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VUELTA A ANDALUCIA 2013
Un año más sale a flote una nueva edición de la Vuelta a Andalucía – Ruta Ciclista del Sol. Y aunque esto por sí sólo es motivo de celebración, hay que apuntar que la organización no ha sido ajena a las circunstancias económicas que asolan el país en cualquiera de sus ámbitos, lo que se ha traducido en la reducción de una jornada en una carrera que antaño contaba con un total de 5 –independientemente de que el primer día se celebrase etapa o prólogo-.
Por otro lado, cabe señalar que la organización ha apostado por las nuevas tecnologías y ha innovado en la búsqueda de patrocinadores con el denominado crowdfunding, que si bien de momento no ha reportado grandes beneficios parece una buena idea y tal vez una solución a medio-largo plazo para las carreras ciclistas.
Además, nos tenemos que congratular por el hecho de que Teledeporte, una cadena del ente público nacional, retransmita este año los resúmenes de las etapas -> TVE en la Vuelta a Andalucía. Quizás estemos ante el paso previo para el retorno de esta carrera a las tan necesarias retransmisiones en directo, que tanto echamos en falta desde hace muchos años.
Centrándonos en la historia de la prueba, la 1ª edición se disputó en 1925, con victoria para Ricardo Montero, pero tras esa carrera hubo que esperar hasta 1955 para que se celebrara la 2ª edición, disputándose a partir de entonces ya de un modo ininterrumpido salvo en 1978. Justo al año siguiente la prueba cambió su nombre oficial de Vuelta a Andalucía por el de Ruta Ciclista del Sol, volviendo en 1987 a su nomenclatura original … para en 1993 adquirir ya el nombre compuesto que tiene actualmente.
Los grandes dominadores del palmarés son los corredores españoles, con 33 victorias en la general, destacando los dobletes de Eduardo Chozas (1983-90) y Julián Gorospe (1984-93), si bien también cuentan con 2 triunfos el belga Freddy Maertens (1974-75), el alemán Dietrich Thurau (1977-79) y el italiano Stefano Della Santa (1994-95).
El año pasado el triunfo fue para Alejandro Valverde, que tras alcanzar el liderato en la 3ª jornada, con victoria de etapa incluída, ya no lo soltó hasta el final de la prueba, imponiéndose de un modo ajustado a Rein Taaramäe y Jerôme Coppel (ambos a menos de 10 segundos), con Denis Menchov en 4º lugar.
El podio de 2012, con Valverde flanqueado por Taaramae y Coppel. Foto de movistarteam.com
A nivel de recorridos la Vuelta a Andalucia no tiene una identidad muy definida, habiendo tenido en los últimos 10 años algunas ediciones bastante duras y otras donde ningún puerto pasaba de 3ª, pero normalmente predomina la media montaña y casi siempre con una o más jornadas con final en repecho. Lo que si se ha convertido en un fijo desde el año 2009 es la presencia de una crono individual corta, normalmente en forma de prólogo (a excepción de 2010, cuando llegaba en la 4ª jornada).
Este año el recorrido ha generado grandes expectativas merced a un variado escaparate de etapas en las que, básicamente, se premia al ciclismo ofensivo y valiente, con una crono el primer día para abrir diferencias y una media montaña bien despachada durante las etapas en línea: el Puerto de las Palomas a poco más de 30 km de meta en la jornada de Ubrique, una llegada en Montilla con 3 cotas a superar en los últimos km y como fin de fiesta un “serrucho” de puertos de dureza media camino del Rincón de la Victoria, con Moclinejo por Almáchar como gran dificultad a 15 km de meta.
Tenemos que aclarar que los perfiles de las etapas que hay a continuación no son los oficiales, sino los realizados por los autores del blog Andalucía Cicloturismo, colaboradores también de PRC y de la revista “Desde la Cuneta”, ya que creemos son más realistas. De todos modos, también es justo decir que los perfiles oficiales son bastante mejores que los de la mayoría de pruebas españolas, lo que unido a la calidad de los mapas, tanto generales como del inicio y final de las etapas, hace que sea la carrera española que mejor información proporciona a los aficionados, con la catalogación de los puertos como único punto negativo.
Etapas
Prólogo (Domingo 17): SAN FERNANDO – SAN FERNANDO (CRI) (6 km). Perfil oficial / Rutómetro / Plano salida y llegada / Orden de salida
La carrera se inicia en San Fernando con una contrarreloj individual en forma de prólogo, con una longitud y trazado idénticos a los del año pasado (6 km), en la que los corredores tendrán que exprimirse al máximo para no dejarse unos valiosos segundos ya el primer día.
Los hombres más potentes dispondrán aquí, tal vez, de la única oportunidad para distanciar a los escaladores, si bien, y habida cuenta del recorrido de las etapas en línea, creemos que habría sido más acertado una crono algo más larga, en torno a los 10 km, equilibrando algo una balanza en la que pesa más la montaña.
- CRI San Fernando 2012 -> clasificación
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Etapa 1 (Lunes 18): SAN FERNANDO – UBRIQUE (163,9 km). Perfil oficial / Rutómetro / Plano salida – llegada
La primera etapa en línea, de poco más de 160 km entre San Fernando y Ubrique, en la provincia de Cádiz, es un magnífico ejemplo de cómo se puede utilizar un gran puerto de montaña sin que sea final en alto.
Tras una primera parte ligeramente quebrada por varios repechos –entre ellos el Alto de Medina, puntuado de 3ª- será a partir del alto de Prado del Rey cuando la carretera se vuelva más pestosa, con continuos toboganes que concluirán con el ascenso al puerto más duro de esta edición: Las Palomas. Su ascenso, de 1ª categoría, ya ha sido afrontado en distintas ocasiones por los ciclistas del pelotón profesional, la última vez en 2002, aunque éste es su estreno en la Vuelta a Andalucía.
El Puerto de las Palomas, con casi 900 m de desnivel. Perfil de Andalucía Cicloturismo, click para ver descripción y galería fotográfica.
El tránsito por uno de los puertos más hermosos de nuestra geografía llevará a los ciclistas en vertiginoso descenso (hasta el km 7,2) en busca del pueblo de Grazalema y el río Guadalete, desde el que la carrera afrontará el ascenso no puntuable al Puerto de los Alamillos (últimos 3 km) antes de introducirse en la Manga de Villaluenga. Los km finales, sobre todo desde poco antes de Benaocaz, vuelven a retorcerse, con un peligroso descenso hasta bien entrados en las calles de Ubrique -> perfil desde los Alamillos hasta Ubrique (de derecha a izquierda), donde se ubica la meta tras un corto repecho.
