y Valverde 4º a 13″, aumentando su distancia con respecto a sus más directos perseguidores y controlando bien a Vinokourov. El kazajo estaba todavía en 4ª posición de la general a 1’38″, con Kashechkin y Sastre en el podio provisional de cara al bloque montañoso andaluz.

Etapa 16.- Almería – Calar Alto

La etapa de 2006 era la misma que en 2004, de ahí el año del perfil.

Perfiles: Velefique, Calar Alto por Bacares y Calar Alto por Gergal.

La primera etapa de este tríptico andaluz era una repetición de 2004, cuando se habían descubierto los grandes puertos de la Sierra de los Filabres. Es muy dura, con 2 puertos de paso de 1ª categoría pero con más de 220 puntos de coef. APM y una subida final de 22,8 Km. con casi 1400m. de desnivel y pendientes continuadas en torno al 7-8%. El problema es que antes de la subida final está la eterna y sencilla bajada hacia Aulago y la aproximación al inicio del puerto con un tramo de autovía.

Por ello, todo quedó para la subida final pero ya entonces las fuerzas estaban menguadas. A 7 Km. de la cima se produjo el primer ataque entre los importantes, protagonizado por Carlos Sastre, seguido por un contraataque de Vinokourov, aunque ninguno pudo despegar a Valverde. Los ataques se sucedían hasta que a 5Km. de meta Antón se fue solo a por la victoria. Valverde, Vinokourov, Sanchez y Sastre llegaron a unos 25″, pero el gran perjudicado de la jornada fue Kashechkin que se dejó más de un minuto con los favoritos, perdiendo así su puesto en el podio. La victoria de etapa fue para un jovencísimo Igor Antón.

En la general, Valverde seguía de líder con 1’42″ sobre Vinokourov que ya era segundo empatado a tiempo con Sastre.

Etapa 17.- Adra – Granada

Perfiles: La Contraviesa y Monachil.

La etapa clave y más recordada de la edición, la más dura que se ha hecho pasando por Monachil y acabando en Granada. Y es que de salida se estrenaba un gran puerto, La Contraviesa (también conocido como Venta del Tarugo o Albondón) con 1300m. de desnivel acumulado. Luego venia un terreno más tranquilo aunque con alguna dificultad por la zona de Lanjarón, antes de afrontar el conocido final por las duras rampas de Monachil, y la bajada por buenísima carretera a Granada. Sin ser un etapón perfecto, ni mucho menos, Monachil si es uno de los pocos ejemplos en La Vuelta de que las etapas de montaña sin final en alto pueden ser muy entretenidas y decisivas, proporcionando más de una hora de espectáculo.

La carrera fue movidísima desde el principio, y es que ya en La Contraviesa se produjeron ataques entre los primeros de la clasificación general, con Valverde, Vinokourov y Kashechkin en la pelea, algo que sin duda supuso un fuerte desgaste que se pagaría más adelante. Y es que en cuanto se llegó a las rampas de Monachil comenzaron los ataques de corredores como Marchante o Kashechkin reduciendo el grupo de favoritos a unos pocos corredores. Entonces, a unos 25Km. de meta, se produjo el movimiento clave: Vinokourov ataca y deja de rueda a Valverde, juntándose en cabeza con su compañero de equipo. El resto es bastante conocido: Valverde se lanza en el descenso y consigue llegar hasta sus rivales, pero justo cuando estaba cogiendo su rueda, ataca de nuevo Vinokourov y Valverde no responde. El kazajo va aumentando su ventaja, cazando al escapado Danielson encontrando así colaboración y, lógicamente, repartiéndose etapa y general. Mientras tanto, por detrás Valverde  se desespera viendo como no encuentra apenas ayuda y la ventaja sigue aumentando.

Valverde llegó 1 minutos y 39 segundos después de su rival a la meta y por ello se produjo el último cambio en el liderato de la prueba. Vinokourov se hacía con el oro, pero con solo 9″ sobre Valverde. Sastre era 3º a 1’51 y Kashechkin 4º a 2’14″. Tras 17 etapas, una crono y mucha montaña, tanto la lucha por la victoria como por el podio seguía estando en segundos pese a haber visto grandes diferencias antes entre ellos, pero siempre con alternativas… lo cual es mucho más espectacular que la igualdad forzada a base de suavizar el recorrido.

Etapa 18.- Granada – Sierra de La Pandera

Perfil: Los Villares + La Pandera.

Etapa corta y donde la única dificultad es la doble subida final de Los Villares y la continuación hasta La Pandera. Acabar un tríptico de montaña con un final en alto duro no es buena idea, ya que puede condicionar las etapas anteriores y que se reserven los corredores par la final. Al menos al ser corta y sin dureza previa este efecto se minimiza en cierto modo.

