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En España sí hay montaña: nuevos puertos, etapas, análisis de recorridos, opiniones…

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Los puertos de las Grandes Vueltas desde 1979

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 23 marzo, 2010

Con el fin de valorar de forma objetiva la montaña de los recorridos de las tres Grandes Vueltas, hemos recopilado los puertos de primera categoría y categoría especial que las organizaciones han incluido en las mismas para compararlas entre sí, y además hemos querido diferenciar entre aquellos puertos que fueron final de etapa y los que fueron de paso. Eso sí, solo contamos desde la edición de 1979 de las tres pruebas, año en que Unipublic se hizo cargo de la organización de La Vuelta.

Para que la lista fuera lo más objetiva posible, hemos establecido unos criterios a la hora de incluir los puertos. En cuanto a las categorías, se consideran puertos de primera aquellos que superen los 120 puntos de coeficiente APM, y de especial aquellos que sobrepasen los 240 puntos. Además, para el cálculo de este coeficiente hemos decidido no incluir los falsos llanos que muchos puertos tienen al inicio, como los 4 primeros Km. de Navacerrada por La Granja, que hemos considerado de 2ª y por tanto no está en la lista. En caso de que dos puertos vayan seguidos los consideramos como solo uno aunque se puntuaran por separado, como en los casos de Soulor+Aubisque o Monachil+Sierra Nevada. Estos criterios podrían variarse, pero el resultado no cambiaría demasiado.

El otro criterio viene derivado de que en algunos casos, la organización había programado ciertos puertos que por causa de fuerza mayor no se pudieron pasar (habitualmente, por nieve). Hemos decidido mantenerlos en la lista porque la intención primera era subirlos y solo el mismo día de la etapa se tuvieron que quitar, aunque los hemos diferenciado con un asterisco (*) indicando las causas. De todas formas no son muchos y no afectarían apenas a los números globales.

En los siguientes enlaces se pueden ver las tablas donde se detallan los puertos de 1ª y Especial que se pasaron cada año en las tres grandes, diferenciando además aquellos que fueron final en alto de los puertos de paso:

La primera conclusión que podemos sacar al ver las tablas, es que la variedad de puertos en el Giro es enorme, quedándose el Tour a medias y ya, muy por debajo, La Vuelta. Si contamos, grosso modo, los puertos diferentes subidos en cada carrera (sin contar las vertientes o variantes de cada uno) tenemos los siguientes datos:

  • Giro: 200 puertos diferentes, 57 de ellos de Especial.
  • Tour: 119 puertos diferentes, 33 de ellos de Especial.
  • Vuelta: 80 puertos diferentes, 14 de ellos de Especial.

Si bien está claro que La Vuelta es casi imposible que se mueva en números del Giro en cuanto a la variedad de puertos, sí que podría acercarse bastante al Tour. De hecho, últimamente se están estrenando algunos puertos, esperemos que se siga así.

EVOLUCIÓN AÑO A AÑO

Si representamos el número de puertos que cada año se programaron para cada carrera, nos queda la siguiente gráfica comparativa.

Lo primero que salta a la vista es que La Vuelta ha estado en casi todas sus ediciones por debajo de las otras dos carreras. Se parte de números irrisorios como son los solo 3 puertos ascendidos en el 79 y el 80, hasta llegar a la edición del 83, importante para la historia de la carrera porque entre su buena participación con Hinault a la cabeza, la retransmisión en directo por TV y el mejor recorrido visto hasta la fecha, gana muchísima repercusión. A partir de 1986 el número de puertos oscila normalmente entre 8 y 13, siendo las ediciones más duras las del 2006 con 14 y del 92 con 15, esta última debido al paso a Francia para disputar dos etapas. El mínimo de esta época son los 6 puertos que se vieron en el 91. El 2010, con 11 puertos, sigue la linea habitual.

En el Tour vemos como solo una vez, en el 82, se bajó de 10 puertos, manteniendo siempre un nivel de exigencia alto en su carrera, sobresaliendo la famosa edición de 1987 y la de 1997 con 20 puertos cada una. La próxima edición, con 19, será la tercera de este periodo.

Los números del Giro son los más oscilantes de todos, pues hasta el 87, en la conocida como época  Mosser – Saronni, sus números son similares a los de La Vuelta, nunca pasando de 11. Sin embargo desde ese año rivaliza siempre con el Tour excepto por un “bache” en las ediciones 2002 y 2003.  Alcanza, al igual que el Tour, un máximo de 20 puertos en 1995, y las ediciones de 2005 y 2006, con 19, son las más duras del s. XXI de cualquiera de las tres carreras. En 2010 solo hay 11 puertos de 1ª o HC, en un caso muy particular pues la mayoría son grandes colosos sacrificando los puertos más normales.

Pero veamos que pasa si aumentamos el nivel de exigencia a la carrera, representando solo los puertos de categoría Especial, buscando un mejor indicador de lo que sería la verdadera alta montaña:

Aquí se ve como la distancia de La Vuelta con respecto al resto es mayor que en el caso anterior, pues en toda su historia solo ha pasado dos veces por más de 3 de estos puertos, en 2006 y 2009, y hasta en 4 ocasiones no se ascendió ninguno. En 2010 se ascenderán 3: Lagos de Covadonga, San Lorenzo y la Bola del Mundo, menos de la mitad de los que se pasarán en las otras dos carreras. Digamos que se vuelve a la “normalidad” ya que la única vez que La Vuelta ha subido más puertos HC que las otras dos fue precisamente el año pasado.