Los 3 últimos km, con un repecho final ya dentro de las calles de Ubrique.
Un recorrido atractivo, sin mucha dureza global pero con 70 km finales que pueden dar mucho juego a poco que los corredores se muestren combativos, con la exigente subida a Las Palomas y el complicado terreno posterior, que incluye varios repechos, carretera estrecha y bajadas técnicas. Una zona propicia para los ataques, como ya se vió en la etapa de la Vuelta a España 2002 con final en Ubrique y triunfo para Aitor González.
De todos modos, sin desmerecer la etapa presentada, sabemos que la organización tenía pensado un final diferente -> tweet informativo, e incluso más interesante a nuestro juicio, consistente en descender hasta el Bosque por el Boyar para llegar a Ubrique remachando con el Puerto de la Silla (de derecha a izquierda), cuya cima quedaría a sólo 4-5 km de meta .
Alternativa con el Boyar (np) + La silla (3) antes de la meta en Ubrique.
Por otro lado, también podría haberse endurecido el recorrido encadenando Boyar y Palomas –ya sea con el final definitivo o el previsto originalmente-, o bien llevar a cabo un primer paso por Ubrique ascendiendo por la Manga de Villaluenga, dando un rodeo posterior por las Palomas y volviendo en bucle por el mismo sitio o por el mencionado puerto de la Silla.
Alternativa con un primer paso por el Boyar (1) antes de Las Palomas.
Sea como fuere, tampoco nos parece preciso cargar demasiado esta etapa cuando varios días después se disputará la considerada como “reina”, aunque creemos que si sería una opción muy interesante para próximas ediciones de la Vuelta a España que visiten la zona.
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Etapa 2 (Martes 19): TREBUJENA – MONTILLA (194,2 km). Perfil oficial / Rutómetro / Plano salida – llegada
La más larga de todas las etapas y también la más llana (a excepción del prólogo) será la que se lleve a cabo el martes 19 entre Trebujena, en la provincia de Cádiz, y Montilla, perteneciente a Córdoba, con 194 km de recorrido.
Sin embargo, pese a que la mayor parte de la ruta es llana, el final de etapa promete ser muy entretenido con la inclusión de una serie de tachuelas poco antes de meta, Santaella, Montalban y Fontanar, todas ellas marcadas de 3ª categoría y con la propia llegada picando también hacia arriba.
La parte final de la etapa, con 3 cotas y el ultimo km y medio de falso llano ascendente. Click para ver el mapa.
Desde luego, no creemos que pueda darse una “volata” masiva, aunque bien podría llegar un puñado selecto de hombres al sprint o algún valiente que eluda la vigilancia del grupo. Y es que la última cota puntuable cuenta con un kilómetro al 8% de pendiente media que, tras la buena kilometrada previa, debería separar el grano de la paja, siendo un final muy propicio para los clasicómanos.
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Etapa 3 (Miércoles 20): LUCENA – RINCÓN DE LA VICTORIA (182,7 km). Perfil oficial / Rutómetro / Plano salida – llegada
Para la última jornada queda la que puede denominarse como la etapa reina de esta edición, con algo más de 180 km de duro recorrido entre Lucena, en la provincia de Córdoba, y el Rincón de la Victoria, en Málaga.
Es cierto que la categoría de los puertos está en general inflada –algo muy común en las vueltas de una semana-, pero no lo es menos que la sucesión de los mismos es prácticamente perfecta, con unos últimos 100 km en los que no hay un metro llano, incluyendo El Torcal; la larga e irregular subida a Venta la Nada, muy cerca del Puerto del León; el tendido Puerto de Cútar, denominado Axarquía por los organizadores; y el inédito Alto de Moclinejo por Almáchar, con casi 5 km cercanos al 9% de media; además de varios repechos duros no puntuados. Y ello por no hablar de los descensos, casi tan importantes en esta etapa como las respectivas subidas.
La dura subida a Moclinejo por Almáchar, “La Pared”. Perfil de Andalucía Cicloturismo, click para ver descripción y galería fotográfica.
Desde la cima de Moclinejo, nombrado como Puerto de la Pasa en la información oficial, restarán menos de 15 km hasta la línea de meta, todos ellos de bajada, pudiéndose ver bonitas persecuciones tanto de cara a la victoria de etapa como en la lucha por la general.
Un diseño fantástico, con un terreno muy difícil de controlar y una última subida con dureza como para romper totalmente el grupo, si bien la inclusión del Puerto del Barco, un buen 2ª con 2 km iniciales muy duros, tras el alto del Torcal habría aportado un punto más de dureza extra a una etapa por lo demás redonda y que, salvo sorpresa, debería decidir la carrera.
Alternativa incluyendo El Barco (2ª) justo a continuación del Torcal.
Hay que notar, en cualquier caso, el perfecto encadenado final entre los puertos de la Axarquía y la Pasa, y sobre todo la inclusión de éste último por primera vez en competición por su vertiente más dura, ya que sus escasos 5 km se postulan como juez de paz de la etapa y quién sabe si de la carrera.
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En definitiva, se augura un gran espectáculo a poco que los participantes muestren un mínimo de competitividad. A este respecto, son varios los nombres que están en boca de todos, un ramillete de favoritos encabezados –in extremis- por el vencedor de la pasada edición, Alejandro Valverde.
Este año la lista de participantes tiene a priori un nivel bastante bueno, sobre todo en 5-6 equipos cuyo potencial destaca claramente sobre el resto. En principio, la escuadra a batir será el equipo Movistar, contando entre sus filas con el mencionado Alejandro Valverde, que ya sabe lo que es ganar este año, en el Trofeo Tramuntana; el joven escalador Nairo Quintana, gran revelación en 2012 tras vencer la etapa reina de Dauphine, el Giro de Emilia y las generales de Murcia y Ruta del Sur; Javi Moreno, 2º en el reciente Tour Down Under; y Jose J. Rojas, así como con potentes rodadores como Ivan Gutierrez y Rubén Plaza.
