Las demás entradas sobre el Tour de Francia 2018:

• Previo (presentación del recorrido, con etapas importantes, enlaces a puertos y valoración).

• Historia (orígenes, evolución de la prueba, ciclistas destacados, puertos míticos, recorridos, últimas ediciones).

• Recorrido (análisis de la ruta definitiva, con las etapas, puertos, antecedentes y valoración crítica)

• Participación (equipos, favoritos a la general, incluyendo ránking, y velocistas).

• 3ª Semana (análisis detallado de las etapas 16ª a 21ª)

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10ª ETAPA (Martes 17 de Julio):  ANNECY – LE GRAND BORNAND  (158,5 km).  Info en la web / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Col de Bluffy, 4ª (km 19):  622 m – 1,5 km – 5,6 %
• Col de la Croix Fry, 1ª (km 43):  1.477 m – 11,3 km – 7 %
• Montée Plateau des Glières, HC (km 68,5): 1.390 m – 6 km – 11,2 %  *sin contar final
• Col des Fleuries, np (km 90):  927 m – 5,5 km – 4,5 %
• Col de Romme, 1ª (km 130):  1.297 m – 8,8 km – 8,9 %  *sin falso llano de la cima
• Col de la Colombière, 1ª (km 144):  1.618 m – 7,5 km – 8,5 %

Después del día de descanso y un largo traslado hasta Annecy, turno para la alta montaña, con un duro tríptico que se inicia con una etapa de casi 160 km entre esta localidad y Le Grand Bornand, teniendo que superar en la 1ª mitad de la ruta la Croix Fry, con 11,7 km al 7% de media, destacando un tramo de 2,5 km al 9,5%, y Plateau des Gliéres, inédito en el Tour (aunque subido en otras carreras), con 6 km iniciales al 11% antes de un final mucho más tendido pero sin asfaltar, con los últimos 2 km de tierra aunque en perfectas condiciones, siendo la 1ª vez que el Tour incluye «sterrato» desde la década de los ochenta.

Tras coronar Gliéres, complicado descenso, aunque ya sobre asfalto, antes del Col de Fleuries, no puntuado pero con 5,5 km al 4,5%, seguido por un tramo llano de más de 20 km hasta llegar a Cluses, inicio del Col de Romme, con  9 km al 9% de media (sin contar el falso llano de la cima), y que tras su corta pero fuerte bajada, con un tramo muy revirado, se encadena con el clásico Col de la Colombiere, que tiene 7,5 km al 8,5%, incluyendo 2 km finales al 10%, y con la cima a 14,5 km de meta, casi todos ellos de rápido descenso aunque con un repecho final ya en las calles de Le Grand Bornand

Otro perfil de Croix Fry

Descenso de Croix Fry

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Perfil oficial Glières / Galería de fotos

Descenso del Col de Glieres

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Descenso de Romme (hasta km 6,4)

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Descenso de Colombiere (hasta km 12)

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Perfil oficial del encadenado

Una etapa con un recorrido interesante, destacando el estreno de Gliéres y sobre todo el gran encadenado final que en la edición de 2009 resultó espectacular, con la carrera totalmente rota desde el inicio de Romme y habiendo grandes diferencias en meta -> clasificación / vídeo. Ya más recietemente, Le Grand Bornand también fue final  en la edición de 2013, si bien con la Croix Fry como último puerto, ganando Rui Costa tras ser el más fuerte de la escapada, aunque de cara a la general la etapa resultó decepcionante.

Volviendo a la jornada de 2018, más allá de que se podía haber reducido el llano intermedio con Brizon (hasta cota 990 m), la pega es su colocación, antes de 2 llegadas en alto, la 2ª en la etapa más dura de la carrera, lo que podría provocar que los favoritos fueran muy conservadores, buscando reservar fuerzas, aunque terreno hay para ver un gran espectáculo si se muestran combativos.