Con la general tan apretada, la carrera fue casi siempre lanzada por el fuerte ritmo del equipo de Valverde, pero al poco de entrar en la carretera que conduce a la cima,  a 6 Km. de meta atacó Vinokourov marchandose solo vestido de oro. Poco después su compañero de equipo Kashechkin le alcanzó, distanciándose ambos. Valverde llegó 4º a 32″ y Sastre 10º a 48″.

Con este movimiento los Astana dieron un golpe en la mesa de la clasificación general, ya que ahora Valverde perdía 53″ con el líder y Kashechkin ascendía al tercer puesto arrebatandoselo a Sastre.

Etapa 20.- Rivas Vaciamadrid CRI 28 Km

La crontrarreloj final de la carrera el día antes del paseo en Madrid la ganó el líder de la carrera, Vinokourov, por delante de Samuel Sanchez y Alejandro Valverde. La lucha se centró en el tercer escalón del podio, con Sastre remontando 22″ respecto a Kashechkin, pero que fueron insuficientes para subirse al cajón ya que hubiera necesitado otros 23″.

Conclusiones

¿Que conclusiones podemos sacar del recorrido de esta Vuelta 2006 y del desarrollo de la misma? Aquí señalamos algunos puntos:

  • Las etapas de montaña sin final en alto incitan al ataque lejano, que puede crear más diferencias, depara más tiempo de espectáculo y hace la carrera mucho más variada ya que se ve a los corredores subir, bajar, llanear, relevarse, tomar decisiones tácticas… haciendo que los corredores tengan que saber defenderse en todo tipo de situaciones, como se demostró en Granada.
  • Una Vuelta exigente no espanta a la participación: el nivel era notable tanto en candidatos para la general, como velocistas o “clasicómanos” preparando el Mundial.
  • Un recorrido duro no impide los ataques: es más, con mayor dureza y cansancio los ataques hacen más daño y diferencias.
  • Las grandes etapas de alta montaña no tienen por qué sentenciar la carrera, estén al principio, mitad o al final del recorrido. Al contrario, son las etapas duras las que permiten grandes remontadas de tiempo. Además, repartiendo etapas clave en las tres semanas, se pueden ver cambios en el estado de forma favoreciendo las alternativas.
  • Las etapas de montaña de 2006 fueron disputadas (unas más, otras menos), demostrando que acumular puertos no significa que los corredores no se impliquen en la carrera (esto último ocurre por otras razones).

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Pto. de LOS PORTILLINOS / LLANO DE LAS OVEJAS / MORREDERO

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 20 septiembre, 2010

Ya van quedando menos puertos de nuestra lista de los Puertos de Paso de Categoría Especial de la Península, ya que la mayoría ya tienen su  propia entrada. Sin embargo, el protagonista de esta entrada no tenía apartado propio pese a que hemos hablado mucho de él: La cara oculta del Morredero, Anexo Ponferrada, ENP de Zamora, Fonte da Cova, etc. Lo bueno es que como ya tenemos etapas dibujadas con Los Portillinos como puerto de paso y protagonista principal, no tenemos más que hacer una pequeña recopilación para tener toda la información junta.

Panorámica del puerto. Su parte alta tiene unos paisajes espectaculares.

Lo primero es recordar que no es ni mucho menos un puerto inédito en carreras ciclistas. Tanto la Vuelta a España (1997 y 2006) como la Vuelta a Castilla y León (la última en 2010) han hecho etapas con final en alto en la estación del Morredero subiendo desde Ponferrada, que se encuentra a 10Km. del punto más alto del puerto. Sin embargo estas etapas no tenían apenas dificultades anteriores y todo se reducía al final en alto, desaprovechando el enorme potencial de este puerto. Donde si se ha visto como puerto de paso ha sido en la Vuelta a León 2009, en una gran etapa donde se pasaba el Llano de las Ovejas desde Corporales (sin la parte de Peña Aguda) para bajar luego a Ponferrada y hacer el famoso circuito de Lombillo que vimos en La Vuelta 2008.

En definitiva, queremos decir que es una pena que uno de los puertos de paso mas colosales y espectaculares de la Península, que combina muchísimo desnivel (unos 1500m. por Ponferrada) con durísimas rampas y paisajes de alta montaña, se desaproveche en forma de final en alto, uno más de tantos. Y además de todo eso, se encuentra muy cerca de una localidad importante como Ponferrada, que apuesta por el ciclismo y con la estación de esquí del Morredero como reclamo alternativo.

El puerto tiene dos vertientes principales, la de Ponferrada y la de Nogar:

Mapa de situación del puerto, que comunica el Bierzo con La Cabrera, una zona plagada de puertos muy exigentes.