El Tour es de nuevo el más estable, situándose siempre entre 4 y 8 HC salvo en tres ocasiones: 1982, 1985 y 2009. Pese al bajo número del año pasado, o precisamente por las críticas que recibió ese recorrido, en 2010 cuenta con 7 puertos de este tipo, el número más habitual en la carrera francesa.

El Giro sigue el mismo esquema al principio que en la gráfica anterior: hasta el 87 se mueve en números bajos. Desde entonces varía entre 3 y 8, con un gran pico en el año 2006 donde se pensaban pasar 11 puertos de Especial (aunque por problemas de nieve, se quedaron en 9). Al igual que el Tour, el año pasado solo tuvo 3, aumentando el número a 8 para el 2010.

En definitiva, analizando las dos gráficas se ve como el principal hándicap de La Vuelta es el número de puertos de categoría Especial que pasa: si se incluyeran 3 puertos de este tipo más por edición, los números serían muy similares a las otras dos carreras.

TOTAL DE PUERTOS

Quizá la forma más gráfica de ver las diferencias de La Vuelta con respecto a las otras grandes sea representar el número de puertos de cada tipo que aporta cada carrera al total de las tres en forma de porcentaje.

Representando todos los puertos, La Vuelta se queda a 117 y 146 puertos y más de 10 puntos porcentuales de las otras dos, que tienen números semejantes.

Si representamos solo los grandes puertos, los HC, la aportación de La Vuelta baja del 26% anterior al 14%. La distancia con las otras dos es de 98 y 137 puertos, es decir, parecida a la de la gráfica anterior demostrando que lo que penaliza a la Vuelta es la falta de grandes puertos. Comparando a Giro y Tour, la carrera francesa es la más dura en este sentido pues saca 10 puntos porcentuales y 39 puertos a la italiana.

Si representamos solo los puertos Especiales de paso, el panorama es desolador. La Vuelta solo ha pasado 7: Tourmalet 2 veces, Aubisque 2 veces, San Lorenzo 2 veces y La Ragua. Además en 4 ocasiones son puertos franceses, como si en España no hubiera. Y de nuevo la diferencia es parecida a los casos anteriores: 112 y 133. Por ello la conclusión es clara, La Vuelta necesita más puertos Especiales de paso para solventar su gran deficiencia histórica. Entre Giro y Tour la diferencia se mantiene con respecto al caso anterior, en este caso 11 puntos porcentuales y 29 puertos. Todo esto que decimos se ve también claramente en la siguiente gráfica con el nº de puertos de cada tipo (1ª, HC final en alto y HC de paso):

La única diferencia apreciable está en los HC de paso, no en los finales en alto duros o en los puertos de primera.

 

 

PROMEDIOS

Veamos ahora una tabla donde se muestran los promedios de puertos ascendidos en diferentes periodos. Tenemos la época Unipublic al completo (79-10), aunque para algunas medidas se considera el año 83 como inicio de una nueva época. También se muestran los últimos 10 años, y las diferencias entre abril y septiembre, con el cambio de fechas de La Vuelta en el 95.

De nuevo se reafirman las conclusiones que se sacan de las gráficas anteriores: la Vuelta está por debajo de las otras dos, especialmente en cuanto a grandes puertos, pero al menos se aprecia como la media más alta en ambos apartados corresponde al siglo XXI, demostrando que poco a poco la dureza general va en aumento. Como comentábamos anteriormente, subiendo tres puertos HC más por edición desde 2001 se igualarían los números con los del Giro.

Por último, como muchas veces hay aficionados que aseguran que las vueltas de abril eran más duras que las de hoy en día, presentamos estas gráficas para mostrar que eso no es verdad.

Se aprecia el considerable aumento del número de puertos, especialmente en los más duros pues ahora se suben más del doble de HC que anteriormente (pasa lo mismo incluso contando solo las ediciones de abril a partir del 83).

CONCLUSIONES

Las conclusiones ya se han ido desgranando a lo largo del texto, pero las resumimos aquí:

  • La Vuelta es la grande que menos puertos sube y con diferencia.
  • En cuanto a puertos de primera o finales en alto duros, las tres grandes no se diferencian demasiado.
  • La gran diferencia y déficit de La Vuelta, está en los puertos de categoría Especial de paso, cuyo número es ridículo en la historia de la carrera.
  • Los recorridos de 2010 son un buen reflejo de estas diferencias históricas.
  • La Vuelta en septiembre es más dura que en abril.
  • En cuanto a grandes puertos, el Tour está ligeramente por encima del Giro históricamente.
  • El Giro es la carrera con más variedad de puertos, y La Vuelta la que menos.

La hoja de cálculo usada para esta entrada con todos los datos se puede descargar en este enlace.

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En defensa de las etapas largas

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 20 diciembre, 2009

Giro 09. Etapa de 262Km

Etapas muy largas como esta (262km) son habituales en el Giro

El ciclismo profesional, por definición, consiste en un gran esfuerzo físico para atletas que recorren una gran distancia montando sus bicicletas. Es por ello por lo que siempre se ha admirado a estos deportistas, por su capacidad de sufrimiento y su entrega incondicional. La historia del ciclismo siempre se construyó sobre etapas de gran longitud.

Sin embargo, la tendencia iniciada esta década de recortar kilometrajes está ayudando a espantar gran parte de la épica que rodeaba a este deporte. El dopaje, lacra tan presente en estos últimos años, está haciendo que  los organizadores estén en plena quema de brujas, engañados por falsos espejismos y echando la culpa a la dureza del ciclismo y casi asignándola como causa única de este hecho.