Otros equipos con varios aspirantes a la general son Blanco, con Bauke Mollema, 5º en 2010 y 3º en la reciente subida al Mont Faron, y Robert Gesink, 3º en Tramuntana (solo superado por Valverde y Henao); Katusha, con Dani Moreno, vigente ganador de la Vuelta a Burgos y 5º en la Vuelta a España, y Simon Spilak, top 10 en Niza, Romandía y País Vasco; Cofidis, con Jérôme Coppel, 3º en 2012, y Dani Navarro, 3º en el Tour de l´Ain y Mediterráneo; Lotto-Belisol, con Jurgen Van den Broeck, 4º en el Tour y 2º en esta prueba en 2010 y 2011, y Jelle Vanendert; Euskaltel-Euskadi, con Ion Izaguirre, que viene de ser 4º en Down Under, Mikel Nieve, 10º en el Giro de Italia, e Igor Antón, 9º en la Vuelta a España; Astana, con Janez Brajkovic, 9º en el pasado Tour de Francia, y Jacob Fugslang, ganador en Austria y Luxemburgo 2012, si bien ambos compiten por 1ª vez esta temporada;
También a priori con opciones de brillar: el joven Tom Dumoulin, 6º el pasado año (Argos-Shimano); Fredrik Kessiakoff, todo un especialista contra el crono, y Enrico Gasparotto, ganador de la Amstel 2012 y 3º en Lieja (Astana); Jonathan Hivert, reciente ganador de la Estrella de Bessèges (Sojasun); David de la Cruz, top 5 en la última edicion de Asturias, Castilla y León y Vuelta a Portugal (NetApp-Endura); y el veteranísimo Davide Rebellin (CCC Polsat).
Vuelta a Andalucía – Ruta Ciclista del Sol 2012
Desde este domingo hasta el próximo jueves se disputa la primera carrera por etapas en España de la temporada: la Vuelta a Andalucía – Ruta Ciclista del Sol 2012.
Sacar adelante una prueba de una semana en los tiempos que corren, aunque cuente con la tradición de la Vuelta a Andalucía, se ha convertido en una prueba de obstáculos. Si a esto le añadimos, como es el caso, la ausencia de retransmisión televisiva en directo, con la falta de impacto mediático que ello implica, no podemos más que felicitar a la organización por el logro que supone la celebración de la 58ª edición de la carrera por etapas más importante de la comunidad andaluza.
También queremos felicitarles por la estupenda web oficial, tanto por la cantidad como por la calidad de la información que proporcionan a los aficionados. Por el contrario, la catalogación de la mayoría de los puertos deja mucho que desear, “inflando” exageradamente su categoría.
Los grandes dominadores del palmarés son los corredores españoles, con 32 victorias en la general de la prueba, destacando los dobletes de Eduardo Chozas (1983-90) y Julián Gorospe (1984-93), si bien también cuentan con 2 triunfos el belga Freddy Maertens (1974-75) y el italiano Stefano Della Santa (1994-95). En las últimas ediciones obtuvieron la victoria Michael Rogers y Markel Irizar respectivamente, con Jurgen Van Den Broeck en 2ª posición en ambos casos.
Volviendo a la edición de este año, el elenco de protagonistas es uno de los puntos fuertes de la ronda sureña, con una magnífica participación que incluye a Alejandro Valverde -3º en 2003-, Beñat Intxasti y Vasili Kiryienka (Movistar); Samuel Sánchez -3º en 2004- e Igor Antón (Euskaltel); Denis Menchov y Dani Moreno -2º en 2005- (Katusha); Bauke Mollema -5º en 2010-, Robert Gesink y Steven Kruijswijk (Rabobank); Jerome Coppel -4º el año pasado- (Saur Sojasun); Frank Schleck, Maxime Monfort, Haimar Zubeldia y el ganador del año pasado Markel Irizar (Radioshack); Rein Taaramae (Cofidis) y Jelle Vanendert (Lotto), entre otras figuras que podrían optar a la general. En cuanto a los velocistas, destacan Oscar Freire -ganador en 2007- (Katusha), Daniele Bennati (Radioshack) y Samuel Dumoulin (Cofidis).
Por otra parte se presenta un recorrido atractivo, sobre todo en los finales de etapa, ya que en todos existe un aliciente, por pequeño que sea, de cara a dilucidar el vencedor parcial, destacando las llegadas en alto de Lucena-Santuario de Araceli, en la 2ª etapa en línea, y La Guardia de Jaén, en la jornada final.
En general se trata de una carrera nerviosa que, para estas alturas de temporada, no está mal. Sin embargo, creemos que no llega a ser un recorrido de interesante de verdad, echándose de menos una media montaña mejor diseñada y donde fuera más factible ver batalla desde lejos entre los favoritos. Aparte, el kilometraje de casi todas las etapas es exageradamente bajo, haciéndola parecer una vuelta más propia de amateurs que de profesionales. Y lo cierto es que las zonas por las que transita la carretera si permiten trazados más selectivos, sin necesidad de cambiar salidas ni llegadas. Por este motivo, al final de la entrada proponemos trazados alternativos para varias etapas.
En cualquier caso, la última palabra la tienen como siempre los corredores. Esperemos que a pesar del mejorable trazado sean combativos y ofrezcan un buen espectáculo, sin que la batalla quede restringida sólo a los km finales.
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Prólogo (Domingo 19): SAN FERNANDO – SAN FERNANDO (C.R.I.) (6 km). Rutómetro / Km finales / Plano salida y llegada
La prueba, conmemorando el bicentenario de la Constitución de 1812, “La Pepa”, se inicia el domingo 19 de febrero en San Fernando (Cádiz) con una etapa prólogo de 6 km que marcará las primeras diferencias entre los favoritos a la clasificación general, aunque a priori no deberían ser mas que unos pocos segundos.
El recorrido, de ida y vuelta, transcurre junto a las salinas de San Fernando, teniendo un trazado casi completamente llano y muy rectilíneo a excepción de varios rotondas (en una de ellas los corredores tendrán que girar 180º). Sin lugar a dudas, una contrarreloj muy favorable para los rodadores “explosivos”.
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Etapa 1 (Lunes 20): ZAHARA DE LOS ATUNES – BENALMÁDENA (197,9 km). Rutómetro / Km finales / Plano salida – llegada
La prueba continúa en tierras gaditanas, con una etapa de 197 km -la más larga de todo el recorrido- que parte desde la localidad costera de Zahara de los Atunes, en Barbate, para dirigirse hasta la localidad costasoleña de Benalmádena.