  • 1.- Por PONFERRADA: es la vertiente más dura de las dos, ya que acumula un enorme desnivel (1500m. aprox.) en sus 33Km. de subida, pero además tiene tramos durísimos como los 3 Km. al 10,5% que hay tras pasar Salas de los Barrios. Su dureza ya ha quedado patente siempre que se ha visto la subida al Morredero, y eso que no se llegaba arriba del todo, pero es evidente que puede romper la carera si hay ritmo. Su mayor pega es que no existen puertos duros que poner antes de él. Otro perfil de la subida,  hasta  Los Portillinos (de la página Puertos de León).

Perfil de la vertiente Norte, de altimetrias.com. Click para ver una descripción detallada.

  • Por NOGAR: esta vertiente tiene dos tramos de subida separados por un falso llano en Corporales. La ascensión a Peña Aguda desde Nogar tiene algo más de 6 Km. a casi el 7%, mientras que los 6,6 Km. finales al 8,5% son también muy exigentes con varias rampas sueltas por encima del 10%. Lo mejor de esta vertiente son los encadenados que posibilita, y que se puede colocar muy cerca de meta, ya sea en la estación del Morredero, o en la misma Ponferrada tras pasar por la trampa de Lombillo.

Perfil de la vertiente Sur, de altimerias.com. Click para ver su descripción detallada.

En cuanto a compararlo con otros puertos famosos para ejemplificar su dureza, en este caso hemos escogido la Croix de Fer por St. Jean de Maurienne, todo un clásico del Tour comparable con la vertiente de Ponferrada (aunque el pto. español tiene rampas más duras y la dureza al inicio y no al final). Para comparar el Llano de las Ovejas por Nogar hemos escogido la vertiente Norte del Col de la Colombiere, la más dura del puerto y que se ha visto recientemente en el Tour (en 2007 y 2010 al completo, y en 2009 solo la parte final). Es casi un calco del puerto cabreirés, solo que el descanso intermedio del francés es algo más corto.

Los Portillinos (negro) vs. Croix de Fer E (rojo)

Llano de las Ovejas (negro) vs. Colombiere N (rojo)

Etapas propuestas

Como decíamos, las etapas propuestas aquí no son nuevas en el blog, ya que se presentaron en el documento Ciclismo y Espacios Naturales de CyL y en la entrada sobre Fonte da Cova. Cabe comentar que la segunda de ellas tiene la salida en Puebla de Sanabria para presentar la vertiente zamorana del Peñón, pero lo importante de la misma son los dos puertos de Especial y las dos posibles metas, ya que el inicio se podría situar en muchos sitios como la misma Ponferrada, Ourense, etc…

Astorga – Puebla de Sanabria

 

Perfiles de los puertos:

La primera etapa que proponemos nace en Astorga y tras solo unos 15 Km. empieza la terrible sucesión de puertos de la jornada. Primero se sube el conocidísimo Foncebadón, que debe su fama al Camino de Santiago y a la Cruz de Ferro de su cima. Tras su larga bajada se afrontan las duras rampas de Lombillo que dan paso al gran coloso de la jornada, Los Portillinos. Pero ahí no se acaban las dificultades, ya que la rápida bajada termina poco antes del comienzo de la subida al Carvajal, de 7,5 Km. al 6,5% muy regulares que dan continuidad a la dureza. Tras coronarlo apenas hay bajada, y un falso llano nos lleva a Truchas y Truchillas para encarar el Peñón. Este duro puerto ya se ha visto en carrera, en la Vuelta a Castilla y León 2009, donde pese a encontrarse aislado y lejos de meta rompió el grupo en mil pedazos y sus duras rampas hicieron estragos. Y es que su parte final es una autentica pared con 4 Km. al 10,5%.

Tras la rapidísima bajada (una interminable recta de fuerte pendiente) se llega a Doney de la Requejada, que queda a unos 15Km. de la meta en Puebla de Sanabria, donde se llega tras un terreno en general descendente con algún pequeño repecho intercalado. La meta además se sitúa en la plaza del Ayto. tras un empinadísimo repecho de 550 m. al 10% y máximas del 18%.

Puebla de Sanabria – Ponferrada

Perfiles de los puertos:

Esta segunda etapa que proponemos tiene como protagonista la sucesión de puertos más “obvia” de la zona, con dos especiales de paso camino de una meta ya conocida como es la estación del Morredero, o de una ciudad como Ponferrada también visitada por La Vuelta.

De salida se afronta un terreno quebrado hasta la base del Peñón, un primera duro que destaca por sus largas rectas con pendientes cercanas al 10%. Tras su bajada y un terreno algo más sencillo, se entra en una carretera muy característica en la zona, la que transcurre por Castrillo de Cabrera y la ermita de la Virgen del Valle. Durante esos 25Km. solo se sube un puerto puntuable, pero el llano literalmente no existe, pues la carretera es un continuo sube y baja que no da respiro. Hasta este momento, seguramente se haya formado una escapada de hombres fuertes y se habrá acumulado ya cansancio en las piernas.