Esa justificación es absurda, ya que el dopaje existe en carreras de 100 metros lisos de atletismo, en el golf o en deportes de tiro. Por tanto, ni la distancia ni la dureza inciden en que los deportistas lleven a cabo dichas trampas.

La tendencia antes reseñada se inició en el año 2000 en la Vuelta a España. Es cierto que las etapas “cortas” de menos de 160 kilómetros ya existían con anterioridad, pero se intercalaban con etapas de mayor longitud. El problema es que esa edición de la Vuelta marcó un antes y un después en el diseño del recorrido de incluso las otras dos grandes durante algunas ediciones.

Gran etapa de montaña de la Vuelta...pero solo 145km

Gran etapa de montaña de la Vuelta...pero solo 145km

La intención fue innovar en pos de un ciclismo más humano, una propuesta muy interesante dentro de unos términos lógicos. El problema es que ese modelo se llevó al extremo más apartado de la lógica, llegando a tener más longitud etapas de amateurs que las de los propios profesionales. Este hecho, además, fue imitado, sobre todo, por las vueltas de menor entidad celebradas en nuestro país y, en menor medida, fuera de nuestras fronteras.

No existe una norma que indique que las etapas cortas sean más competidas y más intensas. De hecho, en el ciclismo actual de etapas relativamente cortas y “humanas” vemos mucho menos movimientos importantes de los que solíamos ver en otros tiempos con etapas de gran longitud. ¿Qué diferencia hay entre una etapa de 230 km y una de 140? La diferencia es que, mientras en una el esfuerzo se prolonga durante ‘sólo’ 4 horas de competición, en la otra se prolongara hasta las 7 horas, con lo que la búsqueda del desfallecimiento y de las debilidades del rival es mucho más factible.

Sin duda alguna, las etapas de 260 kilómetros no tienen cabida en la mentalidad del ciclista ni del organizador de hoy en día porque se considera algo del pasado o extremadamente duro. Y puede que con razón, ya que ese tipo de etapas pueden resultar excesivamente largas. Aún así, tanto en el Tour como especialmente en el Giro, sí se han visto etapas muy largas en los últimos años, de más de 230 e incluso 260  km.

Típica etapa larga (236,5km) y llana del inicio del Tour

Típica etapa larga (236,5km) y llana del inicio del Tour

El problema, es que la tendencia llega incluso al ridículo, por lo que se le resta mucha posibilidad de que aparezca la épica que le está faltando a este deporte y que a tantos patrocinadores y espectadores ahuyenta. En la Vuelta hemos visto etapas de montaña de 150km (Beret 08) o solo 133km (Abantos 07), y también el Giro en 2009 se a “apuntado a la moda” con los 83 ridículos km. de su etapa del Blockhaus.

Por tanto, con un poco de lógica se puede llegar a un equilibro coherente, donde las carreras estén compuestas de etapas cortas y etapas largas (siempre dentro de unos parámetros lógicos) para dar mayor oportunidad a todos tipo de corredor, ya que hay muchos de ellos que rinden mejor con respecto a los demás ciclistas a partir de cierta cantidad de kilómetros.

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  • Los kilometrajes de las tres grandes.

TablaClick para ampliar

Como se ve, el Tour y el Giro tienen un kilometraje medio similar (190 y 189km.), mientras que el de la Vuelta es significativamente más bajo (174km.). También se observa que en España es donde menos etapas largas (más de 200km) hay, pero abundan las cortas (menos de 160). Si comparamos el Tour y el Giro, vemos como en Italia les van los extremos, incluyendo etapas muy largas y muy cortas, mientras que en Francia el equilibrio es mayor, sin kilometrajes exagerados y muy pocas etapas cortas.

El año pasado, en la Vuelta se hizo una etapa larga de montaña de 223km, algo raro en la ronda española (solo Arcalís 07 superaba los 210km), mostrando así que es posible y no plantea ningún problema. Sin embargo lo habitual son las etapas de montaña muy cortas, como la de Calar Alto 04 y 06 (145km), La Pandera 09 (157km.), Pla de Beret 08 (151km), Abantos 07 (133km)…

En el Giro 09 hemos visto esta tónica de acortar las etapas llevada al extremo, con los pírricos 83km de la etapa de Blockhaus. Sin embargo, por lo general siempre programa etapas muy largas de montaña. Ejemplos hay muchos: Pinerolo 09 (262km.), Monte Petrano 09 (237km.), Monte Pora 08 (228km.), Madonna della Guardia 07 (250km), etc.

En el Tour las más largas suelen ser etapas llanas, aunque casi siempre alguna de montaña se acerca o pasa de los 220km: Arcalís 09 (224km), Bagneres de Bigorre 08 (224km.), Aubisque 07 (218,5km.) o Ax-3-Domains 05 (220,5km) son prueba de ello.

En definitiva, vemos como las etapas largas no son solo cosa del pasado, sino que siguen presentes en la actualidad en las otras Grandes Vuetlas, y son parte indispensable del ciclismo. Creemos por tanto que a la Vuelta le hacen falta algunas etapas de montaña de gran fondo en cada edición. Tampoco entendemos las etapas excesivamente cortas de algunas vueltas de una semana (españolas o extranjeras). Y tampoco pasa nada por incluir etapas llanas de largo kilometraje, que provocan más desgaste y dan más opción a las fugas.

