Este fin de semana se disputa el Critérium Internacional, una prueba que recorre el departamente francés  de las Ardenas, situado al norte del país y que hace frontera con Bélgica.  En apenas 2 días ofrece 3 etapas  (doble sector el 2º día) de características muy diferentes: etapa llana, media montaña y crono. Eso si, el recorrido es prácticamente idéntico todos los años, variando sólo la salida de la 1ª etapa. Aunque hay que reconocer que funciona muy bien, sobre todo la etapa de media montaña, en la que suele verse un gran espectáculo y con diferencias más que apreciables, sobre todo teniendo en cuenta el corto kilometraje.

En España hay una prueba de parecidas características, la Clásica de Alcobendas. En dos días incluye final en alto, etapa llana y crono final. Pero según los organizadores «dificultades técnicas» han hecho que se suspenda la edición de este año. Esperemos que el año próximo pueda volver a disputarse.

Análisis del recorrido etapa por etapa (perfiles y mapas de la página oficial):

1. Monthois – Charleville Mézières  (190 km). Mapa del recorrido

Etapa favorable para un sprint masivo, si bien los pequeños repechos pueden provocar alguna sorpresa aunque no es lo habitual.

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2. Les Vielles Forges – Monthermé  (98,5 km). Mapa del recorrido

La etapa clave de la carrera. Un recorrido repleto de pequeños puertos desde el km 1 hasta meta (literalmente): en menos de 100 km el desnivel acumulado se acerca a los 2.000 m, incluyendo los repechos no puntuables.

La ascensión más dura con diferencia es la cota de Mont Malgré Tout, con 3 km por encima del 9%  de media y que además se pasa en dos ocasiones, la última a poco más de 20 km de meta. De ahí hasta el final hay un terreno de falsos llanos de unos 1o km, descenso y subida final hasta la localidad de Monthermé.

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3. Charleville Meziérès  (8,3 km)  C.R.I. Mapa del recorrido