La parte decisiva comienza en el Km. 110, donde se afronta el pto. de Fonte da Cova, el más duro de la jornada. Si bien con otro especial por delante no es el lugar para los ataques definitivos, dada su dureza si que podría seleccionar mucho la carrera e incluso formar un montón de pequeños grupos que se persigan entre sí. Tras llegar a La Baña los siguientes 17 Km. son favorables, solo interrumpidos por un pequeño repecho, pero rápidamente se llega a Nogar para empezar a ascender el segundo coloso de la jornada, el Llano de las Ovejas.

Tras coronarlo, 10Km. más tarde se situaría la meta del Morredero, en los cuales hay parte de llano y parte de bajada, e incluso una pequeña subida al final. La otra opción es continuar bajando hacia Ponferrada, solo para desviarse al final y afrontar la ya famosa “trampa” de Lombillo, en esta ocasión por la vertiente contraria a la subida en La Vuelta 08 pero de características muy similares, que sería la puntilla perfecta a una gran etapa.

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VUELTA A CASTILLA Y LEON 2010

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 14 abril, 2010

Este miércoles da comienzo la XXV edición de la Vuelta a Castilla y León, con 2 novedades principales: cambio de fechas, de marzo a abril, y sobre todo la incursión final en Galicia, terminando la prueba por primera vez en la historia en esa comunidad (concretamente en Santiago de Compostela) con motivo del año Jacobeo.

Respecto al cambio de fechas, es el cuarto que se produce en esta carrera en relativamente poco años: hasta el año 2001 se disputaba en agosto, de 2002 a 2005 en mayo, de 2006 a 2009 en marzo y este año en abril, cambio forzado por las nuevas fechas de la Volta a Catalunya. Sin embargo, esta inestabilidad en el calendario no ha impedido que la Vuelta a Castilla y León se haya ido convirtiendo en una de las pruebas ciclistas más importantes a nivel nacional, con una gran participación, sobre todo a partir de 2006 y llegando al culmen el año pasado, con victoria final para Levy Leipheimer.

En esta edición ha bajado un poco el nivel global pero aún así la participación será cuando menos mediática, con la presencia del ultimo vencedor del Tour de Francia y mejor “vueltómano” de los últimos años, Alberto Contador, que intentará hacerse con la clasificación general de esta carrera por 3ª vez (victorias en 2007 y 2008). No lo tendrá fácil, ya que en la pelea debería estar también el vencedor en ejercicio del Giro de Italia (y doble ganador de la Vuelta a España: 2005 y 2007): Denis Menchov. Con menos galones pero también con opciones estarán Igor Antón, un escalador que parece estar recuperando el golpe de pedal que le llevó a ser una de las grandes promesas del ciclismo español, Ezequiel Mosquera, especialmente motivado tanto él como su equipo debido al final en Galicia, Rubén Plaza y Mauricio Soler, ambos del equipo Caisse d´Epargne, y Janez Brajkovic y Tiago Machado por parte de Radioshack.

Mapa de la Vuelta Ciclista a Castilla y León 2010, con la última etapa en Galicia.

A nivel de recorrido, la característica más destacable de este año es el homenaje que se hará durante todo la carrera al Camino de Santiago (concretamente al conocido como Camino de Santiago Francés, ya que hay otras rutas distintas) por ser 2010 año Jacobeo. Se pasará por gran parte de sus lugares más emblemáticos, incluída la propia localidad de Santiago de Compostela, final de la prueba.

Esto condiciona en gran medida el trazado, pero a pesar de ello se repite, a grandes rasgos, el tipo de recorrido habitual de la Vuelta a Castilla y León, (al menos en los últimos años): con la presencia de una crono individual, un final en alto duro y otra etapa de cierta dificultad, ya sea  de media montaña o rompepiernas (variando de unos años a otros), aparte de 2 jornadas más llanas.

Por sí solo, esto no tendría por qué ser bueno ni malo. El problema es que tanto la estructura, con la crono situada después de la montaña, como el diseño concreto de cada etapa son muy mejorables (al menos en nuestra opinión). De hecho, la etapa de media montaña, con final en Santiago (5ª), es exigente pero mas por acumulación de repechos que por rampas duras o longitud de las subidas, de tal modo que es difícil que se pueda romper el grupo de favoritos … y no sería raro que estos  no se la tomen se serio y acaben sólo implicándose en 2 de las 5 jornadas: llegada al Morredero (3ª) y la C.R.I. de Ponferrada (4ª). Además, las 2 primeras etapas, Burgos (1ª) y Carrión de los Condes (2ª), no tienen ninguna dificultad orográfica en los últimos 25 km (y tampoco nada serio antes), así que salvo que sople el viento de costado y se produzcan abanicos,  casi seguro 2 sprints consecutivos en una carrera de apenas 5 días.