Artículo del 17 de Junio de 2009

Actualicación con los recorridos de 2010

Como vemos, de cara a 2010 La Vuelta sigue en su linea de etapas cortas y bajos kilometrajes, donde solo hay una etapa “larga”, la de Pal con 208 Km, que es de montaña pero unipuerto y con un final no muy duro. El Tour también sigue en su linea, con etapas de distancia bastante homogénea, y donde las más largas no son de montaña sino llanas (solo la etapa de St-Jean-de-Maurienne es de montaña y tiene 204 Km. y varios puertos). Por su lado el Giro presenta el recorrido con un kilometraje medio más alto de los últimos años, con 8 etapas por encima de los 200 Km. Aunque en este caso solo dos son de alta montaña (Asolo y Zoncolan)  y el resto son de media montaña o llanas.

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COMPARANDO GIRO, TOUR Y VUELTA 08

Publicado por Plataforma Recorridos Ciclistas en 4 febrero, 2009

Tras la presentación, a finales de 2007, de los recorridos de las tres Grandes Vueltas de cara a 2008, la Plataforma realizó una comparativa entre los recorridos de las mismas que se publicó en Meta2mil. Hay que comentar varias cosas debido a la antiguedad del artículo, y es que las tres carreras sufrieron variaciones en sus recorridos. Principalmente, el Giro suprimió el paso por el Spluga, que se presumía intranscendente pero aportaba mucha dureza , en el Tour se sustituyo el tendido Larche por el Agnel (290 coef.APM) y tambien la Vuelta modificó el recorrido intermedio de las etapas del Angliru y Fuentes de Invierno, y añadió el circuito de Lombillo en Ponferrada.

Los recorridos compleos que se realizaron se pueden ver en estos enlaces: Giro - TourVuelta.

Los puertos.

Aunque no haya una subida más dura que el Angliru ni en el Giro ni en el Tour, de este detalle no debería inferirse que la Vuelta va a ser una carrera más selectiva que las otras dos. No hay más que fijarse en los cuadros adjuntos para observar que entre el Angliru y el siguiente puerto de la Vuelta más duro, Naturlandia-La Rabassa,  encontraríamos hasta 10 puertos del Giro de los que por lo menos 8 ó 9 deberían ser catalogados como de categoría especial, y 7 puertos del Tour, 6 de ellos también claramente de la máxima categoría.

Giro de Italia Altitud Longitud Pend.media Desnivel Coef.APM Etapa Km a meta
Mortirolo 1854 12,8 10,29% 1317 474 20 47
Spluga 2113 30,3 5,90% 1788 390 17 99
Manghen 2043 23,5 7,06% 1658 385 14 34
Plan de Corones 2273 12,9 8,42% 1086 340 16 0
Gavia 2618 16,6 7,95% 1320 338 20 116
Marmolada 2057 13,4 7,90% 1059 327 15 0
Giau 2236 16,0 7,74% 1238 326 15 56
Vivione 1828 19,8 6,86% 1358 303 18 56
Alpe di Pampeago 1740 7,7 9,78% 753 264 14 0
Carpegna 1357 6,1 10,20% 622 216 11 60
San Pellegrino 1918 11,8 6,38% 753 151 15 103
Pordoi 2239 9,3 6,85% 637 130 15 144
Medias 2023 15,0 7,54% 1132 304 16 60
Tour de Francia Altitud Longitud Pend.media Desnivel Coef.APM Etapa Km a meta
Croix de Fer 2067 30,0 5,07% 1521 353 17 54
Lombarde 2360 21,1 7,04% 1486 341 16 85
Tourmalet 2115 19,4 7,04% 1365 329 10 49
Bonette-Restefonds 2802 25,5 6,51% 1660 328 16 24
Alpe D´Huez 1860 14,1 8,01% 1130 287 17 0
Hautacam 1520 14,7 7,41% 1090 256 10 0
Crouzette-Portel 1432 12,0 7,32% 878 213 11 57
Galibier 2645 22,1 5,25% 1160 201 17 131
Peyresourde 1569 14,2 6,65% 944 200 9 56
Prato Nevoso 1460 11,0 7,35% 808 179 15 0
Aspin 1489 12,1 6,44% 779 158 9 24
Larche-Maddalena 1991 16,3 4,19% 683 98 15 106
Medias 1943 17,7 6,35% 1125 245 14 49
Vuelta a España Altitud Longitud Pend.media Desnivel Coef.APM Etapa Km a meta
Angliru 1570 12,6 10,04% 1265 515 13 0
Rabassa (meta) 2020 16,5 6,24% 1030 204 7 0
Rabassa (de paso) 1800 13,7 6,64% 910 203 7 30
Cantó 1718 25,8 4,18% 1078 200 8 111
Foncebadón-Acebo 1510 14,4 6,35% 915 189 16 160
Bonaigua 2072 20,5 5,42% 1112 178 8 19
Las Minas 1199 4,3 10,67% 459 176 15 51
Navacerrada (Mad) 1860 17,4 5,30% 923 178 19 115
Somiedo 1503 14,8 5,91% 874 160 15 111
Cordal 798 5,5 9,04% 497 155 13 21
Fuentes de Invierno 1495 14,5 5,75% 834 154 14 0
Colladiella 857 7,1 7,79% 553 138 13 49
Medias 1534 13,9 6,25% 871 204 12 56
Giro Tour Vuelta
Puertos a más de
2000 m de altitud
7 5 2
Puertos que deberían ser
de Cat. especial
9 6 1