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11ª ETAPA (Miércoles 18 de Julio):  ALBERTVILLE – LA ROSIERE  (108,5 km).  Info en la web 

Dificultades montañosas:

• Montée de Bisanne, HC (km 26):  1.723 m – 12,4 km – 8,2 %
• Col du Pré, HC (km 57,5):  1.748 m – 12,6 km – 7,7 %
• Cormet de Roselend, 2ª (km 70):  1.968 m – 5,7 km – 6,5 %
• La Rosière, 1ª (Meta):  1.855 m – 17,6 km – 5,8 %

Como 2ª jornada del tríptico, una etapa corta pero muy dura, con casi 110 km entre Albertville, sede de los Juegos Olímpicos de invierno 1992, y la estación de esquí de La Rosiére, incluyendo de inicio el Monte Bisanne, estrenado en 2016 y que tiene 12,4 km al 8,2% de media, y tras su fuerte bajada por la carretera del Col de Saisies y el paso por la localidad de Beaufort el perfecto encadenado del Col du Pré, inédito en el Tour (aunque subido en Avenir y Dauphiné), con 7 km finales al 9,4% de media, y el último tramo del más conocido Cormet de Roselend, pudiendo considerarse un único puerto, ya que el descenso intermedio es muy pequeño, con apenas 2 km, rondando en total los 350 de coeficiente APM.

Después de coronar, larga y peligrosa bajada, con varias caídas graves otros años, aunque se ha reasfaltado, hasta llegar a Bourg Saint Maurice, localidad de inicio de la subida final a La Rosiére, con la meta a 8 km de la cima del Petit St. Bernard, frontera con Italia. Por esta vertiente se puede dividir en 3 partes: un comienzo suave, con 8 km al 4-5% hasta Montvalezan; zona central exigente, con casi 6 km al 8,5%; y un último tramo tendido, de 4,7 km al 4,5%, para un total de 18,5 km al 5,6%, pudiendo hacer daño si hay buen ritmo y batalla en los puertos previos, aunque habrá que ver la actitud de los favoritos en vísperas de la etapa reina

Perfil oficial de Bisanne

Descenso de Bisanne (desde km 2)

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Galería de fotos Pré + Roselend

Tramo desde Pré a Roselend

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Final detallado de Roselend (desde km 6)

Descenso de Roselend

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Perfil de La Rosiére / Galería de fotos

Señalar que esta misma ruta, variando sólo el inicio, ya se vio en el reciente Critérium Dauphiné, con triunfo de Bilbao y Thomas consolidando el liderato -> vídeo. Igualmente, La Rosiére también ha sido final de etapa en el Tour del Avenir 2015 -> crónica / vídeo, con ruta muy similar y victoria Guillaume Martin; y 2014 -> clasificación, con triunfo de “Supermán” López, que se impuso también en la general.

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12ª ETAPA (Jueves 19 de Julio):  BOURG SAINT MAURICE – ALPE D’HUEZ  (175,5 km).  Info en la web 

Dificultades montañosas:

• Col de la Madeleine, HC (km 53,5):  2.000 m – 25,3 km – 6,2 %
• Lacets de Montvernier, 2ª (km 83):  782 m – 3,4 km – 8,2 %
• Col de la Croix de Fer, HC (km 121):  2.067 m – 29 km – 5,2 %
• Alpe d’Huez, HC (Meta):  1.850 m – 13,8 km – 8,1 %

A priori, la etapa reina del Tour 2018, con 175 km entre Bourg Saint Maurice y la estación de esquí de Alpe d’Huez, incluyendo antes 2 auténticos colosos: el Col de la Madeleine, con 25 km de subida y zonas muy exigentes, seguido por un espectacular descenso de casi 20 km hasta La Chambre; y el también larguísimo Col de la Croix de Fer, con más de 1600 m de desnivel, destacando el tramo central, con 5 km al 9%, y los últimos 7 km, a casi el 8% de media, y que esta vez irá precedido por Montvernier, con 3,6 km al 8% por una vía estrecha plagada de «tornantis», siendo la parte inicial del Col de Chaussy, aunque al girar hacia el sureste sólo se subirá este tramo.

Después del largo e irregular descenso de la Croix de Fer, con varios repechos intercalados (uno de ellos con 500 m al 10%) y una zona llana hasta Bourg d’Oisans, será el turno para el famoso Alpe d´Huez -> reportaje con la historia y características, con 2 km iniciales al 10%, rondando después el 8-9% hasta casi la cima, aunque los últimos 2 km, ya en la estación, bajan hasta el 4-5%, para un total de 14 km al 8% de media, con casi 290 de coeficiente APM y la meta situada a 1850 m de altitud.

Una etapa durísima, rondando los 5000 m de desnivel acumulado, una cifra que no se alcanzaba en el Tour de Francia desde Le Grand Bornand 2013, pudiendo de hecho incluirse dentro de la lista de etapas más exigentes de la historia, y donde si bien es probable que la lucha entre los favoritos quede reservada para la subida final, la dureza de ésta, unida al fuerte desgaste previo, puede provocar grandes diferencias en meta, quedando la general muy definida.