El inicio está marcado por la presencia de varios puertos puntuables, como el Cabrito y el Bujeo, por la N-340, para seguir por carreteras más reviradas camino de Castellar de la Frontera y San Roque con varios repechos, alguno de ellos puntuable, como el Alto de Jimena. Estos 100 km iniciales favorecerán a buen seguro los intentos de fuga de los más valientes, encontrándose el terreno abonado para una de esas peligrosas escapadas bidón, tan comunes antaño en esta carrera.
Sin embargo, los más de 90 km restantes por la llana autovía de la N-340 camino de Benalmádena se antojan excesivos siempre que haya algún equipo que ponga interés por la etapa, ya que se trata de la oportunidad más clara de llegada masiva. Eso si, el km final y sobre todo los últimos 400 m pican hacia arriba, por lo que además de los sprinters tienen oportunidades de victoria los “up-hill finishers”, especialistas de las llegadas en repecho.
Los 3 km finales de la etapa, con la llegada en ligera subida.
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Etapa 2 (Martes 21): MÁLAGA – LUCENA (144,7 km). Rutómetro / Km finales / Plano salida – llegada
La segunda etapa en línea se postula como la jornada reina, si es que podemos denominarla como tal, de la presente edición de la ronda andaluza. Parte de Málaga para concluir en el Santuario de Ntra. Sra. de Araceli (Lucena) y cuenta con varias dificultades montañosas: Patas Cortas -foto- (2ª), Torcal (1ª), Benamejí (3ª) y el mencionado Santuario (1ª).
Dejando de lado la categoría de cada puerto (en general “infladas”, sobre todo la llegada), cabe reseñar que se trata de una etapa de media montaña que se presenta nerviosa, sobre todo porque desde el inicio encontramos dificultades montañosas y porque el ya clásico Torcal de Antequera esconde rampas que pueden dejar cortado a algún corredor que se despiste o no tenga un buen día. Además, la subbética cordobesa cuenta con varios repechos que, aunque no son puntuables, podrían provocar alguna sorpresa.
El Torcal de Antequera, el puerto más exigente de la prueba. *Se sube sólo hasta el Km 7,5*. Click para ver una descripción detallada.
La subida al Santuario, aunque en general no muy dura, puede servir para que los escaladores recuperen el tiempo perdido en la contrarreloj inicial y dejar la balanza equilibrada a la espera de las 2 etapas restantes.
La subida al Santuario de Araceli. *La ruta de la carrera solo coincidirá con este perfil del km 5,1 al 6,7, ya que tanto en el inicio como en el final irán por otra variante (mas dura al final). Click para ver una descripción detallada, incluyendo una amplia galería fotográfica.
Lo más exigente de la ascensión está justo en el tramo final, con 600 m al 12,5 % (según cifras oficiales) y carretera muy estrecha. Como anécdota, esta variante que se subirá en la carrera no esta permitida habitualmente a los cicloturistas, ya que es dirección prohibida y se utiliza como bajada.
Los últimos 3 km de la etapa, con un tramo final de 600 m muy exigente.
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Etapa 3 (Miércoles 22): MONTEMAYOR – LAS GAVIAS (157,1 km). Rutómetro / Km finales / Plano salida – llegada
El miércoles la carrera partirá desde Montemayor (Córdoba) en busca de Las Gabias (Granada), nuevamente con un recorrido quebrado por ese terreno “pestoso de las Sierras Subbéticas”.
Los 90 km. iniciales serán moviditos, con infinidad de repechos y un par de puertos puntuables siempre propicios para las escapadas, aunque el pelotón tendrá terreno de sobra para rehacerse y cazar a los fugados antes de la última dificultad montañosa de la jornada, La Malahá (3ª), una tachuela colocada a escasos 6 km de meta y donde algún corredor podría intentar sorprender a los equipos de los velocistas.
La cota de la Malahá. Perfil de Fernando Silió, click para ver descripción y fotografía.
Hay que decir que el descenso de La Malaha, si bien en general muy suave, no termina hasta una curva a izquierdas a solo 400 m de la línea de meta, lo que puede complicar la persecución en caso de ataques previos.
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Etapa 4 (Jueves 23): JAÉN – LA GUARDIA DE JAÉN (135,7 km). Rutómetro / Km finales / Plano salida – llegada
La última etapa nos lleva a territorios jiennenses con un recorrido jalonado de repechos y puertecillos, aunque en general tendidos. Salimos de la capital para acabar en La Guardia de Jaén, otra localidad clásica de la Vuelta a Andalucía, si bien en esta ocasión no estará presente la dura subida a Las Allanadas estrenada en 2010.
El recorrido, de apenas 135 km, vuelve a estar marcado por varios puertos de tercera y repechos no puntuables, con un final que se antoja movidito, ya que el descenso de Siete Pilillas/Alto de Pegalajar encadena con la subida final a La Guardia de Jaén, de casi 2 km y rampas considerables (de hasta el 18%). Si la clasificación de la general está apretada, bien podrían producirse cambios de última hora.
Los últimos 15 km de la etapa, con los ascensos a Siete Pilillas y la Guardia de Jaén.
La mayor parte de la subida se corresponde con el inicio del duro Alto de las Allanadas, llegada de una etapa en 2010 -> clasificación, pero en la rotonda que hay a la altura del km 1,5 se tomará un desvío hacia la derecha, afrontando un “zig zag” que dejará a los corredores en la recta de meta, de unos 250 m de longitud y con una dura rampa final.
Los 3 km finales, con la subida hasta la meta de La Guardia de Jaén (1,8 km al 8,4 %)
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RECORRIDOS ALTERNATIVOS
Como decíamos en la introducción, las zonas por las que transita la carrera permiten hacer trazados más selectivos. Concretamente, pensamos que con unos retoques en las 2 etapas a priori más importantes, finales en Lucena y La Guardia, el recorrido podría haber resultado más interesante y equilibrado.