Giro Tour Vuelta
Km de subida acumulados 180,2 212,5 167,1
Desnivel acumulado 13589 13504 10450
Coef.APM acumulado 3644 2943 2450

Datos de los 12 puertos más difíciles de cada Gran Vuelta

Pero si se hubiera optado por sustituir el Angliru pongamos que por Pajares, puerto de similar longitud y muy cercano al coloso asturiano, tampoco debería cundir el desánimo. Es cierto que en esta Vuelta no hay más que una subida durísima, pero no es menos cierto que este año hay muchos más puertos de primera que en la edición anterior. Entre primeras más o menos duros y segundas durillos ya habría más de 20 puertos, a los 11 del cuadro (todos menos el Angliru)  se sumaría Navacerrada norte, que se sube en la cronoescalada, y otros como Monllobar, Faidella, Enviny, el tunel de Vielha, Espina, Serrablo, Lunada, Campillo, Colladona o Navafría.

Curiosamente hay más subidas de cierta entidad en la Vuelta que en el Tour, pues dejando aparte los 6 puertos de categoría especial que se verán en la carrera francesa, apenas hay 5 ó 6 claramente de primera categoría (Larche estaría en el filo) y pocos más de segunda categoría, la mayoría no demasiado destacados ( Croix de Montvieux, Super Besse, Peyrol,  Croix Morand, Entremont, Ares o Parmenie).

Y en el Giro también nos encontramos con que a esos 9 puertos de categoría especial no se suman demasiados primeras claros. De la lista de 12 solo lo serían Carpegna, San Pellegrino y Pordoi, y luego rondarían esa clasificación un puñado de puertos no demasiado conocidos como Grattieri, Arena, Rionero Sannitico, Pietranseri, San Marino, Cerro Veronesse, Fosse, Viggolo Vattaro, Falzarego, San Bernardino o Marzio, de los cuales solo cuatro o cinco llegarían a ser primeras.

La diferencia fundamental está por lo tanto en que tanto el Giro como el Tour tienen muchísimos más puertacos, que además suelen encadenarse en pocas etapas, mientras que la Vuelta del 2008 tendrá bastantes más puertos que el Tour y algunos más que el Giro, pero más modestos y más dispersos. Y además estará el Angliru como puerto más duro de las tres carreras, pretendiendo que sea la punta de lanza para levantar la Vuelta generando expectación y atrayendo una mayor audiencia.

Las grandes etapas de montaña.

Al haber tanta diferencia entre la dureza de los puertos principales del Giro o del Tour con respecto a los de la Vuelta, este dato condiciona la comparativa de las etapas. Así vemos que tanto en el Giro como en el Tour hay hasta tres etapas distintas  incluyendo 2 puertos de categoría especial cada una de ellas, algo que no ocurre ni por asomo en la carrera española.

En el Giro tenemos las parejas MANGHEN+PAMPEAGO (con otros tres puertos anteriores de al menos segunda categoría cada uno) , GIAU+MARMOLADA (pero también con el Pordoi, San Pellegrino y Falzarego en el recorrido), y GAVIA+MORTIROLO.

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En el Tour tenemos las parejas TOURMALET+HAUTACAM, LOMBARDA+LA BONETTE y CROIX DE FER+ALPE D’HUEZ (con la vertiente sur del Galibier como aperitivo).

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Además, tanto el Giro como el Tour tienen un par de etapas más con puertos de bastante entidad. En el Giro estaría la etapa de Locarno, que incluye un especial como SPLUGA  más un segunda como San Bernardino casi inmediatamente, aunque ambos muy lejos de meta. También estaría la etapa con final en el Monte Pora, que incluye antes otro especial como el VIVIONE más la parte final de Presolana, todos ellos muy seguidos. El Tour tendría la primera etapa Pirenaica con el ancadenado Aspin-Peyresourde muy cerca de meta, y la etapa de final en Pratonevoso, con el Larche bastante lejos y con un inicio complicado.

giro3Etapa modificada: la definitiva fue llana.

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tour1tour3Etapa modificada: se ascendio el Col del Agnel (HC)

En la Vuelta sería díficil encontrar etapas claramente de alta montaña.

- La etapa de La Rabassa tiene dos segundas y dos pasos seguiditos por el puerto de primera final, cuyo nivel de exigencia tampoco es extrarodinario pues su mayor dureza está en los primeros kilómetros, no pasando los diez últimos en ningún momento del 6% .

vuelta1

- La etapa de Pla de Beret tiene una subida final realmente corta y suave, un segunda y gracias pese a que la organización le regale incomprensiblemente la categoría de especial. También tiene dos primeras muy largos pero sin grandes rampas (Cantó y Bonaigua) el segundo de los cuales enlaza sin solución de continuidad con el puerto final, y un segunda bastante duro como Enviny. El problema mayor es la distancia entre Enviny y Bonaigua.