Perfil de La Madeleine / Galería de fotos

Descenso de La Madeleine

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Perfil de Montvernier / Galería de fotos

Descenso de Montvernier (desde km 10)

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Perfil de Croix de Fer  / Galería de fotos

Descenso de Croix de Fer

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Perfil Alpe d’Huez / Gráfico detallado (hasta km 2) / Fotos

Alpe d’Huez fue el primer final en alto del Tour, en 1952, convirtiéndose tras su re-estreno de 1976 en un puerto muy habitual, con 30 subidas en 40 años, todas como llegada salvo el primer paso en 2013 -> clasificación / vídeo, cuando se subió 2 veces, bajando entremedias por el Col de Sarenne y con triunfo para Riblon, siendo Quintana y «Purito» los más fuertes  entre los candidatos a la general, mientras que en 2015 -> clasificación / vídeo el puerto previo fue la Croix de Fer, si bien en una etapa muy corta, con victoria de Pinot y Quintana poniendo en apuros a Froome  aunque el corredor de Sky pudo salvar el maillot amarillo, llegando líder a París.

En cuanto a las posibles alternativas a la ruta de 2018, se podría haber eliminado llano previo a Alpe d’Huez subiendo por vertiente oeste (del km 21 al 2), favoreciendo a priori los ataques lejanos, sobre todo con Glandon norte como penúltimo puerto, con 8 km finales al 9% -> perfil del encadenado, a priori más rompedor que la Croix de Fer, además de enlazarse mucho mejor con la Madeleine al no haber llano intermedio. Y la supresión de Montvernier podría compensarse añadiendo de inicio Croix du Sauget, inédito en el ciclismo profesional.

Mapa de la propuesta

Otra opción, manteniendo salida y llegada pero con un trazado intermedio muy distinto, sería llegar por el este, incluyendo el Col de Iseran de inicio  y en la 2ª mitad de la etapa Galibier norte + Col de Sarenne (últimos 13 km), pudiendo acabar directamente en Alpe d’Huez o con un rodeo en la estación, al estilo de lo visto en Dauphiné 2017.

•  Recorrido alternativo.

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13ª ETAPA (Viernes 20 de Julio):  BOURG D’OISANS – VALENCE  (169,5 km).  Info en la web / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Côte de Brié, 3ª (km 32,5):  450 m – 2,4 km – 6,9 %   *sigue subiendo
• Côte de Ste. Eulalie en Royans, 4ª (km 109,5):  298 m – 1,5 km – 4,9 %
• Cöte de Les Chaumats, np (km 132,5):  435 m – 4,9 km – 4 %

Superados los Alpes, etapa de 170 km entre Bourg d’Oisans, en Isere, y la ciudad de Valence, perteneciente a Drôme, teniendo un recorrido en general llano si bien con algunas cotas, destacando Brie, aunque está en la parte inicial de la ruta, mientras que la última subida reseñable, Les Chaumats, no marcada oficialmente como puerto, se corona a 37 km de la meta en Valence, que pica ligeramente hacia arriba.

Mapa de los 50 km finales

En definitiva, un día a priori para los velocistas, que en la anterior llegada en esta localidad, 2015, y pese a un recorrido más duro, con el puerto de Escrinet, ya impusieron su ley, con triunfo de Greipel, pero donde tampoco puede descartarse que triunfe una escapada, sobre todo si es numerosa y los equipos de los sprinters, castigados por la montaña, no se bastan para controlar.

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14ª ETAPA (Sábado 21 de Julio):  SAINT PAUL TROIX CHATEAUX – MENDE  (188 km).  Info en la web 

Dificultades montañosas:

• Côte du Grand Chataignier, 4ª (km 81):  321 m – 1 km – 7,4 %
• Col de la Croix de Berthel, 2ª (km 129):  1.088 m – 9,1 km – 5,3 %
• Col du Pont Sans Eau, 3ª (km 142):  1.084 m – 3,3 km – 6,3 %
• La Baraque de l’Air, np (km 153,5):  1.246 m – 5 km – 5 %
• Côte de la Croix Neuve, 2ª (km 185):  1.055 m – 3 km – 10,2 %

Llega el fin de semana y con él la media montaña, en una jornada de 190 km atravesando las “gargantas de Ardeche” y el macizo central, con un terrenos rompepiernas antes del encadenado de Croix de Berthel, con 5 km finales cercanos al 7%, y La Baraque de L´Air por Fraissinet de Lózere, de la que sólo han puntuado la 1ª cota, Pont Sans Eau, pese a que la 2ª subida tiene similar o incluso superior dureza.