Respecto a las etapas clave, el final en alto en el Morredero llega después de un recorrido previo muy “descafeinado”, con 2 puertos sin especial dureza y un rodeo anterior al Morredero completamente innecesario (repitiendo el error del año pasado en la etapa reina del Lago de Sanabria). Y la crono, situada justo en la etapa siguiente, puede actuar más de freno que de estímulo para los ataques. Está claro que los corredores tienen la última palabra y si ponen de su parte es posible que se vea una carrera entretenida, pero creemos que el orden contrario de crono y montaña, y un diseño distinto de esta última, por ejemplo incluyendo Lombillo o aprovechando la vertiente sur del Morredero (Llano de las Ovejas) antes del final en la estación, sería más propicio para ver espectáculo y lucha entre los favoritos desde bastantes km a meta.

Llano de las Ovejas, el gran puerto ignorado en la Vuelta Castilla y León 2010 .. y también inédito en la Vuelta a España, habiéndose pasado sólo en la Vuelta a León (Elite sub 23)

De todos modos, el Morredero norte es una subida muy exigente (aunque irregular) y si los corredores fueran a tope desde el inicio pueden ofrecer casi 20 km de bonito espectáculo. Además, a estas alturas de año, es cierto que la ascensión a Portillinos-Llano de las Ovejas puede resultar muy problemática, debido al riesgo de nevadas. Respecto a la crono, pese a no estar bien colocada tiene un recorrido muy interesante y con una longitud aceptable. De hecho, es una de las opciones que se rumorean  (aunque hay otras posibilidades) para el circuito del Mundial 2013 en caso de salir vencedora la candidatura de Ponferrada.

Un aspecto quizás secundario pero que resulta muy decepcionante en el recorrido de este año es que “traiciona” la principal virtud de esta carrera a nivel de recorridos: la presentación de grandes puertos y subidas inéditas en profesionales: Redondal, Las Minas, Foncebadón por su vertiente dura, Golobar, etc. Incluso el recorrido del año pasado, también flojito, estrenó el espectacular Peñón (rompiendo totalmente la carrera, por cierto, aunque luego hubo reagrupamiento). En cambio en 2010 no se estrena ningún puerto importante … y lo cierto es que al entrar en Galicia lo tenían más fácil que nunca para ser innovadores, por ejemplo terminando o pasando en alguna etapa O Cebreiro: uno de los lugares más emblemáticos del Camino Jacobeo. O incluso adentrándose en la Sierra de los Ancares y su puerto estrella. Y sobre puertos castellano-leoneses, el tema ya comentado del Llano de las Ovejas, un puerto incomprensiblemente inédito en carreras profesionales en España.

Respecto a la información a los aficionados (y es de suponer que a los propios corredores y directores), luces y sombras. Los perfiles son regulares y en el caso de la etapa del Morredero, directamente horrible. Además los rutómetros parecen tener bastantes errores, tanto de altitud como en algunos casos de distancias. Por no hablar de la catalogación de los puertos, inflada a lo largo de toda la carrera … salvo el Morredero: supuestamente de una dureza similar a Foncebadón (vertiente este) al estar ambos catalogados de 1ª … cuando en la realidad el Morredero es muchísimo más exigente, tanto que lo lógico sería marcarlo de categoría Especial … y Foncebadón de 2ª (la dura vertiente oeste ya sería otra historia).

Pero como decíamos, también hay luces. Y es que es de las pocas carreras en España que presentan mapas con el recorrido de las etapas. Y sobre todo un libro de ruta descargable desde la web con una información bastante completa, sobre todo a nivel gráfico. Enhorabuena a la organización por esta iniciativa (similar a la de la Vuelta a Chihuahua) … aunque esperemos que en años venideros venga acompañado también de mejores perfiles y rutómetros.

Volviendo al tema del recorrido Jacobeo, nos parece digna de alabanza la unión  que los organizadores han hecho de cultura y deporte, ya que sirve para promocionar tanto el Camino de Santiago como la propia carrera … y de hecho creemos que la Vuelta a España debería haber hecho algo parecido para este año (como si hizo en la Vuelta de 1993, por ejemplo), incluso con más motivo que la Vuelta a Castilla y León, ya que aunque esté hecho con una intención muy loable no deja de resultar contradictorio que una Vuelta autónomica acabe en otra comunidad distinta.

Desde esta página propusimos hace unos meses como podría ser una Vuelta a España Jacobea, basada en las diferentes rutas del Camino. Ójala los organizadores tomen nota y podamos ver en alguna edición un recorrido parecido. Lástima que habiendo dejado pasar 2010, hasta 2021 no volverá a ser Año Jacobeo, pero de todos modos las etapas sueltas de ese recorrido son perfectamente aprovechables para casi cualquier edición de Vuelta a España.