Y es que la subida del Santuario de Araceli queda un poco alejada de los puertos más duros, los iniciales, mientras que la última etapa no permite un vuelco final en la clasificación general a menos que ésta se dilucide en pocos segundos. En el resto de etapas poco se puede hacer: la autovía en la de Benalmádena es inevitable (el kilometraje, ya de por sí largo, se dispararía en exceso), aunque quizás el repecho final podría quitarse y dejarla completamente llana para velocistas puros; y la de las Gabias, movida de inicio, cuenta con el aliciente final del repecho de la Malahá para romper el sprint. Por otro lado, al endurecer las dos etapas de montaña quizás sería bueno alargar el prólogo, aunque tampoco es un detalle de gran importancia.
Para el final en Lucena proponemos un trazado alternativo que profundiza en mayor medida por las “trampas” de la subbética cordobesa, con 80 km finales de toboganes. Hemos observado en la etapa original dos problemas: el primero es que los dos puertos iniciales quedan muy lejos del final, a lo que se le une la llanura posterior de la vega antequerana; el segundo es el rodeo final que se realiza para afrontar la subida al Santuario de Araceli, cuando desde el pueblo de Lucena se podría subir directamente.
Alternativa para la etapa Malaga - Lucena, con Chinarrales y subida directa al Santuario. Click para ver el mapa.
Este recorrido permitiría movimientos más lejanos, manteniendo los dos puertos iniciales (aunque se podría eliminar alguno perfectamente), dirigiéndonos desde Antequera hasta Archidona para, desde allí, introducirnos en la subbética cordobesa camino de Iznájar. Sin atravesar el embalse, nos desviamos a la izquierda buscando el Alto de los Chinarrales, una cota de 5 km al 7,5% con rampas del 17%. Este alto enlazado con puerto Mateo nos pone rumbo a Rute para, desde allí, encaminarnos hasta Lucena siempre por un terreno quebrado. Una vez en el pueblo, evitamos el rodeo final del trazado oficial para ascender directos hasta el Santuario de Araceli. Como puede verse en el perfil de esta etapa alternativa, los puertos se sitúan más apretados, ganándose en continuidad y permitiendo movimientos serios ya desde los Chinarrales.
En cuanto a la última etapa, bastaría con cambiar la dirección que va a seguir la carrera e incluir el Puerto de Albánchez antes de 7 Pilillas para que contara con un recorrido mucho más atractivo en su parte final, que permitiese que corredores con tiempo perdido y ganas de guerra se liaran la manta a la cabeza para intentar el todo por el todo.
Alternativa para la etapa Jaén - La Guardia de Jaén. Click para ver el mapa.
Con estos retoques quedaría una vuelta más equilibrada, con una crono, un sprint puro, una etapa de media montaña bien tirada con final en alto, una de media montaña, aunque con previsible sprint, y una última de media montaña con final en repecho.
Lo único que faltaría es alta montaña, aunque para estas fechas y con un recorrido así de entretenido tampoco parece algo imprescindible.
Vuelta a Andalucía – Ruta Ciclista del Sol 2011
Ruta del Sol, Vuelta decreciente.
El título anterior es probablemente el mejor resumen que pueda hacerse del recorrido de la presente edición de la “Vuelta a Andalucía-Ruta del Sol”, la 57ª edición, que, como el año pasado, presenta un trazado con luces y con sombras y, además, de mayor a menor intensidad.
Hay que reconocer, no obstante, que esta ronda cuenta con un perfil bastante completo en el sentido de que propone un terreno para casi todo tipo de corredores: crono, montaña, media montaña (aunque muy rebajada) y llano. Sin embargo, es principalmente en la distribución de las etapas donde patina el trazado de la prueba.
Mapa general del recorrido de la Vuelta a Andalucía 2011
Comienza la vuelta con una crono individual en la malagueña localidad de Benahavís, crono que, independientemente de su recorrido levemente quebrado, se nos antoja tal vez un poco corta como para propiciar que los escaladores se muevan en la etapa del día siguiente. Precisamente esta 2ª etapa es, a nuestro parecer, el gran acierto de los organizadores. Se trata de una etapa de alta montaña sin final en alto al estilo de la de Ancares de la próxima Vuelta a España. La principal diferencia con la de la ronda nacional es que se trata probablemente de la única etapa en la que hay algo que rascar de cara a la general.
A partir de aquí comienza la travesía por el desierto. La etapa de Jaén, de media montaña, si podría poner en apuros al equipo del líder pese a no ser muy dura, siempre que el suyo no sea un bloque excesivamente poderoso. Pero las 2 últimas jornadas, las de Córdoba y Antequera, presentan un trazado casi completamente plano y donde en condiciones normales resulta imposible hacer daño desde lejos.
No sería extraño que la carrera estuviera practicamente decidida en la 2ª etapa, quedando el resto de mero relleno y con el único interés de la lucha por las victorias parciales. Habría sido suficiente con poner las etapas llanas al principio de la carrera. No obstante, con algunos retoques y manteniendo el orden de las etapas, podríamos hablar de un recorrido de sobresaliente.
Dejando de lado el recorrido, el aspecto más destacable de la Vuelta a Andalucía 2011 es la fantástica participación, con corredores de gran nivel en todos los terrenos: Andy y Frank Schleck, (Leopard Trek), Samuel Sánchez (Euskaltel), Levi Leipheimer, Haimar Zubeldia y Janez Brajkovic (Radioshack), Rigoberto Urán y Thomas Lovkvist (Sky), Jurgen Van den Broeck (Lotto), Vladimir Karpets (Katusha), Beñat, Intxausti (Mosvistar), etc. En la lucha por los sprints destacan Oscar Freire (Rabobank), Francisco Ventoso (Movistar), Koldo Fernández (Euskaltel) y Robert Hunter (Radioshack) .
De todos modos, es probable que varios de estos corredores vayan sólo a rodar y hacer km, pensando más en coger la forma de cara a futuras carreras que en implicarse de verdad en esta Vuelta a Andalucía. Esperemos que pese a ello se vea una bonita carrera.
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Etapa 1 (Domingo 20): BENAHAVÍS – BENAHAVÍS (Prólogo) 6,8 Km. — Rutómetro
El prólogo tiene un recorrido quebrado, primero en bajada y luego en subida, que termina con 500 m. al 10%. Lo más negativo es el empleo de conos en gran parte del recorrido para separar a los corredores en ida y vuelta por la misma carretera, algo que nos parece impropio de una carrera profesional. En este caso es obligado por colocar salida y meta en Benahavís (solo tiene una carretera de acceso), pero se solucionaría facilmente si se saliera desde la costa, por ejemplo desde Puerto Banús, aumentando de paso la distancia.