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- La etapa del Angliru tiene dos primeras cortitos y de bastante pendiente antes como son Colladiella y Cordal, pero en general es una etapa a la que le faltan kilómetros de subida y altitud en los puertos. Por lo menos las tres subidas finales van muy bien enlazadas, sin apenas llano entre ellas.

vuelta3Se modificó el recorrido de la etapa

- La etapa de Fuentes de Invierno no pasa de ser media montaña con un final en alto que tampoco es para tirar cohetes, un primera ni demasiado largo ni de gran exigencia en sus rampas. Tiene bastantes puertos en el recorrido, pero quitando La Colladona, que no es más que un segunda duro al que se le ha exagerado su categoría equiparándolo a un primera, el resto son muy suaves y muy cortos.

vuelta4Se modificó el recorrido de la etapa

Una característica común de estas cuatro etapas de la Vuelta es el final en alto, con la particularidad de que en tres de ellas la subida final es la más dura del día . Al menos respecto a la edición del 2007 se reduce considerablemente la distancia entre puertos, especialmente entre el penúltimo y el último. También aumenta el número de puertos en cada etapa montañosa así como su dureza. Eso sí, no hay ninguna etapa con el final tras una larga bajada, como si se da en el Giro (etapa de Tirano bajando Aprica tras el Mortirolo) o en el Tour, etapa de Bagneres de Bigorre tras bajar Aspin, y sobretodo etapa de Jaussiers, tras bajar La Bonette.

Para que podamos comparar 5 etapas de cada carrera hemos tenido que incluir el perfil de la etapa de Ponferrada, que realmente no alcanza la categoría de alta montaña y que encima no tiene final en alto y, si no se remedia, con el problema añadido de la enorme distancia entre los dos primeras (el largo y tendido Somiedo y el cortito pero durísimo alto de las Minas) y la no menos enorme distancia entre Las Minas y meta (todavía habría un puerto de tercera no puntuable en ese tramo). En cualquier caso puede tener arreglo porque el Ayuntamiento de Ponferrada pretende incluir el alto de Lombillo en el circuito final programado, puerto de poco más de 2 kilometros pero de grandes pendientes y cuya cima se encontraría a escasos 10km de meta. Los organizadores son reacios dada la estrechez de algunos tramos de carretera, especialmente en la bajada, pero esperemos que el Ayuntamiento les ofrezca todas las facilidades para que esta opción se lleve a efecto.

vuelta5Finalmente se incluyó el circuito de Lombillo en la parte final

En resumen, la Vuelta tiene un final en alto excepcional, el más duro de las tres carreras, pero ninguna de sus etapas tiene el nivel de exigencia que ofrecen las de Giro y Tour. Por desgracia el Angliru ha eclipsado todo lo demás y nadie parece ser consciente de la tremenda distancia que nos separa de nuestros competidores.

El resto de etapas en línea.

Hay vida fuera de la alta montaña, y muchas veces resulta más interesante. En el 2008 veremos una buena colección de etapas que, sin grandes puertos, pueden deparar un brillante espectáculo y hasta alguna consecuencia en la clasificación general.

El Giro, por ejemplo, ha programado brillantes etapas de media montaña con final en alto como la de Pesconstanzo, con el encadenado Rionero Sannitico-Pietransieri, o sin final en alto como la de Césena, con una trampa como Carpegna de 6km al 10% de media más otro montón de puertos, pero también hay circuitos finales muy exigentes como el de Agrigento, donde se disputó el mundial del 94 con podium para Leblanc, Chiapucci y Virenque, o el de Varese, que acogerá el mundial del 2008, o emboscadas finales como la de Peschici, incluso emboscadas de salida, como la de Catanzaro con la inclusión del largo y desconocido Colle d’Arena. Quedarán muy pocas opciones para los sprinters puros, difícilmente más de 5 ó 6.

El Tour esta vez ha intentando poner algo de media montaña, muy escasa en ediciones anteriores. Así, tendrán una etapa con un final en alto muy suavecito como Super Besse en el Macizo Central, seguida de otra con Entremont y Peyrol estando la cima del último a poco más de 40km de meta. Se acabarán los Pirineos con una etapa que incluye el muy buen primera Col de Creuzette, aunque a 57km de meta. Y se acabarán los Alpes con otra etapa que tiene un puerto más o menos largo, Croix de Montvieux a 34km de meta.

En cualquier caso ni ese final en alto tan flojo ni esas otras tres etapas con sus puertos finales tan lejos de las metas respectivas parece que puedan tener ningún efecto de cara a la general. Nos parece mal pero no es menos cierto que el Tour no pretende darles demasiada relevancia a estas etapas sino más bien dificultar algunas de las llegadas al sprint y generar algún aliciente adicional en esa primera semana tradicionalmente llana o en la transición entre Alpes y Pirineos. También  está previsto un final en un repecho en la primera etapa, la que termina en Plumelec. De todas formas seguirá habiendo una buena colección de etapas llanas aptas para sprinters puros, mínimo 8.

La Vuelta, al igual que el Giro ha incluido no pocas etapas de media montaña o cuando menos con emboscadas finales, pero parecen menos brillantes que las etapas italianas. La etapa con final en Sabiñanigo tiene 4 puertos, entre los cuales hay dos segundas durillos y un primera suavecito como Sarrablo, aunque por desgracia se encuentra este a 63 kilómetros de meta. La etapa con final en Suances tiene dos buenos segundas seguiditos (Lunada y Campillo) ambos de largas bajadas, el último a 48km de meta que incluyen un par de tachuelas no puntuables. Ya está comentada la etapa de Ponferrada en el apartado anterior, pero todavía quedaría la etapa de Segovia, con dos primeras (Navacerrada sur y Navafría) y con un circuito final muy bueno (que ya vimos en el Campeonato de España del 95)  aunque de nuevo con el problema, recurrente durante toda la Vuelta en las etapas de media montaña, de esos 30km llanos entre la bajada de Navafría y la llegada a Segovia.