Análisis etapa por etapa

1ª ETAPA (Miércoles 14 Abril):  BELORADO – BURGOS  (157,7 km).  Rutómetro

Dificultades montañosas:

  • Puerto de La Pedraja, 2ª (km 72,4)  * inflado de categoría, un 3ª
  • Alto de Santa Marina, np (km 127)

La Vuelta a Castilla y León 2010 inicia su “peregrinación” con una etapa Belorado – Burgos de 158 km, que transcurre interegramente por territorio burgalés. El terreno es relativamente quebrado (sobre todo la primera mitad), pero sin grandes puertos. En principio, una jornada claramente destinada a un sprint masivo, el desenlace habitual de las etapas que terminan en la capital burgalesa, tanto de Vuelta a Burgos como de Vuelta a España.

De salida se hára un bucle de unos 55 km, pasando por la localidad de Briviesca y dos pequeños repechos antes de volver a Belorado. A partir de ahí la carretera va picando hacia arriba hasta Villafranca de Montes de Oca, inicio “oficial” del Puerto de La Pedraja (llamado erróneamente Predaja en el perfil de la etapa, aunque en el rutómetro si está puesto de un modo correcto).

El único puerto de la etapa es La Pedraja, a 85 km de meta y sin especial dificultad.

Después del descenso no se irá directamente a Burgos por la N-120, sino que  se abandonará esta carretera para dar un largo rodeo por vías mas secundarias, pasando entre otros por el pueblo de Atapuerca, cercano a los yacimientos arqueológicos del mismo nombre. El único repecho reseñable de ese tramo es el alto de Santa Marina (np), pero está muy lejos de meta (más de 30 km).  Poco antes de la localidad de Sotopalacios (km 146) se cogerá la N123 y de ahí hasta la capital burgalesa. En resumen, una etapa sin mayores dificultades y dónde solo la aparición de viento de costado  o alguna escapada lejana podría darle algo de “picante”, más allá del sprint final.

Y lo cierto es que no tendría por qué ser así, ya que dentro de la ciudad hay una bonita trampa: la subida al Castillo (enlace street view). Hay distintas variantes y aunque ninguna de ellas es muy dura (o son cortas o no tienen una pendiente elevada), tanto la subida como la bajada darían mucha emoción a los km finales, con la posibilidad de que algún corredor pudiera sorprender … y los favoritos obligados a estar muy atentos para no quedarse cortados. Aparte, se podría acercar mucho mas La Pedraja a meta.

Etapa alternativa Belorado - Burgos, con Las Quintanas (3ª/np), Alto de Valdillas (3ª/np), La Pedraja (3ª) y ya en los últimos km la "trampa" del Castillo (3ª/np).

Como curiosidad, este año la ciudad de Burgos albergará etapas nada menos que de 3 carrera profesionales: Vuelta a Castilla y León, Vuelta a Burgos en agosto y Vuelta a España en septiembre.

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2ª ETAPA (Jueves 15 Abril):  BURGOS – CARRIÓN DE LOS CONDES  (209,9 km).  Rutómetro

Dificultades montañosas:

  • Alto del Embalse, 3ª (km 80,6)  *como mucho un 4ª

La segunda etapa es la más larga del recorrido, superando claramente los 200 km (algo nada habitual en esta carrera), y llevará a los corredores desde Burgos hasta Carrión de los Condes, un punto clave del Camino de Santiago en la provincia de Palencia, dónde tras un primer paso se hará un circuito de 56 km hasta el final de la etapa.

A nivel de recorrido, es parecida la jornada anterior, con una primera parte bastante quebrada (incluyendo un repecho puntuable: el alto del Embalse) pero una segunda mitad muy sencilla. Eso sí, la posibilidad de que haya fuerte viento es muy elevada y si soplara de costado …

En cualquier caso, una jornada a destinada a resolverse con un sprint salvo sorpresa. Esto no tiene por qué ser malo, ya que es bueno que haya etapas para todo tipo de corredores, y además esta jornada tiene el encanto de recorrer zonas muy expuestas al viento y con paso por localidades turísticas como Frómista, una joya del románico. El problema viene de ser la segunda etapa llana consecutiva (al menos el tramo final) en una carrera de apenas 5 días. Y teniendo en cuenta que aquí era casi inevitable, al estar Carrión de los Condes en una zona muy llana, se echa aún más de menos que en la etapa previa no se haya incluído la subida al Castillo.

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3ª ETAPA (Viernes 16 Abril):  LEÓN – ALTO DEL MORREDERO (PONFERRADA)  (158,8 km).  Rutómetro

Dificultades montañosas:

Sin ninguna duda, la etapa reina del recorrido … y junto con la crono del día siguiente la única de verdadera dificultad en toda la carrera. Eso si, el perfil dado por la organización es cualquier cosa menos realista (por no hablar de la equiparación en dureza de Foncebadón y Morredero …). Este gráfico es mucho más aproximado a lo que se encontrarán los corredores:

Perfil de la etapa, con Foncebadón por su vertiente blanda y la larga subida final al Morredero

La primera mitad de la etapa es muy sencilla y no será hasta pasada la localidad de Santa Colomba de Somoza, en el km 68,5 cuando el terreno empiece a complicarse, picando hacia arriba cada vez con más intensidad hasta Rabanal del Camino, pequeña localidad que se podría considerar el inicio real del Puerto de Foncebadón-Cruz de Ferro, uno de los lugares más emblemáticos del Camino de Santiago.