Y es precisamente eso lo que creemos que necesitaba esta crono inaugural: unos cuantos kilómetros más que marquen mayores diferencias entre rodadores y escaladores, para propiciar los movimientos de estos últimos en la montaña. Ya se sabe que en el “ciclismo moderno” los ciclistas casi nunca atacan si no tienen necesidad de ello.
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Etapa 2 (Lunes 21): ALMUÑECAR – ADRA 161,8 Km. — Rutómetro
- Puerto de Polopos (solo hasta el Km. 14, cruce a Albuñol) – Categoría Especial
- Puerto de Albuñol – Venta del Tarugo (solo desde el Km. 16, cruce a Sorvilán) – 1ª Categoría
- Alto de Berja – 3ª Categoría
La etapa reina. Aunque no es el mejor diseño que podría hacerse por la zona la mera inclusión de un puerto tan duro como Polopos (Haza del Lino sin sus cuatro últimos kilómetros) seguido de Albondón (así lo denominaron en la Vuelta a España, aunque aquí se le llame Albuñol), un primera muy serio, es un tanto a favor de la organización.
La etapa comienza en Almuñécar, se dirige por la N-340, plagada de repechos, hasta el pie del primer puerto mencionado y concluye en Adra tras el ascenso al puerto de Berja, de 3ª categoría, para bajar (perfil del descenso) hasta la localidad costera por un trazado quebrado e incómodo. La mayor pega del recorrido es que los puertos duros están muy lejos de meta, algo que se podría haber solucionado poniendo la meta en Berja en vez de Adra. De todos modos, siendo la única ocasión clara para los escaladores en la ronda andaluza, sería raro que la etapa no fuera muy movida.
Como alternativas viables manteniendo salida y llegada, existe la posibilidad de incluir el puerto de Mecina Bombarón antes del Alto de Berja, u otra opción sustituyendo este último por Venta del Chaleco.
También cabría la opción de dar un rodeo inicial y utilizar Polopos o Haza del Lino entero (por otra vertiente) como último puerto, bajando por Albuñol y con apenas 10-15 km mas o menos llanos hasta llegar a la meta de Adra -> posible etapa.
Esperemos que en los próximos años también la Vuelta a España aproveche esta zona, ya que las múltiples vertientes de Haza de Lino ofrecen unas posibilidades magníficas para realizar etapas de alta montaña. Además tiene la ventaja de que hay varias localidades cercanas capaces de acoger un final etapa, aparte de una posible llegada en alto tan espectacular como Sierra de Lújar.
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Etapa 3 (Martes 22): OTURA – JAÉN 175,3 Km. — Rutómetro
- Puerto de Los Blancares – 2ª Categoría
- Puerto de Pedro Martínez – 3ª Categoría
- Cuesta de Los Gallardos – Puerto de Zamora – 3ª Categoría
- Alto de la Fuensanta – 3ª Categoría
- Últimos 3 Km.
La media montaña jienense será protagonista de la tercera jornada, con un trazado que incluye 4 puertos puntuables, tres de 3ª categoría y uno de 2ª, y un final de etapa picando hacia arriba.
No es ni mucho menos lo mejor que puede hacerse por los alrededores de la capital, pero teniendo en cuenta el etapón del día anterior, tampoco creemos necesario endurecerla más. Quizás se vean movimientos, sobre todo si el equipo del líder no es demasiado potente, ya que sería la última oportunidad para ponerlo en jaque, aunque los puertos apenas presentan dureza y están separados del final por un gran tramo favorable. El final en la capital contará con un largo aunque suave repecho para dar aliciente al posible sprint, ya sea masivo o de un grupo de escapados.
Lo que no entendemos es por qué la organización no ha incluído el duro repecho de La Guardia de Jaén. Y es que esta misma etapa entre Otura y Jaén se realizó en 2008, también al tercer día y exactamente con el mismo recorrido… salvo que se incluía este repecho de La Guardia, a tan solo 10 Km. de meta dándole un gran aliciente final a la carrera.
En aquella etapa llegó un grupo de unos 30 corredores a jugarse el sprint donde ganó Petacchi. El líder hasta aquel momento era Lhotellerie gracias a una escapada el primer día… y perdió el liderato debido al trabajo del Caisse d’Epargne precisamente en el alto de La Guardia, donde perdió rueda. En esta ocasión, sin ese alto, es de suponer que haya menos movimientos y un sprint más numeroso.
Etapa entre Otura y Jaén de la Ruta del Sol 2008, con el mismo recorrido pero incluyendo el Alto de La Guardia a unos 10 Km. de meta, lo que la mejoraba ostensiblemente.
Como se ve, simplemente repitiendo algo que ellos mismos hicieron hace unos años se hubiera mejorado el recorrido. ¿Por qué no repetir lo que funcionó en el pasado?
Otra opción es cruzar hacia Jaén por la zona de Valdepeñas de Jaén y Los Villares, en una etapa similar a la que propusimos en la entrada del Parador de Jaén. Aunque para este recorrido sería mejor suavizarla, seguiría siendo una gran etapa.
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Etapa 4 (Miercoles 23): LA GUARDIA DE JAÉN – CÓRDOBA 174 Km. — Rutómetro
- Puerto de Arjona – 3ª Categoría
Al 4º día de carrera llega la primera etapa llana, con salida en La Guardia de Jaén y llegada en Córdoba capital después de 174 km de recorrido. El terreno levemente quebrado durante los primeros 140 km no debería ser impedimento para una llegada al sprint.
Que esta jornada sea llana tampoco resulta molesto. De hecho, no es normal que una etapa de este estilo tarde tanto en aparecer en una prueba por etapas. Pero si por cualquier motivo los organizadores no querían endurecer la etapa posterior de Antequera, en esta también se podría haber hecho una bonita etapa de media montaña con puertos cerca de meta, de forma que se pudiera alterar la clasificación general. Por ejemplo, incluyendo el Alto del 14% (2ª) y San Jerónimo (3ª) antes de la meta. Perfil de la alternativa. Pero como decimos, lo normal sería dejar esta etapa llana y favorable para el sprint, dando oportunidades a los velocistas puros.
Etapa 5 (Jueves 24): CÓRDOBA – ANTEQUERA 162,7 Km. — Rutómetro
- Alto de la Corcoya – 3ª categoría
- Últimos 3 Km.