Después de coronar, ya en los 35 km finales, suave descenso antes de una zona llana previa a Mende, localidad de inicio de la corta pero dura subida a la Croix Neuve, con un total de 3 km al 10,5% de media, incluyendo un km y medio central al 13%, y coronándose a 1,5 km de la llegada en el aeródromo, con un pequeño descenso antes de la recta de meta, de 500 m.

Perfil de la Croix de Berthel

Descenso de Berthel (hasta km 10)

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Perfil detallado Croix Neuve (% cada 200 m)

Estrenada en 1995, en una preciosa etapa con victoria de Jalabert y en la que la Once puso en jaque al Banesto, aunque el equipo de Indurain logró salvar el liderato -> clasificación / vídeo, la Croix Neuve se ha convertido en un clásico de las pruebas francesas, habiéndose afrontado en otras 5 carreras: Paris-Niza, Midi Libre, Languedoc-Rousillon, Gevaudan y Porvenir. Y varias veces, como en el propio Tour, con finales en el aeródromo en 2005 -> vídeo, con triunfo Marcos Serrano; 2010 -> vídeo, con victoria de “Purito”; y 2015 -> vídeo, imponiéndose Cummings.

Valorando la ruta de 2018, una pena que no se aprovechen mejor las opciones de la zona. Por ejemplo se podría haber incluído Mas de l’Ayre antes del encadenado de Berthel + Col de Finiels, y tras su bajada Loubière + Croix Neuve S, con 2,5 km al 11,5%, acabando en Mende tras el descenso y favoreciendo a priori los ataques lejanos, sin que todo quedara para los 5 km finales como en la etapa original.

Mapa de la propuesta

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15ª ETAPA (Domingo 22 de Julio):  MILLAU – CARCASSONNE  (181,5 km).  Info en la web / Últimos km

Dificultades montañosas:

• Côte de Luzencon, 3ª (km 9):  538 m – 3,1 km – 5,9 %
• Col de Sié, 2ª (km 64,5):  928 m – 10,2 km – 4,9 %  *sigue subiendo
• Pic de Nore, 1ª (km 140):  1.205 m – 12,3 km – 6,3 %  *sin contar primeros km

En vísperas del día de descanso, continúa la media montaña, en este caso con una etapa de 182 km entre las localidades de Millau y Carcassonne, esta última en el departamento de Aude y conocida por su ciudadela amurallada, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1997.

Tras un inicio quebrado, con varias cotas entre las que destaca Luzencon, con 3 km al 6%, los corredores tendrán que superar el tendido Col de Sié, con 10 km iniciales al 5%, dando paso a un largo tramo con tendencia favorable, aunque con repechos intercalados, hasta llegar a la población de Mazamet, comienzo del Pic de Nore, hasta ahora inédito en el Tour y que tiene 7 km centrales al 7,5%, si bien el inicio y final del puerto son más blandos, aunque ojo al viento en la parte alta, muy expuesta a los elementos.

Una vez coronado, a 42 km de meta, largo descenso por una vía secundaria atravesando el bosque, aunque después hay terreno para reagrupamientos, siendo en cualquier caso una etapa propicia para escapadas, pudiendo también haber lucha de cara a la general si los favoritos tienen ganas de marcha, ayudando a priori que en la jornada siguiente no hay etapa.

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Perfil oficial de Nore / Gráfico interactivo

Descenso de Nore

Sobre los antecedentes, el único final en Carcassonne en los últimos 35 años tuvo lugar en 2006 -> clasificación, con triunfo de Popovich tras sorprender a sus compañeros de fuga, si bien el recorrido era muy diferente al de 2018, mientras que Pic de Nore, aunque se estrena en el Tour, ya fue final en el Critérium Internacional en la década de los 90, con victorias de Jalabert, Gianetti, M.García y Massi respectivamente, así como en Tour de l’Aude, una de las grandes vueltas por etapas femeninas hasta su desaparición en 2011.

Ya más recientemente, Pic de Nore ha sido puerto de paso en la Ruta de Occitania (antigua Ruta del Sur), en una etapa con llegada en Cazouls les Beziers en la que se impuso Roux después de que el grupo atrapara a Valverde y Luisle justo antes de meta -> vídeo, aunque de todos modos «el Bala» se impuso en la general.

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• Análisis de las etapas de la 3ª semana