El puerto de Foncebadón por su tendida vertiente este. Click para ver una descripción detallada

Una vez en Cruz de Ferro, varios km de falso llano antes de iniciar el fuerte descenso por la vertiente oeste. Justo después de Molinaseca, y en vez de ir directamente hacia el Morredero, se girará hacia la derecha  en busca del alto de Onamio (3ª) y Castropodame (np). Poco después de esta localidad, nuevo cambio de sentido, tomando finalmente la antigua nacional VI que llevará a los corredores hasta Ponferrada, con el repecho de la zona industrial de La Llanada (np) poco antes de entrar en la ciudad.

Después de la travesía urbana, varios km picando hacia arriba y enseguida da comienzo la ascensión al Puerto del Morredero, con 3 km iniciales brutales (a más del 10% de media). El resto de la ascensión es muy irregular, alternando zonas muy exigentes con otras más tendidas y falsos llanos, e incluso una pequeña bajada justo antes de afrontar la parte final ya más constante: 3,5 km al 7-8%. En total, casi 18 km de subida y cerca de 1.150 m de desnivel acumulado. Perfil y descripción de APM (hasta el km 23)

La irregular pero durísima ascensión al Morredero será el final de la etapa.

Una etapa con 70 km finales exigentes y un último puerto que podría provocar grandes diferencias si se asciende a un ritmo elevado. Eso sí, las especiales características de la subida, muy irregular en sus rampas y con la carretera expuesta al viento, “exigen” una actitud valiente de los corredores, porque si no después de cada parte dura puede haber reagrupamiento y que todo se decida en los 3,5 km finales, como sucedió la última vez que una etapa terminó aquí (Vuelta a España 2006), con victoria para Alejandro Valverde.

En cualquier caso, y pese a ser una dura jornada, tiene un diseño muy decepcionante. No sólo han obviado opciones más atractivas y novedosas, sino que incluso aceptando que hubiera que subir obligatoriamente por la vertiente norte (?) se da un rodeo innecesario entre Foncebadón y el Morredero, perjudicando la continuidad entre los puertos. Si lo han hecho para que el kilometraje fuera demasiado corto, sería mucho mejor hacer el rodeo en la primera parte de la etapa y no entre los puertos. Y si el rodeo es debido a que Ponferrada paga y había que pasar sí o sí por la ciudad, se podía haber incluído la trampa de Lombillo (informe de un circuito con este puerto -que ayudó a que fuera incluído en la Vuelta a España 2008- : click  aquí con botón derecho y “guardar como”)

Etapa alternativa, manteniendo salida, llegada y paso por Ponferrada pero mejor continuidad : Lucillo (np), Foncebadón (2), Lombillo (3), Santa Marina (np), Lombillo (3), Morredero (Es)

De todos modos, pese a tener a mejor continuidad, seguiría siendo una etapa con final en alto muy duro y los favoritos esperando casi seguro a los  10 últimos km para moverse … cuando resulta que llegando al Morredero a través del Llano de las Ovejas sería más fácil conseguir que la carrera se rompiera desde lejos, ofreciendo más kms de lucha y espectáculo. En ese sentido, se podría haber hecho una etapa con 80 km finales espectaculares y paso por el Peñón sur (1) y Carbajal (3) antes del Llano de las Ovejas (Es) y la llegada en la estación invernal del Morredero.

Etapa alternativa León - Estación del Morredero, con paso por Peñón (1), Carbajal (3) y Llano de las Ovejas (Es). *Faltan 4 km iniciales, quedando el kilometraje de la etapa en 203 km.

Otra opción, cambiando la salida a Astorga y con un perfil de “dientes de sierra” antes del Llano de las Ovejas:

En descargo de la organización, hay que decir que a estas alturas de año cruzar puertos de casi 2.000 m es muy complicado (aparte de que no se pasaria por Foncebadón, punto importante del Camino de Santiago) … pero esa excusa no vale para la Vuelta España y tampoco ha utilizado nunca el Llano de las Ovejas … ni ninguno de los grandes puertos de la Cabrera salvo el Morredero norte. Una pena, porque esta zona ofrece increíbles posibilidades para realizar etapas de montaña, con varios de los puertos de paso más espectaculares de España, entre los que destaca Fonte da Cova.