Última jornada de la carrera, con un trazado bastante llano (aunque con pequeños repechos, incluído el final) y llegada en la localidad de Antequera, ciudad donde también concluyeron las ediciones de 2007, 2009 y 2010.
En esta etapa es, a nuestro juicio, donde el recorrido flaquea. Y el caso es que la organización lo tenía fácil. Bastaba con incluir el siempre recurrente ascenso al Torcal de Antequera para convertir una etapa a priori insustancial en una etapa clave para dar un vuelco a la clasificación general. Si el año pasado criticamos que el bucle final que alejaba este último puerto de la línea de meta perjudicaba el desarrollo de la etapa (y así fue, ya que las esperanzas del entonces Andalucía-Caja Sur de dar un espaldarazo a la clasificación general se vieron diluidas en la llanura antequerana), en esta ocasión con mayor motivo aún, ya que ni siquiera han incluido el mencionado puerto. En lugar de ello han optado por un final en Antequera tras el repecho que sube hasta la ciudad -> perfil, donde se verá una bonita lucha por la victoria parcial pero, salvo que las diferencias en la general sean muy pequeñas, nada más.
Etapa alternativa entre Córdoba y Antequera, incluyendo al final los puertos de La Joya (3ª-2ª) y el Torcal (2ª-1ª)
Bastaría con eliminar el rodeo que se da en la salida dirigiéndonos directamente a Antequera para, tras un primer paso por esta localidad, encaminarnos hacia La Joya por la vertiente Norte y, desde allí, dirigirnos hacia Villanueva de la Concepción por una carretera ratonera y minada de repechos (perfil del descenso de La Joya) para afrontar el corto aunque duro ascenso al Torcal de Antequera. Finalmente, descenso raudo y meta en la bellísima ciudad antequerana con o sin repecho final, como se quiera.
De nuevo no entendemos por qué no se incluye el Torcal como puerto decisivo. En 2009, la última etapa también terminaba en Antequera, y presentaba, como nosotros proponemos, la subida al Torcal como puerto decisivo cerca de la meta. Y resultó todo un éxito, jugándose la etapa y la general en sus rampas y con emoción hasta el último momento por saber quien se llevaría el gato al agua. Probablemente la mejor etapa de esta carrera en mucho tiempo. Por eso nos volvemos a preguntar, ¿por qué no aprovechar lo que funcionó en el pasado?
Perfil del Torcal, se subiría solo hasta el cruce de Antequera, Km. 7,5
Conclusiones:
Como venimos apuntando durante todo el análisis, con una CRI un poco más larga (entre 10 y 15 Km. por ejemplo) y endureciendo una de las dos etapas finales, preferiblemente la de Antequera incluyendo el Torcal, el recorrido sería de notable, incluso de sobresaliente con algun otro cambio (como añadir el repecho de La Guardia en la etapa de Jaén y variando un poco el diseño de la etapa de Adra). Sin embargo, tal y como está diseñada la carrera, es probable que solo tenga verdadero interés en los dos primeros días, convirtiendo el resto en un mero trámite, por lo que no podemos más que darle un suficiente, quizás un bien siendo muy generosos.
Vuelta a Andalucía – Ruta Ciclista del Sol 2010
Durante las últimas décadas, la Vuelta a Andalucía (Ruta Ciclista del Sol) se ha consolidado en el calendario ciclista nacional como la primera vuelta por etapas del año –habida cuenta de que la carrera que tiene lugar en Mallorca es tipo Challenge–. En cuanto a la participación, esta es la lista de corredores y dorsales. Como ya es conocido, tanto esta vuelta como la de Murcia no contarán con el grueso de equipos españoles debido a disputas económicas que no favorecen a nadie y solo consiguen ahondar en la crisis de las pruebas de una semana del calendario nacional.
Precisamente la pronta disputa de la Vuelta ha privado normalmente a los organizadores de hacer uso de la alta montaña –abundante en la comunidad- para evitar las inclemencias del tiempo y, también hay que decirlo, asustar a aquellas figuras que compiten aquí más para ir cogiendo tono que para perseguir la victoria final y que, ante un recorrido de mayor exigencia, se plantearían seriamente su participación.
Es por eso que la principal característica en su recorrido suele ser la media montaña, siendo el año pasado el ascenso al alto del Torcal de Antequera la dificultad orográfica más reseñable, convirtiéndose en un punto clave de la carrera donde se jugó la general viéndose una etapa final muy bonita.
En cambio, en la edición que se celebrará entre el 21 y el 25 de febrero del presente año y que hace la número 56 de la historia de la carrera, nos ha sorprendido la inclusión de un nuevo puerto en las sierras jiennenses, el Alto de las Allanadas, en la Guardia de Jaén. Rampas de hasta el 21% adornan los tres terroríficos kilómetros finales de un ascenso corto, aunque matador, intenso, que puede dar un nuevo aire a la carrera.
Perfil del Puerto de las Allanadas, final de la primera etapa.
Quizás el hecho de que este final aparezca en la primera etapa y de que, pese a un recorrido que se antoja quebrado, no cuente con mayores dificultades en forma de puertos de entidad –que los hay por la zona-, desdibuja una etapa que podría haber dado mucho más juego en otro momento de la carrera, sobre todo porque no sería de extrañar que sus duras rampas dilucidaran la clasificación general desde el primer día, perdiéndose así la emoción.
Sobre todo porque en el resto de etapas en linea los cambios en la clasificación general se hacen complicados con tanto llano al final, y la CRI no es demasiado larga. Lo que menos entendemos es por qué se ha alejado el Puerto del Torcal de la meta de Antequera con 30Km. llanos sin sentido.
En definitiva, el recorrido deja un sabor un tanto agridulce, como si el organizador se hubiese arrepentido en el último momento de dar ese paso adelante que habría convertido el recorrido de la Vuelta a Andalucía en una vuelta con personalidad: brillan luces como la inclusión de un puerto serio y una crono para compensar la montaña, abruman las sombras de tanto llano al final de la etapas de Benahavís y de Antequera.
Y, por supuesto, nos quejamos amargamente por la cobertura televisiva que un año más recibe esta Vuelta Ciclista a Andalucía –dicho desde el desconocimiento de las circunstancias que impiden la adecuada retransmisión de la carrera- que merece algo más que simples resúmenes y un comentario marginal en los telediarios de la televisión pública andaluza.