En la Vuelta consideramos fundamental concederle un mayor protagonismo del habitual a las etapas de media montaña, máxime teniendo en cuenta que nuestra alta montaña no puede competir con la del Tour y mucho menos con la del Giro. Creemos por lo tanto que se devalúan estas etapas alejando tanto los puertos de las líneas de meta y dificultando los ataques de los corredores, algo que la Vuelta no se puede permitir.

Hay otras dos etapas de la Vuelta con circuitos finales más o menos complicados, en Jaén y Toledo, y que a falta de concretar su recorrido pueden resultar movidas en sus últimos kilómetros. Y no ha defraudado nunca el final en Córdoba previo paso por el alto de San Jerónimo. Incluso es posible que el final en Valladolid incluya alguna tachuela no puntuable más una meta en repecho, aunque eso no está confirmado. En cualquier caso no parece fácil que se den más de 7 finales al sprint.

Da la impresión de que las tres carreras hacen una mayor apuesta por la media montaña, o al menos ponen más de lo que suele ser habitual. La del Giro además parece muy bien puesta y creemos que, sin llegar a ser decisiva, puede dar bastante que hablar. La de la Vuelta también es abundante aunque la creemos peor diseñada, mientras que la del Tour no pasará de mero complemento.

Las cronos.

Este año hay novedades a comentar en los tres frentes.

- Por un lado el Tour abandona el formato de prólogo, ya sea individual o por equipos, y programa una etapa en línea el primer día de carrera, algo que no ocurría desde 1966. Además sólo habrá dos etapas contrarreloj, cosa que no se repite desde 1961. Los kilómetros cronometrados serán 82, la cifra más baja desde 1974 porque si bien las ediciones del 2005, 2004 y 2000 tenían menos kilómetros de contrarreloj individual lo compensaban con unas largas cronos por equipos, cosa que este año no se da.

- En el Giro se han incrementado notablemente los kilómetros cronometrados, casi 102 en total, cifra que no se alcanzaba desde 1995, aunque hay que hacer notar que en las ediciones del 2005, 2003, 2002, 2000, 1999 y 1998 había más kilómetros contrarreloj individual pero no se incluía crono por equipos. También hay 4 etapas contrarreloj, cosa que no se daba desde 1989.

- En la Vuelta hay sólo 63 kilómetros contrarreloj, incluida la crono por equipos de 7km del primer día. Es la cifra más baja desde 1984, si bien en 1988 hubo menos kilómetros de crono individual compensados por la crono por equipos.

Se diría que mientras el Tour y la Vuelta tienden a reducir las cronos en los últimos años, en el Giro tienden a aumentarlas no tanto haciéndolas más largas como metiendo un mayor número de etapas contrarreloj. La diferencia es que mientras en el Tour no es que reduzcan demasiado la dureza de los recorridos respecto a épocas pasadas, en la Vuelta sí que está ocurriendo de manera que la carrera se hace menos exigente. El Giro por el contrario tiene a aumentar la dureza tanto en las cronos como en la montaña.

Llama la atención también el que haya dos cronoescaladas, una en el Giro y otra en la Vuelta. La cronoescalada italiana es para escaladores puros, tiene unas pendientes muy exigentes y se preven diferencias enormes, mientras que la española tiene una primera mitad de falsos llanos y la parte de escalada pura tampoco resulta excesivamente selectiva de manera que los rodadores pueden no sentirse demasiado incómodos en ella, no siendo previsibles unas diferencias excesivamente amplias:

corones-vs-navacerrada-cri1

La distribución de la dureza.

Probablemente la estructura de carrera es lo que deja a la Vuelta en mejor lugar respecto al Giro y al Tour. Nuestra opinión es que los organizadores de la Vuelta han acertado casi de pleno, y solo cabría achacarles un par de defectos. El principal es que la última semana ha quedado demasiado suave corriéndose el peligro de que la carrera quede senteciada mucho antes de la última etapa, y lo que es peor, con tres etapas seguidas en esa semana final más o menos llanas que harán decaer el interés de los aficionados si se encuentran con una carrera resuelta y sin nuevos alicientes.

El otro defecto es que la cronoescalada del último sábado vaya justo el día después de la etapa de media montaña con final en Segovia, con lo que lo más probable es que los corredores principales se reserven para la contrarreloj y se desaproveche la etapa en línea. Hubiera sido más conveniente que la cronoescalada fuera el viernes dejando como último recurso para cualquier aspirante la etapa en línea. Igual también es discutible que los dos descansos vayan en viernes y que desde el segundo descanso hasta el último día de carrera haya 9 etapas.

Pero la concepción de los bloques montañosos en general es muy buena, con una primera etapa en sábado que tendrá el final en alto más duro, una segunda etapa en domingo también con final en alto pero más suave y con bastantes puertos en le recorrido previo que generen desgaste y de paso aprovechar la fatiga acumulada del día anterior para atacar a los ciclistas más afectados, y por fin una tercera etapa de media montaña para cerrar el bloque, dar una oportunidad a otros corredores distintos de los líderes y propiciar una etapa con fugas por delante donde tal vez se filtre algún corredor no demasiado mal colocado en la general y con algún equipo intentando echarlas abajo por detrás.

También nos gusta esa primera semana sin grandes puertos pero con buenos circuitos finales y con alguna emboscada como la de San Jerónimo el día de la meta en Córdoba. Además la crono llana está colocada de manera que no perjudice a ninguna etapa anterior o posterior. En todo caso puede ocurrir que, al llegar dicha crono antes que toda la montaña, las diferencias ya estén asentadas y sea difícil que se den grandes cambios en la general cuando la montaña aparezca.