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4ª ETAPA (Sábado 17 Abril):  PONFERRADA – PONFERRADA  (C.R.I.)  (15,1 km).  Rutómetro

Dificultades montañosas:

  • Montearenas, np (km 4)
  • Cerro del Castro-Compostilla, np (km 11)

Después del duro final en el Morredero, una contrarreloj de 15 km por los alrededores de Ponferrada y con un trazado muy exigente, para corredores explosivos y en buena forma más que para especialistas contra el crono. El recorrido incluye 2 repechos serios, especialmente el primero, que podría haber sido puntuado perfectamente como un puerto de 3ª.

El perfil de la crono, sin prácticamente terreno llano a lo largo de los 15 km de recorrido.

Una crono muy interesante y donde los favoritos tendrán que exprimirse al máximo para hacer un buen tiempo. Salvo que sea por muy pocos segundos, el que salga líder de esta etapa tiene la general final prácticamente asegurada.

Por sí sola esta C.R.I. no está nada mal, el problema viene de su colocación en carrera, ya que puesta antes de la montaña en vez de después sería más factible que ambas etapas fueran aprovechadas al máximo. En una contrarreloj nadie puede esconderse ni especular, y las diferencias que provoca “obligan” a los corredores que pierdan tiempo a ser más ofensivos después en la montaña. De todos modos, y como comentábamos en la introducción, los corredores son los que tienen la última palabra, y si se muestran ambiciosos el orden no tiene por qué acabar siendo tan determinante.

Respecto a la zona donde se disputa, las posibilidades de Ponferrada para el ciclismo son fantásticas. Si en la etapa anterior hablábamos del Llano de las Ovejas y demás grandes puertos, resulta que de repechos cortos pero duros también va bien servida. Especialmente interesantes son Compostilla (sobre todo al revés de como se pasará en la crono), Onamio (1 km al 12% si se hace en sentido contrario a su paso en la etapa del Morredero) y Lombillo, una buena trampa por sus 2 vertientes (este /oeste)

Posible circuito en Ponferrada con Compostilla (3), Alto del Pantano (np), Onamio (3) y Lombillo (2/3). Válido para pruebas por etapas y también carreras de un día.

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5ª ETAPA (Domingo 18 Abril):  SAMOS – SANTIAGO DE COMPOSTELA  (171,6 km).  Rutómetro

*El tramo llano antes de los repechos finales parece un error, quedando la etapa en 162 km aproximadamente.

Dificultades montañosas:

La última etapa, con salida en Samos y final en Santiago de Compostela, se desarrollará enteramente en territorio gallego, siendo la primera vez que la Vuelta a Castilla y León termina en otra comunidad. Se trata de una jornada muy  rompepiernas, sobre todo los primeros 60 km del recorrido y ya en el tramo final, con un circuito en Santiago que incluye varias subidas (aunque tendidas).

De salida, un terreno de repechos y pequeños puertos bastante complicado, dónde es más que probable que se produzcan numerosos intentos de fuga …  y con éxito, ya que es un terreno muy difícil de controlar. Curiosamente la ascensión más dura, el Alto de Hospital (km 45), no está puntuado pero si Montecalvo (3ª), justo a continuación.

La primer mitad de la etapa es un constante sube y baja, sin prácticamente llano y con los puertos de Meixente, Hospital y Montecalvo.

Pasada la localidad de Orona (km 75) el terreno suaviza … pero sin llegar a ser llano ni muchos, porque seguirá habiendo constantes repechos cortos, el más destacable Amarelle (2,3 km – 5%), en el km 123.

Poco después se entra en Santiago de Compostela, pero no se terminará la etapa directamente sino que se hará un circuito final con varios repechos (aunque sin llegar a pasar 2 veces por la línea de meta), yendo hacia al sur y luego regresando a la ciudad por la N-550. La llegada es para corredores de fuerza ya que los últimos 2,5-3 km son de ligera subida (al 3% aproximadamente).

Parte final de la etapa, sin subidas duras pero con poco terreno llano. *La ruta está hecha siguiendo el mapa y rutometro oficial, pero el kilometraje no coincide: parece un error en el rutómetro, con un tramo marcado 9-10 km más largo de lo que es.

Una etapa de bastante desgaste, con un terreno propicio para las escapadas y un circuito final que puede resultar entretenido si hay buen ritmo y ataques serios antes del último repecho.

Sin embargo, pese a que por si sola no está mal, la falta de otra etapa en línea selectiva aparte de la del Morredero “demandaba” que esta jornada hubiera sido más rompedora, para equilibrar el recorrido y tener una buena etapa de media montaña dónde ver lucha entre los favoritos y posibles cambios en la general. Tal y como está diseñada es muy difícil que eso ocurra.

Una pena, porque en las proximadades de Santiago si hay pequeños puerto con rampas duras, que habrían dejado una etapa mucho más selectiva e imprevisible, con opciones de vuelcos en la general.

Circuito final alternativo, con Pena da Agrela (2/3), Montouto (3) y Os Tilos (3)

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