Etapa 1 (Domingo 21): JAÉN – PUERTO DE LAS ALLANADAS (La Guardia de Jaén) 159,2Km – Rutómetro
La primera etapa servirá para que el Alto de las Allanadas revele rápidamente quienes serán los aspirantes a la victoria final de la prueba. Esta etapa se podría endurecer con varios puertos anteriores al final de etapa, como en este ejemplo. Sin embargo, siendo la primera etapa y con un final tan duro quizá no sería conveniente ya que podría sentenciar la carrera.
Etapa 2 (Lunes 22): OTURA – CÓRDOBA 182,2Km – Rutómetro
Hasta Córdoba partirá el pelotón al día siguiente desde la granadina localidad de Otura en un envite que tiene visos de dilucidarse al esprint, a menos que se produzca –y no sería de extrañar visto lo visto en otros años- una fuga consentida que alcance la gloria en las calles de la ciudad califal. Si bien en Córdoba se pueden hacer finales espectaculares gracias a las múltiples vertientes de la conocida subida a San Jerónimo (la más dura, conocida como “el 14%” aun sigue inédita), en el contexto de esta vuelta, siendo la única llana, no parece necesario incluir dureza.
Etapa 3 (Martes 23): MARBELLA – BENAHAVIS 162,5Km – Rutómetro
- Puerto de Ojén (con el Alto de las Nieves incluido en el perfil). Sería un 2ª junto o dos 3ª por separado.
- Puerto del Agua (Puerto Martínez)
- Puerto de las Abejas
- Puerto de Ojén Norte. Sin el repecho inicial, solo desde el Km. 15 cruce Mijas/Coín. Sería un 3ª.
La tercera etapa partirá de Marbella para concluir en Benahavís, dos localidades que distan entre sí poco menos de 20 km. Pero los ciclistas, al igual que el año pasado, darán un hermoso rodeo por las inmediaciones de la Sierra de las Nieves y la Sierra de Alcaparaín para ascender el puerto de Ojén de 2ª categoría (partido por la organización en dos cotas puntuables), puerto Martínez (2ª cat. y denominado pto. del Agua), el puerto de las Abejas por su vertiente más suave (3º) y retomar camino a Marbella por la sucesión de repechos en que consiste la vertiente norte del puerto de Ojén.
Pena de no concluir la etapa en la misma localidad marbellí tras el descenso, pues desde allí hasta Benahavís un buen tramo llano de autovía dará al traste, a buen seguro, con cualquier intento de fuga. Los kilómetros finales algo revirados y levemente ascendentes son más bonitos que complicados, aunque como variante al sprint llano de Córdoba no queda mal.
Perfil de los últimos 3Km. de la etapa, con 700m. finales al 6,4%
Etapa 4 (Miercoles 24): MÁLAGA – MÁLAGA CRI 10,9Km – Rutómetro
La crono de Málaga podría compensar la pérdida de tiempo que los menos dotados para la escalada sufran el primer día. Serán 11 km. llanos, a tenor del perfil, por las calles de Málaga. Mucho se había hablado de una crono en Gibraltar -incluso se había anunciado por parte de la organización- y lo cierto es que deseamos que en otras ediciones pueda llevarse a cabo: la Roca esconde duras y bellísimas rampas y sería una buena prueba para una futurible etapa de la Vuelta a España.
Creemos que esta CRI se podría alargar por encima de los 15Km. para que provocará alguna diferencia más, especialmente si se cambiase el recorrido de la última etapa en Antequera acercando los puertos a meta.
Etapa 5 (Jueves 25): TORROX COSTA – ANTEQUERA 161,4Km – Rutómetro
- Puerto de Competa
- Puerto de Salares. Solo desde el Km. 15 cruce a Competa. La pancarta del puerto se sitúa en el alto tras la zona dura.
- Puerto del Colmenar
- Puerto del Torcal. Solo hasta el cruce a Antequera en el Km. 7,5
Y al igual que el año pasado, la última etapa acaba en Antequera tras pasar por el Alto de El Torcal. Pero a diferencia de 2009, este año es aquí donde más ha flaqueado la carrera, ya que el primer paso por la localidad antequerana ha alejado muchísimo el puerto del final de la etapa. Tal es así que son casi 50 km. los que hay desde la cima del Torcal hasta la meta que, por otra parte, está situada en cuesta.
El Torcal (hasta el cruce de Antequera), será el último gran puerto de la Vuelta a Andalucía 2010.
La meta se sitúa tras un ligero repecho de 1,6Km. al 3,9% segun el rutómetro de la etapa
Desde nuestro punto de vista, el diseño de esta etapa es el gran problema de esta Vuelta a Andalucía. La etapa comienza con un terreno de salida muy quebrado y complicado, con dos puertos, perfecto para que haya movimientos y escapadas. Después se entra en un terreno más cómodo hasta que se inicia el Alto de Colmenar, y poco después se afrontan las duras rampas del Puerto del Torcal. Tras una rápida bajada con algún repecho incluido, se llega por primera vez a Antequera, pero entonces se inicia el incomprensible bucle de 31Km. totalmente llanos que estropea totalmente lo que podría ser una buena etapa de media montaña.
Y el rodeo final resulta incomprensible por dos razones. Primero, porque el año pasado esta misma etapa tuvo un recorrido muchísimo más atractivo, con la misma salida y llegada pero un recorrido lleno de puertos y el Torcal mucho más cerca de meta, que provocó una gran selección e hizo que la general final quedase muy apretada con Posthuma salvando su victoria final por tan solo 3 segundos.
Este era el perfil de la última etapa de la Vuelta a Andalucía 2009 también entre Torrox y Antequera. No entendemos por qué han cambiado a peor esta buenísima etapa.
Y en segundo lugar, tampoco se entiende por qué si querían cambiar la etapa para no repetir lo mismo que el año pasado, y querían hacer un doble paso por la meta en Antequera, han escogido un bucle final llano. Un doble paso por el Torcal habría añadido un punto extra de dificultad a la etapa permitiendo también que los antequeranos disfrutaran doblemente del tránsito de los ciclistas, máxime cuando, además, los aficionados de la provincia suelen desplazarse en buen número a las duras rampas del puerto.
Recorrido alternativo con dos pasos por el Puerto del Torcal y la meta de Antequera. Click para ver el mapa del mismo.
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