Por el contrario, en el Tour la estructura es claramente mejorable. Y eso que han modificado los hábitos de la primera semana para incluir dos etapas seguidas de media montaña , abandonando la aburrida estructura de 9 etapas iniciales seguidas completamente llanas tan habitual allí. También es destacar que hayan eliminado el prólogo del primer día o la crono por equipos, y que la primera crono llana sea más corta que otros años, lo cual provocará menos diferencias en la general.

Pero en la carrera francesa se ha programado la primera etapa pirenaica sin final en alto y con puertos bastante más suaves que la segunda, que además sí que tiene final en alto. Creemos que la segunda etapa perjudicaría a la primera, como ha venido ocurriendo en los últimos años cada vez que han repetido ese esquema.

También ocurre lo mismo en los Alpes, que empiezan adecuadamente, un final en alto para una etapa con pocos puertos y alejados del último, pero después ponen la segunda etapa de descanso rompiendo el bloque montañoso y pese a que no hay demasiada dureza en las etapas anteriores. Lo peor es que la etapa más innovadora, con dos grandes puertos inéditos por la vertiente que se suben, perfectamente enlazados y con la meta tras una bajada larguísma y muy complicada, puede quedar devaluada al programarse justo el día después la etapa reina de la carrera, con tres grandes puertos y final en alto. El bloque se termina con una etapa de media montaña que probablemente no tenga la menor inicdencia pero que permite acercar este bloque alpino a la etapa final. Seguramente se paliarían los efectos negativos del diseño si el día de descanso estuviera justo tras la etapa de alta montaña sin final en alto en vez de ponerlo el día antes.

La crono final cae en sábado entre dos etapas llanas, lo que nos parece correcto. Sin embargo los tres primeros sábados de la carrera tienen programadas etapas completamente llanas, aunque tal vez el Tour se lo pueda permitir al disputarse en verano.

El Giro ha repetido el esquema habitual de casi siempre, pero exagerándolo. La crono por equipos se disputa el primer día seguida de una buena etapa de media montaña, y justo tras el primer descanso se encuentra la primera crono llana, seguida también de una etapa de media montaña muy selectiva, lo cual constituye un gran acierto porque quienes pierdan tiempo en las cronos pueden resarcirse en la etapa en línea y no es previsible que nadie se reserve. Durante esas dos semanas se disputan casi todas las etapas de media montaña, las emboscadas, los circuitos finales y tal vez la única pega es que el segundo fin de semana hay dos etapas con previsible sprint final.

La alta montaña se ha dejado en exclusiva para la última semana, ni tan siquiera hay un resquicio en esas dos primeras semanas para alguna etapa más o menos llana y con el consabido final en alto de casi todos los años. En las últimas ocho etapas se concentran todos los puertos de categoria especial, la cronoescalada, la crono llana final y hasta una etapa de media montaña, no quedando una sola etapa llana. La estructura podríamos darla por buena si aceptamos este peculiar concentración de esfuerzos, pero presenta el problema de que la cronoescalada durísima a Pian de Corones va justo después de los dos “tappones” dolomíticos con final en alto. Entendemos que sería mejor colocarla antes, o bien programar el segundo día de descanso tras los tappones y la cronoescalada justo después del descanso.

También está la segunda crono llana justo después de una etapa de alta montaña, pero en este caso tal vez tenga menos incidencia negativa porque se trata de una crono relativamente corta mientras que la etapa montañosa es muy dura y representaría la última oportunidad de los escaladores para sacar diferencias de manera que no creemos que se reservaran.

Esta vez nos gusta la estructura de la Vuelta, pues la vemos con menos aspectos discutibles que en anteriores ocasiones, mientras que el Giro y sobretodo el Tour si que presentan algunas peculiaridades bastante dudosas.

Conclusiones.

La Vuelta del 2008 tendrá más etapas montañosas y más puertos en cada etapa, que además serán más duros, estarán más cerca de las líneas de meta y habrá menos llano entre ellos. Además la dureza está bastante bien distribuída a lo largo de toda la carrera. Todo esto constituye un gran avance que aplaudimos sin reservas porque presupone la voluntad de mejorar por parte de los organizadores.

Sin embargo no compartimos el entusiamo casi unánime que ha generado este diseño. Celebramos las mejoras, pero no olvidamos las carencias, que también son muchas. La distancia con el Tour y sobretodo con el Giro es abismal, y se debe principalmente a la elección de los puertos, desaprovechándose todavía muchos que se mantiene inéditos o infrautilizados. Tampoco se le da a la media montaña el protagonismo que nuestra geografía le otorga y que además sería una ventaja competitiva indudable puesto que ni Italia ni mucho menos Francia pueden combatir con nosotros en ese frente. Y no nos gusta en absoluto la reducción de kilómetros cronometrados en la Vuelta, sobretodo cuando al mismo tiempo se ha optado este año por aumentar la dureza de la montaña.

Vamos en el buen camino, pero todavía hay un gran trecho por recorrer. Sería una lástima volver a atrás si, por ejemplo, la participación en el año 2008 fuese decepcionante y se le echase la culpa al recorrido. Creemos que hay que incidir en él, pero corrigiendo los detalles menos favorables.

Publicado en Grandes Vueltas, Historia de recorridos | Etiquetado: , , , | 1 comentario

 
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